+/- магия

— Зачем?

— Предосторожность. Так садимся по сторонам. По-турецки садимся. Нет, не так, именно в позу лотоса, чтобы встать тяжелее было. Ноги, ноги перепутай.

— Да они у меня и не сложатся так! — пожаловался Виктор, хотя у Вики получилось легко. — Эй, не надо! — Кудин сам схватил Виктора за ступни и сложил ноги в правильную позицию, от чего у того, чуть глаза на лоб не вылезли.

— Просто ведь.

— Ар-р-ргва. — выдавил Виктор.

— А теперь обнимаем мешок, — повинуясь приказу, Вика пододвинулась поближе и обняла огромный мешок с песком. А старый хрычь, воспользовавшись беспомощностью Виктора, подтолкнул его и протянул руки навстречу Вике.

— Бери его за руки. Не так. Чтобы пальцы, меж пальцы. Молодец. Дальше что делать, знаешь. Начинай. — И Кудин выскочил, захлопнув за собой дверь.

Как только погасла единственная лампочка на потолке, стало совсем темно. Вздохнув, Вика начала. Тонкие зеленые и красные полосы устремились к ее пальцам, переползая на руки Виктору, и ползли дальше, пока не встречали на своем пути симбионт Виктора. Медленно, очень медленно, начали сливаться их красные цвета, потом пришли в движение зеленые и, наконец, ответил синий. Цвет, которого не было у Вики, покрыл ее всю мелким узором. Вика внезапно осознала, что в этой кромешной тьме, она может видеть как днем. Видеть не как абсорбер, а как видит абсорбер днем. Узор этот отдаленно напоминал чем-то рисунки, что оставляет мороз на стеклах зимой, но холодно не было, даже наоборот стало тепло и приятно. Пока еще не растворилась во всех этих чувствах, Вика направила свои мысли к цели.

— Замок! — напомнила она Виктору. — Но тот уже и так несся за ней в невидимой гонке сознаний и осязаний.

Вика будто бы увидела кованные ворота, каменную ограду... Но нет, она не просто видела, она ощущала все и всех. Деревья, птицы, животные, люди, создания из земли, воды и камня. Она осознала и почувствовала их всех сразу. Как и он. Он был рядом. Простой и грубоватый, но чем-то очень привлекательный. Он смотрел не на них, он смотрел на нее. Он смотрел в нее. И она тоже взглянула. Внезапно замок пропал. Пропали все ощущения, связанные с ним, остались только две сущности. Две души, которых влекло друг к другу с невероятной силой.

Пока Вика и Виктор перебывали между сном и явью. Кудин слушал их эмоции, но не забывал прислушиваться и к тому, что происходило внутри буса. В реальности затрещал бедный мешок с песком, а поскольку эмоции и так зашкаливали, то старый хрычь махнул рукой. Четверо парней ломанулись к автобусу. Один открыл боковую дверь и тут же отскочил. Двое других вскочили внутрь и выбросили Вику и Виктора вместе с мешком наружу. Четвертый с первым поймали и усадили их на землю. Тут же щелкнули на кольцах жилетов карабины толстых тросов.

— Давай! — скомандовал Кудин. И бросавшие, что уже успели сесть во внедорожники, завели моторы. Медленно, очень медленно, начали отъезжать они в разные стороны. Но вот тросы натянулись полностью, а Виктор и Вика так и не разжали руки. — Надо было рывком! С разгону, — раздосадовался старый абсорбер. — Добавь газу! — прикрикнул он. И внедорожники тот же час взревели моторами, врываясь в землю колесами. Земля, свежая молодая травка и прошлогодняя листва летела из-под колес, забрызгивая неразделимую парочку, а они все держались друг друга. — Еще, еще! — командовал Кудин. Внезапно оба внедорожника рванулись вперед и остановились. — Не тормозить метров пятьдесят! — скомандовал Кудин, видя, что хоть абсорберов и разделили, но цветные нити симбионтов все еще связывали их. Впрочем, даже когда их растянули, нити все еще продолжали связывать их тела. Старый хрыч бросился первым делом к Вике.

— Давай, давай очнись девочка, — он заботливо потряс ее за плечи и похлопал по щеках. — Молодец моя умница! — увидел он, что взгляд Вики стал немного более осмысленным. Она даже посмотрела на него, но никак не могла сфокусировать взгляд. — Втяни щупальца деточка! Втягивай. — Взгляд Вики скользнул по рукам и Кудин почувствовал, что она исполняет приказ. — Молодец, теперь чужые выталкивай. — Не подействовало. Девушка не почувствовала чужого в себе. — "Не свои" выталкивай. — На этот раз подействовало, и мелкая синяя вязь начала сходить с ее щек. — Только закончит — тяни ее в фургон и дай кофе с коньячком. Сейчас она восприимчива. Должно подействовать.

Убедившись, что с девушкой все в порядке, Михайлович направился к Виктору. Тот еще не успел придти в себя.

— Смотри, как напрягся, как бык... — сказал один из абсорберов, подпирающих внедорожник.

— Ты не зевай, а то он и нас потянет, — ответил второй. А Виктор действительно реагировал довольно примитивно. Для него существовала только Вика, и он шел к ней, не обращая внимания на то, что был прицеплен тросом к машине. В землю он упирался так, что даже двум здоровым абсорберам тяжело было удержать огромный, к тому же стоящий на ручнике, внедорожник. Руки его были выставлены вперед и с них спадали широкие полосы трех цветов, которые, впрочем, быстро сужались в тоненькие нити.

— Смотри, он так и яму ногами выроет, — не унимался абсорбер.

— Оставьте парня в покое, вы даже представить не можете, что он чувствует сейчас, — одернул его Кудин.

— Юрий Михайлович, мы с женой уже сливались.

— И что тебя с женой прерывали? — вопрос остался без ответа. — Ну, так и не треплись. Ладно, когда остынет — в машину и бульону из термоса дайте. — Кудин достал из нагрудного кармана рацию и позвал. — Шумовецкий?

— Слушаю.

— Гони своих сюда.

— И что это значит? — спросил Матросов.

— Наверное, закончили, — догадался Влад. — Поехали, Витьку еще увидеть надо.

— Лучше бы ты сейчас не о нем переживал, — высказался Шумовецкий.

Глава 54

Погода выглядел усталым, но он только ассистировал, а вот Александр — так тот вообще еле на ногах держался. Зато за рекордные строки примерная трехмерная карта замка была готова. Андрей постарался наложить ее на заранее подготовленные планы, поскольку план захвата легче обсуждать именно на бумаге.

— И так. Прежде всего нужно уточнить, — начал Погода, стоя возле пробковой доски, на которой и весели планы. Напротив него собралась разношерстная компания магов и абсорберов. Несмотря на все подготовки, держались они хоть и одной группой, но все-таки абсорберы справа, маги слева. — Демьян Григорьевич, что такое живая магия? Виктор с Викой явно видели живые камни, живые фонтаны.

— Так это же элементали! — ответил за него Влад и маги сразу же оживленно зашептались. — Только они вроде себе живые тела выбирают.

— Ты прав, но только на половину. Живые камни могут быть и големами, но вот живой фонтан...

— Нет, Демьян Григорьевич, не воодушевленный предмет, а живой. Именно магия без человека. Живая магия.

— Тогда элементали, — огорченно вздохнул Дед.

— Это плохо?

— Как сказал Влад — элементали выбирают живые тела. Сильные маги могут поймать элементаля и заточить его в... Нет, даже не так... Привязать его к определенному предмету посредством печати. Но такая магия находится вне закона.

— Прекрасно. У нас есть официальная отмазка.

— Похоже, ты не понял, Андрей. Они чрезвычайно важны для природы. Их нельзя трогать, но уж и опасны они тоже. Покажи на карте.

— Здесь и здесь — каменные, здесь — водный, а здесь — огненный, — наметил Погода красные точки на схеме.

— Продолжай, — попросил Кудин. И Погода пустился в россказни о печатях и ловушках, а после закончил охраной, даже разметив где какая стихия.

— Но помните, охрана могла смениться.

— Меня больше волнует — где наша троица? — сказал Шумовецкий.

— Мои докладывали, что они все въехали и не покидали замка с самого обеда, — отрапортовал Кудин.

— Здесь нюанс. Глубоко Виктор с Викой посмотреть не успели, переключились друг на друга. Но подземелье имеется и довольно обширное.

— Раз придется еще и с этим разбираться, то надо поспешить, — подал голос Матросов.

— Повод войти есть, — сказал Шумовецкий. — Я с парой ребят подъеду к воротам и покажу перстень. Думаю, не откажут. Потом потребую немедленно освободить элементалей.

— Они откажутся, — снова вставил пять копеек Матросов.

— Правильно! — подтвердил Шумовецкий. — Мы гасим охрану, потом въезжают остальные и делятся на группы, как договаривались. Абсорберы бьют охрану, а маги усмиряют элементалей. Роман, сможешь стену пробить?

— Стена полностью зачарована, — поправил Погода.

— У нас же абсорберов полно, что нам чары? — спросил Влад.

— И то верно... — согласился Андрей.

— Ну? — переспросил Шумовецкий своего мага земли.

— Толщина?

— Сантиметров 30-40. Это же не настоящая крепостная стена. Так — заборчик.

— Дверь сделаю.

— Что, правда, дверь? — удивился Матросов. — Почему не обычный взрыв?

Активное обсуждение длилось еще примерно двадцать минут. После чего абсорберы и маги разделились на три группы. Демьян Григорьевич и Влад не вошли ни в одну из них. Но Деду пообещали взять его в подземелья, к основной схватке, а также ему в противники отводился самый слабый из элементалей на заднем дворе. К тому времени охранников там уже не должно было остаться.

Шумовецкий вместе с двумя абсорберами подъехали прямо к главным воротам. Все трое неспешно вылезли и вальяжно хлопнули дверками.

— Вы находитесь на территории частной собственности, — выскочил, будто из ниоткуда, охранник.

— Заглохни и зови начальника, — командным голосом приказал старый маг.

— Еще раз повторяю, вы...

— Еще раз повторяю, зови начальника! — громче и злее перебил Шумовецкий охранника вновь. В добавок еще и сунул под нос перстень с драгоценным камнем. Небольшой берилл в серебряной оправе, что удивительным образом сочетал в себе синий и зеленый цвета. Он будто был разделен на них неясной линией. Знак известный всем магам и абсорберам. Такие перстни носила только Лига. Вот здесь уж охранник совсем перестал понимать, что происходит.

— Сейчас позову.

— Господа, — объявился начальник уже через минуту. — Чем заслужил такую честь?

— Нас так и будут в воротах держать?

— Извините, но на охраняемую территорию входа нет даже вам.

— И как же мы тогда проследим за освобождением элементалей?

— Прошу прощения, господа, но элементали живущие на территории замка делают это совершенно свободно, безо всякого принуждения.

— Слушай сынок, ну зачем ты меня обижаешь?

— Я? — изобразил искреннее удивление на лице начальник охраны.

— Нет, не ты.

— А кто? — озадачился охранник.

— Вот видишь, смышленый, додумался, что больше некому. А говоришь такие глупости. Еще ни один элементаль по доброй воле с демонщиной не яшкался.

— А вот это уже оскорбление.

— Да что ты? — изобразил удивление Шумовецкий. — Нет, вот если бы я, назвал вас бесовским кодлом, кучкой рогатых недоносков... — начал перечислять Шумовецкий, закончив совсем уж нецензурными изречениями. — Вот тогда, тогда это бы точно было оскорбление.

— Что ж. Тогда я бы вежливо вас попросил убраться нахрен.

— Извини, нихрена у тебя не выйдет. Ребята, начинаем. — два абсорбера разом шагнули к тяжелым кованным воротам, втягивая в себя всю мощь охранных заклинаний и печатей. Глава охраны отреагировал первым — он пустил в голову одного из абсорберов огненную стрелу. Волосы последнего вспыхнули как солома, вот кожа едва немного покраснела. — Чуб длинный оставил, — прокомментировал Шумовецкий. Тогда маг развернулся к старому хрычю. — Нет, — направил тот ему в лицо старенький потертый пистолет. — Я уже не так молод, чтобы мериться с тобой силой. А пуля, она дура. Ей все равно, маг ты, или человек.

— Так что же делать будем? — спросил второй охранник, направляя новенький черный Глок в голову Шумовецкому. Трое других, подоспевших охранников, взяли на мушку абсорберов.

— Прежде всего, сойдем с дороги.

— Зачем? — не поняла охрана.

— Ворота выбивать будем, хотя еще успеваете их просто открыть, — охранники недоуменно переглянулись. Между деревьев вдруг послышался шум мотора, и стало видно свечение фар. Шумовецкий медленно, чтобы не провоцировать охрану, стал сходить с дороги. Свою легковушку они умышленно оставили так, чтобы не мешала внедорожнику. Абсорберы тоже медленно-медленно отходили в сторону, держа поднятыми руки. А внедорожник был все ближе и ближе — гнал, не сбрасывая скорости. Громыхнуло, когда он уже был в паре десятков метров. Это Матросов вынес добрый кусок стены, проделав в ней огромную круглую дыру. Каменная крошка разлетелась, как осколки гранаты, срезая ветки с декоративных кустов. С противоположной стороны замка гулко ударилась о землю каменная плита размером, примерно, полутора на два метра. И наконец, внедорожник вскочил в ворота, сняв их с петель, будто те были картонными.

Абсорберы воспользовались заминкой охраны и достали пистолеты. Стреляли они резиновыми пулями в самые больные места, не сильно-то и заботясь о здоровье противников. Ведь маги, тот же час, могли ответить им огнем боевых пистолетов. Могли, но не успели. Шумовецкий тоже пальнул со своего в начальника, но тот увернулся от резиновой пули и бросил в старика настоящий фаербол. Пришлось сбить его огненной стрелой. Между магами расцвел огромный огненный цветок, что охватил и их, и охрану, что осталась без сознания. Вот они-то и пострадали больше всего. Стриженный огнем абсорбер подскочил к начальнику охраны сзади и треснул рукояткой пистолета по затылку.

Через импровизированную дверь, как и через дыру, проделанную Матросовым, вскочило по три абсорбера. Эти были вооружены ремингтонами и затянуты в броню. Дробовики были не охотничьими — 870 модель для морской пехоты с удлиненным магазином. Стреляли они не дробью и не картечью, а специальными мешочками со свинцом. Боеприпас останавливающего действия. Со стороны двери, от попадания в живот сразу двоих таких снарядов, дежурный охранник согнулся пополам. Второй попытался отстреливаться и пустил в нападавшего огненную стрелу. Мешочек пролетел как раз сквозь нее. До мага долетел уже только кипящий свинец. Тот бы мог с ним справиться, но свинец попал в левый глаз. От неожиданности тот потерял контроль и с дикими воплями повалился на землю.

Со стороны Матросова оказалось четверо магов. Огненных абсорберы сняли, не обращая внимания на магический огонь. Водный спрятался за кустами и начал отстреливаться, а вот огромные комья, летящие от мага земли, выбили ружье и вывихнули пальцы одному из абсорберов. Удары свинцовых мешочков были для него все равно, что слону дробина. С этим разобрался Матросов. Оторвав от стены два камня побольше, он один за другим отправил их в голову мага. Отбить тот успел только один. И хотя его только немного контузило, — подбежавшие абсорберы завершили дело прикладами и титановыми носками армированных ботинок.

Вот тут-то до охраны и дошло задействовать элементалей. Кто именно потянул за невидимую ниточку, было не понятно, только ближайший к Матросову фонтан вдруг ожил. Прозрачное щупальце потянулось к ближайшему абсорберу. От удара оно разлетелось сотнями тысяч мелких капелек, но и абсорбер отлетел прямо в каменную стену. Матросов услышал... нет, скорее почувствовал волну боли, прошедшую по элементалю. А абсорберы уже разрядили свои дробовики в фонтан по пару раз, но видя отсутствие эффекта, собрались идти в рукопашную.