— Что-то я не осознала, что это моя машина. Ты мне даже ни разу не дал сесть за руль. — Притворно возмущалась я, выходя на улицу.
— У тебя ещё будет время привыкнуть.
Я потянулась всем телом, наслаждаясь прохладным ветерком. Ночь казалась просто сказочной. Тепло, небо усыпано звездами, чего тут практически никогда не видно. Где-то далеко в лесу поют цикады. Или это вода журчит? Хорошо!
Пока я, прибывала в прострации, Эдвард достал из багажника мои многочисленные пакеты. Кажется, столько обновок я покупала только в нашу первую поездку с Демианом. Как Эллис удалось уговорить меня на все это? И главное, куда я буду в этом ходить? Shak'lar у меня, и мое возвращение домой — это вопрос нескольких недель или на крайняк месяцев. Больше чем до конца обучения, я тут задерживаться не собиралась. Или скорее после окончания учебного года планировала заставить себя вернуться домой. Но пока не хочу об этом думать. Только не этой ночью.
— И все-таки твои туфли не подходят под цвет машины. — Вывел меня из прострации мой спутник.
— Зато под цвет глаз подходят.
— Может у тебя дальтонизм? Вообще-то туфли красные, а твои глаза цвета грозового неба.
— Женщины дальтонизмом не страдают. А вот мужчины...
— Это ты на что намекаешь? Что купила серые туфли, а твоя машина цвета мокрого асфальта? — Вздохнул Кален.
— Нет, что ты. Это глаза у меня красные. — "Будут". Добавила я про себя.
— Упаси Бог. — Шутливость из голоса парня испарилась с бешеной скоростью.
— И что ты так напрягся? Может у меня действительно глаза красного цвета, и я просто скрываю их истинный цвет иллюзией, что бы людей ни пугать.
Возмущенно сверкая карими глазами, он аккуратно дотронулся до моих ресниц.
— Нехорошо обманывать друзей. Если бы это был морок, то он бы растворился от моего прикосновения. Разве не так?
— Ну не знаю. Совсем до глаза ты не дотронулся, а иллюзия может быть застарелой.
— Ты сама веришь в то, что говоришь? — Засмеялся обвешанный пакетами молодой человек. — А то я могу и пальцем в глаз ткнуть.
— Разумеется. Ладно, пошли в дом, а то Чарли уже нервничает, с кем это я и что тут застряла. — Я махнула головой в сторону отдернутой занавески, где виднелось нахмурившееся лицо местного шерифа.
— Заметил. Надо было мне раньше выйти из машины, что бы ни попадаться ему на глаза. Что-то я не подумал.
Опасения Эдварда были не напрасны. Вслух Чарли ничего такого не сказал, но рьяно обдумывал звонок моему брату с намеком, что у меня появился молодой человек и он не знает, как себя вести. В том, что я не буду его слушать, шериф не сомневался. Мы вошли в дом и мой кавалер, поставив посреди гостиной мои пакеты, удалился к якобы ждущей его Эллис.
До танцев оставалось только два с половиной дня. Этого времени мне как раз хватит на подготовку, а в школу пойти не получится. Придется сымитировать простуду.
Глава 14. Маскарад. 21
— Ну, как я? — Весело вопросила я, заскакивая в гостиную. При виде такого чуда природы шерифу стало нехорошо. Перед ним стоял настоящий вампир. Вернее вампирша с очень заметными, острыми по виду клыками.
Неестественно бледную кожу выгодно подчеркивал кроваво красный оттенок платья и туфель на высоченной шпильке. Юбка платья, с разрезом выше колена впереди, спадала до середины каблука красивыми воланами. Верх состоял из вполне пристойного лифа с конусовидным вырезом, закреплялся за шеей. Сзади от талии до небольшого банта на шее спина была абсолютно голая. Тем же цветом горели мои длинные ногти и, самое главное глаза. Волосы, закрепленный невидимками на затылке, приобрели смолянисто-черный оттенок и ложились на плечи крупными кудрями. Для довершения образа на лбу красовался золотой Повелительский обруч, украшенный рубином. Морок на изумруде, при чем единственный. Остального пришлось добиваться подручными средствами, без использования магии. А то Эдвард в секунду всё испортит.
— У меня нет, слов. — Вымолвил Чарли, когда смог справиться с обуревающим его страхом. — Ты выглядишь, просто потрясающе! Титул королевы маскарада тебе обеспечен.
— Я вне конкурса. — Промурлыкала я, накидывая на плечи мой черный догевский плащ, вышитый по краям десятисантиметровой полосой из полудрагоценного черного камня. — До свидания.
— Хорошо тебе повеселиться. — Пожелал мистер Свон, все ещё ни как, не отойдя от шока. "Это же надо было так одеться? Это же надо было такое придумать? Она самый настоящий вампир".
Что уж скрывать, в машину я села довольная произведенным эффектом. Солнце клонилось к западу и придавало моей коже немного призрачного мерцания. Что бы ни выдать себя раньше времени, я надела капюшон практически до самого носа и завела мою новую машину.
На стоянке было тихо. Все кто хотел приехать, уже находились в здании школы. Припарковав "MURANO" максимально близко к входу в спортзал и ещё раз удостоверившись, что из под черного плаща, ничего кроме туфель разглядеть невозможно, я вышла на улицу. Вся стоянка была залита закатным солнцем. Что не давало Эдварду возможности встретить меня прямо тут и испортить все веселье.
Судя по доносившимся до меня мыслям, за мной уже наблюдали. Из-за замедления сердцебиения каждое движение стоило мне больших усилий и, будучи выверено, казалось плавным и даже каким-то тягучим. Стараясь как можно быстрее передвигать свое тело, иначе не скажешь, направилась в сторону входной двери.
Эрик, исполнял роль конферансье, встретил меня перед дверями в зал.
— Здравствуйте, мисс. "Это интересно кто?" Как вас представить? — Он пытался заглянуть мне под капюшон, но я только сильнее наклонила голову вперёд, и ничего кроме подбородка ему видно не было. "Ничего не видно. Вот устроили шоу с переодеваниями, теперь не понятно кто где? Хотя Анжела, конечно, выглядит очень привлекательно. Интересно, кем будит Рина? Майк сказал, что королевой, но королева у нас уже одна есть, Розали Кален. Неужели они будут одинаковыми, как и четыре принцессы и три феи?"
— На твоё усмотрение! — Томным голосом промурлыкала клыкастая гостья, резким движением откинул капюшон за спину, и лучезарно улыбаясь школьному приятелю.
Стоящие рядом школьники отшатнулись, а Эрик так и застыл на месте. Его мысли путались, и он ни как не мог поймать за хвост ни одной. Меня он, пусть и не сразу, но узнал, а вот поверить в наличие клыков и красных глаз не мог. Уж больно естественно они смотрелись, поблескивая в такт с моей кожей, на проникающих солнечных лучах.
Действие магии заканчивалось, и небосвод стали затягивать черные грозовые тучи. Теперь будет буря. Настало время истинных вампиров.
— Дамы и господа, нашу скромную вечеринку удостоила присутствием настоящая вампирша. Возьму на себя смелость сказать, что, на мой взгляд, это королева вампиров! — С пафосном, захлебываясь охватившим его благоговением, объявил Эрик.
"Интересно кто это?"
"Ну-ну, посмотрим?"
"Неужто действительно королева? Какое самомнение?"
Школьники были полны недоверия и скептицизма относительно того, кто сейчас появится в зале. А я, оставив свой плащ в руках Эрика, молча, зашла в помещение и, обведя взглядом зал, той же плавное походкой пошла к своим девчонкам.
Моё появление резко отразилось в мыслях присутствующих. Слава Богу, наличие, демонстрируемых мною клыков не привело к аналогии с Каленами. Но в моем вампирьем образе сомнений тоже не возникало. Помимо меня вампирами оделись ещё пара парней, посчитав этот образ наименее затратным, надев все черное, темные очки и дурацкие выпирающие пластмассовые зубы, из-за которых лицо больше походило на неандертальца.
Первой эмоцией как всегда был страх. Но очень быстро в черноволосой незнакомке угадывали Рину, и страх, за редким исключением, сменялся восхищением.
— Привет. Как настроение? — Анжела и Джессика обводили меня шальными взглядами.
— Вот это да. А Майк сказал, что бы будешь королевой.
"А нас одела в какие-то дурацкие костюмы". — Злилась Джессика.
— Сегодня у тебя от парней отбоя не будет. Все заходят потанцевать с вампиром.
— Придется их разочаровать. На таких каблуках я ходить то с трудом научилась, не то, что танцевать.
— Тогда зачем такие надела?
— Для большего эффекта. — Клыкасто улыбнулась я.
"Куда уж эффектнее?" — Девушек аж передернуло от страха.
Я быстро оглядела зал и нервно дернулась, увидев впившиеся в меня глаза Эдварда. Все местные вампиры стояли вместе. Розали и Эллис оделись, как и планировали в королеву и эльфийку. Эдвард выше всяких похвал, красовался в наряде английского офицера конца девятнадцатого века. Эмметт и Джаспер тоже в каких-то старинных камзолах.
И вся эта шикарная компания явно желала поиграть в футбол моей многострадальной головушкой, на что я расплылась в неестественно весёлой клыкастой улыбке и поспешила отвернуться назад к подругам.
— Вы кого-нибудь из наших, кроме Эрика видели? — Попыталась я завести беседу.
— Пока нет. Мы сами только вошли.
"Какая девушка! Это даже лучше, чем я предполагал! Королева вампиров! Шикарно! Только теперь к ней даже подойти страшно. Какая-то она рядом с парными очень настоящая".
Но, не смотря на эти мысли, Майк все-таки подошел и даже пригласил на танец. Сразу отшить парня у меня язык не поворачивался, и судорожно соображая, что сказать, я попросила его принести нам с Джессикой сока. Та немного удивилась, но промолчала.
А как только Майк от нас отошел, я почувствовала приближение "упыря" в наряде офицера.
— Здравствуй, Рина. — Процедил он сквозь зубы. Если бы он умел испепелять взглядом, то я давно должна была осыпаться кучкой пепла.
— Привет! — Преувеличенно радостно откликнулась я. Все мои опасения наверняка написаны на лбу крупными буквами.
— Можно тебя на минуту?
Эдвард достаточно грубо схватил меня за запястье и поволок по направлению к кладовке спорт инвентаря. Мои подруги с изумлением наблюдали за этой картиной, и не долго думая, решили пойти за нами. Терять всё равно нечего, а так хоть смогу обезопасить себя от "упыриного" гнева, я навела на девчонок блоки и теперь, казалось, что в реальности их не существует. Неслышно ни мыслей, ни сердцебиений, ни даже шагов.
— Что это значит? — Практически рычал мой сосед по парте, заталкивая меня в маленькое подсобное помещение при спорт зале.
— Что именно? — С надменным видом спросила я.
"Это же надо оделась под нас и ещё издевается?" — Думали стоящие за спиной Эдварда его родственники в составе четырех штук.
— Что это за наряд? Позлить нас захотелось?
— Никого злить я не собиралась.
— Другой наряд не могла придумать?
"Лучше бы она оделась в стиле начала двадцатого века". — Хмурилась Эллис.
— Прекрати истирить. Я в таком стиле тут не одинока. И это только вы можете разглядеть в нас сходства. — "Мы же все-таки все вампиры и я только хотела на это намекнуть". — Людям подобное даже в голову не прейдет.
— Ты сейчас выглядишь как вампир.
— А ты нет. — Понизила я голос, ещё не хватало, что бы наш разговор услышали идущие за нами девчонки. — Прошу тебя, успокойся. Нас могут услышать.
— Не услышат.
— Пожалуйста.
Медленно отступая к стене, я наткнулась на высокий металлический стол и в глазах вспыхнула соблазнительная идея.
— Ты понимаешь, какой опасности нас подвергаешь? Могла бы хотя бы предупредить, спросить совета, раз решила использовать наш образ.
— Это не ваш образ. Потом, я тебя предупредила, что у меня будут красные глаза, под цвет туфель. И вообще не собираюсь перед тобой отчитываться.
Эдвард наступал, мне отходить было некуда и, подтянувшись на руках, я села на холодную столешницу. Руки парня опустились на стол за моей спиной, зажимая в клещи и лишая возможности куда-либо двигаться. Все складывалось, как нельзя лучше.
— Убью. — Шипел он. — Разорву на мелкие кусочки. За такие глупые шутки.
— Рано. — Тихо, успокаивающе ответила я, обнимая его за шею и расплываясь в маниакальной улыбке. После чего резко вздохнула, испуганно уставившись в сторону коридора.
— Извините. — Пискнула Анжела, оттаскивая вылупившуюся с открытым ртом Джессику назад в спортзал.
Моё лицу расплылось в торжествующей улыбке и, притянув за шею ошарашенного юношу, томно прошептала ему на ухо:
— Да здравствует сплетня! — После чего угрем скатилась со стола и, прошмыгнув под его рукой, понеслась за подругами.
— Девчонки, я с вами.
— Вот теперь точно убью. — Прорычал, медленно разворачивающийся парень, кидаясь за мной вдогонку. Эмметт, Розали и Эллис не пытались сдержать смех, и даже всегда серьезный Джаспер позволил себе несколько заразительных смешков. Их-то девчонки не видели.
Я как взбесившийся заяц металась по коридору из стороны в сторону, не даваясь в руки озверевшему Эдварду. Пулей, вылетев в зал, я застыла истуканом всего в двух метрах от прохода. Мысли окружающих людей лавиной понеслись на меня, но слушала я только одного.
Страх завладел моим сознанием, разрушая все на своем пути. Я попятилась назад.
— Попалась. — Зловеще прошептал Эдвард, прижимая меня к себе.
Наверно он думал, что я буду вырываться, но мне казалось, что наоборот нашла ту стену, за которою можно спрятаться и ничего со мной не случиться. Я так сильно прижалась спиной к его груди, что должна была раствориться.
— Рина? — Тревожно спросил он, не понимая моей реакции, сердце колотилось как сумасшедшее. Паника нарастала, человек, сжимающий в руках кристальный индикатор, поворачивался в нашу сторону.
Я тихо застонала и, вывернувшись из сильных рук, стоящего в проеме узкого коридора юноши, и не сводя глаз с охотника, прошмыгнула за спину "вампира", вцепившись в его камзол мертвой хваткой, и чуть опустилась, что бы наблюдать за залом из-под его руки.
— Ты хочешь, что бы мы с тобой разобрались? — Ухмыльнулся Эмметт.
— Рина, что с тобой? — Удивился Джаспер.
"Ну, и где она может быть? Глупость, какая. Девчонка только пару месяцев как вошли в силу. Что может делать пятилетний ребёнок на школьных танцах? Может это дочь, кого-то из преподавателей?"
Как они меня нашли?
Как они вообще могли обратить внимание на мое появление?
У меня есть Покровитель, и я уже больше одиннадцати лет связана с ним. Демиан рассказывал, что они охотятся за маленькими "Невестами", у которых ещё не появился защитник.
"А неплохо было бы найти её и запечатлеть на себе. К черту приказы. Если приборы не врут и она действительно такая сильная, то грех упускать возможность заполучить это оружие". — Охотник очень красочно прокрутил в памяти обряд соединения Покровителя с невестой и то, как легко рвется связь с Избранным. Представил рядом с собой бесчувственную убийцу, готовую выполнить любой приказ теперь уже не защитника, а своего хозяина.
