Зло Аркаруса - босс первого уровня

Место, где я оказался — чем-то напоминало ту же пещеру, где происходила битва с туннельным червем 200го уровня. Но только по началу. Затем я понял, что нахожусь в подземном ущелье. С одной стороны плато, на котором стоял я, с другой— гигантская крепость в скале, а по середине бездонная пропасть, простирающаяся в обе стороны без конца и края.

Я посмотрел на крепость. Сомнений нет, это Мельхад. Летающая крепость Ушедших. Та самая, в которой я оказался во время воспоминаний. А раз так, то кое-чего не хватает.

Стоило мне подойти к краю, и я понял, что не ошибся. Внизу в пропасти жил демон. Нет, не так. ДЕМОН. По сравнению с ним что Антилиус, что Бедствие, что Пожинатель, нервно курят в сторонке. Демон напоминал гигантскую фиолетовую амебу, с непрозрачным телом, огромным количеством глаз и многочисленными щупальцами, которые буквально оплетали скалу.

— Вашу башню, — выругался я.

Я мог спокойно увидеть уровень 200+, но я не смог увидеть уровнять этого существа. Лишь его имя. Без сомнений, этот босс заставит попотеть не один клан.

Пульсация в груди заставила меня упасть на колени. Не стоит забывать, зачем я здесь.

Быстро сняв ключ с шеи, я посмотрел на крепость. Ключ засиял, сорвался с руки, а затем полетел вперед, оставляя после себя волшебный шлейф, по которому я мог спокойно пройти. Как бы я не боялся той штуки, что была внизу, я всё равно пошёл вперед.

Я бежал со всей той скорость, которой только мог бежать. Мост позади меня медленно распадался на части, а впереди только появлялся. Тысячи глаз внизу медленно начали поворачиваться в мою сторону и это нервировало на столько, что я едва ли не споткнулся и не улетел прямиком на демона. Но повезло. Я смог уберечь себя от падения, однако после этого постарался не смотреть вниз, только вперед.

Наконец-то моя нога ступила на камни, принадлежащие крепости. Я оказался перед мрачной аркой. Сделал шаг вперед.

"В ВРАТА ВОЙДЕТ ЛИШЬ ТОТ, В КОМ НЕТ КРОВИ"

Надпись голубым пламенем зажглась над аркой, а сама проём закрыла точно такое же голубое пламя.

Я посмотрел на надпись, потом на себя, снова на надпись и снова на себя. Да я ж кристаллический! А это значит, что во мне нет крови! Значит проходим!

Постояв пару мгновений перед входом, я собрался с духом. Глупо будет отправиться на респ из-за неправильного предположения. Но, в конце концов, я сделал шаг вперед. Тело будто бы пронзила волна тепла, достигая каждого кристаллика моего тела.

"Крепость Мельхада открыта".

Мельхад. Место, в которое я, если честно, попасть не очень хотел. Она была полной копией той крепости, в которой я побывал в воспоминаниях, разве что разрушений стало ещё больше. И не мудрено, если она упала с огромной высоты.

Так, пойдём на четвертый этаж, пока сверхновая в моей груди окончательно не потухла. Но я не успел толком и в здание зайти, как отметил, что щупальца Аравеска оплетают некоторые колонны. В Аравеске тоже нет крови? Он что, не демон? Или просто новый подвид демонов? В любом случае нужно торопиться.

Пробираться через второй этаж сделалось проблематично. Лестница была перекрыта демоническими щупальцами. Недолго думая, я воспользовался мечом, подаренным Бедствием, и начал рубить преграды. Как я и предполагал, они быстро разрушались. Вот только при исчезновении облили меня странной жижей, которая заменяла чудищу кровь. Кровь попала на броню и зашипела, но броня выдержала. Хм, кровь демона, да ещё и такого сильного, да? Я быстро достал из инвентаря пустые склянки и начал наполнять их кровью и всем, что осталась от демона. Кому-то это очень дорого обойдётся, ну а мне лишние деньги не помешают. Все для Аркаруса, все для его возрождения!

Второй этаж я преодолел без проблем. Но вот дальше пробираться стало ещё сложнее. Демон, почувствовав, что его щупальца крошат, усилил их как в количестве, так и в прочности. Если бы я не был прежде в этом подземелье, мне бы пришлось изрядно попотеть, пока я бы дошёл до нужного мне места. А так на все про все ушло около получаса обычной резни щупалец монстра. Скучно, нудно, но выбора не было. Подгоняемый болью я шел вперед, пока наконец-то не достиг нужного этажа, а затем и нужной двери.

Странно, но в том коридоре, где я оказался, демона не было вообще. Может это была защита этажа, а может быть он просто не дотягивался сюда — я не знал. В воспоминаниях я не смог открыть дверь. Но смогу ли в реале?

Я дотронулся до железного кольца, но оно рассыпалось в моей руке, а вместе с ней рассыпалась и дверь, открывая мне проход. Удивленный и сбитый с толку, я вошёл.

Разбитая комната. Через её центр проходила колонна, упавшая откуда-то с верхних этажей и уходящая куда-то вниз. Видимо прорубила пол, когда крепость падала. Не зацикливая на ней внимания, я начал осматривать комнату. Картины, где-то смазанные, а где-то четкие, либо валялись на полу, либо криво висели. События, изображенные на них, показывали те самые события, которые уже происходили. Я с удивлением нашел здесь четкую картину с нашей битвой против Властелина Мрака. Один на один. Баффер и Властелин. Жезл против жезла. Бой был быстрый, но результативный. С самого начала у меня не было шансов его победить. Но нанести максимальный урон — это я мог, за что собственно и получил свой плащ. Здесь же на картинах были изображены и другие события. Гибель расы эльфов, вторжение демонов, появление Пожинателя, прорывы в Междумирье.

Ещё один приступ боли заставил меня вспомнить то, зачем я пришел. Кое-как отсчитав нужную картину, я подошёл к ней. Она была смазанной и толком на ней ничего не было нарисовано. Я без зазрения совести снял её со своего места и нашёл то что искал, стихотворение.

"Врата откроются в предназначенный час.

Властитель Мрака сгинет в тот же час.

Трон мрачный обернется тьмой

Душа Властителя в тебе найдёт покой"

Властитель сгинет? Простите, что?

Сверхновая в груди взорвалась новой вспышкой боли. Все вокруг померкло, и лишь четвертая буква четвертого слова четвертой строки горела перед взором. Мне понадобилось всё моё мужество, чтобы коснуться этой буквы.

[Я отдаю тебе всю оставшуюся силу. И ты знаешь, за что я тебе её отдают. Воспользуйся ей с умом и победи предателя. Только ты сможешь его найти и остановить]

"Получена Сила от Властелина Мрака".

Все моё существо пронзил невероятный поток энергии. Он впитывался в моё тело, заставлял его наполнятся силой, заставлял становиться сильнее. Сколько это длилось? Две секунды?

Две минуты? Для меня этот нескончаемый поток силы казалось не заканчивался вечность.

Наконец, он иссяк, а я куклой упал на холодный камень крепости, ударившись о ту самую картину, которую я снял, но так и не отпустил из рук.

Лежа на камнях, я пытался глубоко дышать. Сердцебиение приходило в норму, а в сверхновая в груди исчезла. Очень надеюсь, что этот квест завершен.

И будто бы услышав меня, интерфейс окрасился в черные тона, а посередине огромными красными буквами высветилось одно единственное предложение, которое перевернуло все с ног на голову.

"ВЛАСТЕЛИН МРАКА МЕРТВ"

Пару минут я лежал на холодных камнях, осознавая, что только что произошло. Все указывало на то, что ничего хорошего. Властелин мертв; тот порядок, что был со дня основания Корхидиса и появления в нём первого бессмертного, перевернулся. Теперь ничто не будет так, как прежде.

"Внимание! На ваше подземелье произведено нападение!

Внимание! Зерус похищен!

Внимание! Ядро повреждено на 99 процентов!"

Черт, Зерус! Нужно срочно вернуться в Аркарус!

Стоило только об этом подумать, как бело-голубое сияние охватило меня, по-прежнему лежащего, и перенесло в комнату с ядром. Перемещение получилось плавным и легким, не идущим ни в какое сравнение с предыдущими. Ядро действительно оказалось разрушено. Маленький стержень, что впивался в своды подземелья, — вот и все, что от него осталось. Вокруг разбросан трофейный лут и трупы НПС. Алая мантия указывала на принадлежность к Алой гвардии королевства.

Черт! Почему именно сейчас?

Индикаторы моих монстров — всех! — были серыми. Впрочем, я и сам был не сильно лучше... Здоровье висело в опасной красной зоне, от него оставались самые крохи, но которых поддерживал самый яркий бафф из всех, что я видел — "Наследие Властелина". Этот же бафф поддерживал и ядро, оставив его здоровье на единичном проценте.

Я был растерян. Калейдоскоп событий, что произошёл столь стремительно, высосал из меня все силы. Невольно прислонился к находящейся рядом стене и медленно сполз, осознавая масштабы случившегося.

Злость накатила медленно, вместе с пониманием того, что моё подземелье чуть не уничтожили во второй раз! Украли Зерус, забрали со склада все, что добывалось трудом моей свиты!

Я сжал со всей силы ту картину, что держал в руке. Они заплатят. Не важно, будь то НПС или топовый игрок — или наёмники, что вторглись в подземелье и устроили дебош. Я отомщу всем причастным, как бы то ни было.

"Синхронизироваться с ядром?

Да/Нет?"

Да!

Живительная энергия впилась в тело, восполняя полоску жизней, а вместе с тем и восстанавливая здоровье ядра.

Внезапно я увидел — нет, даже почувствовал — все подземелье, вырытое моими подчиненными. Ощутил, как через вход спускается тройка игроков. Один как вода, второй имел металлический привкус, а от третьего несло травами. Маг, воин и лекарь. Пати.

Шли неспеша, о чём-то переговариваясь.

Зря.

Злость, что накопилась во мне по прошествии последних событий, рвалась наружу, как пар из треснувшего котла.

Они вошли. Я развернулся и сфокусировался на будущих жертвах. Индикаторы состояния пропали.

— Зло Аркаруса, — выдохнул маг и попытался слепить какое-то заклинание.

Все последующие действия производились исключительно в яростно-интуитивном состоянии. Взмах жезлом — и единственный проход за их спинами закрывается кристаллической стеной. Резкий рывок вперед, уклоняюсь от уверенного удара воина и наношу ему удар гардой меча в солнечное сплетение — складывается пополам. Не спускаю темп и бью по ногам — воин валится на землю и в тот же момент его голову пронзает меч.

Движения мага и лекаря замедленные кажутся замедленными. Знаю наперед, что они будут делать. Направляю жезл на мага и резким движением заставляю посох вылететь из его руки. В ту же секунду меня охватывает густой туман — и вот я уже за спиной мага. Критический удар, и противник отправляется в Серые земли вслед за воином.

Лекарю достается больше всех. Я яростно хватаю его за горло и поднимаю над землей. Игрок пытается отбиться руками и лекарским посохом, но его сил не хватает, чтобы хоть навредить мне. Полоска жизни бежит в красную зону. Запас воздуха кончается, и Серые земли радушно встречают нового посетителя.

Казалось бы, на этом можно выдохнуть. Но нет. Я опять почувствовал посторонее присутствие. Только уже не в подземелье, а там, выше, где располагался алтарь, воздвигнутый священником с помощью моих подчиненных.

Рванул к выходу. Краем глаза замечаю, что поцарапанные от заклинаний стены начинают постепенно восстанавливаться и принимать первоначальную структуру.

Проскакиваю по ступеням входа. Рассветные лучи озарили то, что осталось от склада — рассыпавшуюся груду камней. Я увидел лагерь.

Десятки палаток расположились чуть в стороне от алтаря. Форма одежды красноречиво говорила о том, что здесь собираются рабочие и строители. У палаточного лагеря дежурила охрана. Удивительно, что меня ещё не заметили.

Зато алтарь сиял. Рядом с ним стояла пара священников в белых сутанах и напевала молитвенные песни, возносящие хвалу Хоакину. Что интересно, своего священника я не видел.

Взгляд зацепился за небольшую табличку, на которой яркими золотыми буквами светилась надпись — собственность королевства Илиантрис.

Неписи. Отжимают. Мою. Локацию.

Серьезно?!

Рядом послышался зловещий рык. Будто бы из космического портала в бело-голубом сиянии рядом со мной стали появляться мои гончие. Сила Властелина сделала свое дело — они преобразились. За ними появились Джага и Шип.

— Стереть здесь все. Никого не щадить, — повелевал я.

Гончие рванули вперед, энергично разрывая первые палатки, сбивая рабочих, попадающихся под ноги. Ящеролюд интенсивно размахивал хвостом, также сметая все у себя на пути. Уродец первым делом занялся поджогами, и уже через минуту количество пылающих палаток и строений возросло до нескольких десятков.

Рабочие бежали; гвардейские воины, устремив в нашу стороны пики, щиты и мечи, замкнули их ряды плотной стеной, которая, впрочем, не выдержала заклинаний Наннали и Уродца. Джага тем временем вместе с Вальдином пробрался к клеткам с гномами и резво освободил пленных, разбивая замки. Обезумевшие от повторного заточения гномы похватали кирки и ринулись нещадно крушить людей светлого королевства.

Освободили и нашего священника. Тот тоже сориентировался довольно быстро и, приняв безопасную позицию за спинам гномов, стал в бешеном темпе раздавать священные баффы.

Пусть заклинания и разбивали тесные ряды воинов, те все-таки сохраняли позиции, не давая возможности разойтись гончим. До той поры, пока в схватку не вступил Титаниум. Сила Властелина подействовала и на него. Теперь это не мелкая копия босса, а полноценный боевой голем. На голове прибавилась пара острых рогов, рост и комплекция увеличились втрое, а тяжелые шаги можно было услышать задолго до его приближения. С боевым скрежетом металла, он ринулся сносить ряды солдат "Ударом с разбегу".

Со стороны это выглядело так, словно рушится дорожка из домино. Голем лихо сносил бронированных воинов, которые не успевали даже посмотреть в его сторону — свои пики они устремили в направлении подземелья, где к ним прорывались гончие. А Титаниум начал своё победоносное шествие с фланга.

Если у гномов и были потери, то явно незначительные. Во всяком случае, самурай, внезапно возглавивший их шествие, дрался на износ, принимая самые крупные атаки на себя. Его меч двигался молниеносно, оставляя после себя золотой шлейф.

Меня все еще колыхало от злости, однако наблюдательная позиция успокаивала нервы лучше, нежели бы я ринулся воевать. Сегодня с меня хватит, раздумывал я, наслаждаясь карой жалких неписей. Слуги, воистину переняв мой пыл, справлялись с задачей как нельзя лучше.

Когда моя свита разгромила основные силы врага, все погнались за рабочими и священнослужителями, пытающимся убежать. Многие из них теперь вставали на колени, беспомощно сотрясая воздух дрожащими руками и моля о пощаде. Но приказ есть приказ.

Убиты были все. На том месте, где еще недавно строился лагерь, земля была усеяна телами, которые в ближайшее время исчезнут, оставив после себя дроп. Далеко не всем довелось умереть, не потеряв ни единой конечности. Гораздо чаще противники были разорваны в клочья. Монстры постарались на славу.