И имя мне - легион

— Разбежались. Ты знаешь, им почему-то очень не хотелось тут оставаться, они по стенкам как тараканы уползли, а дальше в лес кинулись. Думаю, даже не останавливались, чтобы помародерствовать.

— Что, все? — не поверил я. — А как же больные? Раненные? Им отсюда без лестницы не выбраться!

— А таких этот некромант первым делом и резал, они же сопротивляться то почти не могли, так что к моменту, когда на горизонте появились мы, уже отправились в мир иной. Ну что, кажется все, теперь в амулете должен второй портал перехода появиться. Начинаем грабить лагерь?

Но сначала пришлось помыться и вырубить лишнего свидетеля, который так и не смог сбежать. Смесь крови и грязи, в которой перемазалось уже трое легионеров, подсохла и мешала двигаться. В новое тело переселились сразу и Вера и Зоя, решив, что между собой они как-нибудь договориться, во всяком случае, до тех пор, пока не будет еще одного тела и еще одного амулета. Впрочем, и то, и то появилось довольно быстро. Драгоценные камни нашлись в имуществе аристократов, которое кто-то явно пытался под шумок разграбить, но не успел, а среди вояк живых и не покалеченных обнаружилось аж трое. Оказывается Антон, растративший почти всю энергию, под конец экономил и потому молнии, которые он метал с помощью жреца сяньцев, не убивали, а только оглушали. Появившиеся ресурсы было решено пустить на то, чтобы дать тела Василию Иванвоичу и Максиму. В дополнение к охотнику, не являющемуся паранормом, а потому уязвимому, отправился Игорь. Конечно, днем вампиру придется держаться в тени, а вот ночью этот дуэт, если сработается, может выпить у врагов немало крови.

— Ну что, — спросил Антон, когда мы уже вчевтером закончили раскидывать оставшееся от солдат барахло. — Какие наши дальнейшие планы?

— Думаю, в ближайшее время, стоит поохотиться за подобными отрадами, — решил я. — Во-первых, на что-то более крупное нам замахиваться пока не по плечу, во вторых надо медленно, но неуклонно наращивать численность легиона, а все для этого необходимое у командиров солдат, кажется, имеется, ну и в-третьих, если армейцы наберут достаточное количество жертв, они сметут крепость со всеми ее защитниками с лица земли и скажут, что так и было.

— Да, кстати, — оживился Антон. — Передай мне, пожалуйста, душу этого колдуна. После клятвы на верность, конечно.

— Тебе зачем? — поразился я. — Энергии же на содержание стольки душ в свободном состоянии не хватит!

— Хватит, не хватит, это мои проблемы, — возразил программист, — я же, между прочим, назначен а роль верховного мага легиона, так что должен соовтетсвовать... Да и кадры подбирать тоже.

— Этому кадру место в преисподней! — гулко ухнул из под шлема Василий Иванвоич, отвлекшись от затирания герба на кирасе. Специально ради него пришлось сгонять в лес и содрать доспехи с рыцаря... впрочем, столь ценный артефакт мы бы в любом случае не бросили. — Вот на нем бы я режим форсажа испытал... до логического завершения. Очень уж интересно, что с таким ублюдком будет.

— Не надо ему давать тело! — возмутилась Вера. А может и Зоя. Кто из девушек сейчас командовал эльфийкой было решительно непонятно. — Эуриэль против, она хочет, чтобы он сдох окончательно!

Судя по тому, что говорили девушки на местном, а не на русском, они втихую утащили к себе душу прежней хозяйки тела и теперь осваивали совместное управление. Ну что ж, пусть их, месть разъяренной женщины будет страшна, а у наших красавиц духа в какой-нибудь момент может и не хватить. Фразу для Антона пришлось переводить, он, видимо, опять делил тело с сяньским жрецом, а не местным уроженцем. Быстрее бы легионеры разобрались с языком, им сразу станет легче, во всяком случае, отпадет нужда в душах, единственное достоинство которых заключается в возможности понимать здешнюю речь... Программист согласился с тем, что этого черного мага освобождать опасно, такие волшебники известные мастера обходить клятвы, но допросить его все же следует.

Душа армейского колдуна держалась долго, почти полчаса, но потом заговорила и не смогла остановиться. Хотя ничего нового я так и не услышал, разве что выяснилось, что та тварь, которую темный маг слепил из убитых, не является его секретным ноу-хау, а вполне опробованная военная разработка, представляющая из себя смесь некромантии, алхимии и магии крови. Правда, во время войны для создания 'больших братьев', а именно так назывались подобные существа, использовались обычно пленные, а не местное население. Фактически это был не голем из плоти, как я сначала подумал, а подобие экзоскелета, слепленное из биологических материалов. Получившуюся конструкцию по правилам следовало бы усилить навесной броней и направить на штурм врага. Долговечностью, как правило, подобные живые танки не отличались, но если за дело брался мастер-некромант, могли существовать неограниченно долго. Эту, и многие другие разработки из области темной магии, позволившие герцогству Озер свести почти проигранную эльфам войну к признанию символического поражения, а не полной оккупации, ввел в эксплуатацию покойный герцог, вместе с еще рядом реформ. Результат его действий, конечно, был весьма эффективным, но вот популярность у населения он, стремящийся превратить страну в местное подобие империи тьмы, подрастерял. А вот у армии, строго наоборот, отчаявшиеся вояки, которых до этого месили не на жизнь, а насмерть, смогли спокойно вздохнуть только после того, как в составе их полков появилось большое количество магов, отвергших светлые стороны силы. Между своими и чужими жизнями солдаты сделали ожидаемый выбор и эту позицию обирались отстаивать.

— Можно не беспокоиться за то, что нас раскроют, — вынес вердикт, прослушав откровения души убитого некроманта Антон. — Если даже кто-нибудь и найдет большое количество тел, из которых вырвали душу, то свалит это, скорее всего, на армейцев.

— А если это будут сами вояки? — спросил Максим.

— А у них что, междоусобных разборок нет? Ни в жизни в это не поверю.

Так началась эпопея малой войны в тылах восставшей армии. Перехватывались патрули. Разбивались отряды людоловов. Сжигались обозы с провиантом. Души шли едва ли не непрерывным потоком, а численность легиона возросла уже до пяти с половиной десятков человек. Столь резкому увеличению количества амулетов мы были обязаны чуть приотставшему от основной группировки войск обозу армейцев, в котором всего прочего были вещи какой-то знатной шишки. Хотя, признаться честно, до самого начала грабежа все считали, что это войсковая колонна с подкреплениями. Заметив ее мой отряд, в котором к тому моменту насчитывалось уже с десяток единиц стали вырабатывать план действия.

— В лоб атаковать глупо, — высказался Антон. — Положат. Там не меньше трех магов. И рыцарь, кажется, не один. А большинство здесь присутствующих этого бронированного культуриста даже задержать не сумеют.

И это было правдой, несмотря на то, что пока все тела заполнялись исключительно паранормами, их боевая мощь заметно уступала той, что была у полуэльфа. Причин было несколько, но основными были меньшая энергоемкость и отсутствие боевого опыта. Последнее со временем, конечно, пройдет, но что делать с первым никто не знал, и единственным путем увеличения мощи легиона было увлечение не качественное, но количественное. А для него требовались не только тела, которых было в избытке, но и драгоценные камни, являющиеся дефицитом.

— Пятеро чародеев и один рыцарь, — поправил его человек, бывший раньше местным охотником, которому сначала не повезло нарваться на отряд, искавший жертв для гектакомбы, а потом 'повезло' попасть в ряды рекрутов легиона. Кто из землян занял это тело, я помнил плохо, кажется, какой-то протеже Василия Ивановича, имевший опыт службы в горячей точке. С душой хозяина тела тот смог вполне сносно сотрудничать или же сам умел двигаться в лесах не многим заметнее невидимки, при этом читая следы как открытую книгу, но в результате в отряде появился свой собственный разведчик с хорошим зрением и отличной памятью. — Плюс с ними три десятка конных арбалетчиков, две сотни простых ну и штук восемьдесят разных некомбатантов при немаленьком обозе.

— Тогда, может, устроим засаду? — предложил я.

— Одной будет мало, — покачал шлемом артефактных доспехов Василий Иванович. — Конечно, сколько-то мы положим и уйдем безнаказанно, но смысл?

— Никакого, — согласился с ним Антон. — Нам в здешней войне главное — добыча. Так что этих ребят лучше пропустить и поискать кого-то, кто будет нам по зубам.

— По зубам? — неожиданно оживился один из сидящих рядом людей. В качестве тела ему, как и программисту, достался бывший арбалетчик, взятый в плен в одной из стычек. Кроме девяти душ-батареек в амулете, помещенном в грудь этого парня, присутствовали и двое земных паранормов. Алхимик и друид. — А может нам их отравить? Ну, чтобы уровнять, так сказать, шансы. Яду на такое количество человек я приготовлю часика за четыре, тут буквально в двух шагах видел заросли одной очень интересной травки, по внешнему виду не отличимой от земного аналога, если и свойства у нее таки же, то никаких проблем не будет.

— Во-первых, как подбросить им отраву? — отверг идею следопыт. — А во-вторых, с ними же маги, они исцелят их. Ну и в-третьих, они же готовят раздельно, у каждого десятка свой котелок, не говоря уж о благородных, да и есть все начинают по плавающему графику, а как только первой партии пострадавших станет плохо, тут содержимое мисок отправиться в дорожную грязь.

— Маги всех не исцелят, — покачал головой Антон. — Сил не хватит... а если хватит, то мы их потом голыми руками возьмем. Но вот как добавит этих летальных приправ в пищу солдатам?

— Никак, ни Василий Иванович, ни кто-либо другой из здесь присутствующих ничего толкового предложить не могут, — покачала головой эльфийка, сейчас управляемая, кажется, Зоей. Во всяком случае, именно для нее характерно была подобная манера отвечать. С обретением нового тела ее способности к интуитивному пониманию эмоций окружающих заметно усилились и теперь она иногда, не отдавая себе в этом отчета, говорила сразу за нескольких человек.

— А если... — зародившаяся в моем сознании идея отдавала безумием, но могла сработать. — Если мы их встретим? И атакуем изнутри. Сначала убьем магов и смоемся, а потом будем по мере движения колонны отщипывать от нее по кусочку, пока она не развалится. Смотрите сами, у нас тела солдат, форма солдат, оружие солдат, чем мы не представители восставшей армии? У нас даже рыцарь есть... его душу заставим принять клятву, изменение голоса спишем на простуду, если забрало не открывать подмены родная мама не узнает. Встретим их на дороге, где якобы караулим всех встречных и поперечных, поздороваемся, как цивилизованные люди пройдем к начальству... И убьем его.

— Может сработать, — пробормотал Василий Иванович.

Все прошло как по нотам. Никто не заподозрил подвоха до тех пор, пока я выплеском энергии не разорвал всю пятерку волшебников, не ожидавших нападения, а потому пренебрегших сильными защитными заклинаниями на кусочки.

— Умри, — хищно улыбнулась эльфийка, молниеносно втыкая рыцарю, по случаю жаркого дня не надевшему шлем, под подбородок кинжал. Союз душ трех женщин, одна из которых стихийная эмпатка, вторая сгорающая от жажды мести перворожденная, то есть весьма опытная личность, хоть и не имеющая дара, но прекрасно управляющаюся с оружием, а третья просто очень умная девочка, в весьма сжатые сроки освоившая кучу трюков по управлению энергией, выдал в результате очень эффективную боевую единицу. И очень симпатичную вдобавок, чем эта самая особь женского пола пользовалась при каждом случае. Вот, к примеру, как весь руководящий и мужской коллектив командования в моем лице, уламывали допустить перворожденную, то есть априори подозрительную для армейцев, персону к операции, это надо было видеть. В ход шло все, от слез и до попыток флирта. Если бы девочки не умели хорошо гримироваться, очеловечивая свои лица, то, думаю и до откровенного соблазнения дошло бы. И не уверен, что я, стал бы отказываться. Точнее уверен в обратном. Молодое тело переполняли гормоны, и лишь постоянное наличие большого числа невольных свидетелей останавливало от попытки снять напряжение естественным путем.

Со всех сторон также слышались звуки скоротечного боя, легион, нанеся врагу удар в самое сердце, спешно уматывал с места преступления, пока опомнившиеся вояки не задавили его количеством. Уйти чисто не удалось. Я-то пробился и основной состав тоже, а вот четверо неофитов полегло. У арбалетчиков все-таки оказались болты, пробивающие слабенькие энергетические щиты. Да и от топы, банально рубящей тебя в капусту, увеличенная сила и скорость движений слабо помогут. Едва удалось оторваться от преследователей, я передал тело полуэльфа под управление Максиму, а сам нырнул в глубины магического артефакта.

— Ну как? — спросил я душу, выбирающуюся из портала, ведущего в амулет одного из погибших. — Докладывай!

— Почти ушел, но они меня какими-то короткими копьями закидали, — пожаловался он. — Больно. Но шестерых я достал точно!

— Что с амулетом?

— Вроде бы все в порядке, только в реальный мир не выпускает. Мой сменщик там караулить остался, но если что он сразу сюда.

— Вольно, — облегченно вздохнул я. Проверка боем была пройдена успешно. — Свободен.

— Мне бы это, — замялась душа землянина. — А новое тело когда дадут?

— Когда амулет из старого выковыряем, — отмахнулся я. — Вряд ли солдаты будут потрошить труп. Ну, если только попинают слегка.

Все так и оказалось. Армейцы, наведя в своих рядах порядок, похоронили своих убитых, оставив тела наших на обочине, после чего двинулись дальше. Исцелить раненных и вытащить амулеты было делом нескольких минут, ну а затем началась игра в кошки мышки. Вот только легионеров, исполнявших роль мяукающего племени, было шестеро, а их несчастные жертв несколько десятков и они активно отстреливались, умудрившись таки ранить парочку из нападавших. Но им это не помогло, большинство выживших всадников, конечно, смогли удрать, но все телеги оказались в нашем распоряжении. Палатки, шанцевый инструмент и прочее особого интереса не вызвало, но когда в центре обоза на нас напали здоровенные мужики с не менее гигантскими топорами, до того прятавшиеся под телегами, то повозки, которые они так ревностно охраняли, подвергли тщательному осмотру.

Сколько там было барахла! Одежда, расшитая золотом и украшенная драгоценными и полудрагоценными камнями, бочки с вином, даты на которых внушали легкое почтение всем, кому еще не исполнилось пары-тройки веков, мебель, украшенная столь тонкой резьбой, что я без помощи микроскопа повторить эти шедевры не взялся.

— Офигеть! — абсолютно не культурно высказался Антон, когда закончил перебирать трофеи. — Знаешь, я думаю, если хорошенько поискать, мы тут найдем и фрагменты янтарной комнаты!

— Она в другом мире, — возразил ему я.

— Таким хомякам как тот, которого мы ограбили, такие мелочи по барабану. Там где он прошел, профессиональные воры должны совершить массовое самоубийство в связи с потерей всех жизненных и материальных ценностей.