Семейные ценности темных

Странно, но мужчины не знают, что многие "ночные бабочки" не испытывают любви к сексу, более того — не получают оргазм. Для них это работа и только. Хотя встречаются и те, кто, искренни, преданы своему делу. Даже если бы им не платили, они бы все равно спали со всем, что шевелится. В таких ситуациях меня умиляли представители сильного пола. Те, которые брали этих девушек в жены, свято веря, что это их жизнь заставила такими стать, а не собственная инициатива.

Только вот можно вытащить человека из грязи. Но грязь из человека вытащить нельзя.

— Только ты тихо пока иди, — нервно прошептал Килор. Мужчина тащил меня в сторону тюрьмы, нервничая все больше. Его ладони вспотели, а дыхание стало прерывистым и частым.

Дойдя до небольшой деревянной двери, стражник быстро повернул ручку и толкнул преграду ногой. По телу тут же прошлась волны энергии. Кажется, проход со стражником был очень хорошей идеей — их артефакты были рассчитаны не только на одного-конкретного носителя, но и на тех, кого он вел с собой. Ведь охрана тут еще и преступников сажала в камеры.

В узком каменном коридоре было невероятно темно. Факелы тут горели, но располагались на расстоянии метров десяти друг от друга и их света не хватало.

— Идем-идем, — мужчина потянул меня следом. Его дыхание и пульс просто оглушали.

Лестницы... коридоры... мы шли довольно долго, пока не оказались в просторном помещении, где располагались тюремные камеры. Судя по всему, этот отсек пустовал.

Килор толкнул одну из дверей.

— Тут, конечно, нет нормальных кроватей, но...

Закончить он не успел, потому, что я резко потянула его энергию и стражник осел на пол, шумно звякнув металлом о камень.

И все же я не настолько очерствела, потому что убить ребенка не смогла. Пусть поспит.

Быстро стянув с его груди шнурок с артефактом, я повернулась к выходу. Ну что — ждем, пока меня не найдет Далиана. Девушка права — я хоть и чувствую направление, куда мне надо идти, однако в местных коридорах запутаюсь мгновенно.

Ждать долго не пришлось.

— И как ты в этом собираешься ходить? — женщина оказалась рядом со мной так незаметно, словно бы она телепортировалась.

— Молча и быстро, — на самом деле я только сейчас подумала над удобством своего наряда, но признаваться не хотелось, — разрежь корсет, а я пока с длиной юбки поработаю.

За минуты три я привела себя в относительно нормальное состояние, и даже волосы сумела убрать.

— Хорошо хоть обратно переходить будем через тени, — я выпрямилась и кивнула Далиане, — пошли. Нам надо ниже.

Наркои кивнула головой и быстро вышла из камеры, где мы оставили лежать охранника. Снова потянулись длительные переходы по узким коридорам и лестницам — да тут настоящий лабиринт! Причем сделан он так, что если мы встретим охрану, придется драться.

И мы ее встретили.

Правда Далиана среагировала так быстро, что я даже тварей теней вызвать не успела. Миг — и три тела оседают на пол. Тут тесный коридор сыграл против охраны.

— Этот этаж, — я почувствовала, что нити больше не тянут вниз, — нам прямо вперед.

Мы прошли чуть дальше по коридору и увидели ряды забитых камер. Люди в них постепенно начинали просыпаться, и это было плохо — нам нельзя шуметь, а заключенные не потеряют возможность выбраться отсюда, даже если она будет связана со сдачей беглеца. Особенно с ней.

— Лу...

— Знаю.

Я улыбнулась и потянула энергию из всех, кроме того, к кому тянула ниточка. Поток силы наполнил тело, а заключенные перестали шевелиться на узких кроватях.

— Вот он, — мы остановились напротив предпоследней камеры, — эй, Фирен! Подъем! Мы пришли тебя вытащить.

Парень на кровати лениво приподнял голову и улыбнулся. Мальчишка! На вид он был даже моложе двадцати лет, хотя это, как и в случае с его другом, была только внешность.

— О, вы быстро, — мужчина встал и подошел к решетке, — откроете?

Я взялась за прутья, и дверь послушно распахнулась благодаря все тому же артефакту.

— А теперь — возьмемся за руки и скажем волшебное слово, — я протянула Далиане и Фирену ладони.

— Абра-кадабра! — мужчина послушно сжал мои пальцы, и мы шагнули в тень, перемещаясь на улицу.

— Круто! — Фирен оглянулся и довольно потер руки, — а почему вы тогда шли ко мне, а не просто телепортировались?

— Я не знала места, а такое передвижение не возможно "в пустоту". Мы, кстати, друзья Макера. Он хочет предложить тебе одну авантюру — скорее всего смертельную, потому, что выступаем мы против Совета Ведьм.

— Отлично! — Фирен улыбнулся, — а кормить будут?

Да... два сапога пара.

Я отправила сообщение ребятам через тени и повернулась к Далиане.

— Ну что — предлагаю иди сразу на постоялый двор. Там все и обговорим. А у тебя будет возможность посмотреть на нашу команду и отказаться, — я хитро улыбнулась Фирену.

— О чем это вы? Такую веселуху пропустить? Да ни за что на свете!

Еще один больной на голову в нашей команде. Хотя о чем это я — у нас из нормальных только два оборотня и то — случайно.

До постоялого двора мы добрались быстро и без происшествий. Хозяин особого интереса не проявил, так как мы оплачивали комнаты заранее и "спальное место" для Фирена у нас было.

В итоге наша "золотая" девятка собралась в самом большом из помещений, что было рассчитана на четырех человек, и сразу пошло знакомство.

Фирен мило улыбался каждому члену команды, отвечая на вопросы, а я устало опустилась на деревянный стул, наблюдая сквозь полу прикрытые глаза. Мальчишка. Ну, вот честно — короткие темные волосы, голубые глаза, в которых светилась искренняя радость и доверие. Глядя на такого никогда не подумаешь о том, что парень может быть опасным. Его выдавали мелочи. Секунды, когда через общий образ простофили проскакивал холодный интерес, а взгляд становился откровенно сканирующим. Мастер иллюзий? Верю.

Через примерно минут двадцать, пока шло знакомство и вопросы насчет моего откровенного внешнего вида, речь, наконец, зашла о деле.

— Итак, у сидящих здесь последний шанс отказаться, — я чуть приоткрыла глаза.

— А у тебя последний шанс выгнать кого-нибудь и выбрать других людей, — спокойно сказал Кайрон. Мужчине видимо не нравилось наше пополнение.

Я чуть повернулась к Фирену. Нет, в нем я тоже не чувствовала опасности — за своим другом он пойдет куда угодно. Кроме того, магу все равно было скучно в Каргарахе, а предстоящее задание казалось действительно интересным вызовом своим способностями и удаче.

— Меня все устраивают.

— Почему все-таки не собрать группу побольше? — Викари задумчиво оглядела сидящих существ, — и оборотни и гевейцы могут предоставить готовые пятерки. Справятся за день.

— Проблема даже не в том, сколько времени это займет, — вмешалась Далиана, — а в том, как мы будем командовать разрозненными группами, да и, чем больше людей, тем меньше в них веры. Предатели есть среди всех.

Викари на секунду поджала губы. Ее задело то, что кто-то обвиняет сородичей-гевейцев в двуличности, однако она была достаточно умна, чтобы не начинать спор.

— Раз все вопросы разрешены, — я встала на ноги, и все мужчины автоматически поднялись, кроме Макера, который ленивым, холодным взглядом следил за моими движениями, развалившись на кровати, — предлагаю идти спать. Фирен — надеюсь, проблем с маскировкой у тебя нет, и нам не нужно будет убегать отсюда, поджав хвост. Завтра с утра выдвигаемся в сторону порта.

Итак, игра началась.

Все... или ничего. Ставка ценою в жизнь.

Глава 4.

Спасти и спастись.

Пожалуй, главной причиной, по которой я пропиталась любовью к нашей знатной гевейке стал ее личный корабль. Вот серьезно — это решило сразу такое количество вопросов, что я чуть не бросилась обнимать Викари. Не сделала это потому, что поняла — могу задушить. Все от той же большой и чистой любви.

Еще одним преимуществом данной ситуации стала целая команда сильных взрослых гевейцев, которых можно было позвать на подмогу в случае, если дела пойдут совсем плохо.

Время плаванья, благодаря артефактам было сокращено до четырех с половиной дней, кроме того, как и обещала Викари, всем были выданы защитные амулеты. Правда, проверять их ребята отказались. Нет, я обещала, что это будет совсем маленькое проклятье, что калечить никого не буду... Но мне не поверили. Даже Далиана — что совсем уж обидно!

Почти все дни, пока корабль тихо и мирно рассекал океанские воды, мы потратили на совместные тренировки. Группа может состоять из мастеров — одиночек, но они останутся одиночками, а потому их эффективность будет ниже, чем у команды, состоящей из куда более слабых существ. Для военных действий очень часто формировали пятерки, или тройки, или десятки (в зависимости от рас) с самого детства. Существа должны чувствовать друг друга как самих себя, угадывать по мимике куда им надо двигаться и что делать. Нам такое не светило даже если бы времени был год. Слишком разные техники, слишком высокая самооценка, слишком много лени в некоторых из нас. В первую очередь в Фирене и Макере — эти двое тихо-мирно копались в своей каюте, создавая что-то типа бомбочек и общие занятия пропускали.

Зато остальным семи было более чем весело. Если можно считать весельем попытку научить меня сражаться на мечах. Вообще я так и не поняла, зачем мне было это нужно, но Сария упрямо твердила, что даже простейшие комбинации способны спасти мне жизнь. На третий день я просто прокляла свекровь, обеспечив ей жутчайшую морскую болезнь. И сломав при этом артефакт защиты. Ой... Вот не стоит злить беременную женщину!

Когда до выхода на землю ведьм осталась одна ночь, мои нервы окончательно превратились в натянутую струну. Я закрылась у себя в каюте, поняв, что просто небезопасна для окружающих и сидела на кровати, обняв колени руками.

— Безумие мое, прошу, не думай о плохом. Ты не хуже меня знаешь, что такое может повлиять на дальнейшие события.

— Я не думаю. Мне просто страшно.

— Не вижу разницы. Тогда прочитай заговор или что-то в этом роде.

— Да... сейчас...

— Ты совсем не хочешь говорить?

— Нет, прости...

Чувство покоя, что обычно давали мои беседы с Рэйкирианом уже не спасало. Предложение прочитать заговор было логичным и правильным, но вот беда: они рождались у меня в голове спонтанно, готовых не было. А сейчас я не могла придумать ни строчки.

Пожалуйста... Дух, Боги... помогите... плевать что я отдам за это, плевать, если через год умру. Только бы с Хинари все было хорошо. Только бы моя дочка родилась здоровой и не попала к Совету... Я редко прошу что-либо, и знаю, что никогда не была хорошей девочкой. Возможно за все свои дела я заслужила страдать до конца дней, но Хинари и мой ребенок не виноваты ни в чем. Пожалуйста...

Я прикрыла глаза, чувствуя, как начинают течь слезы. Если с моими близкими что-нибудь случится... Я знала, что тогда просто сорвусь.

Боль и страх сменялись периодически безумной злобой, затем снова болью.

— Лу, — в дверь постучала Далиана.

— Не надо, здесь сейчас не безопасно.

Но кто меня послушает?

Наркои просто выбила дверь и зашла в комнату.

— Докатились. Может, хватит мусолить свои беды? — женщина быстро подошла ко мне и сгребла в охапку, обнимая и прижимая к себе, — Луана, я знала одну ведьму, которая однажды разговаривала с девочкой, что хотела наложить на себя руки после смерти мужа. Она подошла к ней и сказала: у тебя есть две ноги, чтобы обойти весь мир, две руки, чтобы обнимать своих детей, у тебя есть сердце, чтобы любить и быть любимой. И есть целая вечность, чтобы залечить раны. У некоторых нет и половины от этого, но даже они продолжают жить.

Не смей позволять ведьмам тебя сломать. Не смей сдаваться этой жизни. Сколько раз ты повторяла: сильный не тот, кто не падает. Сильный тот, кто каждый раз встает. А ты — сильная, сколько бы не твердила об обратном. Боль, страх, ненависть — они естественны. Они свидетельствует о том, что ты из плоти и крови, что ты живая. И да, мы все что-то теряем. Теряем кого-то. Но ты ведь и не потеряла, так что не смей раньше времени оплакивать живых.

Я уже просто ревела на груди у Далианы. И чувствовала, что с каждой слезой мое сердце успокаивается, а в груди поселяется глухая пустота. Плохая альтернатива боли, но зато не мешает думать и действовать.

— Спасибо, — я последний раз вздрогнула и успокоилась.

— А для чего еще нужны друзья, если не для вправления мозгов? Ну, зато теперь я знаю, что и ты — живой и эмоциональный человек. А то прямо женщина-скала.

— Не смешно.

— Да? Думаю, через недельку-другую, ты над всем этим еще посмеешься.

* * *

Мы высадились днем. Молча, ожидая мгновенного нападения.

Все, кроме все той же закадычной парочки.

Макер лениво потянулся, хрустнув плечевым суставом и с улыбкой сказал:

— Давно я тут не был — столько воспоминаний!

— Пейзаж впечатляет, — Фирен задумчиво оглядел пустыню, замерев взглядом на замке где-то вдалеке, — что называется "как на ладони".

Я только кивнула — в данной ситуации местность была главным недостатком. Наши передвижения легко засекутся на любом расстоянии. Точнее засеклись, если бы тут не было такого количества хороших мастеров, способных спрятаться от кого угодно.

— Вперед, — я привязала к поясу сумку с вещами, и нервно провела рукой по темно-коричневому плащу.

И мы пошли.

До территории охотников, что тренировались и жили под стенами замка, было около суток пешком. Подобраться к ним мы планировали незаметно, так что почти сразу Фирен окружил нас вязью своей магии, скрывая от любых глаз. Работа была тонкая, почти ювелирная, но мне оказалось очень сложно не сломать всю картину, просто съев энергию. У меня, знаете ли, организм сейчас требует хорошего питания.

По плану, добравшись до самой опасной территории, мы должны были устроить небольшую диверсию в поселении охотников, разделившись на две группы. Макер, Далиана, Сария и я отправлялись дальше, в сам замок. Такое объяснялось тем, что двоим из четверки не были страшны проклятья, а еще двое могли на равных сражаться с лучшими из стражей. На остальных пятерых ложилась сложная миссия по контролю охотников. Проще говоря, их не должны были пускать к нам.

План был кривым, опасным и просто самоубийственным.

Но другого у нас не было.

Ведьмы не могли полностью просчитать мои действия, хотя точно знали, что я приеду не одна. Что не смирюсь с условиями. Они были готовы и ждали.

Но я слишком сильно устала, чтобы бояться.

Когда начало вечереть, мы остановились. Объяснялось это очень просто — можно было идти без остановок, но тогда мы рисковали загнать самих себя.

— Сидим прям как на похоронах, — Фирен вытянул ноги, сев на шкуру.

— Типун тебе на язык, — воскликнула Сария.

— Не надо. Типун — это больно, — мужчина улыбнулся.

— Ладно, ложимся, — Маркер задумчиво посмотрел на уже такой близки замок, — встаем через пять часов. Будет еще темно, так что преимущество магии теней останется на нашей стороне. Сейчас в лагере должно быть много новичков и мало опытных охотников. Это так же играет нам на руку с одной стороны, но с другой — подобное означает, что там будут дети, а не взрослые противники.