Любовь и мафия

— Мы можем подождать и поехать вместе, — предложил пиромант, с недоверием глядя на Литтл Би.

Мое лицо исказила усмешка.

— Езжайте. А у меня есть незаконченное дело.

* * *

Уэс наблюдал из авто, как Катарина выходит из мотеля и открывает окно на первом этаже, чтобы пролезть внутрь. Он знал о растяжках с гранатами, сумел прочесть ее мысли во время 'спайки'. Если бы менталу не нужно было срочно узнать, где Литтл Би, он бы ни за что не воспользовался таким подлым трюком. Никогда прежде Уэс не чувствовал себя так мерзко и так восхитительно. Он помнил, как глаза Кати, прежде полные испуга и недоверия, подернулись дымкой удовольствия. Как стало податливым ее гибкое, сильное тело, и отзывалось на каждое движение внутри нее. Как шептала его имя в забытье, и это были лучшие слова на свете. Жаль, что скоро она все поймет и возненавидит по-настоящему. Уэс тешил себя, что, скорее всего, будет поздно. 'Спайка' — ментальный наркотик для двоих. Сложно отказаться, когда уже откусил кусочек рая.

А вот и начальник ОМП вышел из мотеля с курьером. Они двинулись куда-то за здание, наверное, там Ларри Миллер припарковал свой автомобиль.

— Давай за ними, только без шума, — велел Уэс Шайену, который лениво развалился рядом на пассажирском сидении. Всего пару минут назад он перерезал глотки двум гангстерам, дожидавшихся возвращения своих товарищей из мотеля. — Постарайся оставить пироманта в живых.

— С чего бы это? — скривился Двуликий. — Не хочешь расстраивать свою полицейскую сучонку?

Уэс проглотил вспыхнувшую злость. Нельзя ссориться с тем, кто в ближайшем будущем подарит тебе место Патрона.

— Я говорил недавно, что она еще нужна. Так и случилось. Поверь мне и на этот раз, Шайен, — спокойно ответил ментал.

— Ладно. Но когда ты с ней закончишь, дай мне ее рассмешить. У этой женщины должна быть красивая улыбка.

По коже ментала пробежал холодок. Двуликий вышел из авто, насвистывая незатейливую мелодию, а у Уэса волосы на затылке зашевелились. Кажется, он сделал огромную ошибку, показав Шайену Катарину. Она ему понравилась, и это очень, очень плохо. Чтобы остановить его, нужно заявить на Кати права, а для Двуликого существует только одно понятное заявление — кровь. Уэс планировал просто убить Йонаса Рида, но теперь обычной смертью не отделаться. Он должен заставить полицейского ментала улыбаться... Тогда Шайен поймет, что будущий Патрон не делится тем, что принадлежит ему и сам разбирается со своими делами.

Уэс дождался, пока Катарина залезет в окно десятого номера и подошел к зданию. Не стал отвлекать, наслаждаясь зрелищем, как она аккуратно держит 'ананас', перерезает проволоку и возвращает на место чеку. Менталу нравилось, что Кати умеет обращаться с оружием, даже больше, чем просто нравилось. Почувствовав его взгляд, она резко обернулась, схватившись за рукоять револьвера.

— Какого черты ты тут делаешь, Уэсли?

Ментал улыбнулся кончиками губ и перемахнул через раму в номер.

— Уэсли? Вот так официально? — иронично переспросил он. — А как же 'да, Уэс, не останавливайся'?

Сказал и сразу пожалел. Катарина нахмурилась, зло сверкнув глазами.

— Этого больше никогда не повторится, — убеждено произнесла она и прищурилась. — За мной не было 'хвоста'. Не знаю, как ты нашел это место, но катись отсюда. Сейчас не до твоих игр.

— Могу себе представить, — задумчиво согласился Уэс. — Но мы оба кое-кого ищем, и этот кое-кто наследил в твоем разуме. Я могу потянуть за ниточку и сказать, где сейчас 'крот'. Если ты позволишь, разумеется.

Кати медлила. Она наверняка поняла, что, раз Уэс догадался о предательстве Йонаса, то должен был не только видеть, в какой номер вошли ночные гости, но и знать о ее проверке.

— Ну, ты и сволочь... — произнесла пораженно. — Сегодня в моей квартире тебе не требовалось мое разрешение, чтобы залезть в голову. Как удобно — трахнул и получил информацию!

Она говорила обманчиво спокойным тоном, не сводя с него ненавидящего взгляда. Уэсу стало не по себе. На краткий миг ментал ощутил ее боль и ярость — последствия 'спайки' — и, не удержавшись, вздрогнул. Кати тоже уловила отголосок и отпрянула.

— Что ты со мной сделал?..

— Это скоро пройдет. Решайся, Катарина. Доверься мне еще раз — и сможешь взять предателя тепленьким. Ну же, времени нет!

Ее плечи поникли, но в глазах зажглись упрямые огоньки.

— Только сейчас, — процедила она. — А потом оставь меня в покое. Навсегда!

— Этого обещать не могу. Видишь, я честен с тобой, — Уэс проигнорировал саркастическую усмешку, искривившую ее красивые, полные губы. Даже такая Кати, колючая и недоверчивая, была для него самой желанной.

Ментал приблизился к ней и нежно заправил выбившуюся прядь за ухо. Коснулся пальцами висков, затаив дыхание. Не оттолкнула, только следила настороженно, словно кошка, которую гладят против шерсти. Найти предателя, виновного в смерти брата, для нее было важнее всего на свете. Тем больнее то, что Уэсу придется сделать... Он сосредоточился и легко проник в сознание. По доброй воле сделать это намного проще. Сейчас он не пытался вытянуть мысли Кати, но осторожно нащупал призрачный ментальный канал, что связывал ее с Йонасом Ридом. След оказался практически стертым, похоже, полицейский ментал оборвал связь сразу, как только запахло жареным. Спустя несколько минут, Уэсу все же удалось частично восстановить его. На долю секунды он увидел подмостки театра 'Дарлингтон' глазами Йонаса и сразу оборвал ментальный сеанс, пока тот не обнаружил вмешательство. Тонкая работа. Но, как ни старался Уэс оградить от видения Катарину, она тоже узнала место. И теперь важно успеть туда раньше нее, не дать ей совершить непоправимое.

* * *

Театр 'Дарлингтон', где играла Бэттани Кинг, располагался в получасе езды от мотеля. Появление Уэса в 'Грин хауз' настораживало. Мне хватало ума понять, что этот мужчина ничего не делает просто так. И в том, что он помог узнать местонахождение Йори, тоже должен быть смысл. Только вот какой? Решил моими руками убрать шпиона Ризз-ша? Звучало правдоподобно, но с Уэсом никогда не знаешь наверняка.

Еще час назад я разрывалась от эмоций и не могла сконцентрироваться на чем-то одном. Слишком многое случилось за последние дни. Предательство Йори, его связь с убийством брата, настоящая личность Уэса и то, как он воспользовался мной. Даже сегодня, в момент близости и ментальной 'спайки', когда, казалось бы, любая неискренность неуместна, он вывернул меня наизнанку, лишь бы только добыть информацию. Снова вранье, снова подстава... Что бы я к нему не чувствовала, это не должно продолжиться. Ему нельзя верить, никогда, ни за что!

Единственное, что придавало сил и уверенности — Йори сегодня умрет. Видно, дерьмовый из меня коп, раз даже мысли не возникло передать его правосудию. Я обезвредила последнюю растяжку и поспешила к таун-кару, так удачно взятому напрокат у Ризз-ша. Но не успела отъехать от мотеля, как поняла, что автомобиль сильно ведет на дороге и далеко на нем не уехать.

— Нет! Не может быть! Да он издевается! — я в сердцах ударила по рулю.

Все четыре колеса оказались спущены, что сводило шансы случайного прокола к нулю. Уэс, черт его дери! Изворотливая, хитрая сволочь! Увижу его еще раз — отправится в след за Йонасом!

Ларри с Литтл Би уже уехали. Выбора не было. Я вернулась в мотель, где на стойке регистрации был телефон...с перерезанным проводом. Дьявол! Костеря проклятых менталов и свою доверчивость, отправилась пешком до ближайшей телефонной будки. Такая нашлась аж в миле от 'Грин хауза', между овощной лавкой и магазином портного. Время безнадежно упущено.

— Лекс! Срочно подбери меня на углу Мэй и Ротендам стрит! — скомандовала, услышав бодрый голос напарника. Похоже, он не спал и не отходил от телефона.

— Окей, пятнадцать минут, — сказал он и положил трубку.

Четверть часа! Господи, как же долго... Когда мы доберемся до театра, Йори уже может там не быть. Скорее всего, он забирал свою ненаглядную с очередной затянувшейся репетиции, чтобы не подставлять под допросы полиции. Куда бы они уехали вместе? На деньги Ризз-ша — куда угодно. Хотя, восходящая звезда театра и кино Бэттани Кинг вряд ли была бы счастлива лишиться будущей славы.

Наконец круглые фары сверкнули в конце пустынной дороги. Чуть ли не бегом я бросилась навстречу подъезжающему авто. Едва Лекс остановился, я запрыгнула на заднее сидение и назвала адрес 'Дарлингтона'.

— Не поздновато ли для спектаклей? — спросил он, пытаясь разрядить обстановку.

— Для этого в самый раз, — угрожающе произнесла я, непроизвольно поглаживая рукоятку револьвера.

Наверное, лицо у меня было такое хмурое, что напарник удержался от дальнейших расспросов. Только когда мы въехали в центр города, и до театра оставалось пару кварталов, поинтересовался.

— Като, что происходит? Где Бауэрман?

— Он с Ларри. Подробности расскажу позже, сейчас нужно, чтобы ты прикрыл мне спину. Еще раз. Справишься?

Лекс мельком взглянул на меня в зеркало заднего вида.

— Справлюсь, если хотя бы скажешь, от кого.

— Йори — 'крот'...

— Да иди ты! Это такой идиотский розыгрыш, да? — напарник едва не пропустил нужный поворот.

— Нет, Лекс, не розыгрыш. Следи за дорогой. Когда приедем на место, смотри в оба. Хотя может так оказаться, что Йори уже свалил и на полпути из Сорэйна.

Театральная афиша не горела. В здании вообще были темными все окна, и это настораживало. Внутри меня поселилось нехорошее предчувствие. Обычно яркий и сверкающий 'Дарлингтон' — одна из достопримечательностей Сорэйна. Театр-легенда, где выступали лучшие из лучших, даже ночью привлекал туристов, охочих до сенсаций. Здесь нередко можно было поймать какую-нибудь знаменитость, покидающую репетицию через черный выход. Вот и сейчас там околачивались несколько зевак. Дверь, разумеется, закрыта. Пришлось воспользоваться варварским способом.

Мы с Лексом обошли здание так, чтобы поблизости не было людей. Я подобрала булыжник возле цветочной клумбы и бросила в оконное стекло на первом этаже. Напарник обмотал руку плащом, чтобы не порезаться, и избавил раму от осколков. Мы проникли внутрь, и попали на склад декораций. Я отстраненно подумала, что за сегодня уже одиннадцатый раз лезу через окно.

Картонные фасады разных архитектурных стилей, подвешенные под потолком облака из ваты, искусственные деревья, невообразимые скульптуры в человеческий рост, старинная мебель, ярды шикарных тканей. Все это окружало нас пестрым калейдоскопом и создавало ощущение, что мы попали в параллельный мир. Дальше — хуже. С детства боялась зеркал, а в костюмерной зоне их было слишком много. В золоченых или простых рамах, бережно прикрытых или надтреснутых. Костюмы других эпох висели безвольными силуэтами в отсутствие актеров. Жутко. Муторно.

В театре много помещений, мы с Лексом решили разделиться. Я послала его проверить вестибюль, гардеробные, уборные, буфет и фойе. На себя взяла кулуары, гримерные, репетиционные залы и, конечно же, сцену. Именно ее отображение мелькнуло в моей голове, когда Уэс разбирался с ментальным каналом связи Йори. Туда я и направилась в первую очередь, но ничего не обнаружила. Зал пустовал, балконные ложи — тоже. Тяжелый занавес падал на подмостки кроваво-красными волнами. В темноте это огромное помещение казалось заброшенным.

Я осмотрела сцену и закулисье со встроенными движущими механизмами, прошла через кулуары к гримерным. Там столкнулась со стайкой молодых актеров. У них как раз закончилась ночная репетиция.

— Полиция! — буркнула я, показывая значок. — Покиньте здание.

Не стала проверять, исполнили ли они мое указание. Я быстро продвигалась по узкому коридору, поочередно заглядывая в гримерные, держа наготове ствол. Может, он мне и не понадобится. Для начала лишу Йори магии, а потом убью. Лекс не должен этого видеть, иначе станет соучастником. Копам нельзя просто так убивать преступников, разве что в целях самообороны. Будет внутреннее расследование, в ходе которого меня оправдают...или нет. Плевать!

Очередной виток, и в конце коридора я увидела золотую табличку на двери: 'Бэттани Кинг'. Гулко забилось сердце, как церковный набат. К горлу подступила тошнота. Может, сейчас увижу Йори, того другого Йори, которого никогда не знала по-настоящему. Попытается ли он убить меня или просто обмануть? Бросится убегать, спасая свой зад? Сдастся, попросив не вмешивать Бэтти? Не думаю, что он настолько благороден. Я будто попала в один из своих кошмаров, только в тысячу раз хуже: шла убивать не главу ненавистного клана, а человека, которого раньше считала другом.

Я коснулась холодной дверной ручки, провернула, резко распахивая двери гримерной... и замерла на пороге, не в силах пошевелиться. Мороз пробежал по позвоночнику. Йонас сидел спиной ко входу. Его рыжая макушка выглядывала из-за высокой спинки кресла, а в зеркале отражалось смертельно бледное лицо с распоротыми от уха до уха щеками. Еще свежая кровь стекала на столик, пачкая флакончики с косметикой. Сильно пахло цветами и лакрицей. Я даже не вздрогнула, когда из темноты слева выступил Уэс.

— Мне жаль, — тихо прошелестел ментал. Его руки и рубашка были заляпаны кровью.

— Где Бэттани Кинг? — севшим голосом спросила я. Господи, она хоть жива?..

— Я ее отпустил.

Меня начало трясти. Из-за Йори погиб мой брат, моя жизнь пошла под откос! Это я должна была убить его, выжечь магию, сомкнуть руки на шее, проткнуть ножом лживое сердце!.. Уэс обманом отнял то, ради чего просыпалась и вставала по утрам. Нечестно, подло, несправедливо!

— Ты убил его! Зачем... Как... Что ты наделал?! — от ярости потемнело в глазах. Рукоять револьвера скользила во влажной ладони.

— От мести не становится легче, — грустно проговорил Уэс. — На смену гневу приходит лишь пустота.

— Что ты об этом знаешь, бесчувственный мерзавец?! — мой голос сорвался, и я замолчала.

— Только то, что жестокое отмщение порождает убийц. А ты не убийца, Кати. Ты служишь закону, — ментал не пытался успокоить, тем более, приблизиться.

Первый раз в жизни Уэс выглядел сникшим и вроде бы обессилевшим. Под обычно искристыми глазами залегли глубокие тени, лицо осунулось и посерело. Аспект подсказал, что с Йори было непросто тягаться в магии. Это немного отрезвило, но ненависть никуда не делась. Просто отступила ненадолго.

— Ты снова использовал меня, — слова горчили на губах. — Вытягивать информацию через секс... Знаешь, кто так поступает? Проститутки!

Уэс на миг прикрыл глаза, будто я отвесила его пощечину.

— Это говорит злость. Скоро ты поймешь, что я сделал это ради тебя.

— Ради меня ты следил за мной? Ради меня подцепил в баре, когда я была не в себе? Лгал, притворялся, строил из себя влюбленного? В голову залез тоже ради меня?!

Ужасно глупо. Все закончилось. Ничего не вернуть. Уэс стоял напротив, весь в чужой крови, труп Йонаса улыбался жутким оскалом. И единственный вопрос, который имел значение здесь и сейчас — зачем? Зачем он так со мной поступил? За что? Ворвался в мою жизнь, и всего лишил, даже мести. Унизил, растоптал, нагадил в душу...