Премьер-министр и начальник разведки переглянулись.
― Вы хотите предложить план спасения?
― Именно так. Мы обладаем техническими возможностями переселить вас на другую планету.
Премьер-министр и начальник аналитического отдела вновь обменялись взглядами. Главный разведчик страны обратился к гостю.
― Сэр Гард, прежде, чем мы продолжим, не могли бы вы каким-либо образом подтвердить свой статус, чтобы с нашей стороны была полная уверенность, что вы именно тот, за кого себя выдаете?
― Это разумно. Сейчас я продемонстрирую вам с помощью наших технических средств ландшафты вашей будущей новой родины. Это довольно далеко от вашего светила, порядка двух тысяч светолет. Полагаю, такой демонстрации будет достаточно для подтверждения моего статуса.
Двухминутной голографической демонстрации действительно оказалось достаточно, чтобы снять все сомнения. Пораженные, премьер-министр и глава аналитического комитета с трудом старались спрятать волнение за маской невозмутимости.
Необычный гость, закончив демонстрацию, открыл свой портфель-чемоданчик и достал оттуда увесистый толстый альбом.
― Это ― подробный атлас вашей новой родины с указанием всех существенных сведений о климате, флоре и фауне. ― Он пододвинул атлас в сторону премьер-министра. ― Оба чиновника посмотрели на атлас вожделенными взглядами. ― Вы государственные люди и прекрасно отдаете себе отчет, что успех предстоящей столь масштабной операции целиком и полностью зависит от уровня проведенной подготовки. Можно было бы просто усыпить все население Эмитреи, доставить всех на новую планету и ретироваться. Думаю, вам не нужно объяснять, что после этого начнется. Шок, полный хаос, войны за территории и прочие прелести. Поэтому, без тесного взаимодействия с вами успешно провести такую операцию невозможно. Это, собственно, и является главной причиной моего сегодняшнего визита. Вам необходимо после тщательного изучения этих данных ― гость кивнул на атлас ― разработать свои предложения, касающиеся будущих границ, размеров земельных участков для ваших крестьян, условий для проживания, потребности в инструментах, станках, и так далее, и тому подобное. Скажу сразу, предупреждая ваш вопрос: ограничений мы никаких не ставим. Мы способны выполнить любую заявку, поскольку технологически решили проблему производства любых материальных ценностей в короткие сроки.
― Извините, сэр Гард, позвольте короткий вопрос от человека, живо интересующегося наукой и техникой: решили на основе какой технологии? ― спросил премьер-министр.
― Поатомная сборка, ― кратко ответил гость. Хозяин кабинета удовлетворенно кивнул:
― Вопросов миллион, но продолжайте, пожалуйста.
― Сразу скажу: Эмитрея ― не первая планета, населению которой мы помогаем таким образом спастись от природных катаклизмов. До этого была еще одна. Но там был уровень средневековья и на порядок меньше населения. Так что в нашем случае задача намного сложнее. Вы пока не представляете, сколько у вас возникнет проблем и вопросов, когда вы начнете работать над этим, ― вновь кивнул на атлас гость. Я пройдусь лишь по некоторым. Границы. Вы должны, изучив все данные, предложить обоснованные границы вашего государства в новых реалиях с учетом интересов остальных стран. Непростая задача, если учесть, что тем же самым будут заниматься аналитики других государств.
― Мы ― не единственные, кто имеет честь принимать ваших представителей? ― живо поинтересовался начальник аналитического отдела.
― Нет, конечно, сэр Лексвуд. Наши разведывательно-аналитические группы приступили к работе на Эмитрее около месяца назад, подготавливая почву для контактов, подобных сегодняшнему. И работают они во всех наиболее значимых странах планеты. Руководители, ученые, журналисты, крупные бизнесмены, религиозные деятели ― вот диапазон их контактов. Так что к аналогичной работе приступят практически повсеместно. Вам следует это учитывать. Подобную же работу будет выполнять и уже выполняет также наш аналитический центр. После того, как завершится этот подготовительный этап, нам предстоит следующий, не менее сложный: свести все планы воедино и прийти к консенсусу по всем вопросам.
― Представляю, сколько предстоит поработать языками нашим специалистам, пока такой консенсус будет достигнут.
― Да, легкой жизни тут не обещаю. Все будут стараться максимально бороться за свои интересы. Мы можем тут выступать в качестве арбитров, поскольку наши аналитические машины могут учитывать максимум факторов и просчитывать последствия с максимальной вероятностью.
― Вы имеете такие машины?
― Имеем. Но, все равно, долгих споров, полагаю, не избежать. Однако продолжим. О границах я упомянул. Теперь главное ― люди. Представьте себе рабочего или крестьянина, проснувшегося в незнакомом доме. Что будет после того, как он отбросит первую и вполне правдоподобную версию о том, что вчера хорошо погулял?
Оба собеседника гостя невольно улыбнулись.
― Мы поделимся опытом о том, как этот момент выглядел в предыдущем случае. Все это нам предстоит совместно обдумать и доработать. Далее. Общественное устройство. В наиболее развитых странах Эмитреи сейчас царит капитализм. Это общественное устройство весьма эффективно на данном этапе, но имеет ряд подводных камней, которые мы постараемся помочь вам обойти с учетом нашего исторического опыта.
― Что вы имеете в виду? ― спросил премьер-министр.
― Неумеренные аппетиты олигархов, сэр Червид, из-за которых возникают очень серьезные диспропорции в уровнях доходов этих самых олигархов и, скажем, рабочих. Это ведет к росту напряжения в обществе, чреватому бунтами и даже революциями. У нас даже имеется статистика, начиная с каких именно цифр неравенства доходов, такие негативные явления становятся наиболее вероятными. А это ничего хорошего не сулит ни самому обществу, ни вам, поставленным управлять им.
― И где же выход?
― В перераспределении доходов. Основа богатства любого промышленника зиждется на присвоении итогов труда своих работников. Да, он платит им зарплату. Но львиную долю прибыли от реализации произведенных рабочими товаров кладет в свой карман. Отдавая себе в этом отчет, некоторые промышленники добровольно вкладывают часть прибыли в строительство домов, школ и больниц для рабочих. Но таких единицы.
― Такие идеи высказывают некоторые наши мыслители. Мы считаем их опасными, ― осторожно сказал премьер-министр.
― Опасно к ним не прислушиваться, ибо это непременно приведет к тем последствиям, о которых я сказал выше. Чтобы упредить эти последствия, нужно законодательно утвердить, что, скажем, 25-30% от прибыли фабрикант обязан направлять как раз на упомянутые цели ― строительство инфраструктуры для рабочих. Поверьте, такой закон избавит вас от многих неприятностей в будущем.
― Однако подобный закон явно не встретит поддержки при попытке провести его через законодательный орган...
― Давайте будем исходить из государственных интересов. Вы, как опытный политик, считали бы подобный закон полезным для интересов страны?
― Я размышлял на подобные темы. Да, я полагаю, это бы способствовало стабилизации обстановки в обществе.
― Правильно. Это говорит о вашей государственной мудрости. То есть, так сказать, стратегически вы понимаете, что это нужно сделать. Вопрос за тактикой: как? Вариантов тут может быть много. Например, введение особого положения в связи с исключительными обстоятельствами, связанными с переселением на другую планету. Это позволит провести нужный пакет законов не через законодательный орган, а в виде прямых указов правительства. В обществе такие законопроекты, без сомнения, найдут поддержку. Что же касается самих промышленников, то их можно успокоить тем, что в итоге они будут получать в абсолютном выражении не меньше, а больше.
― Как это?
― Мы передадим вам ряд новых технологий, которые позволят повысить производительность труда на ваших фабриках на порядок.
― Скажите, сэр Гард, а вы могли бы всех сделать миллионерами на новом месте? ― спросил вдруг глава разведки. Премьер-министр покосился на него с непонятным выражением лица.
― Могли бы. Но это ни к чему хорошему не привело бы, поскольку вы не готовы к этому по уровню производства.
― Не могли бы пояснить подробнее?
― Пожалуйста. Представьте себе, что вы проснулись на новой планете миллионером. Радостный, вы отщипываете от своих миллионов малую толику и спешите в булочную за хлебом: ведь купюрами сыт не будешь. Но булочная закрыта: булочник, тоже миллионер, не вышел на работу, поскольку посчитал, что теперь ему это ни к чему. И так далее по всей цепочке. Другими словами, перескочить в общество сплошных миллионеров, не подготовив соответствующим образом средства производства, не получится. Хаос, голод и неразбериха ― вот что будет, если попытаться провести такой эксперимент.
Сконфуженный Лексвуд заерзал в своем кресле.
― А как же это выглядит в вашем обществе? ― заинтересовался темой премьер-министр. ― Насколько я понял из ваших слов, у вас проблема производства решена? Получается, у вас все миллионеры? Как в таком случае у вас выглядит процесс обеспечения всем необходимым?
Гость рассмеялся.
― Такого эпитета ― "общество миллионеров" ― применительно к нашему сообществу мне слышать еще не приходилось. Но, наверное, и такое имеет право на существование, поскольку любой из нас может потреблять при желании на миллионы в пересчете на вашу валюту. И даже миллиарды. А выглядит все просто: у каждого в жилище стоит устройство размером примерно полметра на полметра, которое производит по заявке все, что угодно, от хлеба до нового дома.
― Как же дом может уместиться в таком маленьком устройстве? ― пораженно спросил сэр Лексвуд.
― Ну, для производства габаритных изделий существуют устройства бóльших размеров, естественно.
― А цены?
― Все бесплатно.
Сэр Червид и сэр Лексвуд переглянулись, донельзя пораженные.
― А если кто-то захочет, например, зáмок?
― Ради Бога. Но это неудобно.
― Почему?
― Замок требует серьезного ухода. Постоянно будут ползать автоматы, поддерживающие порядок. Шум, мельтешение... Да и просто неуютно проживать в такой громадине. На самом деле, для комфортного существования человеку требуется гораздо мèньший объем.
― У нас ― капиталистическое общество. Как же вы называете свое?
― По-разному. Но тут, пожалуй, главное ― не название, а суть принципа, положенного в основу нашего общества. Звучит он так: "От каждого ― по способности, каждому ― по потребности".
― От каждого ― по способности, каждому ― по потребности, ― медленно повторил премьер, вникая. ― А такие технологии вы нам можете передать?
― Увы, нет. И не потому, что жалко. Эти машины ― мы их называем синтезаторы ― рано или поздно ломаются, как и любые машины. Но не отремонтировать их, не тем более заменить вы не сможете. Для того, чтобы иметь дело с подобными устройствами, вам предстоит пройти еще весьма длинный путь. Но хороший толчок в нужном направлении в виде новых технологий и научных знаний мы вам дадим.
― Ну, хотя бы несколько таких устройств, сэр Гард, до поломки?
― Не вижу особых проблем. Хорошо, ― улыбнулся гость.
Премьер удовлетворенно откинулся в кресле.
― Скажите, сэр Гард, а чем же занимаются ваши люди, избавленные от необходимости зарабатывать на жизнь? ― поинтересовался он.
― Кто чем. Присмотритесь к времяпровождению своих миллионеров, и получите примерное представление. Но мы отвлеклись. Есть ешё один важный аспект проблемы. У нас есть основания настаивать, чтобы вся подготовительная работа по обсуждаемой теме проводилась в режиме строгой секретности.
― Возможно вмешательство других игроков? ― быстро спросил сэр Лексвуд.
― Вот именно, ― перевел на него взгляд гость. ― И тут уже зона вашей прямой ответственности, сэр Лексвуд. Привлечение лучших экспертов, чтобы сократить количество посвященных, подписки и так далее. Тут ваша епархия, вам виднее. Это в наших общих интересах.
― Сделаем все от нас зависящее, ― сказал премьер.
― Сэр Червид! Теперь, когда примерный объем работы для вас прояснился, не могли бы вы обозначить сроки, в течение которых вы могли бы справиться с этой работой?
Премьер-министр задумался.
― Полагаю, не менее трех месяцев.
― Хорошо. Если по ходу работы будут возникать вопросы к нам, необходимо позаботиться о связи. Для этого передаю лично вам вот это устройство, ― гость достал из кармана и протянул премьеру приборчик размером с сигаретную пачку с единственной кнопкой посредине. ― Достаточно нажать кнопку и задать вопрос. Ответ будет устный или письменный, в зависимости от сути вопроса.
Премьер принял прибор и спрятал его в сейф.
― Сэр Гард, а вы направлялись именно на помощь к нам или занимались тут своими делами? ― вдруг спросил он.
― И то, и другое. У нас были свои задачи, но, узнав о вашей беде, поспешили сюда.
― Мне любопытно, а какие же задачи может решать цивилизация, достигшая столь высокого уровня развития?
― Об этом, пожалуй, рано. Могу лишь дать информацию к размышлению. Ваша планета ― вторая из встреченных в этом районе космоса с разумными обитателями. И в обоих случаях мы сталкиваемся с угрозой уничтожения разумных. И мы пытаемся разобраться ― почему?
― Вы как-то продвинулись в своих изысканиях?
― Работаем, ― неопределенно ответил гость.
― Скажите, сэр Гард, не могли бы вы просветить нас еще в одном вопросе? Сегодня утром пришло известие о массовой гибели людей в разных странах. Вы не в курсе ― с чем это связано?
Их гость заметно помрачнел.
― В курсе. Вас пыталась поработить раса космических бродяг, паразитов-симбиотов. Внедряясь в человека, они полностью брали под контроль управление его высшей нервной деятельностью и использовали его знания, опыт и возможности в своих целях. Мы уничтожили их. Погибшие ― те, в кого эти паразиты успели внедриться. Обратный процесс, к сожалению, невозможен.
Премьер-министр и начальник аналитического отдела вскочили со своих мест.
― Что???
Глава пятая
― Кто там у нас сегодня записан на прием, Стос?
― Удивительно, Ваше Святейшество, но сегодня в списке только одна позиция. Некие Квинт Квинтий и Зенара Квинтий, супружеская пара.
― Ну и фамилии у этих иностранцев. Язык можно сломать. Только одна, говоришь? Ах, да. Кардинал Мазини говорил мне... Впрочем, неважно. Приглашай.
