Мийэн несколько дней размышлял о таинственной причине. Возможно, Тульгарн ведает что-то важное, что-то способное склонить чашу весов в пользу Хаоса. В равной степени это может быть особенное плетение или другая информация, ценная для адептов зла. Именно поэтому, Энкрич и Хашайя, словно рядовые бойцы, оказались в гуще боевых столкновений. Любой из них имел право провозгласить себя лидером всех хаоситов Энхора. Пленного предводителя было проще оставить гнить долгие годы в Темнице, чем тратить на его спасение время, силы и деньги.

Порядок, мысль настолько захватила главного смотрителя Чиризанского маяка, что он едва не поскользнулся на куче капитского дерьма, которую не убрали с улицы за ночь. Расшибиться раньше времени, что может быть глупее! Мийэн не пожалел бы глаза, чтобы выяснить секрет Тульгарна, но теперь оставил эти думы на потом. Только бы отбить Темницу у хаоситов и не дать их предводителю бежать из Грелимарая. Дальше дело возьмет в свои крепкие руки Аархин Маггорайхен, а он уже не позволит сорнякам зла вырасти в толстые побеги, выкорчует все без остатка.

— Мы почти у площади, где статуя.— Эвтей замедлил бег и обнажил меч. Они вошли в проулок и замерли, вслушиваясь в грозное утро. Ветер принес крики, звон стали и треск энергетических потоков, но, похоже, все это было чуть дальше, у Темницы. Мийэн первым оказался на месте, где недавно бушевала битва. Площадь, усеянная трупами, ужаснула бы, если бы Мийэн никогда до этого не видел подобного. Изваяние Ритайлины Чисхарганы мрачно смотрело сверху на прибывших служителей Порядка. Она будто вопрошала, почему вы позволили опорочить мое имя, почему позволили рабам Великого Хаоса использовать мой лик таким образом? Мийэн осознавал, что тот, кто спланировал нападение, нарочно выбрал образ н'шаста для ловушки, чтобы посмеяться над храмовниками. Очередное кощунственное преступление, но когда у хаоситов было хоть малейшее уважение к противнику? Среди мертвых Эвтей и Мийэн обнаружили множество врагов, храмовник не обманул — воины Грелимарая действительно могли одолеть напавших. Одно присутствие Энкрича и Хашайи изменило ход сражения. Что же будет, если н'уданы полностью восстановят утраченные силы?

Эвтей поискал среди тел раненых служителей Тибора и стражников Наместника, но таковых не нашлось.

— Поспешим!— скомандовал Мийэн. Через пару минут они достигли площади, где стояла Темница. Древнее сооружение дымилось, словно простой деревенский амбар. Темница треснула, но не разрушилась до конца. Хаоситы верно рассчитали мощь злобного потока, помещенного в шщиху. Здесь тоже лежали тела, но многие подавали признаки жизни. Слуги Хаоса торопились, поэтому не удосужились добить раненых.

Внезапно из искореженного здания выбежало двое вооруженных людей. На них не было формы людей Жгералиха или сутан, поэтому Мийэн ударил почти сразу. Поток смел одного из хаоситов в сторону на десяток шагов, опустив его головой в кладку площади. Второй противник метнул копье прямо в Эвтея. Песочная голова не стал использовать энергию, а ловким движением отбил смертельный снаряд. Хаосит замешкался. Это дало мгновение, необходимое для формирования следующего потока. С руки Мийэна сорвалась искрящаяся молния, но удар не достиг цели. Из Темницы выбежал еще один враг, на этот раз умеющий касаться силы. Он поставил воздушный щит, поэтому плетение Мийэна растеклось по нему голубыми полосами. Хаоситский копейщик нырнул обратно в курящееся здание, а тилбэчин, заставив ближайший труп подняться над землей, бросил его в надвигающихся противников. Эвтей отпрыгнул в сторону, в полете дотронулся до энергии и ударил по слуге Хаоса. Тот вновь воспользовался щитом, но не учел кое-чего. Этому потоку Эвтея когда-то научил сам Мийэн. Ошибкой многих тилбэчинов было то, что они ставили защиту прямо перед собой, забывая об открытом тыле. Поток энергии превратился в тонкую стальную линию, которая прямо перед щитом резко взмыла вверх, чтобы после вонзиться хаоситу прямо в спину. Он громок захрипел и упал замертво.

— Отлично, ученик.— Мийэн подошел к входу в Темницу, пристально вглядываясь через клубящийся дым. Хаоситы выставили небольшую стражу, но доносящиеся из здания крики и ругань сообщили, что целиком завладеть древней тюрьмой они не успели. Воины Грелимарая продолжали давать отпор внутри.

— Мийэн, сюда,— позвал Эвтей. Он склонился над человеком, в котором было легко узнать начальника Темницы. Жгералиха серьезно ранили в живот, но он не успел потерять много крови, слава Порядку! Мийэн сосредоточился, вспоминая потоки исцеления. Он аккуратно зачерпнул нужное количество силы, сплел нити в небольшой сверкающий клубок и опустил его на рану Жгералиха. Кровотечение почти сразу замедлилось, а вскоре и вовсе прекратилось. Начальник Темницы открыл глаза.

— Не думал, что буду рад видеть твою физиономию, Заурбанз.

— Лучшего комплимента от тебя и не услышать, старый плут. Ты оказался крепок, а мы вовремя сюда подошли.

— Можешь залатать меня?

— Нет, нужен сведущий в исцелении храмовник, я не отвечаю за последствие моего плетения. Рана может открыться в любой момент, а ты сегодня уже вдоволь навоевался.

— Проклятье,— выругался Жгералих.— Я зарубил троих, прежде чем этот гад подкрался сзади. Его я тоже отправил прямиком к Хаосу, но он успел воткнуть клинок прямо мне в кишки. Идите в Темницу, правда, кроме хаоситов там...

— Мы знаем про н'уданов,— перебил его Эвтей.— Ты уверен, что это они?

— Мать говорила мне в детстве, что всех непослушных деток ждет в темноте дух Энкрича Долговязой смерти, а я, конечно же, тогда в это верил. Поэтому, став старше, я познакомился с его портретом, чтобы понять, как выглядел ужас, от которого прятался под одеялом. Это был он. Вторую опознал мой помощник, прежде чем сгореть от ее проклятого потока. Ты спрашиваешь, уверен ли я, Песочная твоя башка? Естественно!— начальник Темницы вдруг застонал и потерял сознание.

— Я бы не оставлял его здесь, но у нас нет другого выбора.— Мийэн зачерпнул силы и окружил Жгералиха прозрачным коконом энергии.— Надеюсь, моя защита выстоит, если сюда явятся еще хаоситы. Вперед.

Они вбежали в задымленный проход, задержав дыхание. Дым поражал густотой, он полностью заволок коридор, словно плотный туман. Мийэн разогнал его рукой, и перед ним предстала картина разрушений от плетения, вырвавшегося из тела шщихи. Колоны, поддерживающие потолок, местами треснули; две из них превратились в бесполезные обломки. Пол и стены закоптились до черноты. Языки пламени вырывались из боковых помещений, будто дикие звери из клетки. Эвтей направил несколько энергетических нитей в сторону огня и затушил пожар. Запах сажи и сгоревшего человеческого мяса забивал ноздри.

Эта вонь пробудила воспоминания из прошлой жизни Мийэна, когда он служил рядовым боевым тилбэчином. Он не раз уже вдыхал такой аромат войны и отдал бы многое, чтобы сегодняшний стал последним. Мийэн быстрым шагом направился по разрушенному коридору к главному залу, Эвтей не отставал. На белых гранитных плитах там краснела кровь. Среди мертвых почти не было верных Порядку людей, хаоситы дорого платили за вход в Темницу Грелимарая. На ступенях, ведущих вниз, лежала чья-то оторванная энергией рука.

Следующий уровень тюрьмы встретил их тихо. Шум далекой битвы заглушали стены. Павшие воины лежали на полу, словно сломанные куклы. Заключенные в страхе жались по углам своих камер. Одному из преступников не посчастливилось — чье-то плетение снесло решетку, и металл проткнул его грудь. Несчастный так и стоял пригвожденный к стене. Когда Мийэн и Эвтей дошли до выхода на следующий ярус, сзади раздался крик:

— Осторожно!

Эвтей обернулся первым и успел оттолкнуть Мийэна. Покойный хаосит на полу внезапно ожил и метнул дротик в спину врагам. Снаряд вонзился Эвтею в плечо, поэтому Мийэн, не поднимаясь с пола, хлестнул энергией. Тело отступника смяло ужасающей силой, и на этот раз он умер по-настоящему. Песочная Голова вытащил дротик из плеча и выругался. Темное пятно расползлось по его рукаву. Он подошел к камере, где сидел их спаситель.

— Как тебя зовут?— спросил Эвтей.

— Ильиг, месэр храмовник, вор.

— Если я вернусь живым, Ильиг, я попрошу Наместника пересмотреть твое дело.

— Благодарю, но я сделал это не для собственной выгоды. Хаос для меня зло, хоть я и преступник. Задайте им жару, месэры!

Эвтей вернулся к Мийэну, его лицо было напряжено.

— Я не могу пошевелить рукой,— наконец, сказал он сквозь зубы.— Похоже, меч сегодня я больше не подниму.

— Тогда дальше я продолжу без тебя.

— Это еще почему? Я буду использовать энергию.

— Если станет чересчур жарко — понадобится и оружие, а следующий хаосит может быть удачливее этого.— Мийэн уже сам не радовался принятому решению, ведь шансы выстоять против сбежавших н'уданов в одиночку невелики. Но рисковать жизнью бывшего ученика было выше его сил.— Поднимись наверх к Жгералиху и жди подмогу.

— Учитель...

— Я давно тебе не учитель, а друг, поэтому прошу послушать меня.

— Хорошо,— согласился Эвтей.— Да прибудет с тобой Порядок.

Мийэн начал спуск по ступеням на второй ярус Темницы. Он плавно вышел на свет факелов, освещавших помещение, где следы битвы не отличались от тех, что были наверху: повсюду тела убитых и отметины от смертельных плетений. Мийэн аккуратно шагал среди погибших, не забывая оглядываться назад. Кто знает, может и тут затаился недобитый враг. Стены коридора, скрывавшие заключенных, в некоторых местах выглядели плачевно. Кое-где они просто потрескались, а где-то жизненная сила, облаченная в потоки, разрушила камень целиком. Преступники, попавшие под энергетические удары, завершили свой земной путь. Мийэн без труда добрался до площадки, где оставалась последняя лестница вниз. У колодца его ждал Энкрич Долговязая смерть. Он выглядел точно так, каким изображали его старые картины — высокий, тощий, с лицом одержимого безумца. Одежда н'удана была заляпана кровью, кровью верных Порядку людей.

— Долговязая смерть,— спокойно произнес Мийэн.

— Еще свежее мясо подоспело.— Н'удан улыбнулся, и это была улыбка хищника, готового вонзиться зубами в мягкую плоть.— Судя по всем, неглупое.

Мийэн почувствовал шевеление сбоку. За почти непострадавшей от энергии колонной прятался другой хаосит. Мийэн коснулся Источника и услышал, как заревел Энкрич:

— Активируй! Сейчас же!

Из-за столба выпрыгнул молодой парень, но слишком медленно. Мийэн успел направить в него пучок чистой силы, которая тут же отбросила хаосита прямо в следующую колонну. С руки врага в последний момент сорвался странный предмет, но он не долетел до Мийэна, а упал в шаге от него. Что это еще за...

В ушах вдруг резко загудело, Мийэн едва не упал, ибо звук причинил дикую боль. Однако все продлилось лишь пару мгновений. Энкрич за это время не сдвинулся с места, хотя у него была возможность убить растерявшегося противника. Почему? Благородство чуждо этому слуге Великого Саусесана. Долговязая смерть продолжал скалиться. Мийэн дотронулся до Источника, но ничего не вышло. Он попробовал снова, результат тот же. Порядок, его же только что отрезали от энергии!

— Я не прикончил тебя только потому, что хотел посмотреть на твое лицо, когда поймешь, что произошло,— сказал Энкрич, поглаживая лезвие искривленного меча большим пальцем.— З'уархтил сработал как надо, и прежде чем действие его потока закончится, я попробую твоей крови на вкус, тилбэчин.

— Ты?— Мийэн сразу взял себя в руки, сбросив оцепенение. Н'удан своими же словами помог справиться с потрясением, вызванным блокировкой. Поток временный, нужно подождать, и связь с Источником вернется. Знает ли Дугшащ, что слуги Хаоса располагают куда большим запасом з'уархтилов, чем ведомо Совету Тибора?— Не думаю, что ты отведаешь что-нибудь, кроме моего меча.

Лицо Энкрича исказилось, будто от удара плетью. Он поднял руку, и Мийэн заметил мерцающий перстень на его пальце. Так н'уданы в самом деле очень слабы, раз вооружились простыми энергетическими предметами.

— Хочешь сжечь меня с помощью этой безделушки?— спросил Мийэн.— Я удивлен. Меня учили, что Энкрич Долговязая смерть хоть и жесток, но предпочитает честное сражение. Видимо, история тебя немного облагородила, а ты — всего лишь трус, почему-то приближенный Великим Саусесаном. Может, твой Хозяин обманулся?

— Ты пожалеешь о сказанном, червь. Хаос никогда не ошибается!— Н'удан не стал использовать з'уархтил, он поднял меч и бросился на Мийэна. Удар был умелым, но бывший служитель Храма Тибора владел клинком не хуже. Аархин Маггорайхен ведал, как преподавать владение холодным оружием. Противники закружились в стальном танце, лавирую среди павших воинов. Глаза Энкрича горели яростью, Мийэн же старался смотреть на него безразлично, зная, что это вызовет еще больший гнев. Н'удан двигался стремительно, долгое заточение никак не повлияло на его скорость.

Мийэн ушел в оборону, понимая, что если хотя бы на ничтожный миг откроется, Энкрич, не мешкая, воспользуется этим. Долговязая смерть был пока сосредоточен, будто наверняка знал, что выйдет из схватки победителем. Он осыпал Мийэна градом ударов, не давая малейшей передышки. Такой темп мог сыграть на руку слуге Великого Хаоса. Поэтому Мийэн провел хитрую атаку из арсенала последнего н'шаста. Она позволила на секунду перехватить инициативу. Мийэн тут же сменил позицию на стойку, позволяющую применить чой-хуа; это, конечно, выбило н'удана из равновесия. Энкрич замер в недоумении, а Мийэн получил время для короткого перерыва.

— Кто ты?— спросил Долговязая смерть.— Ты не можешь быть Хранителем Порядка! Источник отравлен!

— Я не н'шаст, не волнуйся, а ты, как я погляжу, уже не легендарный н'удан. Ты всего лишь бледная тень того тилбэчина, что когда-то внушал ужас добрым людям Энхора.— Мийэн продолжил злить врага.

Их клинки снова столкнулись. Энкрич сбавил скорость, но теперь бил с удвоенной силой, словно желал разрубить металл, а затем и тело Мийэна. Он рычал как потревоженный беург, и Мийэн решил не останавливаться, хотя слова давались с огромнейшим трудом.

— Ты сражаешься с бывшим храмовником, не верится, что столетие назад ты убивал н'шастов. Может, ты просто присвоил заслуги других н'уданов?

— Заткнись!— Энкрич орал, не переставая жестко атаковать. В следующий его замах, Мийэн нырнул под руку н'удана и резанул ему ногу. Долговязая смерть пошатнулся, но устояв, отразил удар, которым Мийэн хотел добить слугу Хаоса. Энкрич отпрянул в сторону, сильно хромая. Кровь струилась по его штанам, и это был хороший знак.

— Ты, кажется, ранен?— спросил с издевкой Мийэн. Н'удан злился, а полученная рана теперь ослабит его движения.

— Пес! Ты всего лишь пес Тибора, эта царапина не помешает мне закончить дело!

В зал внезапно вбежал Аархин Маггорайхен с обнаженным Йенталстуакрахтом. Мийэн не поверил глазам, а потом вдруг понял, что его друг пуст, не видно и малейших следов ауры. А ведь это Хранитель Порядка! Даже отрезанный от Источника жизненной силы, Мийэн должен был заметить ее. Что же произошло там, на Срединном острове? Почему встреча с Великим Саусесаном нанесла Аархину столь страшный урон? Он же беззащитен перед вражескими плетениями!