— Не рановато за мемуары принялись, уважаемая Валентина Афанасьевна, — неожиданно раздался густой мужской голос, идущий как бы с соседнего кресла, хотя там было пусто, как и на всей веранде.

— А? Что? Кто? Где?

Валя оглянулась, окидывая взглядом веранду, но никого не видя. Сердце учащённо забилось, затрепыхалось, но вдруг неожиданно успокоилось. Валя замерла от неожиданности, не зная, что делать. Вызвать охрану? И что они подумают обо мне?

— Правильно думаете, — продолжил голос, — ни к чему вам сейчас охрана. Никто на вас не покушается. А я так вообще присутствую здесь только своим сознанием. На самом деле, вы слышите мои мысли, потому что я разговариваю с вами мысленно. Но, чтобы вам было удобнее, вы их слышите ушами. Если бы здесь присутствовал кто-нибудь ещё, он не услышал бы ничего. Для мысленного разговора нужно иметь определённую сноровку, которой у вас нет, поэтому, если вы захотите мне что-нибудь сообщить или спросить, то говорите, как будто я сижу тут рядом с вами. Я понимаю, что создаю для вас определённые неудобства, но если вам это неприятно, то я могу создать для вас иллюзию собеседника. Как вам будет удобнее.

Голос замолк на минуту, пережидая замешательство Валентины Афанасьевны, затем спросил:

— Так что вы предпочтёте, разговор с бесплотным духом или с иллюзией?

— Мне как-то непривычно общаться с духами, — нашла в себе силы пошутить Валентина Афанасьевна.

В плетёном кресле напротив неё вдруг появился крепкого сложения мужчина средних лет, гладко выбритое лицо, волевой подбородок, римский нос, красивые зубы и обаятельная улыбка, одет по погоде, в соответствии с обстоятельствами встречи.

За окном шумит листва, громко чирикают птички, солнце стоит уже высоко и жарит нещадно. Июль — макушка лета. Хорошо, что веранду от солнца прикрывает крона берёзы.

На незнакомце белая рубашка навыпуск с короткими рукавами, просторные бежевые брюки, на ногах сандалии. Сидит в свободной позе, нога на ногу, та, что сверху слегка покачивается вверх-вниз.

Валя опять вздрогнула при его появлении, но постаралась взять себя в руки.

— Объяснитесь, пожалуйста, кто вы, и что вам нужно от меня?

— Я маг, прибыл к вам с другой планеты, и даже, из другой вселенной. Так уж получилось, что застрял я у вас надолго, если не навсегда. Живу в вашей стране, веду жизнь обычного человека. Есть у меня подозрение, что сюда меня отправили мои недруги, потому что очнулся я у вас два года тому назад на железнодорожном вокзале в зале ожидания и ничего не помнил о себе. Чуть позже выяснилось, что все знания, которые я получил в школе и академии у меня остались. Исчезли только все воспоминания о своей личной жизни. Потихоньку-помаленьку моя жизнь наладилась, тем более, что моя основная магическая специализация — целитель. В связи с этим у меня к вам деловое предложение.

Нежданный гость Валентины Афанасьевны замолчал и после короткой паузы продолжил:

— Кстати, хочу честно предупредить, что, сейчас, вы сидите в своём кресле и спите, и наша с вами встреча проходит в вашем сне. И если вас не заинтересует моё предложение, то эта встреча так во сне и останется. Вы что-то хотите сказать или мне показалось?

Голос снова умолк, а Валя сидела и с облегчением думала, что это сон у неё такой интересный.

— Нет, нет, я внимательно вас слушаю, — ответила она вслух. Или ей это только показалось, что она ответила вслух?

— Предложение моё простое. Я возвращаю вам здоровье, красоту и молодость. А вы мне за всё это заплатите. Если вас это заинтересовало, то можно продолжить разговор и обсудить детали. Величину оплаты, до какого возраста вы желаете омолодиться. Есть ещё ряд тонких моментов, не лежащих на поверхности. Что скажете?

— Сначала задам один вопрос, — сказала Валя.

— Говорите, хотя попробую угадать. Вы хотите спросить, что вначале — деньги или стулья? Я угадал?

— Да, угадали. Кстати для инопланетянина вы неплохо знаете нашу классику.

— Ну, так я же у вас два года уже живу и времени даром не терял. Я успел окончить вашу среднюю школу экстерном, естественно, так что хорошо знаком с вашей культурой и литературой, в частности. Хочу продолжить учёбу в университете. Собственно говоря, это одна из причин, почему я здесь. Учёба стоит дорого, а ещё, и жить на что-то нужно. Так вот, возвращаясь к теме нашей беседы. Отвечаю на ваш вопрос. Я делаю, а вы платите по результату.

— Хорошо, я согласна, — ответила Валя, — если ваши требования останутся в разумных рамках. Я не так богата, как можно подумать со стороны.

— Не прибедняйтесь, Валентина Афанасьевна, одна эта дачка не меньше 10 миллионов стоит.

Валя решила не комментировать это заявление.

— Вот и чудесно, — продолжил мужчина, — а теперь послушайте, что я смогу для вас сделать. Во-первых, это полное ваше оздоровление. Более того, я сделаю вам повышенную регенерацию, так что в дальнейшем ваш организм сам сможет успешно противостоять всем угрозам, никакие вирусы вам не будут страшны. Но, я не господь бог и сделать вас бессмертным существом не в моих силах. Однако прожить ещё около сотни лет вы вполне сможете. Это вам понятно?

Валя кивнула, скептически улыбаясь. "Хорошо поёт, — подумала она, — послушаем, что дальше скажет".

— Второе, это омоложение до любого возраста, какое пожелаете, вплоть до десяти лет. Можно и меньше, но это уже неразумно, да и энергии потребует значительно больше. Самый оптимальный возраст, который я вам рекомендую — это 12-14 лет. Социальные последствия такого омоложения вам объяснять, я полагаю, не нужно?

Валя опять кивнула. Становиться снова ребёнком ей никак не улыбалось. Снова учиться в школе? — думала она, — А почему бы и нет? В этой жизни она достигла вершины. Дальше светит только пенсия. Возвращаться назад на 20-30 лет тоже не имеет смысла. Когда уйдёт нынешняя команда, во главе которой стоят выходцы из Санкт-Петербурга, то и она уйдёт с вершины власти и вновь высоко подняться ей вряд ли удастся. Значит, если всё, что говорит этот маг, является правдой, то ей предоставляется уникальная возможность начать свою жизнь сначала. Получить экономическое и юридическое образование и добавив к этому её опыт, она может попытаться достичь самой высокой вершины, стать президентом этой страны. Достойная цель, на которую можно потратить свою вторую жизнь. Жить простой смертной она уже не сможет, даже если бы и захотела. Такая жизнь была бы ей скучна и тускла.

— Я вижу, вы пришли к решению, — сказал незнакомец.

— Да, вы правы, я решила. А, кстати, как вас называть?

— Своего истинного имени я не помню. Можете звать меня Георгий. Мне нравится это имя. Но, вернёмся к вам, дорогая Валентина Афанасьевна. Вы определились с возрастом. Назовите его мне.

— Я пока определилась приблизительно. Я принимаю ваши рекомендации, это возраст от 12 до 14 лет. Окончательная цифра зависит от того, как всё будет происходить технически. Где я окажусь, где буду жить.

— Хорошо, это можно будет обговорить отдельно. Пока я хочу завершить рассказ о своих возможностях в отношении вас. Итак, первое, это здоровье, второе, это возраст, а третье, это красота и дополнительные возможности.

— Я слушаю вас очень внимательно, — заинтересованно подалась вперёд Валя, глядя на Георгия. Она как-то незаметно для себя поверила в то, что сейчас с ней происходит. Она поверила ему, этому Георгию, что он маг, и что он всё это может, что тут наобещал.

— Красота, это красота. В моих силах сделать вас не просто молодой девушкой или девчонкой подростком, а красивой девушкой, с правильными красивыми чертами лица и хорошо сложенной фигурой. Вы вполне были довольны своим лицом в молодости, или вам хотелось что-нибудь поправить, мечтали походить на кого-то, на какую-нибудь киноактрису?

Валя задумалась, вспоминая далёкое прошлое. Конечно, она мечтала походить на киноактрис. Она точно помнит, что завидовала Люсе Гурченко, её таланту, фигуре и красоте.

— Давайте возьмём за основу вас в возрасте 18 лет, — сказал Георгий и эффектно щёлкнул пальцами. У стены дома лицом к ним образовалась иллюзия молодой девушки, в которой Валентина сразу узнала себя.

— Смотрите, что можно сделать. Вот ваш нос, на мой взгляд, чуть-чуть тяжеловат и потом к старости он будет похож на утиный. Давайте мы облегчим его, сделаем более тонким, а длину оставим такой же. Ваши губы и так хороши и кроме того они у вас имеют индивидуальные особенности, которые лучше всего оставить. Это ваша фишка. И ещё, я поправил бы ваши скулы. Слишком они выдаются вперёд. А если сделать вот так.

Валентина смотрела на себя молодую и красивую. Иллюзия была настолько реальной, что она не выдержала, встала, подошла к ней вплотную и протянула руку. Но рука прошла насквозь, не встретив сопротивления.

За её спиной раздался смешок Георгия, и Валя ждала от него каких-нибудь насмешек, но их не последовало.

Вскоре работа над своей будущей внешностью увлекла её, и она с удовольствием подключилась к ней. Поправили всё, лоб, уши, шею (у Вали она была коротковата), форму черепа, волосы. Потом взялись за фигуру. Иллюзия была голой, но это не смущало, ни Валю, ни её гостя.

Итоговый результат восхитил её. И она спросила мага озабоченно:

— А если я стану 12-13 летней девушкой, то к 18 годам я точно стану такой, как эта иллюзия?

— Ни секунды не сомневайтесь. Этот образ будет записан в вашу генетическую память тела. Начинать можно будет со своей родной внешности, но в итоге к совершеннолетию вы будете выглядеть вот так.

— Что вы мне посоветуете, Георгий, на каком возрасте мне лучше всего остановиться?

— Я вам посоветую остановиться на 14-ти годах. Тогда в школе вы попадёте в восьмой класс. В школе вам предстоит проучиться четыре года. Этого времени вам с лихвой хватит, чтобы пройти акклиматизацию возраста. Это чудесный период в жизни каждого человека, когда обзаводятся друзьями и подругами, с которыми потом поддерживают связь в течение всей жизни. И вся жизнь будет у вас впереди.

— Но, я буду несовершеннолетней, и меня упекут в детский дом.

— А вы перед омоложением позаботьтесь об этом. Сами найдите семью, которая удочерит вас и в которой вам хотелось бы жить. Позаботьтесь об этой семье заранее, купите им хорошую квартиру, дайте им денег, в конце концов, чтобы в дальнейшем вы не нуждались материально.

— Семью-то я, положим, подберу. Я прямо сейчас, сходу могу назвать пару семей, в которых мне было бы комфортно жить. Но, как устроить само удочерение? Вот в чем вопрос.

— Ну, хорошо, давайте я вам и здесь помогу. Но это будет уже 4-й пункт.

— Звучит настораживающе, — заметила Валя.

— Ну, что поделать, как любят говорить в вашей стране, бесплатный сыр бывает только в мышеловках. За всё приходится платить. И знаете, на эту тему мне понравилась одна еврейская молитва, или точнее, обращение к Богу: "Спасибо, господи, что взял деньгами".

— Интересное выражение, я такого не слышала раньше. Так как вы мне сможете помочь удочерить меня?

— А вот так, — сказал Георгий, начинаясь меняться прямо на глазах.

Буквально через минуту в кресле вместо мужчины сидела 14-тилетняя девочка. И была она очень похожа на Валю в этом же возрасте. А семья, в которую хотела Валя попасть, хорошо знает её и в девчонке сразу же заподозрят её родственницу, а то и внебрачную дочь.

И только Валя хотела об этом сказать, как Георгий её опередил. Он тут же создал ещё одну такую же иллюзию и сказал тоненьким девичьим голоском:

— Давайте поработаем над внешностью девочки.

* * *

С людьми такого уровня, как Васильченко мне ещё общаться не приходилось, а потому беседа с ней принесла мне бесценный опыт. Мне удалось убедить женщину, что всё происходящее с ней на веранде её дачи под Питером не сон, а самая что ни на есть суровая реальность жизни только тогда, когда я попросил у неё разрешения заменить её искусственные зубы настоящими.

— Валентина Афанасьевна, чтобы мы с вами расстались на позитивной ноте, чтобы вы не думали, что всё произошедшее вам приснилось, разрешите вам продемонстрировать свои возможности, например, на ваших зубах. Ваши нынешние зубы вам, наверное, влетели в копеечку?

— Да, уж, — вздохнула она, — лучше и не вспоминать.

— Разрешите, я вам прямо сейчас выращу вместо них настоящие живые зубы. Причём, гарантирую, что они у вас никогда болеть не будут.

— А куда эти денутся? — спросила она меня с опаской.

— Я сниму их с вас абсолютно безболезненно и за одно мгновение.

— Хорошо, — махнула она рукой, — гулять, так гулять.

Для совершения любых магических действий, мне необходима магическая энергия, причём структурированная, то есть пропущенная через мой источник и сохранённая в артефакте накопителе. Поэтому, когда я собираюсь магичить, находясь, где бы то ни было только в виде сгустка энергии, то есть своим сознанием, я достаю из стазис-кармана, привязанного к паролю один из моих накопителей, хранящихся там, и пристраиваю его куда-нибудь в укромный уголок в пределах досягаемости. Затем я могу подключиться к накопителю и использовать всю его энергию без ограничений в своих целях. Покидая помещение, я опять убирал накопитель обратно в стазис-карман. Вообще-то можно энергию из накопителя можно брать сразу из стазис-кармана, но тогда расход маны увеличивается вдвое, что становится невыгодным, когда предстоит большой её расход.

Так было и в этот раз. По моим расчётам расход энергии предстоял большим и поэтому, как только я появился над головой Валентины Афанасьевны, то первое, что я сделал, достал из стазис-кармана накопитель, сделанный в виде золотого колечка с небольшим бриллиантом, и уронил его на сидение кресла. Валентине, с того места, где она сидела, это колечко не было видно, а потом на него уселась моя иллюзия, закрывая от всех нескромных взоров.

Вот и сейчас, чтобы обновить зубы Валентине Афанасьевне, я потянул из накопителя энергию и пожелал, чтобы она обволокла все её искусственные зубы, оставляя челюсти свободными не только от зубов, но и от имплантов, в том числе. После того, как всё это оказалось замкнутым в энергетический кокон, я произнёс пароль и убрал его в стазис-карман. Перед этим я обезболил, на всякий случай, обе челюсти. Убедившись, что операция прошла успешно, я исцелил десны и попросил свою пациентку убедиться, что её зубная полость готова к приёму настоящих зубов.

Валентина схватила зеркальце, лежащее на столе неподалёку, и внимательно рассмотрела свой рот, потрогала там всё языком и даже пальцем пощупала.

— Теперь приступаем ко второму этапу, — сказал я, выполняя нужное плетение роста зубов. Поскольку эта операция обычно проходит весьма болезненно, что известно каждому из нас, то я обезболивание пока держал, не убирая.

— Но, я нитчшего не тчшуствую, — прошамкала Валя.

— Зубы растут болезненно, поэтому я там у вас всё обезболил, — пояснил я.

Валя понятливо закивала. Тем временем процесс роста уже был запущен в ускоренном режиме.

— Приоткройте рот и посидите так несколько минут, пока я не разрешу вам его закрыть.