Все трое как-то оценивающие смотрели на него.
-Сын мой!. — медленно проговорил Накси подняв глаза к небу— Тебе уже исполнилось тринадцать вёсен, жалко, что твой отец не дожил до этого времени.
Мудрый, пожевал губами и продолжил:
-Да будут к нему милостивы духи в небесных чертогах.
Все подняли ладони кверху, так делается, когда упоминается умерший сородич, иначе он будет приходить в твои сны и насылать кошмары.
-Скоро ты станешь взрослым, и мы решили — Мудрый помолчал — подобрать тебе невесту.
-Но я .. — забормотал Или.
Мудрый не дал ему договорить:
-Так вот, поскольку ты у нас сирота, то мне приходится заменять тебе отца.
-Как же заменял ты мне отца!. — подумал Или, угрюмо глядя на шамана — Не ты ли всё время говорил соплеменникам, что кормить меня — только пищу переводить!.
-Так вот — со значением опять проговорил шаман и поднял палец к верху. — Самая подходящая, как мы решили, тебе пара — он посмотрел на Сина и Сану и они согласно закивали головой — это дочь почтенного Сина — Роси.
-Роси, как так Роси..? — пробормотал изумлённый Или — Но.. но ведь она старше меня на две весны!.
Обычно в племени, мужчина всегда был старше супруги, в крайнем случае, они были ровесниками, но что бы жена была старше мужа это — было из ряда вон выходящее явление.
-Зато она хорошая хозяйка — вкрадчиво вступила в разговор Сана — у нее очень покладистый характер, а ее грудь...
Син шумно засопел и, Сана умолкла. Все в племени знали о "покладистом" характере Роси, о её частых ссорах с матерью, когда их вопли разносились по всему селению. Ни для кого не было секретом что папа и мама, спешили поскорее выдать свою скандальную дочурку замуж.
-Я это.. . парень — прокашлялся Сим — дам за ней хорошее приданное. Пять, нет десять овец.
Сим растопырил две пятерни перед носом Или.
— Хороших овец дам, ты парень не сомневайся и барана дам хорошего, он клянусь Апсураном ничуть не хуже чем Священный Баран. Да и новый дом помогу отстроить, моя дочка должна жить в хорошем доме и .. — тут Сана толкнула муженька в бок, Сим поперхнулся — ну и достаточно, Сана энергично закивала.
Мудрый, вновь взял слово и важно изрёк:
-Как видишь, сынок, племя никогда никому ни позволит обидеть сироту.
Накси опять важно поднял указательный палец вверх, а почтенная семейка закивала головами.
-Но я это, я бы хотел договориться с Миши, мы .. запинаясь проговорил Или.
-Ах, Миши — противно протянула Сана — неужели ты не знаешь, что Миши уже обещана Кауфи и её отец уже послал нам её куфф.
Куффом назывался прядь волос незамужней женщины, который она посылала своему жениху, в знак своей верности и решимости иметь детей только от него. Кауфи — старший сын Саны, уже имел трёх жен и имел от них, шестерых детей, но рождались, почему-то одни только девочки, а если рождаются девочки, то всем известно, что в любовных играх верх берет женщина.
А если берёт верх, женщина значит мужчина — слабак. Отец частенько колотил и орал на незадачливого сына требуя, что бы у того появился наследник мужского пола. В противном случае, папаша угрожал оставить, после своей смерти, хозяином другого сына. Теперь видимо Сим, дает своему сынку возможность попытать счастья с другой женой.
-Да что ты в ней нашел в этой Миши — снова вкрадчиво заговорила Сана — она такая тощая и грудь у неё маленькая. А вот у моей Росй — тут она закатила глаза, — какие у неё бёдра, а какой гладенький животик, а..
-А еще я дам тебе в приданное три подушки — перебил свою жену Сим — и два тюфяка, слышишь, парень два тюфяка дам!.
Звуки начали, куда то отдаляться.
-Миши уже послала куфф — значит, она уже не будет моей никогда, никогда... — вертелась в голове Или одна и та же мысль. Мир потускнел, всё вдруг стало безразличным. Не слушая дальше их разглагольствования, Или развернулся и молча пошел прочь от них. Вся троица с удивлением уставилась ему вслед.
-Не со мной, не со мной!. Ему хотелось уйти прочь от смеющихся людей, наслаждающихся пищей, но желудок вновь властно напомнил о себе и Или поплёлся к поварихе.
-Чего-то ты сегодня припозднился Или, или ты уже сыт? — со смехом сказала она.
-Здесь уже почти ничего не осталось — она помешала большой деревянной ложкой в котле и выудила небольшой кусок мяса на косточке — на вот держи. Она положила его кусок на лист, уж все съели.
Накси махнул ей рукой, привлекая её внимание и, показал два пальца. Это заставило повариху торопливо кинуть Или еще несколько косточек с мясом. Её голос вдруг стал необыкновенно заботливым:
-Иди сынок поешь, вот возьми еще. — она торопливо налила в его щербатую, из черепашьего панциря, тарелку мясной жижи. — Попей бульону, ты у нас мужчина тебе надо побольше есть.
Или отошел в сторону от людей, медленно, не чувствуя вкуса сваренного с травами мяса, съел его и запив бульоном, мрачно пошёл в хижину спать, не обращая внимания на веселящихся сверстников и взрослых.
Мудрый проводил его долгим взглядом, он понимал парня, у Роси характер как у степной кошки, с другой стороны Роси уже заневестилась ещё пара-тройка вёсен и её даже с большим приданным никто не возьмет в жёны.
-Женщины стареют быстро, тридцать зим — уже старухи — подумал он.
Его взгляд задержался на Ники. Женщина, смеясь, открывала рот, в котором отсутствовали два передних зуба. В некогда чёрных волосах уже было много седых нитей, на лбу и лице оставили свой след глубокие мимические морщины, правая сторона лица была обезображена двумя шрамами тянущихся от глаза к подбородку.
Когда женщина вскидывала вверх руки, было заметно, что на правой руке у неё нет указательного пальца. Прошлой зимой на неё напала степная кошка, зверь был уже старый и не мог охотиться на свою исконную добычу — зайцев и другую мелочь. Видимо одурев от голода, кошка набросилась на женщину, которая возвращалась из леса с хворостом.
Сбежавшиеся на её крики мужчины убили хищника, но женщина лишилась пальца, хорошо, что ещё глаз уцелел. А ведь пятнадцать зим назад, он покачал головой, вспоминая, да всего лишь пятнадцать зим, какой красавицей та была.
— Да женщины стареют быстро — снова пробормотал Мудрый и медленно пошел домой.
Опять заныла поясница.
-Надо будет, растереть её медвежьим жиром — подумал Накси.
Острая боль вдруг пронзила позвоночник, напомнив ему, что и он тоже немолод. Накси, захотелось скрючиться в комок от этой резкой боли но, преодолевая боль, он невозмутимо с достоинством прошествовал далее. Только рука держащая бараний череп на палке начала мелко подрагивать.
-Наверное, завтра будет дождь. — подумал он.
Такие приступы боли возникали у него перед переменой погоды.
* * *
*
Сергей, вынырнул из воспоминаний Или.
-Да за парня крепко взялись, — подумал он, массируя ноющую от информационной перегрузки голову. — Однако интересное явление, понятно, что я могу воспринимать воспоминания Или, но вот почему в этот момент я мог читать и мысли Мудрого?. А может быть это еще один мой таинственный собрат, разделяющий со мной одну и ту же душу?. Не слишком ли много их развелось?. Н-да загадки, загадки. Ну что же мотаем киноленту дальше.
Сергей сделал несколько глубоких вздохов, посидел несколько минут спокойно, что бы унять головную боль, затем медленно, контролируя свое дыхание, вновь начал входить в измененное состояние сознания. Он хорошо понимал что должен как можно скорее изучить всю доступную информацию о жизни Или и его сородичей.
Где-то в глубине его сознания зашевелилась и попыталась развернуться информация монаха-воина, но Никитин пока не стал даже и пытаться распаковать её.
-Когда-нибудь потом, когда окончательно разберусь с личностью Или — решил он эту проблему для себя и загнав эту личность подальше продолжил просматривать жизнь мальчика.
* * *
*
На следующий день, Или дождавшись когда Миши, возвращаясь вместе с подругами с вязанками хвороста, направилась к своему дому, подошел к ней.
-А это ты, Или. Доброго рассвета тебе — сказала она и с вздохом положила вязанку хвороста себе под ноги. Что-то жарко сегодня, наверное, к вечеру будет дождь — Миши оттерла пот со лба.
-Доброго рассвета Миши — ответил он. Я... — начал он.
-Что-то ты сегодня, какой то бледный, уж не заболел ли ты — она протянула руку, пытаясь коснуться его лба, но Или мотнув головой, отстранился. Он еле сдерживался, что бы, не заплакать.
-Ты, ты посылала куфф ?.— торопливо выпалил он. — Это так, скажи мне?.
Миши опустила голову и начала задумчиво ковырять землю ногой.
-Кто тебе это сказал ?.
-Сина.
-Сина — задумчиво протянула она.
Большим пальцем ноги она начала рисовать в пыли колечки.
-Да это правда!. — Миши вдруг резко вскинула голову. — Да это правда. — медленно и с нажимом на каждом слове повторила она. — Мой отец договорился с Симом и передал ему куфф .
-Ты сама отдала куфф или это сделал отец?.
Здесь были тонкости, если куфф срезал отец или мать, то это означало только предварительную договорённость, которую могли в будущем и расторгнуть. Если же женщина сама своей рукой срезала и отдала куфф, то это означало что теперь свадьба — вопрос уже решённый, теперь только очень серьезные обстоятельства, может её расстроить.
-Я сделала это сама — Миши твердо посмотрела ему в глаза.
Последние надежды Или рухнули.
-Ты сама! Но почему, почему ?.— голос мальчика дрожал от обиды.
-Ты хочешь знать почему?. — она уперла руки в бока, буравя его своим взглядом.— Так слушай!. Потому что Кауфи сильный мужчина, он хороший охотник и всегда добывает много хорошей пищи. Его семья никогда не голодает, а кроме того он очень силён в сексе. Я слышала, как его жены хвастают этим. Он может заниматься этим — она вильнула бёдрами — большую часть ночи сперва с одной, а потом еще и с другими своими женщинами. Я не думаю, — она самоуверенно усмехнулась — что он станет обделять меня своим вниманием. Вот так Или, мы уже не дети!.
Миши нагнулась, подымая вязанку, и забросив хворост за спину, пошла дальше.
-Но ведь ты идешь четвёртой женой — зло крикнул ей в спину Или, вложив в эти слова всё своё презрение. — четвёртой, а не первой.
Миши медленно обернулась.
-Я хочу иметь здоровых, крепких детей. Посмотри, какие у него дочки, — её глаза затуманились— какие крепкие, красивые девочки. А я ему подарю и сыновей, они будут красивые и сильные. А ты — она окинула презрительным взглядом его тощую, нескладную фигуру — каких детей сделаешь мне ты?.
-Но ведь, когда у нас с тобой это было... ты говорила мне что тебе.. — запинаясь начал говорить Или.
-Я не хотела тебя огорчать Или, — перебила она его — но ты слаб как мужчина. Настоящий мужчина — девочка специально выделила это слово — закончит только тогда когда женщина, испустит хотя бы один вздох блаженства. Запомни это, когда будешь иметь дело с другими девчонками.
Миши отвернулась от него и пошла дальше но, пройдя несколько шагов опять остановилась и развернувшись с жалостью посмотрела на него.
-А если ты надумаешь жениться, подумай, — она ткнула в него пальцем — чем ты будешь кормить жену и детей, ты и себя прокормить не можешь.
Или молча развернулся и пошел прочь, с трудом подавляя желание расплакаться, как маленький ребёнок, жить ему больше не хотелось.
* * *
*
Сергей вновь вынырнул из чужих воспоминаний. Парочка, конечно, разговаривала несколько в иной манере. Смысловая и эмоциональная наполненность разговора, была несколько другой. Просто Никитин несколько адаптировал всё происходящее с Или в привычные ему выражения другой эпохе. Кстати эти два уровня восприятия, личности Или и личности Никитина достаточно гармонично накладывались друг на друга. Тут Хранитель его не обманул.
Например, такого слова как секс, разумеется, произнесено не было. Здесь это звучало — кофа, примерный перевод этого слова был примерно такой — игра, от которой рождаются дети.
Никитин сел на кровати и начал помассировать голову. Голова просто раскалывалась.
-Это и не мудрено пролистать за один день все тринадцать вёсен Или — подумал он продолжая массировать голову.
Но время поджимало, ему не хотелось бы ненароком нарушить какое-нибудь местное табу, при нарушении которого всё племя встало, фигурально выражаясь на уши. А в таких племенах нарушителей, он это знал из земной истории, порой наказывали очень жестоко.
У него в запасе присутствовала ещё и третья личность, которую он пока не распаковал, несмотря на то, что от неё он мог многое приобрести в плане необходимых ему в этом мире умений. Тут Никитин, не решил не торопиться, он хотел посмотреть, не появятся ли с течением времени побочные эффекты от совмещения двух личностей в одном теле. Кстати!. А сколько, кстати, этому телу лет ?.
-Тринадцать вёсен, как любит говорить здешний шаман. Сколько же ему, то есть мне, лет ?. Год здесь примерно на десять дней длиннее чем на Земле. — прикинул он. — Получается, где-то около четырнадцати лет, самый возраст — Ромео и Джульетта. Первая любовь, первый сексуальный опыт, немудрено, что после такой сцены мальчику расхотелось жить.
-Да парня можно понять, — думал землянин, более пристально оглядывая своё новоприобретённое тело — действительно кожа да кости!. Насчет детишек девочка конечно права, да и на роль кормильца семьи Или явно не тянул. Странно, что Низа ещё не замужем, в тринадцать-четырнадцать лет в уже вовсю выдавали. А то и в двенадцать!. Хотя не факт!. В разных культурах всякое бывало.
Сергей вновь начал энергично массировать больную ногу, одновременно привычно нагнетая энергию в место ушиба, что бы побыстрее вылечить её. Нога неприятно ныла, иногда ее, простреливая резкий удар боли, но Никитин упрямо с ней работал, рассчитывая, что через пару месяцев, он уже сможет потихоньку бегать. А бегать в этом мире, он не сомневался, ему ещё придётся много и быстро. Закончив с лечением, Сергей опять прилёг на кровать и закинул руки за голову.
Почему-то в этот момент, он вдруг вспомнил свою первую любовь. Восьмой класс, Ольга — девочка с длинной русой косой. После восьмого класса Сергей ушел в ПТУ, а она осталась заканчивать десятилетку. Дорога в школу проходила мимо его дома и Сергей из окна, каждый день видел, как она в своей ученической форме с портфелем шла в школу.
Через год, после окончания ПТУ, набравшись храбрости, он зашел к ней в подъезд и, поднявшись на второй этаж, вдруг увидел около её двери детскую коляску. Всё стало ясно — детство безвозвратно ушло. Неделю Никитин ходил сам не свой, даже сердце стало немного пошаливать, как выбраться из этого проклятого замкнутого круга он не знал.
-Как такое, может быть? — спрашивал себя он — Я её люблю, а она вышла замуж за другого?.
Дни шли за днями, а тоска оставалось, тоска по несбывшемуся. Однажды Никитина, как громом поразила одна мысль, и сразу наступило облегчение от осознания данной ситуации. Как резкий удар скальпелем по гноящейся ране, боль и облегчение..
Эта мысль впоследствии всегда помогала ему, когда от него уходила возлюбленная. Мысль была очень простая — разве эта женщина моя частная собственность?. Она имеет право на свой выбор, она не моя вещь — она человек.
