Школа. Ученик.

Все опять связано с нашей астральной независимостью. Мы можем не только меняться сами в астрале, но и менять окружающий астрал. Совсем немного, но достаточно для задуманного. Мы создаем как бы зону отчуждения, в которой обычные заклинания не то, что действуют еще медленнее, они вообще не срабатывают. Но при этом они не исчезают, а зависают и остаются все еще работоспособными. Их можно в любой момент достать из астрала, и возобновить свой арсенал заклинаний.

Для удобства заклинания так же разбивают на тетрады (четверки), что бы разом взять все четыре.

Есть, все же небольшое исключение. Некоторые заклинания могут быть многоразовыми, и каждый вызов будет стоить не намного больше сил. Но сложность таких заклинаний не каждому позволяет ими пользоваться, среди боевых магов таких всего несколько десятков. Зато у архимагов каждые два из трех могут такое, — при этом он лукаво посмотрел на меня.

Уже на втором занятии я смог изменить астрал нужным образом и "заморозить" первое заклинание. В воздухе повисло небольшое облачко, в центре которого иногда мерцал знак, по которому можно было определить, что это за заклинание. По цвету можно было определить использованную стихию, думаю никому объяснять не надо, какой цвет какой стихии соответствует.

Еще пару раз я просыпался под колпаком преграды, но теперь я действовал осторожно и наверняка. Снимать её теперь получалось без проблем и я понял, что надо мной кто-то издевается.

После преграды стали происходить и другие вещи. То я оказывался под градом фаерболов, когда возвращался к себе в комнату после трудного дня. То мой пол стал как каток и я разбил себе лицо. Один раз я обнаружил сияющее зеркало. Вся его поверхность была заполнена силой, которая выходила в виде молний. Уцелел я кое-как, сидел под щитом, пока не иссякло заклинание. На зеркале я потом обнаружил начерченные знаки заклинания и заподозрил, что на меня началась охота.

Глава 12.

Несколько дней я был занят разгадыванием этих напастей, но так ничего и не смог найти. Пытался даже контролировать сон, пронаблюдал всю ночь, но не смог заметить как в моей спальне появилось несколько убийственных заклинаний. Зато утром они дали о себе знать.

В камине вспыхнул огонь и я едва успел его оградить, прежде чем вся моя спальня была залита убийственно стихией. Огонь продержался всего пару минут, на больше у него сил не хватило. Второе заклинание меня ждало возле шкафа. Это уже было похоже на издевательство. То мне не давали встать с кровати, теперь не позволяют одеться и взять оружие. Хорошо, пока еду доставляют как положено. А потом что? Отравят? Нет, надо быть настороже.

Не успел я разобраться с заклинанием как ко мне влетел Крокс.

— Зир, Грикс увел всех в подземелье, — с порога крикнул он.

Я впервые видел его таким возбужденным, но мне было не до него, поэтому я и не сразу понял, о чем он говорит.

Пытаясь нащупать слабину защиты, я был полностью поглощен своим занятием. Но постепенно смысл сказанного дошел до меня.

— В подвалы? — вскочил я, — Кто их выпустил отсюда?

— Они и не выходили, Грикс нашел спуск здесь.

— Что? — не веря переспросил я, — Как?

Крокс мог лишь пожать плечами. Я заглянул в его глаза и увидел там подтверждение своих переживаний. На Грикса нам обоим было наплевать, хоть он и собрат Крокса, хоть он и одной со мной профессии, но теперь мы готовы были убить его. Зачем он остальных-то потащил? Сам еще сможет отмахаться от тварей, а остальным как быть? А то, что тварей они встретят, никто не сомневался.

Я резко и грубо разрушил защиту, шкаф жалобно скрипнул, но выдержал. За рекордно короткое время я оделся и вооружился. Надел зеленый амулет и прихватил огненный. С сомнением глянул на перстень королевского демона, но решил не снимать его.

Как угорелые мы вылетели из моей спальни. Крокс кинулся к лестнице, а я прыгнул прямо с балкона. Крокс тут же дернулся за мной, понимая что так быстрее, пришлось позаботиться об обоих. Приземлились мы мягко, а вот рванули еще быстрее.

— Давно они ушли? — на бегу спросил я.

— Не знаю, я проснулся от шума, пока выяснил, что никого из них нет на месте, потом нашел куда они ушли и рванул за тобой.

Это он правильно сделал, хоть он и отличный воин, но простому воину с водящимися внизу тварями не справиться. Даже если он вызовет псов, еще не ясно чем все закончится.

— Пса вызывай.

— Он ждет нас, — ответил Крокс с укоризной. Действительно, уж он то про него не забудет.

По основному коридору мы побежали в противоположную выходу сторону. Там свернули в коридор, которого, раньше здесь не было. И этот коридор заканчивался спуском в подвал. У лестницы нас ждал пес войны (в уменьшенных размерах, иначе в коридорах ему будет не развернуться).

Едва завидев нас, он рванул вниз. Мы за ним, и потом началось петляние. Пес безошибочно сворачивал на поворотах, нам оставалось только вовремя сворачивать за ним.

Остановился он внезапно, мы чуть не налетели на него. Было понятно, что встал он не так просто. Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, я старался прислушаться. Получалось плохо. Давно я так уже не волновался и не выкладывался. С ежедневными тренировками я спокойно бегал десятки километров, даже отдышки не было, а вот сейчас слишком волновался, да и бежали мы со скоростью реактивного самолета.

Вот, Крокс что-то услышал и показал мне. Я сумел совладать с собой и прислушался. В той стороне, куда показывал Крокс, действительно что-то слышалось. Но мы не спешили, это могло быть что угодно, еще неизвестно, почему пес остановился. Но когда я почувствовал впереди творящееся заклинание, я не сомневался в том, кого мы там найдем. Крокс тоже почувствовал заклинание и тоже узнал силу. Это была Лия, единственная из пятерки, кто умел колдовать (не смотря на умение, её все же зачислили на первый курс). И мы рванули вперед, уже не взирая на то, что можем попасть в засаду.

Наш Грикс завел всех в такую... ситуацию, что здесь понадобится отряд боевых магов. Пятерка попала в окружение змегов, коих было около десятка, а за змегами еще виднелись зегомы, не меньше пяти. В первый момент я даже подумал, что мы суем голову в петлю.

Наша пятерка тоже оказалась не робкого десятка, даже Кот и Фолом не прятались за спины других. Пара змегов уже были растерзаны. Явно работа Грикса, тратит энергию по пустякам. А вот Лия действовала экономно. Она действительно была магом, ну, то есть умела кое-что. Когда мы появились, она как раз откинула пару змегов подальше, пустив им вслед пару молний.

Люблю эффектные появления, если они происходят вовремя. Если Грикс и Лия справлялись, пока справлялись, то трое остальных оказались не в завидной ситуации. Гран, единственный достойный воин был все же меньше ростом и поэтому змеги возвышались над ним, не позволяя эффективно махать топором. Да и рядом стоящие Кот с Фоломом не давали ему места для размаха. Твари почувствовали, где слабина и основные усилия прилагали на этом фланге. В толпе змегов уже было несколько усовершенствовавшихся тварей, и две как раз прыгнули на наших храбрецов.

Два метательных топора сорвались со своих мест. Мы с Кроксом не сговаривались, каждый выбрал свою цель и действовал максимально быстро. Ускоренные моим заклинанием они прошили змегов насквозь. Уже мертвые туши не успели долететь до пятерки, но когда обрушились на передний ряд, тот чуть не придавил Грана. Мы рванули вперед, вскакивая на поверженных змегов и прыгая в круг учеников. Пес смел с нашего пути еще одного змега. И того змегов осталось всего шестеро.

Я ранил лапы паре ближайшим, заставив их хромать и вовремя успел остановить Грикса от их добивания. Все шестеро змегов стали сильно хромать, это хорошо, вот только эти связки были более многочисленными, все шесть, после нашего с Кроксом вмешательства, стали еще больше и матерее. Как бы они не оказались одной связкой (ого, если подсчитать, то это около двенадцати, что там Бок говорил?).

Ругать нерадивых учеников я не стал, для этого еще будет время, если мы уцелеем. А вот уводить их отсюда надо было. Вытащив из астрала одно из заклинаний (эх, целый час его готовил), я выждал необходимый момент (элемент очень важный, что бы вы там не думали). Когда кольцо возле нас сомкнулось достаточно плотно, тут уже были и змеги и зегомы, Грана и Лию ранили, Кот едва избежал смертельного удара от зегома, но я не мог действовать раньше.

Волна заклинания раскидала тварей во все стороны. Те, кто налетел на стены, был раздавлен, даже не смотря на то, что панцири змегов четвертой трансформации и зегомов были крепче стали (я еще удивляюсь, что стены выдержали). Остальные унеслись в провалы коридоров.

— Быстро, уводи их отсюда, — крикнул я Кроксу, — я вас прикрою.

— Мы никуда не уйдем, — кажись, Грикс приписал себе и то, что твари разлетелись в разные стороны. Но я с ним спорить не собирался.

— Если ты не уйдешь отсюда сам, то я тебе помогу, — церемониться с ним я не собирался.

Этот гад меня даже слушать не стал, было кинулся в один из коридоров, с криком: "За мной", — но, спасибо Кроксу, он его заломал, оглушил, и закинул на пса. А потом, схватив Лию, кинулся прочь. Да, старина Крокс не промах, знает, когда и как надо поступать.

За ним, помогая Грану последовали остальные, надеюсь Крокс уже достаточно наловчился в магии, чтобы залечить их раны самостоятельно.

А мне предстояло подумать, как сдержать всех оставшихся. И еще не известно, сколько тварей откликнутся на мое заклинание, сколько подмоги приведут уцелевшие?

Первым делом я решил вызвать демона, все же, когда-то он неплохо разделался с зегомом. Я вдавил пластины и не прошло пяти секунд, как демон стоял передо мной. От удивления я остановился как вкопанный. Вот это перемены! Мгновенное появление (несколько секунд это действительно мгновенно, для вызова), отлично замаскированный вход, молчаливый поклон, и сногсшибательный вид. Я грешным делом подумал, что вызвал не того, но ошибки быть просто не могло. Присмотревшись, я понял, что это тот, кто мне нужен. Королевский демон выглядел как матерый воин, закаленный в боях, его тело было создано убивать, когти рвать стальные панцири, его ноги, они теперь не были копытами, они были лапами, тоже с когтями. Его крылья теперь не жались к спине, а угрожающе нависали сверху, готовые в любой момент сомкнуть свои мелкие когти на жертве. Вооружен демон был опять косой, но какой! Покажи её нашим кузнецам — подохли бы от зависти. Я был сражен произошедшими переменами.

— У меня просто нет слов, — вместо приветствия сказал я, — ты где...

— С вашего позволения я продал секрет о грызунах, — при этом он поморщился, — это оказались очень ценные сведения, за мой секрет борьбы с ними мне дорого заплатили. Как вы и желали, я поступил в училище. Я много узнал...

Продать секрет грызунов? Ха-ха. Которые были сделаны из его же крови. ХА! Чертовски умно, особенно, учитывая, что этих грызунов могу пока что создать только я. Продорожили вы, господа демоны.

— Хорошо, — кивнул я, все еще не совсем придя в себя, — зачем вызвал, догадываешься?

Вместо ответа демон хитро улыбнулся. Смотри ка, еще и трех месяцев не прошло, как мы виделись в последний раз, а он вон как изменился.

— Тогда готовься, скоро может быть жарко.

Жарко стало намного раньше, чем я предполагал. Едва мы с демоном стали прощупывать окрестности в поисках тварей, как почувствовали всплеск силы. Заклинание идентифицировалось как телепортация. И я бы предположил, что это явился кто-то из боевых магов, но это были как раз не они. Во-первых, они бы не появились черт знает где, если рядом бродит собрат, или, по крайне, мере человек, а его присутствие говорит о безопасности. Они, конечно, могли почувствовать присутствие демона, но вряд ли увидели бы в нем угрозу. Во-вторых, на сколько я разбирался в высших заклинаниях, телепортация была дальняя (это можно было понять только по силе и качеству всплеска, чем дальше, тем больше), намного дальше, чем дальний край форта. Поэтому, это могли быть только еще одни непрошенные гости.

Но, вот что странно. Эти незваные гости не были врагами, это я чувствовал. Демон скосил на меня глаза и кивком подтвердил мои ощущения, он тоже не чувствовал в них угрозу, по крайне мере для меня, про себя он мне тогда не сказал.

А потом мы почувствовали, что в сторону неизвестного движутся наши уцелевшие твари. Ох, как они рванули. Мы тоже рванули, пытаясь предупредить неизвестного. На очередной развилке мы встретили почти всех выживших, они двигались неровным рядом, но довольно плотно и резво. Один только зегом вырвался вперед и вот его нам остановить не удавалось.

— Задержишь этих? — спокойно спросил я у демона.

— Да, — коротко ответил он, на сей раз испуга в его глазах я не увидел, как было в первую его битву с зегомом, а ведь здесь их еще трое и змеги в придачу.

Но демон свое слово сказал, если что, уйдет к себе. Дураком он явно не был. А я поспешил за ускользнувшим зегомом. Я его не догнал всего чуть-чуть. Оставался еще один поворот, мне оставалось всего пятнадцать метров (этот червяк, оказывается, бегает со спринтерской скоростью), а за поворотом как раз должен быть незнакомец, или незнакомцы, потому что я ощущал уже нескольких.

Что бы предупредить их я послал вперед заклинание. Не то, чтобы очень боевое, но что бы они приняли к сведению грозящую опасность, вполне хватит. Они её приняли, да так, что я еле уцелел. Даже не разобравшись что к чему, они, едва почуяв опасность, ответили на мое заклинание. Хорошо, что они не успели вдаться в конкретику, заклинание было направлено на место, поэтому я спасся обычным паданием на пол. Плести защиту с достаточной быстротой я еще не умею, а было-то у меня всего сотня танов.

Дальше они переключились на зегома, успели. А я, подождав несколько секунд, и удостоверившись, что на меня больше покушаться не собираются, пока, поспешил им на помощь. А то, что она им требовалась, было вне всякого сомнения. Магами они, может, и были отличными, но вот воинами — захудалыми, и то, с натяжкой. Это я понял по их хаотичным метаниям.

Все прояснилось, когда я выскочил за угол. Нежданных гостей действительно было несколько, точнее семь. И все они были женщинами, все в белых одеждах и похожих как сестры. У меня почему-то сразу возникла ассоциация с сёстрами света.

Положение их было не завидным. Одну молодую девушку зегом успел ранить, не смертельно, но этим своим выпадом он ослабил отряд вдвое. Против зегома защищалось всего трое женщин, когда я к ним присмотрелся, то понял, что они намного старше жертвы. Остальные трое хлопотали около раненой. Возмутительная беспечность, надо хватать раненого товарища и оттаскивать его подальше, ну хотя бы в угол, если боишься уходить в неизвестный коридор. А эти прямо в центре разлеглись.

Моего появление они не заметили, и это к лучшему, нервы у них ни к черту. Но едва я вмешался в битву, как опять чуть не был испепелен. Одна из женщин поймала мой рассерженный взгляд и успела прервать заклинание. Ей же лучше, иначе, вместо зегома я стал бы крошить их, её богу, с дурами так и надо.