— А я ничего не понял. — Обиженно произнёс второй маг.
Как и следовало ожидать, такое заявление вызвало нервные смешки, быстро перешедшие в здоровый смех. Гномы поняли только одно, Конрада всё-таки вылечили, и поэтому с удовольствием присоединились к смеющемся магам. На создавшийся шум прибежали несколько местных врачей и, конечно же, от такого хохота проснулся и сам Конрад. Ещё бы, так громко хохотать! Все сразу успокоились и наперебой стали спрашивать, как он себя чувствует. Пожалуй, они его больше введут в замешательство. Вельмир первым сообразил, что нужно сделать и одним движением пальца установил тишину.
— Опасность миновала и такой толпе в палате больного делать нечего. — Твёрдо сказал он.
— А где я? — Спросил сам больной, садясь на кровати и оглядывая комнату.
— Вам всё объяснят. Кстати, советую поспать, лечение прошло успешно, но лучше его дополнить здоровым сном.
— Я согласна с вами, уважаемый Вельмир. — Сказала женщина и, посмотрев на меня, намекающе кивнула.
— Конечно.... Организм ещё не совсем оправился, а сон самый простой и действенный способ набраться сил. — Как-то не очень по теме говорю я. Хотя для себя очень по теме, я спать хочу.
— Но я не хочу спать!
— Это поправимо. — Мягко улыбнувшись, сказал эльф.
Дальнейший разговор прервала Намирэль, она быстро навела в кружку какое-то зелье, судя по запаху, на меду. Поставила на столик рядом с кроватью и категорически потребовала, чтобы больной выпил, а сама вышла из палаты, подавая остальным пример. Внутри остался только Балгран. Лекари и маги очень хотели поговорить со мной, но толпа радостных гномов хотела только праздновать и, причём моё присутствие было обязательно. Когда через пару минут подошёл Балгран, меня буквально потащили в трактир, из которого пришли.
К моему возвращению Орм успел почти выполнить мой заказ, но молока найти не смог. В гномьем квартале его попросту не было. Балгран серьёзно возмутился, потребовав достать молоко и никаких возражений.
— Девочка выполнила своё обещание! Так, что если не найдёшь молока, я рассержусь! — По представительски гневно заявил король.
Орм немедленно заверил, что уже отправил в город в молочную лавку и очень скоро молоко будет. Всё остальное он принёс лично, к пончикам добавил тарелку с мёдом и тарелку с кленовым сиропом. Лично от себя и всё за его счёт. Ладно, возражать не буду.
Дальнейшее походило на буйную пьянку, но без моего участия. Король тоже остался в стороне от общего бурного веселья. На принесённый мне кувшин молока он посмотрел со скрытым отвращением. Ну и хорошо, мне больше достанется. За соседним столом двое гномов не поделили остатки пива, послышался гулкий удар чего-то твёрдого о дерево и, спустя мгновение, развернулась драка. Присутствие короля никого не смущало, не то чтобы его не уважали, скорее он просто не счёл нужным вмешиваться. О чём он мне и сообщил.
— Пусть парни развлекутся. А то три дня все смурные ходили.
— А сюда не доберутся? — Интересуюсь на всякий случай. — Может лучше уйти?
— Не стоит. Меня ещё могут, как бы случайно задеть, — Балгран добродушно усмехнулся. — А вот тебя, нет.
— Да? Впрочем, пусть попробуют. В миг установлю спокойствие и тишину.
— Вот-вот. — Балгран не сдерживаясь, улыбнулся. — После того, как ты с первого раза справилась с тем, отчего отступились лучшие маги и лекари города, на тебя даже косо не посмотрят.
— Да ладно вам! Они не виноваты, просто однажды мне попал журнал... старый свиток. В нём рассказывалось о последствиях одного воздействия.
— А я их ни в чём и не виню. Понимаю. Кстати, а что за воздействие? — Насторожился король.
— Думаю, тоже, что и у вас. Низкочастотные колебания.
Балгран непонимающе мотнул головой и подался вперёд.
— Какие колебания?
— Ну-у, это такой неслышимый звук, очень низкий.
— А что его может издавать? — Заинтересовался Балгран.
— Дело не совсем в звуке. А в колебаниях, — я для демонстрации легонько стучу по столу ладонью, — вот.
В глазах гнома проскочило понимание.
— Ты хочешь сказать....
Однако короля нагло перебили: прямо на стол бухнулся облитый пивом гном. Он сразу же соскользнул со стола и с диким рёвом кинулся на того, кто его так удачно толкнул. Король со вздохом поднялся и, перекрывая общий шумовой гвалт, крикнул:
— Немедленно прекратить!!
Его тяжёлый бас гулко отразился от стен и расколол одно стекло в окне. В трактире мгновенно наступила тишина. Гномы, как будто только окрика и ждали, сразу же успокоились и расселись.
— По эффективности очень похоже. — Я киваю на лопнувшее оконное стекло.
— Но ведь никто ничего не слышал. — Возразил Балгран, усаживаясь на своё место.
— Конечно. Низкочастотный звук и колебания воспринимаются как часть общего фона.
— Погоди, а разве тихий звук может быть опасен? — Спросил Дерик, сразу же разобравшись в теме разговора.
— Не тихий, а низкий. Это голоса, есть высокие или низкие.
— Ага, понятно. Но такие звуки и колебания у нас постоянно; работа станков, машин.
— Да, но если они будут достаточно мощные, то вполне могут устроить разрушения. Это как если толпа будет идти в ногу по длинному мосту. — Пытаюсь объяснить я.
— Так, значит, эти низкие звуки и колебания могут складываться и, соответственно, усилиться? — Уточнил Дерик.
Теперь он вёл разговор, а король внимательно следил. Впрочем, остальные гномы тоже слушали, сколько из них понимали — это отдельный вопрос.
— Резонировать. Резонанс. Так называют этот процесс у меня на родине.
— Резонировать... Резонанс. — Повторил Дерик. — А как же это влияет..... хотя да, влияет. — Он задумчиво уставился в одну точку на столе.
— Именно. Разные органы имеют свои резонансные частоты. Если, например, гном окажется в области низкочастотного волнового пакета, то какой-нибудь орган может попасть в резонанс и, при достаточной продолжительности, разрушиться. Обычно происходит расслоение, кости трескаются или лопаются.
Я говорю легко, так, будто для меня это знакомо с самого рождения. Хорошо иногда читать различные научные журналы. Но ещё лучше понимать то, что там печатают.
— Частота, волновой пакет.... — Почти зачарованно проговорил Дерик.
— Частота, от слова часто. В смысле, как часто происходит событие. — Дерик понимающе кивнул. — Волновой пакет — это две или больше волн разной частоты и/или фазы, находящихся в одном пространстве. Можно рассматривать как некое волновое поле, которое занимает ограниченный объем и перемещающееся в пространстве. — Это я по памяти, а что это значит, только догадываюсь.
Дерик и Торин откровенно открыли рты. Похоже, они ничего подобного даже не слышали.
— Если волны совпадают в противофазе, то они поглощают друг друга. Если совпадают по фазе, то складываются. — Добиваю их этой умной фразой.
Всё-таки они быстро соображают. Что такое фаза не спрашивают, сами догадались.
— Погоди... — Слегка потеряно проговорил Торин. — А откуда в нижних этажах эти самые низкочастотные колебания?
— Как уже сказал Дерик — работа станков, машин и прочего промышленного оборудования. Все эти звуки и колебания хорошо передаются сквозь камень. А нижние этажи могут выполнять роль усилителей. Наверняка там имеются и узкие продольные проходы, и есть от чего отразиться волне.
— Так просто? — Не поверил Дерик. — Множество веков лучшие умы пытались понять, что такое этот Древний Ужас, а это просто колебания?
— Которые мы же сами и создаём. — Закончил мысль Торин.
— Точно. — Соглашаюсь я с самым беззаботным видом и добавляю информацию к размышлению. — К тому же такие инфразвуковые колебания могут вызывать необъяснимый страх и ужас. И, кстати, молока никто не хочет? Нет? Тогда я всё выпью.
Торин и Дерик несколько минут сидели и молча переваривали услышанное. Остальные им не мешали. Первым отреагировал Дерик, он вскинулся и с силой грохнул кулаком о стол.
— Ваше Величество! Теперь мы навсегда избавимся от древнего ужаса! — Заявил он, произнеся последние два слова совершенно без прежнего почтения.
— Несомненно! — Поддержал брата Торин. — Теперь всё понятно и просто!
— Вы что, хотите сказать, что нет никакого ужасного чудовища? — Недоверчиво проговорил какой-то гном.
— А вам, значит, хочется, чтобы такое ужасающее, неуловимое и непобедимое чудовище обязательно существовало? — Не сдержав усмешку, спрашиваю я.
— Э-э, ну, нет. Просто, получается как-то слишком просто. Сотни лет боялись, искали, а оно вон что оказалось.
— Да ладно, это только моё предположение, может такое чудовище и существует.
Однако мои слова восприняли как смешную шутку. Гномы уже вовсю обсуждали, что можно сделать для предотвращения таких колебаний. Балгран тихонько улыбался в бороду и потягивал пиво. Все вокруг заняты, кто увлечённо обсуждает услышанное, кто пьет, а кто уже спит, положив голову на стол. Я тоже хочу спать, но просто так уходить невежливо. Нужно хотя бы королю что-нибудь сказать.
— Пойду я, мне ещё договориться о комнате на ночь надо.
Балгран понимающе кивнул и движением ладони подозвал хозяина трактира.
— Орм, наша уважаемая гостья устала.
— Лучшая комната моего трактира в полном её распоряжении. — Немедленно отреагировал Орм.
Он лично проводил меня и заверил, что этот номер имеет все необходимые удобства, включая душ с горячей и холодной водой. Закрыв за собой дверь, я привычно устанавливаю магическую защиту. Гномы может и хорошие, но в городе и без них хватает плохих парней. Совсем не хочу проснуться, а голова в тумбочке. Это типа шутка чёрного юмора.
Обещанный душ нашёлся за дверью в правой стене. Рядом, левее, вполне современный туалет. Кровать установлена посреди комнаты, правда, она непривычно маленького размера, но следует учесть, для кого её делали. Кроме этого простыня сделана из чего-то жёсткого, одеяло тяжёлое. Ладно, обойдусь своей летающей постелью. Только обязательно нужно помыться, есть всё-таки от магии польза, например, душ с горячей и холодной водой.
Для меня утро началось с тишины. В том смысле, что просыпаюсь, за окном солнце светит, а вокруг тишина. Нет, где-то там шумят, но далековато. А в самом трактире вообще глухо. Может гномы со вчерашнего ещё не проспались? Быстро одеваюсь, одежда успела высохнуть после стирки, но стала помятой. Ничего страшного, разглаживаю прямо на себе. Теперь волосы. Вроде всё. А сейчас можно пойти посмотреть, что же случилось.
В зале таверны, за стойкой бара скучал Орм. В углу за столиком расположились пять девушек официанток. И больше никого. Хозяин таверны обернулся на звук моих шагов и откровенно обрадовался. Мне даже не пришлось спрашивать причину утренней тишины. Всё объяснялось просто. Во-первых, король лично повелел не мешать мне отдыхать. Во-вторых, большая часть гномов пошли поискать, где можно поправить здоровье после вчерашнего. Мне стало немного неловко, как-то это слишком. Однако Орм отмахнулся, пояснив, что никаких проблем, если только я не собираюсь здесь задерживаться на год. Чтобы хоть немного скомпенсировать отсутствие клиентов, я отдаю полновесную серебреную монету, в уплату за ночь. Но Орм отказывается.
— Нет. Ты гостья клана и я не могу брать с тебя деньги. — Серьёзно сказал он, даже не взглянув на монету.
— Тогда вам следовало это сказать вчера. А сегодня я должна заплатить. — Не менее серьёзно возражаю я.
— Почему? — не понял трактирщик.
— Потому! Правило такое. Если сразу не сказать, то потом я всегда плачу. — И после секундной паузы добавляю. — Некоторые правила опасно нарушать.
— Ну-у-у, если только так. — Согласился Орм и взял монету.
Но ему не повезло. В трактир вошли посетители. И не просто, а сам Балгран со своим сыном. Следом за ними ввалились сопровождающие их гномы. Сразу стало заметно шумно, хотя пришедшие сначала попытались вести себя потише. Пришлось мне и королю объяснять, а то, как бы он чего плохого не подумал о хозяине трактира.
— Понятно. — Качнул головой Балгран, принимая мои не очень понятные объяснения. — Это что-то вроде обязательства?
— Нет, но похоже. Я вполне могу платить названную символическую цену.... — Разговор о деньгах начал мне надоедать.
— Отец, оставь эти разговоры о ценах. Я так понимаю, эта девочка и есть та ведьма, которая вылечила меня. — Встрял Конрад.
— Да, действительно, чего это я! — Балгран хлопнул по плечу своего сына. — Вот Ин, познакомься, это мой сын Конрад. Хотя ты его уже видела вчера.
— Ну, вчера он был почему-то не очень разговорчив. — Пытаюсь пошутить в ответ.
Не знаю, насколько удалась шутка, но гномы довольно хохотнули. После, Балгран громогласно заявил, что голоден и у него в горле пересохло. Конрад тоже изъявил желание поесть и выпить. Для короля с сыном быстро освободили отдельный стол. Туда же усадили и меня. Впрочем, моё сопротивление было просто для порядка. На этот раз мой заказ принесли быстро, будто заранее приготовили; пончики, молоко, сырную лепёшку и две отбивных из телятины. Король благосклонно отметил качество моего завтрака, а Орм, чтобы избежать возможных недоразумений, сразу предупредил, что для меня всё за его счёт. И потихоньку добавил:
— В пределах разумного.
Конрад не сдержался и хохотнул. К слову, он оказался вообще весёлый и жизнерадостный. Впрочем, его можно понять, вчера не было никаких шансов дожить до сегодняшнего утра. А сегодня вот, жрёт аж за ушами трещит и пьёт чуть не захлёбываясь.
Полностью насладиться великолепно испечёнными пончиками мне помешал вчерашний подросток, ученик женщины-лекаря. Не помню как её имя, да и его тоже. Вроде похожее на Натали и Фаэтона. Парень вбежал с таверну, остановился, шумно дыша и попытался что-то сказать, но не смог, не хватало дыхания. Похоже, у кого-то возникли проблемы. Парень заметил меня, радостно замахал руками, вроде бы призывая скорее бежать и добавил несколько невнятных звуковых сочетаний. Гномы заинтересованно уставились на новое действующее лицо. Ну, правильно, бесплатное представление; подозреваю, что в главной роли буду я.
— У меня ещё пончики не закончились. — Твёрдо возражаю я. Не знаю, что случилось, но в городе два лекаря и два сильных мага, сами справятся.
— Ваше заклинание.... — Смог выдохнуть парень.
И чего "моё заклинание"? Но вслух только невнятно ворчу. Говорить с набитым ртом вообще сложно, хватит с него и ворчания.
— Оно не останавливается! — Немного отдышавшись, обвинительно воскликнул настырный парень.
Это, которое? Я быстро перебираю все применённые заклятия плоть до вчерашнего. Да нет, все завершились правильно. Тогда чего он орёт?
— Это, которое? — На всякий случай уточняю я и кусаю пончик.
— То, что вы применили вчера! — Он показал на сидящего рядом со мной Конрада.
Ну, и где чего? Быстрая проверка состояния Конрада лишний раз подтвердила, что ничего такого нет. Блин! Он мне сейчас за базар ответит!
— Я... В нашей больнице...
Понятно, он как самый хитрый, запомнил и попытался применить моё заклятие.
