Закон парных случаев

— Есть еще один вариант, — сказал Ванька, теребя в ухе сережки. — Забить на все. Ты пойдешь на это?

— Знаешь ведь, что нет, — огрызнулся я. — Так чего об этом говорить? Слишком далеко все зашло, чтобы можно было забить.

— А ведь я тебя предупреждал, что так будет. Помнишь? Еще в Праге.

— Помню. Только видишь ли, после того, как этот психопат убил отца, от меня больше уже ничего не зависело. После этого я просто не мог махнуть на все рукой и жить, как будто ничего не случилось. И знать при этом, что все дело в мааааленькой семейной тайне.

66.

Я чувствовал себя совершенно разбитым, как будто начиналась жестокая простуда. А надо было еще навестить маму. Сидеть рядом с ней, что-то ей говорить. И делать вид, что ничего не произошло. То есть больше ничего не произошло.

— Давай я с тобой поеду, — как-то понял меня Ванька. — И приличия соблюдем, и тебе, думаю, будет легче.

— Я с вами! — заявила Женя.

— Прости, Женечка, но, думаю, это не лучшая идея, — покачал головой Ванька. — Скажи ей, Мартин. Не стоит шокировать будущую свекровь, да? К тому же она еще слишком слаба для таких потрясений.

— Не обижайся, но он прав, — согласился я. — Я тебя обязательно с ней познакомлю, но чуть позже. Ладно?

— Ладно, — легко согласилась Женя. — Тогда я вас где-нибудь рядом с больницей подожду. Честно говоря, не слишком хочется сейчас одной ехать домой. А что касается ресторана и прочего... Думаю, это можно пока отложить?

К счастью, она сказала это сама. Сегодня у меня просто не было на это сил. Я постарался, чтобы Женя не заметила мой вздох облегчения — как Виктор с диваном.

— Знаешь, Мартин, — задумчиво сказала Женя, когда мы вышли из метро и пошли пешком к больнице, — я вот все думаю про этот твой закон парных случаев.

Я вздрогнул от неожиданности. Она поймала мою ладонь, и мы пошли, держась за руки. Ванька плелся чуть сзади и, наверно, страшно мне завидовал. А может, и нет, но мне хотелось так думать. Неплохо для лучшего друга, да?

— У меня есть однокурсник, Коля Денисов. С ним раньше происходило что-то похожее.

— В смысле — похожее? — нахмурился я.

— Все неприятности с ним случались в двух экземплярах. Он уже знал, что если приключилось что-то плохое, то через какое-то время это же плохое произойдет еще раз. Он два раза ломал ногу, два раза его квартиру заливали соседи. Потом его бросали любимые девушки, терялась собака, одна и та же. Два раза на него нападали грабители. Два раза он проваливался на вступительных экзаменах в университет. Даже ветрянкой два раза болел, хотя такое теоретически невозможно. Ну, всего я и не помню. Так он зациклен был на этих повторах до полного крышесноса.

— Полного чего? — не понял Ванька.

— Прости. Ну, до полного... В общем, чуть с ума не сошел. Пить стал по-черному. И решил как-то эту цепь разорвать. Добиться, чтобы с ним произошла такая неприятность, которая в принципе повториться не может. И не придумал ничего умнее, чем покончить с собой. Мол, смерть — это окончательно, какие тут могут быть повторы. Только не учел одной маленькой детали. Смерть получилась с браком. Он наглотался таблеток, а его откачали. Второй раз и пытаться не стал. Все равно не выйдет. В общем, махнул рукой. И как только махнул, повторы эти сразу прекратились.

— Коля твой просто уже сам заранее настраивался на то, что любая неприятность непременно повторится, — хмыкнул Ванька. — Если она все-таки не повторялась, он и внимания не обращал, а вот если повторялась, говорил: ага, вот он, закон, да? И потом, можете со мной спорить, но я свято верю в то, что мысль материальна. Если человек чего-то очень ждет, его желание рано или поздно реализуется. Может, не совсем так, как он думал, но тем не менее.

— Он ждал неприятностей? — не поверила Женя. — Да ладно!

— Он ждал их подсознательно, да? Хотя бы уже для того, чтобы сказать: "Ага, я же говорил!". А как перестал ждать — так все и закончилось.

— А мне-то что? — не слишком вежливо буркнул я. — В моем случае все эти парные вещи, не обязательно неприятности, происходят не со мной. Или не только со мной. Или уже произошли давным-давно. Я-то тут при чем?

— Лучи от этих парных случаев сходятся на тебе, как в фокусе. Помнишь, я говорил о рыбах и фиксации. Все дело тоже в тебе. Если от того парня зависело, ждать повторения гадости или не ждать, то от тебя зависит, видеть эти пары или нет. На самом деле и так дела идут просто за... — Ванька покосился на Женю, — просто зашибись, а ты тут еще мистику разводишь и сам себя накручиваешь. Смотри, чтобы и у тебя крышу не снесло, как у этого Коли.

— Мне кажется... — задумчиво протянула Женя. — Тебе тоже нужно разорвать эту цепь. Вот если бы оказалось, что второй случай пары на самом деле не второй... То есть это вообще не пара... То есть если бы тебе так показалось, но...

Она запуталась и замолчала. Я пытался понять, что она имела в виду, но никак не мог. Это раздражало и тревожило, как будто в ее словах была какая-то тайная подсказка. Как в компьютерном квесте. Хотя... какое это на самом деле имело значение? По сравнению с тем, о чем мне даже думать было страшно. По сравнению с мамой и ее прошлым.

Мы добрались до больницы и вошли через калитку во двор. Я предложил Жене посидеть в холле, но она решила погулять.

— Далеко не уходи, мы недолго.

— Я здесь буду, — кивнула Женя и махнула рукой в дальний угол двора. — Вон там скамейка есть.

На лестничной площадке по-прежнему стоял стул, но милиционера не было.

— Решили, что и одного хватит, — пояснил охранник у двери палаты. — А это с вами? — покосился он на Ваньку.

— Да, со мной.

— Проходите.

— Чумовая охрана, — тихо проворчал Ванька, заходя в палату. — Скажи пароль. — "Пароль". — Проходи. Здравствуйте, тетя Оля.

— Ванечка! — обрадовалась мама. — Ты откуда?

— Из Москвы. Вот, решил Петербург посмотреть, да? Заодно и Мартина нашел. Мне мама звонила, рассказала, что произошло. Мне очень жаль.

— Да, Ванечка... — мамино лицо сморщилось, по щеке скользнула слеза. — Нет больше папы нашего.

Оказывается, она знала! Кто-то все-таки сказал? Или сама поняла? Как бы там ни было, я почувствовал мелкое, гаденькое, трусливое облегчение: ведь мне не надо было теперь придумывать, как рассказать ей о смерти отца.

Мы сидели рядом с маминой кроватью на стульях, Ванька говорил что-то соболезнующее, о чем-то расспрашивал, что-то рассказывал, я изредка вставлял словечко, а сам осторожно посматривал на часы — когда же уже можно будет попрощаться и уйти.

Она выглядела намного лучше, хотя говорила по-прежнему, с трудом подбирая слова, с какими-то странными механическими интонациями. Но я видел сейчас не ее, а ту девочку с фотографии в квартире Булыги. И другую девочку, помладше. Что же все-таки произошло, когда эти девочки выросли? Как могло произойти такое — мама, которая носила ребенка, убила свою сестру, тоже беременную? Смогу ли я когда-нибудь понять? Смогу ли забыть? Или всегда буду теперь думать об этом, глядя на нее?

Нет. Не верю. Не было этого. Не могло быть. Мама не могла. Это был несчастный случай. Просто судьи не разобрались. Просто...

Какой-то шум донесся из коридора. Кто-то говорил у самой двери быстрые, невнятные слова, похожие на тихую истерику. Потом дверь распахнулась, и я увидел черную фигуру, которую кто-то втолкнул в тамбур.

— Женя? — удивился я и тут услышал голос, который снился мне во сне, который я вряд ли смог бы когда-нибудь забыть.

— Тихо! — сказал пучеглазый, которого я сначала не разглядел за Жениной спиной. — Иначе я просто убью ее.

67.

Он ждал с самого утра. Со скамейки под деревом хорошо просматривались калитка рядом с автостоянкой и дорожка, ведущая к главному корпусу больницы. А вот на скамейку с дорожки вряд ли кто-то обращал внимание, уж больно в неудачном и неожиданном месте она стояла.

Выглянуло солнце, стало жарко. Утренний туман рассеялся, оставив после себя противную липкую духоту. Безумно хотелось пить, а еще — снять длинную плотную ветровку, которая совсем не пропускала воздух, из-за чего по спине непрерывно текли струйки пота. Но в рукаве был нож, приходилось терпеть. Голова болела и горела нестерпимо, в глазах тоже пульсировала боль, все вокруг плыло.

А ведь сегодня я умру, сказал он себе и удивился, что знает это наверняка.

Он давно уже потерял ощущение времени, ему казалось, что время вообще перестало существовать, остановилось. Или, может быть, тоже умерло. Может быть, так всегда бывает, может быть, для того, кто должен умереть, время останавливается раньше, чем все произойдет.

Ну почему же парень не идет, в который раз подумал он и вдруг услышал голоса.

Тот, кого он ждал, шел от калитки к корпусу, но шел не один. Рядом с ним был еще один юноша, чуть повыше и поплотнее, но похожий на него, как брат. А еще — отвратительного вида девица в черном, смахивающая на черта. Они шли и о чем-то оживленно разговаривали.

Он привстал, провожая их взглядом, а потом, когда компания скрылась за дверью, ведущей на больничную лестницу, без сил упал обратно на скамейку.

Все пропало!

Он попытался обхватить руками пылающую голову, лезвие ножа царапнуло висок, но эта боль была просто смешной по сравнению с той, которая должна была убить его. Он умрет, так и не сделав того, что должен. Он придет к Насте и не сможет посмотреть ей в глаза.

Нет! Это невозможно!

Ну почему, почему этот ублюдок всегда приходил один, а сегодня — именно сегодня! — притащил с собой еще каких-то парня и девку? И почему этот второй парень так похож на него? Что, если это действительно его брат, почему у Ольги и Камила не могло быть двое сыновей? Может быть, просто второй не смог прилететь сразу.

Он застонал.

Какая разница, сколько их, если он не сможет убить даже одного.

Если только...

Он знал, что Ольгу уже перевели из реанимации в обычное отделение, знал номер палаты. И даже то, что охранник теперь только один, у самых дверей. И если подойти и ударить этого самого охранника ножом, а потом быстро зайти в палату и... Ничего, что их там много. Он справится. А остальное уже неважно. Главное — чтобы быстро. И чтобы никто не смог остановить его по пути.

Наклонив голову, он вытер пот со лба о рукав и встал со скамейки, но вдруг услышал шаги. Прямо к нему шла та самая похожая на черта девка. Он с отвращением смотрел на ее блестящие черные брюки в обтяжку, лохмотья вместо кофты и густо обведенные черным глаза. А ботинки! Настоящие копыта. И что ей только понадобилось от него? Неужели они заметили его и отправили это чучело поговорить с ним? Только вот о чем ему с ней говорить? О чем вообще он может с ними говорить?

Но тут он понял, что девица даже не видит его. Наверно, разглядела за кустами скамейку и решила посидеть. Еще бы, ходить на таких кошмарных подставках! И тут до него дошло, что вот он, его шанс. Сам идет навстречу. Значит, все-таки есть на свете справедливость.

Он отодвинулся на край скамейки и повернулся к подходившей девице боком, чтобы она не смогла сразу его рассмотреть. Мало ли, вдруг ей рассказали, как выглядит убийца.

— Разрешите? — спросила она низким — наверняка прокуренным! — голосом.

Он молча кивнул, подождал, когда она сядет, и только тогда повернулся к ней. Девица сдавленно ахнула и попыталась вскочить, но он резким движением пододвинулся по скамейке ближе к ней и приставил выглядывающий из рукава кончик ножа к ее боку.

— Тихо, детка, — сказал он, криво улыбаясь. — Будешь меня слушаться, останешься жива. Дернешься или крикнешь — умрешь. Это почка, не успеют зашить, не надейся.

— Закон парных случаев, — пробормотала девица и закусила губу.

Он не понял, но на всякий случай слегка ткнул ее лезвием.

— Я же сказал, тихо. Ты не поняла?

Девица кивнула. То ли поняла, то ли не поняла, но неважно.

— Встала и пошла. А я буду нежно обнимать тебя за талию. Вперед. В больницу.

Они медленно шли по дорожке к корпусу, девица чуть впереди, он за ней, положив руку на ее талию так, что нож упирался под ребра. Со стороны они, наверно, казались совершенно нелепой парой, но ему было глубоко на это наплевать.

Она шла, как сомнамбула, глядя прямо перед собой, он чувствовал исходящее от нее напряжение и страх. И что-то еще, чего он никак не мог понять, хотя чувство это, наверно, когда-то было ему знакомо.

Дверь. Лестница. Ступенька за ступенькой. Кто-то попадался навстречу и, наверно, даже чуял неладное, но всем — как всегда! — было наплевать на всех, и сейчас он был этому рад, потому что никто не мог ему помешать.

Площадка третьего этажа. Коридор. Пост медсестры, которая даже не взглянула на них. Какие-то люди, врачи, больные в халатах и спортивных костюмах. Мимо — в конец коридора. На стуле у двери — крепкий парень в штатском.

Ударить его ножом? Но это значит отпустить девку. Нет, лучше по-другому.

Охранник встал со стула, хотел что-то сказать.

— Стой на месте. Или я ее убью, — сказал он каким-то бабьим, истеричным голосом, приподняв рукав и показывая нож, упирающийся в черные лохмотья. — И не вздумай ломиться в палату. Если кто-то хотя бы тронет дверь — убью всех, кто там есть.

Он рывком открыл дверь, втолкнул девицу в тамбур и вошел следом.

68.

Пучеглазый поднял руку и приставил нож к Жениной шее, прямо у сонной артерии. По его свекольно-красному лицу катились капли пота, а глаза, казалось, должны были вот-вот выскочить из орбит и покатиться по полу.

— Ты! — он махнул свободной рукой в сторону Ваньки. — Возьми стул и заклинь дверь за ручку. И без фокусов. Попробуй только открыть, сразу же перережу ей горло.

Ванька тихо выругался, встал со стула и понес его в тамбур.

— Теперь иди сюда, — скомандовал пучеглазый, когда Ванька заклинил дверь. — Встань вон в тот угол. Чтобы я тебя видел. Еще раз повторяю, если кто шевельнется, этой сучке конец.

Вот круг и замкнулся, подумал я. Причем двойной парой. Снова Жене угрожают ножом и снова я стою, тупо замерев перед этой скотиной. Сердце колотилось так, что к горлу подступила тошнота. От беспомощности и бессилия хотелось выть. Тогда мне удалось спасти Женю от скинхедов, но я не знал, что у них нож. И при этом ее ранили. Теперь... Малейшее мое движение — и...

Может быть, попытаться как-то отвлечь его внимание? Ведь ему нужны мы с мамой, а не Женя или Ванька.

— Послушай, — начал было я, но он не дал мне говорить:

— Молчи!

— Олег! — простонала мама, и я вздрогнул. — Зачем?

Оттолкнув Женю так, что она чуть не упала, пучеглазый по имени Олег подскочил к кровати и схватил маму за горло. Я дернулся, но Олег поднес нож к маминому лицу и крикнул мне:

— Стоять!

Он схватил ее за волосы и потянул, запрокидывая голову назад. Лезвие ножа замерло под подбородком.

— Ты, сука, убила Настю. И моего ребенка. Ты и твой муж. Его уже нет. Ты и твои дети — вы все отправитесь за ним.

Он сделал короткое движение рукой вверх, тот замах, за которым должен был последовать неминуемый режущий удар, и я понял, что не успею, не смогу ничего сделать, даже если брошусь на него, не успею принять этот удар на себя.