Да-а, Шекспир и племянники! И главное верю, каждому слову. От такого не то что ватага пьяных наемников разбежится, его можно впереди армии выпускать! Что ж, занятий сегодня у меня явно не будет, капитан со знаменитым одноватажником общается, отдохну немного. А может Люси позвать? Схожу я сам к ней, а то всегда или она ко мне приходит или я за ней посылаю. Где находятся портнихи я знал, правда только теоретически, но не заплутаю. И действительно, нашел быстро. В большой, светлой, комнате сидела Люси и еще три портнихи. Две девушки, примерно того же возраста, со смутно знакомыми лицами, и женщина лет пятидесяти. По всей видимости старшая швея. Девушки при виде меня ойкнули и тут же обрадовано защебетали, но старшая тут же прикрикнула на них.
— Господин барон, какая честь!— Низко поклонилась она.— Могу ли я чем-то вам служить?
Я взглянул на Люси, но та лишь потупила глаза, склонившись к куску ткани, которую держала в руках. Остальные девушки тоже не сидели без дела, все столы были завалены обрезками, катушками ниток и пуговицами.
— Люси сейчас занята.— Перехватила мой взгляд старшая швея.— У нас срочный заказ от магистра Зоренга. Но, если вы желаете...
— Нет, извините, что отвлек.— Перебил ее я. Портниха была в своем праве, она выполняла заказ хозяина, а я только гость в его замке и плевать что я барон.— Просто мне стало интересно, где трудятся мастерицы, которые сшили мне такую прекрасную одежду. Уважаемая, когда у вас будет свободное время, я бы хотел обсудить с вами некоторые модели одежды, которые приняты у меня на родине. Возможно вы сошьете мне что-нибудь необычное для вас, но привычное для меня.
— Разумеется, господин барон!— Опять поклонилась швея, не скрывая довольного лица и явной заинтересованности. — Как только мы выполним заказ хозяина, тут же займемся вашими пожеланиями!
Я развернулся, чтобы уйти, но внезапно заметил на столе большую деревянную катушку, с почти прозрачной нитью. Осторожно взял ее в руки и спросил:
— Не подскажете, что это за нить?
— Это нить гигантского паука-птицееда. Он живет на некоторых островах, в южном море. Очень прочная, мы сшиваем ею самую жесткую ткань.— Пояснила швея.
Я отмотал немного нити. Примерно 0,3 миллиметра, мягкая на ощупь, почти бесцветная, с легким желтоватым оттенком. Попробовал на разрыв и чуть не порезал руки, до того прочная оказалась.
— Уважаемая, я могу отмотать немного этой нити? Мне бы она сейчас очень пригодилась.
— Вот, если вас устроит это количество, заберите полностью.— Женщина протянула мне катушку, более скромных размеров, но вмещающую в себя метров сто нити, что для моих целей было даже слишком. А, беру, запас карман не тянет.
Поблагодарив старшую портниху и подмигнув Люси, я быстрым шагом направился в кузницу. Назир был на месте и был занят чрезвычайно важным делом. Орал на подмастерье.
— Ты, тупая груда никчемных мускулов, если ты и дальше будешь так медленно вращать круг, я и через неделю заказ не закончу! Давай, работай быстрее!
Помощник начал как бешенный крутить ручку длинного металлического прута, на который, как на вертел, был насажен наждачный круг. Назир, все еще ругаясь сквозь зубы, принялся обтачивать на нем какую-то железяку. Искры летели, подмастерье потел. Несколько минут я наблюдал за увлекательным зрелищем. Ведь можно вечно смотреть как работают другие. Наконец мастер закончил и обнаружил в кузнице меня.
— Ладно, отдохни пока.— Смиловался он.— Тимэй, что сегодня тебя привело ко мне? Случайно еще несколько мечей в кармане обнаружил?
— Нет, Назир, в кармане пусто. Помощь твоя нужна. Но прежде скажи, зачем ты заставил подмастерье эту штуку крутить?
— А как еще?— Удивился мастер.— Отшлифовать-то нужно.
— Бумага есть?— Осведомился я. Назир, порыскав нашел мне кусок пергамента и карандаш.— Вот, смотри, делаешь вот такую стойку, внизу крепишь такую штуку, а дальше....
Я нарисовал устройство, примерно как на старых швейных машинках, такая у моей бабушки была. А потом у меня в гараже пылилась, выкинуть жалко было.
— Хм, а ведь хорошая идея! Обязательно попробую! — Назир прямо вцепился в рисунок.— Что за это хочешь? Только не говори, что деньги!
— Жадный ты Назир, тебе такое устройство подсказали, на нем ты состояние сколотить сможешь, и все скупердяйничаешь!— Попенял я гному, но, честно говоря иного и не ожидал.— Ладно, денег с тебя не возьму, так отработаешь. И начнешь прямо сейчас. Вот, смотри, надо сделать именно такого размера и очень прочные. Штук двадцать, для начала. Еще мне нужен свинец. и маленький колокольчик.
— Свинец не проблема, вон в углу, бери сколько надо. Колокольчик где-то был.— Назир порылся в шкафу и достал пару маленьких колокольчиков, как раз таких, какие мне и были нужны.— Двадцать, говоришь? Проволока у меня есть, подойдет, дня за три сделаю.
— К вечеру!— Категорично заявил я. С ушлым гномом надо быть жестким.— За заказом слуга придет. А пока дай-ка что-нибудь, мне свинец расплавить надо.
Назир пытался вопить о срочной работе, о том, что я ставлю нереальные сроки, но сам в это время принялся работать по моему заказу. Я тоже времени даром не терял. Закончив, отправился к себе.
По пути встретил Малика и тут же озадачил его несколькими заданиями. Некоторые из них, Малик слушал вытянув физиономию, явно размышляя не сошел ли с ума его хозяин. Но возражать не стал, пообещав все выполнить.
— Еще найдешь Макира, капитан Гордион скорей всего занят, и скажешь ему, что я выезжаю с рассветом. Сопровождение мне не обязательно, но и против не буду. К обеду вернусь. Уяснил?
— Все понял, господин барон!— Бодро ответствовал мой персональный слуга.— Все сделаю!
— Разбудишь меня перед рассветом.— Тут я на секунду задумался.— А хочешь со мной прокатиться?
— Хочу!— Энергично закивал Малик, которому, судя по всему наскучило сидение в замке, тем более, что задачами я его не слишком натруждал, и большую часть времени он просто бездельничал.
— Тогда тебе тоже конь нужен. Поговори с Макиром, пусть что-нибудь придумает.
Как я и предполагал, капитан, отпросившись у Зоренга, употреблял горячительное в компании сослуживца. Макир отпускать меня без охраны наотрез воспротивился и взяв в напарники Карла отправился со мной. Выехали затемно. До озера добрались быстро. На берегу я срезал две подходящие палки, метра по три каждую, на скорую руку острогав их, привязал продукт вчерашних мучений. Получились грубые но вполне рабочие удочки. Здесь почему-то никто не ловил рыбу на крючок, а добывали с помощью сетей и всевозможных вершей. То-то Малик вчера удивленно смотрел на меня, когда я приказал ему навозных червей накопать.
Установил рогульки, насадил червяка, по старой рыбацкой традиции трижды плюнув на него, и забросил снасть. Едва поплавок из гусиного пера установился на водной поверхности, как тут же нырнул под воду. Подсечка и довольно большой и вполне привычный окунь запрыгал на травке. Не теряя времени снова забросил. Теперь пришлось немного подождать. Но, опять поклевка и еще одна рыбка добыта великим рыбаком Тимэем Вороновым! Вот так!
Сколько помню себя, я всегда был заядлым рыболовом. С охотой у меня как-то не сложилось, хотя среди моих приятелей было не мало охотников. Ездил и я с ними, за компанию, но того удовольствия, которое получал на рыбалке, не испытывал. Сколько зорек я встречал на реках и озерах Сибири, и не вспомнить! Изъеденный комарами и мошкой, измоченный дождем, я все равно был счастлив. Даже если улов был скуден. Не за рыбой я шел, а за эмоциями! Рыбу я и в магазине купить могу, но та, которую выловил собственными руками, несопоставимо вкуснее любой магазинной осетрины. А азарт, когда тянешь щуку на семь кило? Да хоть на килограмм, неважно!
Мои спутники тоже не остались равнодушными. Малик вообще тихонько взвизгивал при каждой выловленной рыбке и так жалобно смотрел на меня, что я не стал мучить ребенка и вручил ему одну удочку. Хоть удилище было для него тяжеловато, он мужественно забрасывал и высунув язык от напряжения, ждал поклевок. Выхватывал рыбешку, снова забрасывал и опять ждал, горящими глазами смотря на поплавок.
Макир и Карл, тихонько посоветовались и попросили у меня снасти. А мне не жалко! Крючков Назир сделал достаточное количество, лески хватало, поэтому я вчера сделал снастей с запасом. Оставалось лишь вырезать удилища, что бойцы торопливо сделали, и вскоре рыбу тягали уже четыре рыбака. Взрослые мужики радовались рыбацкой удаче не меньше четырнадцатилетнего пацана.
Рыба ничем не отличалась от своих земных родственников. Среди наших трофеев оказались окуни, пескари, плотвички и несколько карасей. Ну и разумеется— ерш! Куда без него. Ловили с берега, так что потрясающими трофеи не были, но тем не менее вызывали достаточное уважение. Двух пескарей я насадил на тройники и забросил донки, в ожидании трофеев покрупней.
Через пару часов после рассвета, клев начал стихать. Все дольше и дольше поплавки начали замирать в неподвижности и нахальные стрекозы усаживались на них. Азарт добытчика тоже угасал, зато ощутимо начало сосать под ложечкой. Настало время ухи.
— Малик, оторвись, все равно уже не клюет. Доставай котелок и набери воды. А вы, сушняка наломайте.
Вскоре котелок начал весело булькать, распространяя вокруг божественные запахи. Варить уху я никому не доверил, несмотря на причитания Макира, что барону не по чину еду готовить, когда рядом нижестоящие есть. Варил в три заклада. Марли у меня не было, но нашелся кусок тонкой ткани, которая марлю и заменила. Вначале заложил мелких окуньков и ершей, поместив их в мешок из ткани. Чистить их я и не подумал. Потом настала очередь рыбы покрупней. Только карасей варить не стал. Карась, в жареном виде вкусен, а в вареном может испортить всю уху.
Посолил, поперчил, засыпал зеленый лук и укроп. Малик уже не скрываясь сглатывал слюну, да и Карл с Макиром не отставали. Наконец уха была готова. Эх, жаль самогона еще нет, но брать у Назира его сивуху я не захотел. Зато взял вина. Какая же уха без стопки для аппетита? Малику наливать не стал, а вот с солдатами поделился.
Ели прямо из котелка, дружно работая ложками. Без чинов, как говориться. Подставляли под ложки ломти свежего хлеба и блаженно закатывали глаза. Спиртного пили весьма умеренно, не пьянки ради, а традиции для.
Когда первый голод был утолен, внезапно раздался звон колокольчика. Услышав его я бросил ложку и опрометью бросился к донке. Макир, не разобравшись что к чему несся за мной с мечом в руке. Следом бежали Карл и Малик. Веселой компанией добежали до зарослей, средь которых бешено дергался на леске колокольчик. Помня, что этой леской можно запросто порезать руки до кости, я перекинув ее через предплечье, резко подсек. Ответный рывок был так силен, что чуть не потерял равновесие. С великой осторожностью начал выуживать рыбину, периодически давая слабину и тут же выбирая леску. Рядом махал мечом возбужденный Макир, подпрыгивал на месте Карл, а Малик замер у кромки воды напряженно вглядываясь в глубь. Зараза, как не удобно такую зверюгу вручную вываживать! Гадом буду, но сделаю себе спиннинг! Ничего сложного там нет, простейшую инерционную катушку, вроде "Невской" сделать вполне реально.
Наконец, в воде, рядом с берегом появилось рыбья тушка. Теперь оставалось самое главное — аккуратно вытащить ее на берег. Подсачека у меня нет! А, как это часто бывает, именно рядом с берегом рыба и сходит. Матерясь сквозь зубы я по сантиметру подтягивал ее к себе, когда Малик, не выдержав напряжения, сиганул прямо в воду. Как был, в одежде. Прыгнул удачно, схватив рыбину поперек туловища. Следом за ним в воду рванул и Карл. Вдвоем они с трудом выволокли на берег здоровенного сома, кило на двадцать не меньше!
С трудом переводя дух, мы смотрели на огромное, скользкое тело у наших ног, а сом широко раскрывал громадную пасть и бил хвостом. Не верю! Никогда такого не ловил. Как я смог вытащить такую зверюгу? Пусть с помощью, но все равно, как? Леска должна была порваться, да и на крючках не было бородки, не смог Назир ее сделать. Но факт оставался фактом, и даже лежал на земле. С Карла и Малика ручьем стекала вода, но лица из были счастливы до безумия!
— Макир, раз у тебя меч обнажен, сделай одолжение, добей!— Попросил я.
Макир недоуменно посмотрел на клинок у себя в руке, не понимая зачем он его достал, но быстро пришел в себя и резким движением проткнул голову сому.
Собирались в спешке, боялись, что сом на жаре пропадет. Запечь его на месте и не думали. Во-первых, это заняло бы слишком много времени, а во-вторых, мы бы его все равно не съели. Сома опутали припасенной веревкой и привязали на смирную лошадку на которой сюда приехал Малик. Сам парнишка привычно устроился на коне Макира. Боясь, как бы он не заболел после купания, я налил ему половину стакана вина, но он был пьян и без спиртного. И счастлив.
— Господин барон, я не раз на охоте был и на крупного зверя ходить приходилось, но такого я никогда не испытывал!— Заявил мне Макир, а Карл согласно закивал.— Когда вы эту тушу тянули я сам был готов в озеро прыгнуть, не хуже Малика! Если вы еще раз рыбу ловить поедете, мы с вами! Никого другого не пустим к вам в сопровождение!
— Да, да!— Подхватил Карл.— Ваша милость, а вы расскажите, хитрости ваши? Ну, как вы сома этого поймали?
-Расскажу.— Ухмыльнулся я. Приятно осознавать, что именно я открыл этим людям волшебный мир рыбалки.— Обязательно расскажу. И на рыбалку еще съездим. Только в замке не рассказывайте, как мы рыбу ловили. Можете говорить все что в голову придет, но правды не говорите.
— Почему?— Вытянулись физиономии у воинов.
— А пусть мучаются!
Последнее замечание потонуло в общем смехе. Уверен, мужики, как настоящие рыбаки, такого понарассказывают, что ни один фантаст не выдумает.
В замок въезжали как герои. Воины на воротах так и провожали нас остекленевшими взглядами с отпавшими челюстями. Разбудив уснувшего Малика, погнал его переодеваться. Макир свистнул слуг и те охая и ахая потащили нашу добычу на кухню, а я повел Крома в конюшню. Хорошенько отчистив четвероногого друга, я пошел к себе, желая растянуться на кровати. По пути встретил Зоренга, Гордиона и Юджина.
— Господа, надеюсь вы не против рыбки жаренной на ужин?— Спросил я. — Мы там привезли немного.
— Мы уже видели вашу добычу.— Ответил мне Зоренг.— Как ты сумел ее добыть? Я спрашивал Макира, но он отказался мне рассказать. Оказался! Мне! Своему хозяину! Я мог бы потребовать, заставить говорить с помощью клятвы, но решил спросить сначала тебя.
— Да зачем это тебе?— Спросил я. — У тебя все равно времени на это нет. Или ты думаешь, что такой улов постоянно будет? Нет, это случайность, хотя случайность очень приятная. И мужиков не пытай, потом сами расскажут, а пока дай им героями побыть. Сегодня в замке только и разговоров будет, как о нашем улове.
— Хорошо, не буду спрашивать.— Кивнул Зоренг.— Я вообще о другом хотел поговорить. Завтра утром приезжает твой учитель. Так что готовься. Тебе теперь тоже не до рыбной ловли будет.
