— Самолеты заправить, растянуть по капонирам, перекрасить в наши цвета, а то...ну ты сам знаешь. За каждым вновь прибывшим летчиком закрепить техника, в общем Володенька принимай пополнение,— и когда тот уже собирался уходить, остановил его и продолжил,— самолеты этих двоих,— он указал рукой кого именно,— подготовь к вылету, хочу посмотреть каков инструктор обучавший уже моих пилотов. Но сбыться этому было не суждено, к ним мчался посыльный...
— Товарищ майор,— с далека начал кричать он,— полковник Стефанчук срочно требует.
— Так. Полетали,— произнес он и уже обращаясь к подбежавшему бойцу,— что там?
— Немцы пехоту сильно бомбят, приказано все что есть на вылет...
— Угу,— кивнул он головой,— вот и посмотрим чему Вас научили, подымайте своих,— лейтенант Шаркин и пилот-инструктор Давыдин тут же козырнув убежали к самолетам, а Ефремов продолжил,— Сережа Стешин ты тоже собирайся, да присмотри за ними, потом расскажешь.
Взлетев "новички" сразу разбились попарно и распределились по высоте. Пара внизу, выше них с отставанием другая пара и над ней третья пара, так же с отставанием...Обнаружив скопление немцев начали заходить со сторону солнца. Первую атаку враг пропустил и поплатился двумя сбитыми "88 юнкерсами", атака "мессеров" более верткими Як-1 была отражена, а вот при выходе из под удара немцы применили стандартный метод — резкий набор высоты "горкой" отрываясь от преследователей и...потеряли скорость вот тут то их и атаковала вторая пара, которая заблаговременно заняв более выгодную позицию и имея хороший запас скорости и более выгодное расположение расстреляла их как в тире, из четырех немцев ринувшихся в атаку три были сбиты, а четвертый со снижением убегал не приняв боя, две другие пары, увидев скорую расправу со своими камрадами попытались навалится на "средних", и сделали ту же ошибку — пошли в "горку" где и нарвались на самолеты третьего эшелона и тут же потеряли обеих ведущих, с последней немецкой парой "вертелся" Давыдин и перекрутил их. Пилот-инструктор стрелял по кабине и ранил пилота, а Сережа Костюк — прижал его сверху и заставил сесть возле штаба стрелковой дивизии, к севшему немцу сразу же подъехала машина и набежали бойцы... оставшийся в одиночестве другой немец за счет большей скорости убежал. Когда с истребительным прикрытием бомберов было покончено начался расстрел "88 юнкерсов"...те пытались выстроить оборону и уйти но тщетно, еще трое были сбиты.
Лейтенант Сергей Федорович Стешин, командир звена в мокрой от пота гимнастерке, уставший, нервно курил, пока самолеты заправляли и пополняли боезапас делясь с комполка майором Ефремовым и собравшимися вокруг него зеваками, впечатлениями от только что проведенного боя:
— Выстроились эти "новички" — ха ха,— ему самому стало смешно, когда он вновь прибывших так назвал,— "новички" елки-палки, в общем построились они эшелоном одна пара над другой с отставанием и превышением по высоте, я сначала не понял для чего...так зашли со стороны солнца и этот инструктор со своим напарником сразу уложили два восемьдесят восьмых "юнкерса", а вторая пара на яках "задымила" еще одного, а когда на них напали "мессеры",— он затянулся, выпустил дым и продолжил,— как они вертелись, какие фигуры крутили, в общем "мессеры" от них в "горку" убежать решили, но не тут то было, на них сразу со второго эшелона напали, да так удачно, что троих на землю сбросили, а четвертый каак дал...по газам и убегать...,— при этих словах в толпе тихонько послышался шёпот и иронические смешки,— и как бы ничего, но на этих, со второго эшелона навалились еще "мессеры", и после коротких прострелов так же начали уходить с резким набором высоты и,— здесь он смачно затянулся, медленно выпустил дым, продолжил,— на них упали "новички" которые барражировали на "третьем этаже",— иронично произнес он, мотая головой и улыбаясь,— и сразу двоих ведомых опустили. Потом этот инструктор их еще каких то "мессеров" гонял...и загнал одного посадил на землю. Видел как пехота немца с самолета тащила да морду била,— при этом кто то из собравшихся произнес,— Во дают "новички" блин,— рассказчик же продолжал,— а мы в это время бомберов щипали. Еще троих уложили, да двое с дымами ушли,— затянулся еще разок, посмаковал дымом,— жаль что ушли.... топливо у нас уже было на исходе, а так бы,— и эффектно щелчком выбросив окурок продолжил,— такого боя я еще не видел, 6 "мессеров" и 5 "88 юнкерсов", да 3 "юнкерса" подранки, вот это бой...
— Вот это "новички",— произнес кто то из собравшихся и все дружно засмеялись, когда хохот утих послышался голос посыльного:
— Товарищ майор, там к Вам снова полковник Стефанчук звонит, голос такой радостный у него...,— что он сказал дальше было не понять — последние его слова утонули в дружном хохоте.
— Майор Ефремов слушаю,— представился комполка взяв трубку.
— Дмитрий Петрович,— послышался голос полковника,— это твои орлы только что над Фадеевкой немцев гоняли?
— Да, мои.
— Здорово гоняли...с десяток немцев кострами на поле догорают. Молодцы! На всех отличившихся предоставь представление на награды,— радостно вещал он,— пехота от твоего "концерта" в восторге! Особенно как кто то из твоих немца перед штабом дивизии посадил! Вот это мастерство, а ты говорил что у тебя всего два самолета осталось, что за ночь отремонтировался?
— Нет, нечего ремонтировать. Пополнение сегодня утром прибыло, вот после Вашего звонка я его сразу и...как говориться с корабля на бал...
— Что за пополнение? Откуда? Почему не знаю?
— По телефону долго рассказывать. Приезжайте — сами все увидите,— и еще просьба если сможет пехота сбитых немцев к нам утянуть, я за ними машину вышлю. И "посаженого" "мессера" тоже заберу.
— Зачем тебе эти сбитые немцы?
— Товарищ полковник приезжайте, сами все увидите и узнаете.
Через час в расположение полка Ефремова приземлился штабной самолет доставивший полковника Стефанчука.
— Ну просвети о своем "пополнении",— пожимая руку Ефремову говорил он.
Пока шли к капонирам Ефремов рассказывал о встрече со своим "старым знакомым" патрульным, который в этот раз представился как "товарищ Пронин":
— А сегодня утром прилетели ко мне 8 "мессеров" серии "Фридрих" уже даже со звездами, 4 Як-1 абсолютно новьё и два "лаптежника", а пилоты все.... хотя сами уже знаете...завтра обещали доставить 5 бочек топлива и боеприпасы, но со слов лейтенанта Шаркина старшего из прибывших, мало там боеприпасов. Аэродром который захватили люди "Пронина" был толи запасным, толи подскока, в общем больших запасов там не держали. Потому мне важно собирать сбитых немцев. Во первых боеприпасы, во вторых — запчасти, в третьих,— хмыкнув произнес он,— пополнение,— имея ввиду "посаженого" "мессера".
— Хорошо. Это считай решили,— сказал полковник,— значить говоришь немцев сегодня громили "новички" и обучали их на базе осназа...даже не слышал о такой, где бы летчиков так обучали,— удивлялся Стафимчук,— а "ляптежники",— он показал пальцем на стоявшие в сторонке "Ю-87",— передай Кожевникову. Ему они будет как дополнение к его илам, нечего им в истребительном полку делать.
— Хорошо передам,— легко согласился майор,— просьба была у "товарища Пронина" к нам...
— К кому это "к нам"?
— Ко мне, к Вам, к полку и дивизии, — медленно проговорил Ефремов,— моторы ему нужны М-11 на У-2, просил штуки 4.
— Странная просьба. Зачем они ему?
— Я этого не спрашивал, а он не говорил. Но судя по тому чем они занимаются...скорее всего для скрытного пересечения линии фронта.
— Ясно, а чего у своих не попросит?
— Не знаю. Возможно у "своих" их нет или они ему отказывают. Нам тоже ведь почти ничего не дают из новых самолетов...
— Хм, в логике тебе не откажешь, а только нет у нас в дивизии 4 М-11,— услышав сказанное начальством Ефремов явно погрустнел...,— а полковник заметив это продолжил,— четырех точно нет. На складе кажется есть два новеньких, муха не сидела, а больше извини нет. Но ради хорошего человека закажу, а то...он нас уже второй раз выручает. Нехорошо будет отказать, я правильно говорю,— вдруг обратился к Ефремову и посмотрел ему в лицо.
— Правильно товарищ полковник! Очень правильно,— повеселевшим голосом ответил тот.
— И оформи всех "новичков" у себя, а я затребую их личные дела с частей и тебе передам, а инструктора этого сначала оформи задним числом как призывника и быстренько подыми до сержанта, вот хоть бы и за этот бой, молодец какой в первом же бою двух немцев завалил.
— Это он над штабом дивизии был...
— Тем более присвой сержанта! Сегодня же и оформи пока кто другой не увел.
— Хорошо.
— Этих, которые на "ляптях" — пусть обучат летать ребят Кожевникова и если они истребители — назад заберешь. Хотя,— тут он призадумался,— я ему сам скажу, что они у него временно прикомандированные.
— Лейтенант "новенький" говорит, что там,— Ефремов кивнул головой в бок давая понять где это "там",— есть еще три Як-1 и один "мессер" их бригада заводская собирает.
— Какая "бригада заводская"? Она же пропала недели две уж как....неужели....они у них...это знаешь как хорошо? К нам изо дня на день комиссия должна нагрянуть по расследованию этого инцидента, ты даже представить не можешь от чего ты нас всех спас...двигатели говоришь ему нужны на У-2...поспрашиваю может у кого ремонтные есть.., а этих "заводскую бригаду" нужно побыстрее к тебе. Комиссия приедет, а мы им, а вот они ваши заводские в неразберихе о них позабыли...,— и заговорчески подмигнул,— предупредить их только нужно, беседу провести, чтобы лишнего не болтали.
— Хорошо, завтра должны прибыть машины от "товарища Пронина" с ними просьбу и передам и он нам немецкую машину связи передает и инструкцию по работе с ней на нашем языке...,а двигатели эти со склада как?— тут же лихо спросил Ефремов, пока полковник радостно потирал руки...
— Ух ты и машину связную...замечательно, а двигатели эти...я сейчас за ними свой самолет отправлю. Где у тебя здесь телефон?... пошли,— и быстро шагая сказал,— я у тебя останусь, хочу с "новичками" поговорить, это надо же в одном бою 11 немцев. Такого еще у нас не было,— радовался он.
Вернулись пилоты со второго вылета. Сделали бы и третий, но ни боеприпасов, ни топлива уже не было. В комнате находился майор Ефремов и полковник Стефанчук слушали рассказ лейтенанта Сергея Стешина о действиях "новичков":
— Вначале он, "новичок"-инструктор, неожиданно завалился на крыло и стал срезать немцу угол, тот ответил выходом вверх, он же сделав криво-косую петлю почти зашёл ему в хвост. Увидев такие виражи даже моя спина стала мокрой, но немчурка сделал переворот и уход вниз с проваливанием, но этот как бы знал что враг сейчас будет делать. Як-1 очень манёвренная машина даже не ожидал,— качал он головой,— они стали маневрировать изо всех сил, на пределе возможностей мотора и человека. Немец оказался выше и используя преимущество с переворота начал заходить ему в лоб, сильный немец был,— сделал вывод лейтенант,— этот же как бы шутя коротко стреляет тому в "морду" и отваливает в сторону ...тот проносится мимо, а Як за счет более короткого разворота у него на хвосте. Да только уже ненужно было, "мессер" еще чуть чуть прямо полетел и на землю свалился, я так думаю он в пилота попал.
— Ты не тяни,— подгонял его майор Ефремов, Стешин являлся лучшим пилотажником полка и чтобы он кого то хвалил, такого еще не было,— как он?
— Это боец. Настоящий боец. Стреляет хорошо, крутит фигуры высшего пилотажа,— и призадумавшись продолжил,— он сильнее меня... предвидит все маневры, опытен чертяка.
— Как ты считаешь, смог ли он нормально обучить,— спросил полковник Стефанчук и показал большим пальцем себе за спину,— этих?
— Если они хотя бы в половину такие как этот пилот-инструктор, тогда немцам на нашем участке не жить.
— Ты серьезно так считаешь?
— Да. Наши ведь, те которые...,— он не договорил, но все поняли, что он хотел сказать,— "которые остались еще живы",— похуже этих "новичков",— последнее слово он произнес с иронической ухмылкой,— сколько воюем, а чтобы в один день столько...никогда не было.
— Ясно, обрадовал,— произнес Ефремов таким тоном, что было непонятно, толи действительно обрадовал, толи огорчил...
На следующий день едва загорелся рассвет прибыли "подарки" боеприпасов было действительно мало, а вот трофейная радийка порадовала. Еще порадовало то, что привезли три новеньких Як-1 да еще и с заниженным гаргротом, что существенно улучшало задний обзор. Привезли и "мессер" но он был здорово латаным. Прибыли и "заводские ремонтники", а так же прибыл "товарищ Пронин".
— Как Вам пополнение,— поинтересовался он у Ефремова, пожимая ему руку Стефанчуку же сначала козырнул, а увидев, что тот протягивает руку для рукопожатия, так же пожал руку и ему, продолжая как бы спрашивать,— уже всех осмотрели?
— Пополнение хорошее, мы их в бою проверяли,— ответил Ефремов
— И как экзамен?
— Этот "экзамен" у них принимало люфтваффе и результат не в их пользу,— радостно произнес полковник и тут же продолжил более серьезно,— Нам очень важна Ваша помощь,— говорил он,— особенно на данном этапе когда у нас большущие проблемы по матчасти.
— Одно дело делаем,— отвечал "товарищ Пронин".
— Мы частично выполнили Вашу просьбу,— ответил майор Ефремов,— два новеньких мотора М-11 и еще один ремонтный можете забрать.
— Заберу,— произнес он в ответ,— но мне все же нужен еще...я бы даже поставил вопрос немного по другому,— произнес он прищурив глаза и улыбнувшись,— меняю самолет в сборе.... У меня имеется "уточка"... УТ-1, если Вам интересно то можем поменяться...
— На У-2,— закончил за него полковник Стефанчук и тихонько засмеялся.
— Да,— ни чуть не смущаясь ответил "товарищ Пронин",— на У-2....он нам идеально подходит для работы. Неприхотлив, взлетает и садится на неподготовленную площадку, при случаи умеет планировать...мечта а не машина.
— Мы подумаем,— ответил полковник, переглянувшись в Ефремовым,— ничего не обещаю, но....сами знаете. А почему Вы не дадите запрос по своей структуре?
— Хе хе, вопрос конечно интересный,— начал он,— Вы ведь тоже не заказываете самолеты по "своей структуре"....
— Заказываем,— с грустью ответил полковник Стефанчук,— да вот только нет их сейчас, заводы эвакуировали да еще не запустили... вот такой вот ответ. Самое большое пополнение материальной части, за последнее время мы получили от Вас. Только благодаря этому полк Ефремова еще и воюет прикрывая всех с воздуха. На других участках все куда хуже.
— Такая же история и у меня. "Ничего нет и пока не будет"...потому и пришёл с этой просьбой к Вам. И очень рад, что мы нашли общие интересы и взаимопонимание.
— У нас к Вам необычная просьба,— глядя в упор на "товарища Пронина" заговорил полковник
— Все что смогу.
— Мы беседовали с летчиками которые Вы нам предоставили,— продолжил полковник,
— У Вас к ним имеются какие то претензии?— тут же напрягся "товарищ Пронин".
— Нет, что Вы претензий никаких, даже скорее наоборот сплошные восхищения,— помахивая левой рукой из стороны в сторону почти извиняющимся тоном произнес майор Ефремов, полковник же продолжил:
