Весты подскочили к чадящему факелу и наклонившись к нему, отбросили его в сторону. Под факелом оказалась самка, она лежала мордой вниз, без движений. Ее шерсть дымилась. Один из вестов перевернул самку, под ней оказались два голых копошащихся ребенка. Два других веста подняли детей, которые начали кричать и извиваться. Весты поставили их на пол. Дети прижались друг к другу и умолкли.
На вид им было около двух лет. Они были худые, но не тощие. Густые черные волосы падали им на лбы затеняя лица.
— Чьи они? — Поинтересовался Т"Ронн.
Один из вестов наклонился к детям, те отпрянули.
— Это дети не нашей цивилизации. — Донесся его голос. — На сколько я понимаю, это девочка и мальчик. — Вест, вдруг, шагнул вперед, протянул руку к одному из детей и откинул у него со лба волосы. — Хотя, девочка может быть торпой.
Т"Ронн глубоко вздохнул.
— Они. Но как они могли оказаться там. Тупи не воруют человеческих детей.
— В трехстах километрах севернее колония землян. — Донесся голос О"Друзза. — Может быть это их дети. Они могли уйти из дома и заблудиться. А наткнувшиеся на них тупи, приютили их у себя.
— Дети прошли триста километров? Как ты себе это представляешь? Там что-то произошло. Выяснить и доложить. — Т"Ронн громко постучал одним из указательных пальцев по столу. — Если это не дети колонистов, немедленно доставить их в Атту.
— Да, масс лигх.
Т"Ронн отключил связь и откинувшись в кресле, закрыл лицо руками.
Три мертвых тупи, это слишком. Стоят ли дети землян такой цены? Поймет ли его завтра Лига?
3
Бор оторвал взгляд от книги и прислушался: выводил мелодию звонок входной двери его дома. Мелодия стихла. Бор хмыкнул и вновь уткнулся в книгу, но вновь зазвучала мелодия. Прошуршала дверь одной из комнат и в ее проеме показалась Елена. Бор бросил на нее полный недоумения взгляд и пожал плечами: уже был поздний вечер и на сколько он помнил, ни он, ни она, сегодня, никого не ждали — у них был редкий свободный вечер. Вновь заиграла мелодия входной двери. — в глазах Елены отразилось беспокойство, они неприятно блеснули. Поднявшись с кресла, Бор положил на него книгу и направился к входной двери.
Не прошло еще и месяца, как Бор и Елена поселились в этом пригородном доме и знали об этом очень немногие. Елену, да и его самого, проведших долгие годы в ограниченном пространстве и узком кругу людей, тяготили шум большого города и суета огромного количества людей. К тому же Елене, по словам Карлсона Брега, сейчас был необходим период адаптации, чтобы она могла постепенно втянуться в новую для себя жизнь, изгнать из памяти боль — в спокойной обстановке, не торопясь, попытаться полностью вспомнить свое прошлое. Тогда Бор и купил в пригороде столицы этот небольшой, но уютный двухэтажный дом, где они и поселились.
Подойдя к двери, Бор дотронулся до пластинки на стене, дверь ушла в стену, открыв вход, перед которым стоял высокий худощавый мужчина, примерно одного с ним возраста, одетый в темно-вишневый костюм.
Бор наморщил лоб. Мужчина был ему незнаком, но в тоже время в нем было что-то, что заставило Бора начать ворошить свою память, пытаясь его вспомнить: чуть продолговатое худощавое лицо, высокий прямой лоб, короткая прическа, пухлые губы, которые постоянно дергались, видимо пытаясь изобразить улыбку, полный, но небольшой нос, слегка оттопыренные уши и необычайно красивые, большие глаза, которые смотрели открыто и не мигая.
— Константин Ив. — Наконец произнес мужчина, слегка кивнув головой.
— Ив? — Бор прищурился. — Ив Ген...
— Мой отец. — Быстро перебил Бора мужчина.
— Что с ним? — Голос Бора дрогнул.
— Не знаю. — Константин дернул плечами. — По крайней мере, сегодня днем он был в полном порядке.
Бор удивленно поднял плечи и расставил руки в стороны.
— У меня к вам личный вопрос. — Константин Ив поднял руку и провел ладонью по своему лбу.
— Что ж, входите. — Бор посторонился.
Константин переступил порог и сделав несколько шагов, замер. Бор закрыл двери и обойдя его, пошел вглубь дома, Константин пошел за ним. В гостиной, Бор указал Константину на диван.
— Присаживайтесь пожалуйста.
Увидев Елену, продолжающую стоять в дверях, Константин кивнул ей головой.
— Здравствуйте. — Тихо произнес он, явно смутившись.
Бор подошел к Елене.
— Это Константин Ив, дорогая. Сын Гена и Мари. — Негромко заговорил он. — У него какой-то вопрос ко мне. Если хочешь, побудь с нами. Я думаю это ненадолго.
Молча покрутив головой, Елена ушла.
Бор повернулся к гостю и увидев, что тот все еще стоит, протянул руку в сторону дивана.
— Прошу вас.
— Спасибо. — Константин сел.
Бор шагнул к своему креслу и взяв книгу, опустился в него.
— Я слушаю.
— Прошу меня извинить, что я вас потревожил в столь позднее время, но я старался успеть раньше всех. — Проговорил Константин, все тем же, тихим голосом.
— Раньше всех? — Брови Бора круто взлетели вверх. — Как это понимать? Да и откуда вы знаете, где я... — Он вдруг оборвал свою фразу. — Кэп проболтался. — Он провел ладонью по лицу. — Что он задумал?
— Нет, нет! — Константин Ив отчаянно замахал руками. — Отец здесь абсолютно ни причем. Он даже не знает, где я сейчас нахожусь. Ваш адрес я взял из глобального информатория.
— Но я закрыт. Доступ к моим данным имеет очень узкий круг лиц.
— У меня есть право доступа к закрытой информации. — Константин пожал плечами.
— Тогда объясните? — Голос Бора неожиданно приобрел нотки раздражения.
— Да, да. Конечно. — Константин часто закивал головой. — Я все попытаюсь объяснить.
Правая щека Бора сильно дернулось, он откинулся на спинку кресла.
— Дело в том, что я хотел вас просить... — Константин умолк и начал усиленно тереть лоб.
Бор отвернулся от него, Константин Ив начал его раздражать.
— Я хотел чтобы вы взяли меня с собой в экспедицию. — Наконец, явно смущенным голосом, произнес Константин.
— Куда? — Бор резко выпрямился. — В какую экспедицию? Я адмирал космического флота Земли, а не космический разведчик. Какая-то чертовщина! — Громко произнес он последнюю фразу.
Рот Константина приоткрылся, еще шире раскрыв глаза, он уставился на Бора. Бор, от такого его вида, оторопел.
— Вы еще не знаете? — Наконец произнес Константин, часто мотая головой.
— Да объясни ты в конце концов, что произошло! — Прокричал Бор, забыв о вежливости и выходя из себя.
— Сегодня я был в Высшем Совете с очередным докладом о состоянии озонового зонтика Земли и случайно узнал, что на Кентауру срочно отбывает экспедиция, для каких-то исследований, с вами во главе.
— Каких исследований? — Бор подался вперед. — Что за бред.
— Я этого не знаю. — Константин дернул плечами. — Но на сколько я понял: на Кентауре или около нее Высший Совет хочет что-то построить.
— Ах это. — Бор махнул рукой и откинулся в кресле. — У вас, Константин, устаревшая информация. Эта экспедиция должна будет обследовать пространство в Геранской системе, чтобы построить вокруг нее сеть станций внешнего контроля, похожую на сеть вокруг Солнечной системы. Но экспедиция отложена на несколько месяцев. Мое участие в ней предполагается, но скорее всего я откажусь. Мое дело разрушать, а не строить. — Бор широко улыбнулся.
— Нет, нет, господин Ов Бор. — Константин замахал руками перед собой. — Я не мог ошибиться. Экспедиция должна отбыть с Земли через несколько дней. К тому же сегодня, когда я был у отца, с ним разговаривал Костромин. Отец долго возмущался какими-то шараханьями Высшего Совета, но в конце концов Костромин убедил его в своей правоте. Речь шла о какой-то сети, о моем отце и о вас. Теперь, после вашего объяснения, я понял, о чем шла речь. А разве отец не сообщил вам об этом?
— Нет. А причем тут Ген? Эта экспедиция в компетенции ведомства космического строительства.
— Я догадываюсь, что Костромин, видимо, просил отца возглавить эту экспедицию. Но отец отказался и тогда Костромин остановился на вас.
Бор выпрямился.
— У Костромина точно не все в порядке с головой: отправлять в далекую экспедицию еще не выздоровевшего капитана. — Он подался далеко вперед, впившись взглядом Константину в лицо. — А вы это точно знаете?
Константин дернул плечами.
— Я не знаю детали, но суть... — Он развел руками.
— Н-да. — Бор вновь выпрямился и начал тереть ладонью лоб. — Странно. Почему я об этом до сих пор ничего не знаю? Очень странно. Неужели что-то произошло?
Константин молча пожал плечами. Бор опустил руку и прищурившись посмотрел на Константина.
— Но ведь вы, на сколько я знаю, директор какого-то сугубо земного института? Зачем вам Кентаура?
— Я директор института земных аномалий. — Константин утвердительно кивнул головой. — На Кентауре меня интересует одно из аномальных природных явлений, так называемая, скала-чаша голубого тумана.
— Не знаю. — Бор покрутил головой. — Не приходилось сталкиваться. Хотя. — Он потер висок. — Припоминаю: скала или ущелье, откуда исходит нечто, напоминающее реликтовое излучение.
— Да. — Константин утвердительно кивнул головой. — Это она.
— Но почему вы не используете официальный каналы? — Бор поднял плечи вверх и развел руками. — Я не думаю, что у вас могут быть какие-то препятствия, чтобы добраться до Кентауры.
— Есть одно, практически, непреодолимое препятствие. — Губы Константина растянулись в смущенной улыбке. — Моя мать. — Едва слышно произнес он.
— Ваша мать? — Брови Бора удивленно изогнулись. — А что с ней?
— Она категорически против, чтобы я покидал пределы атмосферы Земли.
— Почему?
— После гибели в космосе моего старшего брата, тогда я был еще юношей, я дал матери слово, что без ее разрешения никогда не покину Землю. Она боится, что и я погибну. Если она узнает, что я собрался покинуть Землю, она сделает все, чтобы этот корабль не оторвался от космодрома.
— А как же слово?
Константин поморщился.
— Я думаю, что это слово, за давностью, уже устарело, как и я. Да и потом: ведь моя мать сама провела на Весте около пятнадцати лет. Правда перед ее отлетом туда, я произнес выдуманную ею клятву: что на то время, пока она будет там, я не покину Землю.
— И вы его сдержали?
Константин утвердительно кивнул головой.
— Она вернулась. — Усмешка тронула его губы. — А новой клятвы я еще не давал. Все это анахронизм далекого прошлого, вызывающий непроизвольную улыбку.
Бор погрузился в раздумье, водя ладонью по лбу.
— Почему же Костромин ничего не сообщает? — Через некоторое время произнес он. — Если экспедиция срочная, почему он медлит? Что там могло произойти?
Константин молча дернул плечами.
— Возможно он надеется, что отец еще передумает, либо пытается найти еще какой-либо вариант. — Через несколько мгновений произнес он.
Бор хмыкнул.
— Уж не думает ли он сам туда рвануть?
— Я так не думаю. — Константин затряс головой.
— Это шутка. — Бор широко улыбнулся. — На сколько я понимаю, вы это хотите сделать тайно. — Он положил книгу на пол и откинувшись в кресле, стал водить ладонями по подлокотникам. — Мать ладно, но как на это посмотрит ваша семья, ваш институт?
— Семьи у меня нет. — Левая щека Константина несколько раз непроизвольно дернулась. — Как-то не сложились мои отношения с женщинами. — Он пожал плечами, по его губам скользнула смущенная улыбка. — Что касается работы, то я сегодня оформил себе полугодовой отпуск и срочно уехал в горы. Я уже несколько лет не отдыхал, хотя мою работу навряд ли можно назвать тяжелой, в любых отношениях.
— Вы считаете, что полгода достаточно? Ведь до Кентауры нужно добираться только несколько месяцев.
— Но у нас есть "Галактические патрули". Я уже посчитал — это расстояние он преодолеет за два месяца.
Бор провел ладонью по лбу.
— Но как вам на крейсер...
— Можно как ваш багаж. — Перебил Бора Константин, подавшись далеко вперед. — Я неприхотливый и достаточно долго могу находиться в замкнутом ограниченном пространстве. — Он дернул плечами. — Привык к этому, исследуя гроты и пещеры.
— Это хорошо. — Невольно вырвалось у Бора.
Глаза Константина радостно сверкнули.
— Так я могу надеяться?
— Мне трудно вам, господин Константин Ив, что-либо пообещать конкретное. — Бор развел руками. — У меня пока нет официальной информации, а сообщенное вами, могу только лишь принять к сведению. К сожалению, это так.
Константин поднялся с кресла, его губы плотно сжались и слегка задергались. Бор тоже поднялся.
— Я даже не знаю, где вас найти. — Бор дернул плечами. — На сколько я понял, это должно быть абсолютно секретно. Не могу же я вас искать по справочным каналам, чтобы всем стало ясно, после вашего исчезновения, где вы находитесь?
Константин покрутил головой по сторонам и увидев на столе сканер связи, подошел к столу, взял его, нажал одну из клавиш и быстро проговорил свой код, который отобразился на экране.
— По этому коду вы меня всегда найдете. — Проговорил Константин, кладя сканер обратно на стол. — Его знают всего несколько человек. Родители — нет.
Легкая усмешка тронула губы Бора.
— К сожалению, это сканер Елены. — Проговорил он. — Но хорошо. — Бор махнул рукой. — Это даже лучше, меньше будет подозрений.
Глаза Константина расширились, в них промелькнули друг за другом, страх, удивление и разочарование. Его плечи поднялись вверх — он замер в таком состоянии.
— Я сейчас могу только лишь обещать, не забыть о вашей просьбе. — Бор тронул Константина за локоть.
— Спасибо. — Константин, как-то сник и повернувшись, быстро зашагал к выходу.
Проводив Константина Ив, Бор вернулся в кресло и откинувшись в нем, закрыл глаза и задумался.
Как некстати все это. Только Елена начала приходить в себя и вновь расставание. Ведь эта затея продлится не один месяц и не два. Он тяжело и шумно вздохнул.
Раздался шелест, Бор открыл глаза. В проеме двери стояла Елена. Две тонкие блестящие полоски протянулись по ее щекам сверху вниз. К горлу Бора, вдруг, подкатился и застрял в нем большой ком. Он вскочил и вытянув вперед руки, шагнул к Елене.
В этот вечер Бор не стал досаждать никому расспросами, а решил выяснение его отложить на следующий день. За ночь, практически, не сомкнув глаз, а утром, с тяжелой головой, он отправился в приемную Костромина. В приемной уже было несколько человек. Окинув всех взглядом и не увидев ни одного знакомо лица, Бор направился к столу помощника Костромина.
— Мне нужно встретиться с господином секретарем. — Негромко произнес он.
— Вам назначено на сегодня? — Поинтересовался помощник.
— Нет. Но это вопрос, требующий незамедлительно решения.
— Одну минуту. Я поищу окно.
Помощник уткнулся в экран. Просмотрев расписание секретаря Высшего Совета на этот день, он покрутил головой.
— Господин секретарь сегодня вас не сможет принять. — Помощник дернул плечами. — У него нет ни минуты свободного времени.
— Это очень важно.
— К сожалению, я бессилен, господин адмирал. — Помощник поднялся и развел руками. — Но как только господин секретарь будет здесь, я доложу ему о вас. Подождите, может быть он сам найдет для вас время.
