Договорившись, мы приступаем к еде и выясняем, что тетерева весьма вкусны, особенно если хорошо приготовлены. После еды в благодушном настроении выходим на улицу. Горожане смонтировали половину привезённых Бани-Тиерисом агрегатов для казни, и выстроили к ним в очередь связанных наёмников. Надо отдать горожанам должное — самые изощрённые и громоздкие агрегаты они монтировать не стали, но думаю не по доброте, а из-за лени. В соответствии с договорённостью я обхожу наёмников, вслушиваясь в их души. Читать их мысли незачем, эмпатии хватает, чтобы определить, сколько на его руках крови и доставляет ли ему удовольствие мучить и убивать. А таких подавляющее большинство, мало у кого в душе осталось что-нибудь человеческое. Меня удивляет покорность, с которой почти все ожидают муки и смерть. Немногие непокорные надеются, что перед казнью их развяжут и позволят умереть в бою. Кстати, некоторые из них отличаются от остальных тем, что хотя тоже убивали и мучили, но делали это без удовольствия, а потому что так положено. Ещё меня продолжает удивлять, что почти пятая часть наёмников женщины, и они мучили и убивали с не меньшим, а часто с большим наслаждением, чем мужчины. Я выбираю всего одиннадцать человек, из них пять женщин. Вряд ли у кого-нибудь из них проснётся человечность, но надежда на это есть.
После обхода поднимаюсь на крышу и отклеиваю от неё арбалетчицу. Она пытается сжечь меня злобным взглядом, но имя своё называет — Ле-ери. Кстати, на Тао-Эрис отсутствует примета, что нельзя называть своё имя — все хорошо знают, что маг находит человека по метке или по рисунку ауры. По пути с крыши вниз она обещает меня убить, так как я убил её мужчину. Я справляюсь, почему она хочет за него мстить, ведь отношения у них были отнюдь не тёплые, любить его она не любила и несколько раз он её бил. На что она отвечает, что у них так принято, но задумывается. По пути мы заглядываем в покои младшего помощника, где я захватываю сундучок со свитками, книгами и чем-то ещё. Когда мы спускаемся и выходим на площадь, то видим картину Репина "Утро стрелецкой казни". Правда сейчас не утро, а уже за полдень, и мы не столько видим, сколько слышим. К нам подходит целитель и занимается её рукой — закрывает рану и накладывает на локоть шину. После говорит, что в Бирейноне надо отдать её лекарю, чтобы тот восстановил сустав. Мы проходим на другую площадь, где должна собраться делегация представителей Нали-Экет, и откуда удобно телепортироваться. По дороге меня догоняет Мири-Тоон и я показываю ему на замёрзших музыкантов, толпящихся на краю площади:
— А вот тебе и оркестр.
Он мгновенно соображает и ведёт их в дом, откуда мы недавно вышли. Там тепло и на кухне их накормят. На маленькой площади меня ждёт делегация: два мейстера, один из них незнакомый, предводитель пастухов, одиннадцать пленных и моя охрана — Марфин, четвёрка стрелков, десяток мстителей и Деянир с семьёй. Отдаю сундучок Марфину для последующей передачи Тиуму, присоединяю Ле-ери к пленным, настраиваю рамку, и мы переходим на портальную площадку в Бирейнон.
Почти сразу же к нам подбегает Маэрим. Переговоры с делегацией Соли-Экета окончились ничем, так как они продолжали настаивать на статусе вольного города и отказались предоставить мне статус бургсеньора. Более того, они заявили, что это мы не хотим с ними договариваться и уехали. "Скатертью дорога" — говорю я и предлагаю послать туда нашего представителя, например канцлера, чтобы рассказать правду о переговорах. А ей с Кабалем предстоит договариваться делегацией от Нали-Экет. Выяснив, что провал переговоров меня не волнует, она успокаивается и расспрашивает о моих достижениях. Но я прошу сначала разместить делегатов, далее отвести в тюрьму пленных, а Ле-ери к лекарю, а затем отправить воинов в казарму. Потом вызвать Дмитрия, Куини, Юрека, Кабаля и Тиума ко мне в башню, где можно будет всех ознакомить с нашими успехами. Хорошо, когда есть чем похвастаться — подводит итог Маэрим и целует меня в щёку. И "утешает", что со мной жаждет пообщаться Ону-сиим — епископ братства Ожидающих. Тот уже спешит к нам от Дома Урожая. Она отводит нас в переговорную комнату на первом этаже и убегает. На Тао-Эрис уровень магической энергии выше, чем на Земле, поэтому люди обычно бегают, а не ходят. В переговорной комнате мы одновременно снимаем наши хламиды, улыбаемся этому единообразию и садимся за стол. Он сразу заявляет о своей радости, что маг и коннетабль Леес решил стать членом их братства, но хочет провести моё посвящение как положено. Хотя правила братства и допускают возможность самостоятельного вступления в их ряды, го лучше соблюдать порядок. Я естественно соглашаюсь и произношу вслед за ним положенные фразы. В них мною возносится благодарность Харасе — богу Ожидающих и просьба об его скором пришествии.
Епископ хочет поговорить со мною о христианстве, но я объясняю ему нежелательность долгих разговоров. У меня есть дело — резать помощников бейлифа. Он смеётся и дарит мне несколько книг братства, а затем просит о небольшом пожертвовании. На моё счастье в этот момент к нам входит Маэрим и вручает ему мешочек с деньгами. Потом он предлагает забрать пленных наёмников, дабы обратить их в истинную веру, против чего возражений нет. Более того, я спускаюсь с ним в тюрьму, ставлю каждому наёмнику метку и объясняю, что если в течение года они посмеют сбежать от этого святого человека, то по этой метке будут найдены и избавлены от кожи. Наёмники страшно рады послужить год в послушниках у епископа и тем спастись от жутчайших казней, которые они сами себе навыдумали. Ону-сиим просит у Маэрим разрешения переночевать в замке, а завтра поутру он с новыми послушниками двинется дальше. Конечно, она соглашается, и видно, что всё это её здорово забавляет.
Потом мы с Маэрим поднимаемся в комнату мага, а оттуда переходим в мою башню. Там нас уже ждут все приглашённые и старый барон в придачу. Оказалось, что Кабаль уже провёл предварительные переговоры с делегацией Нали-Экета и в принципе они обо всём договорились, включая поставку гигантских баранов в мою армию за соответствующие деньги. Потом я докладываю, что у бейлифа осталось только шесть младших помощников, зато наше войско пополнилось почти полутора тысячами воинов. Информацию о ликвидации десяти киллеров из гильдии убийц воспринимают сдержанно, но я решаю обсудить эту проблему с Дмитрием. Он более рационален, чем местные и спокойно воспримет идею о ликвидации всей гильдии. Выясняется, что всем есть о чём рассказать. Дмитрий докладывает, что вторая мобильная и две крепостные роты сформированы. Оказывается, пока я мотался к гномам, в замок пришло почти три сотни лесных братьев, которые после магической проверки зачислены в наше войско. Кабаль рассказал, что из окрестных деревень и Пеоро-Тоона привезено много нужного. Кроме того, он договорился с дружественными нам замками о поддержке за защиту. Они разрешают моим войскам отдыхать у них, а также будут поставлять продукты и некоторые товары. За это мои войска будут чистить дороги от разбойников. Первый такой рейд провели недавно Куини с Маэрим. С третьим взводом они прошлись по дороге на север, разогнали две небольшие банды и привезли немало продуктов. Ещё одну бандочку они прижали к стене дружественного замка и на глазах владетеля и гарнизона уничтожили. В этих стычках очень эффективными показали себя тачанки, снаряжённые Дмитрием. Юрек, имея неплохие связи с крестьянами, создал нечто вроде агентурной сети и уже определил некоторые опорные точки разбойников. На этом мы разошлись, остались только Тиум и Юрек. Он сообщил, что послал людей в вотчины Аниора Бен-Ороона и Байяра Сени-Коота. Конечно, им потребуется время, но у них там есть родственники и друзья, которые дадут нужную информацию.
А Тиум меня "обрадовал", что после небольшого моего отдыха он устроит мне полноценное занятие по магии. И если в моих планах стоит выжить, то мне придётся здорово поработать, так как ниндзя из Кей-бин-Хейя и киллеры гильдии — это ещё цветочки. И ещё он подготовил карту подвалов замка, на которых нет защиты. Эти подвалы расположены под донжоном, Домом Урожая и зданием для сушки гончарных изделий у северных ворот. Но в любом замке снизу имеется охранная сеть и он сомневается, что мне удастся сквозь неё провести портал.
После этих напутствий я направляюсь в душ, а потом в спальню, где радуюсь возможности, наконец, отдохнуть и выспаться. Но там меня ждёт Жаин, что радует меня ещё больше — мы здорово друг по другу соскучились. Позже засыпая, я прокручиваю в голове несколько заклинаний, которые мне удалось увидеть за последние два дня.
Набег Мурило Воскресенье-4
Глава 15. Убить бейлифа ...
Пятница-4
Будит меня Тиум, которой может заходить в некоторые комнаты моего блока. Он барабанит в дверь спальни и заставляет меня встать.
— Доспишься до того, что тебя прямо в твою спальню придут убивать, — заявляет мне он, когда мы встаём и открываем ему дверь.
В ответ интересуюсь — не за этим ли он ломится ко мне в спальню. Мне заявлено, что из выделенных тридцати минут на умывание, одевание и завтрак, уже истекли три. Уже давно мне ясно, что переспорить Тиума можно, но весьма утомительно. Поэтому приходится быстро проделать весь положенный после подъёма ритуал, завершающийся чашечкой кофе и поглаживанием попки Руми. Она, скорее всего, согласна и на шлепок, но я не так воспитан. После чего мы идём на подземный полигон, где к нам присоединяются Та-аня и Фамис. Похоже, Тиум планирует убить двух зайцев — обучить чему-то меня и одновременно использовать в качестве наглядного пособия. По дороге он мне объясняет, что Фанах — злобная и мстительная скотина, и раз он нанял киллеров, то не успокоится, пока не уничтожит меня или я его. Скорее всего, в следующий раз он наймёт полного боевого мага или даже магистра, который подловит меня вне замка. А там с ним мне не справиться. Поэтому он, Тиум, хочет меня ещё немного поднатаскать, чтобы я сумел выдержать хотя бы первые атаки и смыться. Далее он нам рассказывает, что боевые маги делятся на пять рангов, начиная с первого. В других видах магии, например в целительстве, рангов может быть больше — до восьми. После идёт ранг полного мага, а ещё выше — магистры.
Но не успеваем мы дойти до полигона, как звонит Юрек. Он извещает, что вчера ночью совещание бейлифов сеймена закончилось. Разумеется, они не соизволили сообщить ему результаты переговоров, но кое-что его людям стало известно. Прежде всего, этой ночью Фанах и Маарани телепортировались к Аниору, откуда они хотят понаблюдать за набегом на Бирейнон. Далее, бейлифы сеймена отозвали Агапу, но это мне уже известно. И главное, набег на мои владения состоится сегодня, и его будут возглавлять бейлиф северо-востока Мурило и его первый помощник Роо-дик. У них есть портальная рамка, и они уже выступили. Приходится немедленно звонить Дмитрию и приказывать срочно готовить к десанту второй взвод, а когда мы телепортируемся, то и третий. По-хорошему следует предупредить Маяну, но тогда мы рискуем потерять внезапность. Появления самого бейлифа я не ожидал и думал, что их отряд будет возглавлять кто-нибудь из старших помощников.
Однако это ничего не меняет. Все подобные набеги протекают по одной схеме — отряд десантируется около ворот селения и старается внезапно их захватить. Обычно это получается, и старший помощник быстро атакует Дом Сеньора. Далее он оставляет там с собой несколько бойцов, а остальной отряд и младшие помощники мелкими группами грабят селение. Нападающий обязательно следит за появлением порталов, но не может заметить его построение одновременно со своим. Поэтому я спешу в Башню Мага, надеясь засечь этот момент. Телепортации большого отряда занимает свыше четверти часа, считая с момента появления выходного окна. Естественно предположить, что ни Мурило, ни Роо-дик быстрых порталов делать не умеют. Впрочем, идти в сеньорат Лонеган в одиночку и слоями категорически не желаю, западные бейлифы с Аниором могут именно этого и ожидать.
В имении Маяны уцелела Башня мага и, хотя она маленькая, но смотреть через неё вполне можно. Выясняется, что спешить не надо — северо-восточнее села дрожит выходное окно, которое оператор никак не может закрепить и расширить. Дождавшись, когда это у него получается и из окна выпрыгивает первый боец, согнувшись пополам — я направляюсь к своим войскам. Особой спешки нет, нам следует напасть на них после того, как будет захвачен Дом Сеньора. Окно я строю неподалёку от юго-западных ворот и передаю Та-ане. Хотя через него свободно проходят два всадника на лошадях, и даже тачанка, она его в состоянии удержать. Мы с Дмитрием проезжаем первыми и скачем к воротам. Убегающие через них крестьяне отходят в сторону и пропускают взвод. Внезапность позволила напавшим ворваться в деревню и без боя захватить Дом Сеньора. Сопротивления им никто не оказал, да и не собирался. Но их отряд растянулся от ворот до центральной площади, и от меня требуется прихлопнуть главную пару, а остальных расстреляет и затопчет моя конница.
Взвод мчится по улице плотной группой и, когда я врываюсь в дверь Дома, то первая четвёрка следует за мной, а остальной десяток мчится дальше бить грабителей. В холле два младших помощника и несколько солдат то ли грабят, то ли насилуют кого-то. Прицельный веер клинков и никто из них не успевает обернуться. Теперь наверх, пока там не расчухались. Стилет из серебрянки в правой руке наготове и не напрасно — уже наверху навстречу мне выскакивает первый помощник и сбивает меня с ног. Приходится терять несколько секунд, чтобы скинуть его тело, встать и отряхнуться. Он очень удачно напоролся сердцем на мой клинок. Забираю у него камень и спокойно поднимаюсь дальше — мне остаётся один Мурило, с остальными разберутся без меня. Меня смущает, что никак не удаётся вступить в контакт с его камнем — он есть и держит вокруг дырявую защиту. Но на мои сигналы не реагирует, будто не слышит. Мои попытки заканчиваются глухим отзвуком, как при стуке в стенку, за которой пустота.
В комнате сразу вижу Маяну. Её раздели и привязали к стене, распяв руки. Около неё кружится облако магических мошек — весьма противная пытка при невозможности от них отмахнуться. Чуть в стороне внизу копошился какой-то мужичок, насыпая в железный ящик угли. Сам бейлиф сидит напротив пытаемой на диване справа от меня и явно чувствовал себя неважно. Отключить его камень никак не получается, он меня уже заметил и я со всей силы бью его в лицо и тело чем средним между Воздушным кулаком и магической гантелью. Атаковать чуть ли не чистой магией и даже заклинанием первого уровня считается глупостью, но мне слышится треск, Мурило оседает, а его защитное поле исчезло. Пропадают и магические мошки, а Маяна слабо улыбается, видя меня. Устраивать "Разрыв сердца" противнику в бессознательном состоянии неспортивно, но эффективно. При этом я уже рядом с ним и стилетом отрезаю голову. Лезвия из серебрянки настолько остры, что можно прорезать спинку дивана. В этот момент мужичок заканчивает свои манипуляции с железным ящиком и в нём загорается огонь. Взяв в руку железную хренотень, он обращается к своему господину, но видит меня с окровавленным клинком в руке и теряет дар речи. Эта комната сеньорами Лонеган используется для допросов, и в ней торчит из пола несколько толстых столбов. По моему приказу он встаёт на колени около одного из них, прижимается к нему спиной и сзади у него склеиваются руки и ноги.
