Кровь Оборотня

"Брай!"

Подбежав к Каэ, я поднял столб в вертикальное положение, и одним ударом перебил путы позади деревяшки. Сбросив с себя веревки, девушка стремительно обняла меня, и тихо застонала от боли. Затекшие руки и ноги давали о себе знать.

Отпустив меня, Охотница принялась растирать конечности.

"Что случилось? Как ты освободился? Что с Илианом?"

Череда вопросов родилась в моем сознании, и теперь нуждалась в немедленном ответе.

"Атенцы, Стая, и Саат добрались до пещеры, в которой находились я и Илиан. По пути они перебили большую часть югарцев. А сейчас сражаются с ними же. Некромант засел в центре пентаграммы, и окружил себя щитом"

Охотница огляделась по сторонам.

"Где-то здесь должно быть наше оружие"

Заметив в стене пещеры небольшую нишу, она, прихрамывая, направилась к ней. Вытащив на свет свой меч, Каэтана пристегнула его на пояс. Дальше последовал кинжал, и наручный арбалет. Спрятав кинжал в сапог, Охотница зарядила арбалет, и кивнула мне.

— Я думаю пора помочь им.

На подходах к пещере, где по идеи должен был кипеть бой, мы не услышали ни единого звука. Повернув, мы вышли прямо к тому месту, где я с яростью прокладывал себе дорогу через оборотней. Кровь и разваленные на части зомби были на месте, но вот вампиров не было.

Вбежав в пещеру, я сразу понял, почему было тихо. Все, повторяюсь все, наши союзники, беспомощно парили в воздухе, и, судя по всему, не могли даже чихнуть. Вампиры, люди, волки. Забавная гирлянда из живых существ.

Но как оказалось, не все поддались магии. Двое Саата, встав по разные стороны пентаграммы, наносили мощные удары своими мечами по магическому щиту. Внутри стоял некромант и смеялся. Только вот звука слышно не было.

Сзади подбежала Каэ, и, остановившись рядом со мной, удивленно созерцала только что увиденною мной картину. Ее она тоже впечатлила.

"И что здесь происходит?"

Так как врагов помимо некроманта в пещере больше не было, Охотница убрала меч в ножны, и аккуратно ступая, подошла к увлеченным своим занятием вампирам.

— Э... Вам еще не надоело?

Вопрос прозвучал настолько обыденно, что даже я на секунду опешил. Словно не валялись вокруг десятки порубленных в капусту оборотней, а пол не был залит кровью, не летали под потолком обездвиженные существа, не стоял в центре пентаграммы наш враг, и не рубили воздух два разъяренных вампира.

Кровососы, услышав человеческий голос, замерли, и, опустив мечи, отошли от щита. Поочередно сняв шлемы, они представили миру себя. Саата и Лоар. Интересно, а они что здесь забыли?

Похоже, этот вопрос родился не только у меня, потому как Каэтана, потерев щеку, спросила:

— А вы тут чего забыли?

Саата вежливо поклонился, а Лоар лишь хмыкнул, и, достав небольшую тряпочку, принялся протирать меч. Глава Саат, поняв, что отвечать придется ему, галантно улыбнулся.

— Собственно, пришли на помощь.

Только сейчас, я понял, что продолжаю стоять на входе в пещеру, и удивленно таращиться по сторонам. Встряхнувшись, я подошел к троице, одновременно с этим трансформируя горло.

— Как вы узнали, что мы именно здесь? И что подвигло великого Саату прийти мне на помощь? ТЫ же никогда не рискуешь собой и своими воинами просто так...

Вампир кивнул, и обернулся посмотреть, как там поживает некромант. Тот видимо чувствовал себя отлично, потому как, тыкая пальцем в нашу сторону, что-то кричал и смеялся. Вернув голову в исходное положение, кровосос ответил.

— Ты прав, Брай. Никогда не рискую зря. Но сейчас у меня здесь своя выгода. Этот ваш некромант, — легкий кивок в сторону старика — задумал одну очень неприятную вещь. И она совершенно меня не устраивает.

Каэтана обошла вампиров и приблизилась к щиту, который теперь не слабо мерцал в воздухе, а буквально горел яростным, синим светом, отделяя весь мир от некроманта. Или наоборот.

— И что именно он задумал? — девушка повернулась к вампиру — И почему ты так спокоен? Неужели нет никакой опасности?

Саата пожал плечами.

— Он собрался воззвать к Белой Королеве, и с ее помощью захватить мир. Армия из оборотней и вампиров... никто не устоял бы перед ней. Такой план, мог родить только сумасшедший.

Замолчав, вампир взглянул на Лоара.

— Ты уверен, что он не вырвется и ничего не сможет сделать?

Второй кровосос утвердительно кивнул.

— Теперь щит отрезал его не только от мира, но и от магии. Кстати, и от воздуха тоже. Так что если некромант не снимет его, он просто задохнется.

Саата удовлетворенно кивнул, и обратился к Каэтане.

— Вот и ответ на твой второй вопрос.

Девушка пристально посмотрела на вампира, потом на второго и, наконец, на меня.

— И еще, если он хотел просто воззвать к вашей Белой Королеве, то зачем он собирал именно губернаторских детей?

— Ему нужна была "голубая" кровь. Лишь на зов такой, придет Лисара.

— Лисара? — девушка удивленно вкинула брови — Я уже слышала это имя...

Саата тонко улыбнулся.

— Возможно, и слышала. Спорить не буду.

Охотница покачала головой, и сменила тему разговора, возвращаясь к Илиану.

— Почему вы так уверены в том, что он ничего не сможет сделать?

Кровососы только лишь улыбнулись, видимо считая, что этот вопрос не достоин ответа. Пришлось отвечать мне.

— Объединенная магия двух Кланов, может творить чудеса. Если они скажут, что сейчас здесь будет извержение вулкана, так оно и будет.

Тем временем, слова Лоара начали сбываться. Некромант уже не смеялся, а, схватившись за горло, метался по пентаграмме, грозя неосторожным движением раздавить детей. Детей?!

Я заметил, что в последнее время, одинаковые вопросы и мысли у нас с Каэ рождаются одновременно. В очередной раз, опередив меня, девушка воскликнула:

— А как же дети?!!

Лоар пожал плечами и промолчал. Слово опять взял Саата.

— С ними все будет в порядке. Он снимет защиту, вот увидишь. Подождем еще немного.

Мы собрались небольшой группкой и уселись прямо на пол, с интересом наблюдая за некромантом. Сзади послышался первый удар об пол.

Я обернулся, и успел стать зрителем того, как все подвешенные в воздух, падают вниз. Видимо у некроманта не хватало сил удерживать сразу два заклинания. Вскоре, на земле оказались все, но подняться смогли не многие. Все вампиры, два охотника, и четыре воина-человека. Остальные лежали на полу. Слава богам, живые! Видимо сил не было подняться.

Волки подбежали ко мне и, сунув морды мне в лапы, замерли. Люди и вампиры, порознь подошли к нам сзади. Все смотрели на некроманта.

Каэ повернула голову в мою сторону.

"Мне кажется, или есть в этом что-то неестественное?"

"Что именно?"

"Вот так сидеть, и ждать пока враг задохнется?"

Я погладил волков по головам.

"В этой жизни бывает все"

Ждать пришлось не долго. Через пару минут, щит Илиана помутнел, закрывая хозяина от наших взглядов, а еще через мгновение замерцал и исчез.

Обессиленный некромант лежал в центре пентаграммы. Проснувшиеся дети плакали. Несколько атенцев, отбросив оружие, подбежали к ним и, не смотря на мой рык, взяли их на руки.

Саата и Лоар неспешно поднялись на ноги, и подошли к старику. За ними последовала и Каэтана. Я тоже решил подняться на ноги, и поэтому, отпустив волков, приказал им отдыхать. Рывком вернувшись в вертикальное положение, я направился к пентаграмме. Интересная, кстати, картина. Стоящая рядом с вампирами Охотница, и поверженный некромант лежащий у их ног. Жизнь полна чудес!

Каэ ткнула носком в лежавшего ничком Илиана.

— Что с ним?

Саата пожал плечами, одновременно с этим внимательно следя за солдатами, которые старательно укачивали малышей на руках.

— Он истощил себя. Сейчас он не опаснее вон тех детишек.

Охотница слегка пораженно взглянула на кровососа.

— Вот так просто?..

Глава Саат взглянул на девушку.

— Что просто?

— Так просто победили?

Лоар вздохнул и пальцем указал на один из углов пентаграммы. Над ней мерцало непроницаемое пятно мрака. Никто из людей не осмелился приближаться туда. Я резко развернулся и пересчитал детей на руках солдат. Четверо!!! А не пять!

Охотница и Саата произвели те же вычисления и логические заключения, что и я, и одновременно произнесли.

— Кажется, у нас проблемы...

В другой ситуации, я бы с удовольствием посмеялся над этой мелочью, но сейчас не до этого. Развернув задумчивого Матаэ к себе, я наклонился и, сверкая клыками рядом с его лицом, тихо спросил.

— Что это значит, Лоар?

Вампир спокойно сбросил мою лапу с плеча, и так же тихо произнес.

— Это только начало. Он успел.

— Успел что?!

— Разбудить Королеву.

Я заметил, как Саата потрясенно раскрыл рот.

— Ты уверен, Ло?

Матаэ пожал плечами и, кивнув терпеливо ожидающим вампирам, пошел к выходу.

— Уверен, Саа. Мы опоздали.

Не поворачиваясь, Лоар и остальные кровососы, кроме Сааты, покинули пещеру. За ними, подобрав своих товарищей, вышли и атенцы. Молчаливые, сосредоточенные. В пещере остались только я, Каэ, Саата, валящийся на полу Илиан и несколько волков моей Стаи.

Каэтана кивнула на некроманта.

— Что будем делать с ним?

Глава Саат, пожал плечами.

— Для начала, приведем в чувство, и узнаем точно, что он успел сделать.

Я кинул и, подступив к неподвижному некроманту, перевернул его. Осторожно похлопав его по щекам, я замер, ожидая пока старик, придет в себя. Глаза мужчины открылись, взгляд сосредоточился на мне... и неожиданно... он заплакал! Закрыв глаза ладонями, мужчина рыдал как ребенок, при этом дергая ногами. Я ошарашено посмотрел на него, потом на Каэтану и Саату. Те с не меньшим удивлением созерцали плачущего некроманта.

Я взял старика за руку, и отвел ее от лица.

— Илиан?

Мужчина, увидев меня, вырвался и пополз в сторону. Упершись в ноги Каэтаны, он, не прекращая плакать, поднял голову, и увидев Охотницу, обхватил ее ноги руками.

Пораженная девушка не могла вымолвить ни слова, и поэтому Саата присев рядом со стариком, взял его за плечо.

— Кончай театр, некромант.

Илиан повернул голову в сторону вампира, и громко шмыгнув носом, что-то залопотал, захлебываясь слезами.

Охотница попыталась высвободить свои ноги, но некромант лишь сильнее обхватил их.

"Он что, сошел с ума?"

Я пожал плечами, и поднялся на ноги.

"Мне так не кажется"

Трансформировавшись, я вытащил из корзины одеяло, и, завернувшись в него, подошел к Илиану.

— Вставай!

Некромант повернул голову на мой голос, и лицо его озарила улыбка. Очередная порция невнятного лепета достигла моих ушей. С трудом разбирая исковерканные слова, я слушал старика, и понимал... понимал, что это не Илиан!

Каэтана тоже прислушивавшаяся к некроманту, удивленно вскинула брови.

"Мне показалось, или он действительно попросил отвести его к маме?"

"Не показалось. А еще он сказал, что он испугался большой собачки"

Близился рассвет. Мы стояли возле входа в лабиринты пещер, полной грудью вдыхая воздух. Саата нацепил на голову непроницаемый шлем, и теперь его голос доносился до нас с Каэтаной, немного невнятно.

— Как я и говорил, мне кажется все в порядке. У некроманта ничего не получилось. Его душу выбило из тела, а дух убитого малыша занял ее место.

Я посмотрел на сидящего рядом старика, который в свою очередь радостно хлопал в ладоши, наблюдая за тем, как резвятся молодые волки.

— Может ты и прав. Но где тогда душа Илиана? Что стало с ним?

— Видимо, она у Той, к кому он воззвал.

— Да кто она вообще такая?!

Саата пожал плечами.

— Тебе не обязательно знать, Брай. Но если так интересно, ты можешь сходить в книгохранилище Танра. Там есть упоминания о Ней. Мне пора, скоро рассвет. Прощайте.

Подпрыгнув в воздух, кровосос сделал сальто, и превратился в летучую мышь. Тяжело взмахнув крыльями, он устремился в сторону Обители. Надеюсь, успеет.

Я повернулся к Охотнице и, сжав ее руку, спросил:

— И что нам теперь делать?

"Ты разберись со своей Семьей, а я отведу малыша к родителям. Заодно и Клыка заберу"

"Где мы встретимся?"

Охотница обняла меня, и тихо шепнула.

"Возле ворот Атены. Мы собирались в Стравин"

"Хорошо"

Я стоял среди своей Семьи. Меня окружали те, кто выжил. Молодые, старые. Все. Ашшаан сидел рядом со мной, как и вся Стая ожидая моих слов. Я поднялся на лапы и, взмахнув хвостом, вышел вперед.

"Семья! Спасибо, что пришли мне на помощь. Я благодарен каждому из вас. Аш, спасибо тебе за то, что помог мне. Я хочу отблагодарить тебя"

Повернувшись к волку, я подошел ближе и, усевшись на землю, потянулся носом к его рту.

"Ты знаешь, что нужно делать"

Аш удивленно взирал на меня, не понимая, говорю и делаю ли я это всерьез, или просто шучу.

"Зачем, Брай?"

"Я так решил Ашшаан!"

Волк открыл пасть, я и просунул туда морду. Клыки Ашша коснулись моего носа. Челюсть волка дрожала, и в любую секунду могла сжаться смертельными тисками. Но он выдержал.

"Я доказал тебе свою верность, старший волк. Теперь ты глава семьи, Ашшаан"

"Спасибо, Брай"

Я стоял на краю дороги, в очередной, и уже последний раз наблюдая, как уходит моя Семья. Проводив исчезающих в лесу охотников, я вслушался в их прощальный вой. В нем смешалось все. И радость, и тоска, и грусть. Они уходили ведомые новым вожаком — Ашшем.

Схожие чувства родились и в моей душе. Боль, тоска, радость. Я сделал свой выбор, и теперь пойду по этой дороге до конца.

Мои размышления прервал окрик Каэ. Она спешила ко мне, радостно размахивая рукой. Рядом бежал и Клык. Вот те, кого я выбрал. И я буду с ними до конца.

Эпилог.

Лунный свет освещает небольшую поляну, на которой удобно расположились три усталых путника: девушка, мужчина, и пес. Все они выглядят очень уставшими, но, не смотря на это, иногда весело перешучиваются. Как ни странно, двое людей разговаривают и с собакой, словно та, понимает.

Небольшая птичка, перескакивая с ветки на ветку, приблизилась к лагерю, и теперь с интересом скосила глаза на странных путников.

Некоторое время стояла тишина, и вот, ее неожиданно нарушил мужчина. Голос его был невероятно серьезным.

— Послушай, Каэ... Могу я спросить?

— Да, конечно...

Мужчина взглянул на девушку, и медленно подошел ближе.

— Ты выйдешь за меня?

Каэтана удивленно закашлялась.

— Ты это сейчас с кем, Брай?

— С тобой конечно, с кем же еще? Так что?

Девушка покрутила головой, и просверлила Брая взглядом.

— Так, кажется, мозг устал! Ну-ка марш в постель!