Организм 2.0

Подойдя, Долин опустила на корточки, приподнял ватный пропитанный антисептической мазью тампон. Глянув на перетянутую резинкой артерию и края широкой раны, Долин взял из обожженных до черноты, непослушных ладоней девушки бинт.

— Молодец, Катя. Все правильно. Дальше я сам.

Перебинтовав Швеца, Долин усадил его спиной к стене, приложил к горлу пальцы и попытался прикинуть пульс и давление. К его облегчению, сердце раненного билось хоть и слабо, но достаточно ровно. Умелые и своевременные действия девушки спасли ему жизнь.

— Хватит меня щупать, — посиневшими губами пробормотал Швец. — Лучше дай закурить. И положи меня. Что-то башка кружится.

— Тебе лучше не лежать, — откликнулся Долин.

Услышав голоса из рации в кармане Долина, Швец спросил:

— Что с башней?

— Ей конец. Только что говорили про какой-то газ.

Опираясь на здоровую руку, Швец поудобнее устроился у стены.

— Хряк, сука...

Веки капитана опустились, голова повисла. Отвесив Швецу звонкую пощечину, Долин привел его в чувство.

— Не отрубайся. Ты еще нужен.

— Угу, — промычал Швец.

— Как снять глушилки, знаешь?

— Сервер в лаборатории Хряка.

— Этаж?

— Последний, шестьдесят четвертый. Она рядом со второй лестницей. — Швец закашлялся. — Ты ж не собираешься подниматься наверх?

— Собираюсь. — Долин взял плавающую в луже аптечку, достал ампулу и шприц.

— Дурак... Помехи не на всю Москву. Можно отъехать подальше от убежища, тогда услышишь своего китайца. Через пару дней точно узнаешь... — Швец поморщился, — где он.

Долин зубами порвал упаковку, одел на шприц иголку.

— У меня нет пары лишних дней. У тебя тоже. Или доберемся к вечеру до оборудованной операционной, или тебе конец.

— А если ты не вернешься?

Проколов иголкой ампулу, Долин набрал в шприц бесцветной жидкости, ответил:

— Тогда поедете искать китайца без меня. С вами будет Катя, с ней не пропадете.

Швец покосился на свое плечо, затем на сидящую рядом с инженером девушку.

— Да, эт точно.

Задрав на боку куртку, Долин воткнул иголку в огромный синяк на ребрах, нажал на поршень.

— Эй-эй, я думал, обезболивающее для меня, — притворно возмутился Швец.

— Извини, придется потерпеть, — вынимая иголку, ответил Долин. — Новокаина больше нет. А этот гад сломал мне пару ребер. — Он опустил куртку, обернулся к инженеру: — Вася, понесешь Швеца.

Кивнув, Савельев поднялся.

Водрузив раненного на спину инженера, Долин собрал автоматные рожки, убрал аптечку в рюкзак и повел всех за собой.

— Ты не нашел выход? — спросила Кнопа, когда Долин направился к выходу на лестницу.

Прислушиваясь к раздающимся из рации сообщениям о газе и проклятиям в адрес Салищева, Долин на ходу кинул:

— Уйдем через гараж. Там сейчас никого, все дежурные убежали за протистами. Вася, транспорт на тебе? Справишься с управлением?

— Угу, — промычал инженер. — Я видел, как рулил, — он сглотнул, — Сергей.

Выбравшись из подвала, Долин сорвал с перевязи на трупе штурмовика пару гранат. Поднявшись на пару этажей вверх, вышел в ведущий к гаражу коридор.

Сверху доносились звуки выстрелов и крики, но в коридоре было тихо.

Добравшись до ведущий в гараж двери, Долин приоткрыл ее, выглянул в щель: десяток протистов — судя по замасленной одежде, техники — облепили стоящий неподалеку БМП-3, в котором скрывались выжившие. Башня транспорта крутанулась, ствол пушки спихнул с корпуса одного из мертвецов. Шлепнувшись на пол, тот вскочил и принялся обходить машину.

Бронетранспортер дернулся вперед, пытаясь переехать парочку мертвецов, но те отскочили в сторону.

Достав из кармана гранаты, Долин выдернул чеки и кинул обе гранаты к машине. Закрыл дверь, дождался, когда они рванут, и спокойно вышел в гараж.

Оглядев разбросанные взрывами, покалеченные, но продолжающие шевелиться тела, он всадил каждому мертвецу по пуле в голову и указал на броневик.

— Спрячьтесь в нем и ждите меня.

Люк над водительским местом броневика открылся, изнутри вынырнула голова молодого парня.

— Капитан Швец! Ярик! — узнав раненного на спине инженера, крикнул водитель. — Что нам делать?! Надо выносить ворота и убираться, но на улице... их там тысячи. Они полезут сюда.

— Сидите тихо и ждите, — приказал Долин. — Будем выбираться вместе.

— Но газ?..

Кое-как протиснувшись мимо водителя, из БМП вылезла еще одна голова — командира комендантов, встречавшего гостей из Питера.

— Придурок, броневик оборудован средствами химзащиты, — сказал комендант. Повернулся к Долину. — Эй, капитан, нужно чего?

— Помогите заправить транспорт. Нужны полные баки и запас горючки. — попросил Долин. Передал рюкзак Кнопе. — Где вы храните химкостюмы? Есть противогазы?

— Пройдешь по коридору пару дверей и направо. Там же найдешь противогазы. — Он забрался внутрь транспорта, зазвучал его глухой голос. — Эй, народ, вытряхивайтесь. Помогите с горючкой и прибейте зомбаков, пока они не очухались. — Он снова высунулся из рядом с водителем. — Эй, капитан, может, мы...

Увидев, как Долин выходит из гаража, мужчина осекся.

— Во отчаянный какой...

— Как по мне, так просто ищет смерти, — заметил водитель.

Противогазы у местных оказались что надо — изолирующие, используемые спасателями при ликвидаций аварий на опасных производствах. Забравшись в белый брезентовый комбинезон, надев маску и натянув капюшон, Долин почувствовал себя в безопасности. Уж неизвестно, что за газ использует ученый, однако в таком наряде контакт с ним полностью исключен.

Застегнувшись, Долин повесил мешок с регенеративным патроном на одно плечо, набитый рожками подсумок на другой. Притянув их, чтобы не болтались, к ремню на поясе, засунул пистолет в подсумок, передвинул ножны с мачете за спину и, сменив рожок, вернулся на первую лестницу. Поднявшись на первый жилой этаж, вышел в холл, глянув на закрепленную на стене схему, направился ко второй лестнице.

Мебель в коридоре была перевернута, разломана, всюду пятна крови, двери большинства жилых апартаментов распахнуты настежь. Внутри также полный бардак, следы борьбы. Кое-где валялись трупы протистов с проломленными черепами, из некоторых торчали ножи — не имея огнестрельного оружия, населявшие этаж штурмовики все же смогли оказать ворвавшимся протистам достойное сопротивление. Однако справиться со стремительно увеличивающимся числом мертвецов им оказалось не под силу.

Постукивая три раза по закрытым дверям, Долин шел по коридору к лестнице. На стук отозвались лишь когда до второй лестницы была пройдена половина пути.

Дверь позади Долина отворилась, из апартаментов осторожно выглянул молодой парень. Увидев спину удаляющего Долина, он присвистнул и шепотом спросил:

— Эй, ты куда?

Сдвинув маску, открыв лицо, Долин тихо велел:

— Иди к гаражу. Только не шуми. Здесь чисто.

— Спасибо огромное, мы твои должники, — поблагодарил парень, вышел в коридор. За ним потянулись другие бойцы.

Продолжая оповещать тех, кто, возможно, успел запереться, Долин продолжил путь ко второй лестнице.

Больше никто не отозвался. Лишь когда он почти добрался до лестницы, из-за угла донеслись глухие удары.

Закинув автомат за спину, Долин достал пистолет, вышел из-за поворота: три протиста кидались на дверь, пытаясь вынести ее. Подойдя поближе, пока мертвецы не переключились на него, Долин всадил каждому по пуле, постучал по двери.

— К первой лестнице и в гараж, — велел Алексей выглянувшему штурмовику.

— Мы с тобой. — Штурмовик распахнул дверь, за ним столпились еще пол-дюжины бойцов. — Помоги добраться до арсенала на десятом.

— Быстро в гараж или сдохнете, — велел Долин.

— Здесь еще есть живые, — запротестовал боец. Его товарищи согласно закивали. Как и Долин, они тоже слышали разносившиеся по коридорам удары — где-то еще на этаже протисты пытались выломать дверь. — Мы должны их вытащить.

— Как думаешь, почему я так одет? — указал на себя Долин. Не дождавшись ответа, разъяснил: — Уже должны были пустить газ.

Штурмовики побледнели, начали переглядываться.

— Проверим хотя бы наш этаж, — не сдавался мужчина. — Мы успеем.

Глянув на оружие в руках людей — палки, гантели, ножи, — Долин протянул бойцу автомат и пару рожков из подсумка.

— Постарайтесь не шуметь, — предупредил Алексей бойцов. — Как только выведете всех, валите в гараж. Бегом.

— Конечно, — принимая автомат, кивнул боец. Спросил в спину удаляющемуся Долину. — Эй, как тебя зовут?

— Долин Леша.

— Долин... тот самый?

Не оборачиваясь, Алексей поднял руку, прощаясь с бойцами.

Добравшись до лестницы, он потопал вверх. Снизу донеслись хлопки выстрелов, после топот десятка ног и тихие команды — бойцы смогли спасти кого-то еще.

Большинство протистов унеслись на верхние этажи, преследуя живых, и до четырнадцатого этажа Долин никого не встретил. Лишь поднявшись на пятнадцатый, на площадке перед распахнутой решеткой он нашел тела. Люди были буквально разорваны на части, полностью исполосованы когтями, всюду кровь, стены испещрены пулевыми отверстиями — именно здесь прорвался протист из подвала.

Подобрав автомат, Долин продолжил подниматься, когда до этажа наконец добрался газ. Тяжелее воздуха, стена тумана насыщенного красного цвета катилась по лестнице навстречу поднимающемуся человеку и, вмиг поглотив его, полностью окутала собой.

Видимость мгновенно упала до нуля, Долин замер. Двигаться и дальше в таком густом тумане было форменным самоубийством. Людей газ, скорее всего, потравит сразу. А вот на протистов он подействует спустя какое-то время, минут через десять, когда, впитавшись в кровь через кожу, удар сердца разнесет токсин по всему телу мертвеца. Впрочем, был шанс, что газ мертвецам окажется нипочем.

Выждав десять минут, Долин осторожно двинулся вверх. Большая часть газа уже ушла вниз, видимость стала получше. Однако в густом тумане все равно мог затаиться враг. Приходилось быть крайне острожным.

Прошагав вверх пару этажей, Долин наконец увидел первого протиста. Искусанный до кости мужчина лежал на ступеньках и не шевелился. Из его глаз, носа, ушей и рта вытекала густая, черного цвета кровь. Мышцы лица, однако, подергивались. Протист был парализован, но еще жив.

Ясно, газ — нейротоксин, догадался Долин. Причем не самый простой, раз вместе с параличом вызывает разрушения кровеносных сосудов и тканей. Неудивительно, что Салищев возлагает на свой Красный дождь большие надежды. Ему удалось синтезировать что-то крайне токсичное и убийственное, вещество, которого не существовало до начала пандемии.

Переступив через мертвеца, Долин двинулся дальше.

Чем выше он поднимался, тем больше становилось усеивающих лестницу тел протистов. Подергиваясь, истекая кровью, мужчины и женщины валялись на ступеньках. Сначала их были единицы, к тридцатому этажу их число выросло до десятков, а начиная с сорокового и выше стало невозможно разглядеть под телами ступеньки. Приходилось буквально идти по трупам. Часть из них была протистами, но большая — не успевшими заразиться людьми. Загоняемые мертвецами все выше и выше, люди искали спасения на верхних этажах, однако безжалостное решение Салищева перекрыть лестницу обрекло их на смерть.

С пятидесятого этажа протистов больше не попадалось — когда пустили газ, мертвецы еще не успели добраться досюда. Все лежавшие на лестнице люди погибли от газа, и трупов было столь много, что они валялись друг на друге штабелями по три-четыре человека. Нетрудно было представить себе ту давку, в которой погибали эти люди.

Помогая себе руками, цепляясь за тела, Долин пробирался все выше и выше.

Добравшись до пятьдесят девятого, он вышел в коридор, усеянный телами. Взяв из рук одного из трупа ломик, дошел до лифта, отжал створки, осмотрел шахту: в стену для монтажников-техников вбиты скобы. Засунув ломик за пояс, дотянувшись до скоб, Долин продолжил карабкаться вверх.

Добравшись до шестьдесят четвертого этажа, он прислушался. За дверями лифта не слышно ничего подозрительного. Скорее всего, большая часть научных сотрудников уже перебралась по натяжному мосту в соседний небоскреб.

Вогнав ломик между створками, Долин отжал одну, выбрался на этаж, осмотрелся. Полы ярко-освещенного холла покрывали потертые ковровые дорожки, всюду стояли кадки с растениями, прозрачная стена выходила на соседний небоскреб. Вокруг никого.

Подойдя к стене, Долин глянул вниз. Мост был натянут парой этажей ниже, по нему осторожно пробиралась пара гражданских с рюкзаками за спиной. По веревке перетягивали сумки и коробки.

Помахивая ломиком, Долин двинулся по коридору в сторону лестницы, свернул за угол и увидел пару вооруженных человек, замерших возле двухстворчатой двери. Больше на всем протяжении коридора никого не было. Значит, кто-то из научных работников все еще оставался в лаборатории.

Дойдя до двери, Долин толкнул створку и уверенно прошел внутрь. Человек в белом защитном комбинезоне и противогазе не вызвал у часовых никаких подозрений. Они приняли его за научного работника.

В просторном помещении за дальним от входа столом все еще сидел Салищев. Оторвавшись от экрана ноутбука, ученый вопросительно уставился на потревожившего его человека.

Прикрыв дверь, Долин просунул между ручек ломик, направился к Салищеву.

— Вы кто такой? — озадаченно спросил ученый. — Что вы здесь делаете?

На ходу сняв капюшон, Долин стянул маску, засунул ее в сумку к регенеративному патрону. Щелкнув выключателем — ресурс патрона не бесконечен, а еще предстоял путь назад.

Узнав Долина, Салищев откинулся на спинку стула, восхищенно покачал головой:

— Да вы прям как таракан, молодой человек. Всюду выживите, всюду пролезете.

Остановившись рядом со столом, Долин глянул на труп майора, вытащил из подсумка пистолет.

— Пришли убить меня? — поинтересовался Салищев. Открыв ящик стола, он запустил в него руку. Заметив, как напрягся Долин, медленно вытащил из ящика флешку, вставил ее в порт ноутбука. — Спокойно, молодой человек, я ученый, я не умею обращаться с оружием. Кстати, то, что в башню прорвался протист, это ваших рук дело?

— Зачем мне это?

— Ну, устроить панику, а самому под шумок выбраться отсюда.

— Я рассматривал такой вариант, — честно признался Долин. — Но оставил его на самый крайний случай. Я не враг живым. И я бы позаботился, чтобы жертв было как можно меньше. — Он приставил глушитель к виску ученого. — Ты знал, кто именно скрывался в подвале?

— Я предполагал, что туда проник тип два.

— Скажи еще, что ты понятия не имел, что тварь из подвала выглядела как это? — Долин кивком указал на распятую, дергающуюся девушку-протиста.

— Серьезно? — искренне удивился ученый. Закрыв документ, выделил несколько файлов и послал их на флешку. — Их тела похожи?

— Немного. Только протист изменился намного сильней.

— Ясно-ясно. — Глядя на строку загрузки, Салищев принялся постукивать по столешнице пальцем. — Теперь понятно, почему мы не смогли отстоять башню. Что ж, прискорбно это признавать, но враг становится хитрее и сильнее. Пора пересматривать тактику борьбы с ним.