Освободите тело для спецназа

— Необходимо немедленно направить туда людей и вертолёты! — дождавшись, пока кончится запись, заговорил лейтенант. — Ричард Хадсон звонил мне пять минут назад. Он преподаватель колледжа, проходит свидетелем по делу о ряде убийств в Дейтоне, совершённых профессиональным киллером. Если Хадсона там убьют, мы потеряем единственного свидетеля. Прошу принять незамедлительные меры!

— Я вас понял, лейтенант! Меры мы примем. Полицию Клинтона по этому вопросу не информируйте и передайте факсом фотографию Хадсона!

— Хорошо, — сказал Митчелл и положил трубку. Теперь он мог быть спокойным. Этим звонком он убил сразу трёх зайцев: привлёк силы ФБР, поскольку дело явно шло о преступной организации и похищении людей; обеспечил Ричарду максимально быструю и надёжную поддержку и, пресёк возможные попытки давления со стороны заинтересованных лиц в Дейтоне.

О том, что такие попытки будут, Митчелл не сомневался. Слишком велика была ставка, если мафия задействовала десятки людей.

Отдав распоряжение насчёт фотографии, лейтенант вызвал Батлера:

— Рой! — сказал он напарнику, которому доверял как себе. — Возьмёшь с собой трёх надёжных ребят, организуешь охрану Кэрол Джанвейн. Из дома её не выпускай, держи связь с наружным наблюдением.

— А что случилось, Дейв? — улыбнулся Батлер.

— Дело пахнет жареным! Ричард прищемил мафиози хвост! Так что прихватите винтовки и бронежилеты и его подружку зачехлите. И не скаль зубы, отвечаешь за неё головой!

— Слушаюсь, лейтенант! — вытянулся Батлер, пряча улыбку

— Никому не болтай и в дом постарайтесь попасть незаметно,

* Колумбус — столица штата Огайо.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

а то весь город будет знать, что Кэрол Джанвейн под охраной полиции.... Всё на этом! — махнул Митчелл рукой, отпуская Роя. — И пришли ко мне Джонсона с напарником.

Сержант и его напарник Том Чизрой, явились тут же.

— Дело спешное, ребята, — сказал Митчелл, как только они вошли в кабинет — Поедете вот по этому адресу, — протянул он им бумажку. — Там сидит несколько ублюдков и прослушивают телефонные переговоры. Вряд ли они вооружены, но будьте к этому готовы. По дороге заберёте эксперта из управления, я ему позвоню. Поможете ему изъять всю аппаратуру и плёнки. Арестуете всех, кто будет находиться в квартире. Вот ордер, — протянул им Митчелл документ. Арестованных привезёте сюда. Если завалите операцию, можете на глаза больше не попадаться!

— Есть, не попадаться! — дружно рявкнули приятели.

Отправив Джонсона и Чизроя, лейтенант опять взялся за телефон. Нужно было поставить в известность шефа полиции и попросить людей, а тот уж пусть звонит окружному атторнею и мэру, если сочтёт нужным. У Митчелла сейчас и своих забот по горло: выявить, кому ночью звонили из Клинтона, взять под наблюдение гараж, послать толковых парней по борделям, может что разнюхают. " Если лысый хрен упрётся, придётся снимать патрулей с улиц", — подумал он, набирая номер босса.

Но "лысый хрен" не упёрся и людей дал. Запись телефонного разговора с Хадсоном производила должное впечатление, особенно финал — аккомпанемент автоматных очередей и безжизненный писк телефонной трубки.

Г Л А В А 45

Простенок Глеба не спас. Почувствовав, как ожгло левое плечо, он тут же растянулся на полу. " Из картона что ли курвы стены сделали?!" — заметив над головой появившуюся строчку от пуль, метнулся он под защиту прилавка, за которым уже лежал вздрагивающий паренёк. А стены плевались кусочками сухой штукатурки, пылью и горошинами свинца, пронизывающими их насквозь. И тонкие лучики света врывались внутрь, вслед за злобно визжащими пулями. А пули остервенело молотили по полкам, сбивая пирамидки аккуратно расставленных банок, дырявя какие-то пакеты и засыпая пол осколками стекла, месивом кетчупа и порошка из разлетающихся неизвестно с чем коробок. Прилавок, сколоченный из хороших досок пока держал.

" Из двух стволов бьют, суки!" — приподнял Глеб голову, оглядываясь. Времени здесь лежать у него не было. Две-три минуты — вот всё, что он мог себе позволить. Ибо через пять здесь будет вся банда.

— Ты не ранен? — спросил он дёрнувшегося под боком парнишку.

— Нас убьют?! — ошалевшими от ужаса глазами взглянул тот на Глеба.

— С чего ты взял, дурень?! — успокаивающе положил ему на плечо руку сержант. — Это твоё ружьё? — потянулся он за спрятанным под прилавком дробовиком.

— Моё!

— Чем заряжено?

-Картечью!

Глеб, высунувшись сбоку от прилавка, дважды саданул в направлении гангстеров. Эффект получился что надо. Стихшие было автоматы опять заработали в полную силу, а в стене от картечи появились две дыры размером с кулак.

— Не надо стрелять, не надо! — взмолился парнишка. — Через десять минут приедет полиция, я включил сигнализацию!

— Если мы отсюда по быстрому не выберемся, то через пять минут нас ухлопают, — сказал Глеб. — У тебя патроны ещё есть?

— В ящике, — показал тот глазами наверх.

Сержант одним рывком выдернул ящик из прилавка и, раскидав содержимое, нашёл коробку с патронами.

— Живём! — обрадовано сказал он и начал уверенно и быстро пополнять подствольный магазин дробовика.

Гангстеры, видно экономя патроны, били уже по зданию короткими очередями с промежутком секунд в двадцать. Позицию они так и не сменили, держа под прицелом входную дверь, да видно и не собирались входить внутрь, ожидая подмоги.

Глеб сдвинулся на полметра к промежутку между полками и повернувшись сделал пять быстрых выстрелов в заднюю стену. Картечь пробила пять дыр, очертив неровный круг. Автоматы снаружи опять взъярились, высказывая своё недоумение. " Ещё бы разок и само выпало!" — подумал он, видя, что расстояние между дырами великовато. Но времени на вторую серию выстрелов не было. Всё решали секунды.

Глеб тут же перевернулся на спину, лишь охнув, зацепившись за край прилавка раненым плечом и поджав ноги, что было силы ударил в стену. В промежутках между дырками побежали трещины. Сержант сцепил зубы и ударил ещё раз и ещё, и неровный круг внизу стены вывалился.

— Сиди здесь, — бросил он пареньку и извернувшись вьюном, с пистолетом в руке, метнулся в пробитый лаз.

Если и бывают в жизни чёрные моменты, то этот был именно из таких. Плечи и грудь намертво застряли в дыре, и он вертелся как червяк на крючке, судорожно пытаясь помочь себе локтями и задыхаясь от недостатка воздуха в стиснутых лёгких и боли от острых выступов, вонзившихся в тело.

— Подтолкни, — заорал он, в надежде, что паренёк за стеной его расслышит, а сам переложил пистолет в левую руку, чтобы выстрелами встретить гангстера, решившегося обогнуть дом. Он чувствовал, как тот побежал к зданию, как проскользнул вдоль торцевой стены и вот с е й ч а с собирается осторожно высунуть голову из-за угла. Он слышал, как второй в это время безжалостно поливает бензоколонку, достреливая последние патроны. И автомат его стрекочет и стрекочет, заполняя помещение визжащими кусками свинца.

" Не попаду", — понял Глеб, заметив появившуюся из-за стены часть лица с тревожно блестевшим глазом. Пистолет ходил ходуном, левая рука, ужаленная пулей у плеча, никак не хотела подниматься, а правая, зажатая стеной, лишь закрывала обзор.

" Сейчас высунет дуло и хана!" — отчаянно задёргался Ткач, пытаясь ввинтиться назад в дыру. Но в это время в его ноги упёрлись и начали подталкивать наружу.

— А-А-А ! — заорал Глеб, понимая, что приходит конец и видя, как из-за угла, медленно, словно в киношной съёмке, появляются Ствол — Плечо — Глаз!

Чувствуя, как что-то рвётся в плече, он как смог поднял пистолет и начал отчаянно стрелять, опустошая обойму. Но, обычно точные пули, сейчас ложились не туда, то врезаясь в отмостку у стены, то уносясь далеко в сторону. Он бил в белый свет как в копеечку. Брал на испуг!

И Глаз это понял. Ствол пошёл вниз, накрывая прицелом торчащие из стены руки и голову человека, огрызавшегося бесполезным огнём и палец плавно потянул за спуск....

" Всё!" — замер Глеб, увидев зрачок автомата, уставившийся ему в лицо. И словно подтверждая это, его пистолет клацнул, раззявив пасть затвора и выбросил последнюю стреляную гильзу. Последнюю....

Г Л А В А 46

Тоффер со своей группой не дошёл до шоссе с километр, когда уловил хорошо слышные автоматные очереди.

— Кажется они на него наткнулись! — остановился он, предостерегающе подняв руку. Люди замерли и несколько секунд молчали, вслушиваясь в тишину леса и доносившиеся звуки стрельбы.

— Всё, сходим со следа! — решил Тоффер. — Это должно быть у бензоколонки. — Передай всем ребятам, пусть стягиваются к этому месту. Если появится полиция, выдавать себя за агентов ФБР. Эту парочку надо ухлопать любой ценой. Премия — сто тысяч!

— Это мне нравится! — осклабился негр. — Ставки повышаются!

Синклер начал вызывать всех на связь и передавать распоряжение Тоффера, в том числе и о премии. Одна машина не отвечала. — Повезло ребятам, это наверняка они стрельбу подняли, — сказал завистливо Джон.

— За работу платят, когда она выполнена! — обрезал его Рудди, выбирая нужное направление. — А теперь не отставать! — скомандовал он, двинувшись вперёд.

Он сразу взял высокий темп, рассчитывая минут через десять выйти к бензоколонке. Выстрелы вскоре смолкли, но Тоффер вёл уверенно, прислушиваясь к тревожащей его тишине. Сопение за его спиной становилось всё громче, и всё чаще трещали сзади под ногами кусты.

" Недоноски городские. Даже милю пройти как следуют не могут!" — матерился он про себя, недовольно морщась.

Первым сдох Джек, не спавший всю ночь. Синклер держался на одном самолюбии. Лишь Джон, служивший когда-то в морской пехоте, выглядел молодцом, а не уставшей клячей.

— Джек, не отставай! — подстегнул Тоффер, чуть замедляя темп.

— У меня вся нога в кровь растёрта, — попытался оправдаться парень. — Знать бы, что по лесу придётся столько ходить, хрен бы я туфли одел.

— Не видать тебе этой премии Джек, как своих ушей, — поддел его негр. — Бьюсь об заклад, если этот парень сейчас здесь появится, ты в него с трёх шагов не попадёшь!

Джек промолчал, поморщившись в очередной раз от боли.

— Нечего болтать о ерунде, — оборвал никчемный разговор Тоффер. — Через пару минут выйдем к бензоколонке. Синклер, свяжись с парнями, узнай, что там.

Гангстер вышел на связь и, услышав новости, сплюнул: — Вот паскуда!

— Что там?! — отреагировал киллер, сбавляя ход.

— У нас ещё два трупа и твои ребята приехали — восемь человек. Хотят с тобой переговорить.

Тоффер взял у него рацию.

— Что будем делать? — донёсся до него хриплый голос Майлза.

— Убитых убрать, о свидетелях тоже "позаботься", — распорядился Тоффер. — В каком направлении они ушли?

— Местные парни говорят, что назад к Клинтону.

— Оставь парочку ребят сзади бензоколонки, только таких, которые ногами могут ходить. Я их подберу. Местные парни пусть перекроют южное шоссе, а наши закроют пару миль по трассе. Связь постоянно через каждые десять минут. И имей в виду: в любой момент может приехать полиция.

— Мы работаем от солидной фирмы, — усмехнулся Майлз. — Если приедет, воспользуемся её услугами. Нечего ей бездельничать!

— Хорошо, — понял его Тоффер. — Только не зарывайся!

— Значит так, — повернулся он к Синклеру. — Берёшь Джека и выходишь на южное шоссе. Организуешь наблюдение и вышлешь одну машину в объезд леса. Может он теперь полями попытается уйти. Джон и я, двигаемся к бензоколонке, а оттуда по следу. Рацию я заберу.

— Хорошо, — согласился Синклер, понимая, что бегать по лесу они с Джеком сейчас не в состоянии. Да и не хотелось ему больше участвовать в этом деле, даже за такие деньги.

— Тогда вам туда! — махнул рукой Тоффер, и в сопровождении негра устремился к бензоколонке, не желая терять ни секунды.

Г Л А В А 47

— А ты молодец, принцесса! — сказал Глеб останавливаясь, когда они промчались по лесу без малого с километр. — Я уже думал всё, конец пришёл!

— Если бы тебя убили, меня бы... тоже... разве что через час, — переводя дыхание прохрипела Вика.

— Всё равно молодец! Честно говоря, не ожидал! — ещё раз похвалил он девушку, вспомнив, как настигнутый её очередью, вывалился из-за угла целившийся в него бандит. И как истошно закричал второй, ринувшийся не вовремя на подмогу, и настигнутый её пулями у торцовой стены. И как Вика, упёршись ногами, отчаянно тащила его из дыры, а он только рычал от боли, чувствуя, как раздирает тело проклятый выступ, вонзившийся в спину.

— Жалко только, что парнишка с нами не побежал. Если его найдут, то наверняка прикончат.

— Ничего, он не дурак! В кустах отсидится! Небось сам видел, как ещё две машины с бандюгами прикатили. А уговаривать его, у нас просто времени не было.

— Так то оно так, но всё равно жалко, — расстегнул Глеб комбинезон, оголяя торс. — На вот, — протянул он ей нож, — разрежь майку, надо плечо перевязать!

— Ой, да у тебя и на правой лопатке рана! — ахнула Вика, увидев его окровавленную спину.

— Это я в дыре за какую-то железку зацепился! — стиснул зубы Глеб, когда она решительно придавила оторванный лоскут, из-под которого текла кровь, и начала бинтовать отрезанным от майки куском. Затем она перевязала и левое плечо. Пуля, пройдя по касательной, проделала изрядную борозду в плечевой мышце. — К доктору надо, а то заражение будет, — обеспокоено сказала девушка, завязывая покрепче узелок и видя как вдавившаяся в глубокую ложбину ткань, пропитывается кровью.

— Где его взять, доктора?! Нас ещё минимум часа три будут по лесу гонять, пока Митчелл помощь не пришлёт.

Натянув комбинезон, Глеб пошевелил плечами, пробуя, не сползут ли повязки, но те держались хорошо.

— Порядок! — одобрительно сказал он и занялся оружием. Боеприпасов было не густо. Две запасные обоймы к его пистолету, три десятка патронов к винчестеру, да два полупустых магазина к "узи", один из которых он забрал у убитого на бензоколонке. Был ещё правда пистолет у Вики, но это — последний резерв.

Ткач набил патроны в один рожок и, выкинув пустой магазин, протянул девушке автомат: — Владей! У тебя хорошо получается!

— Рада стараться, командир! — вскинула та руку к виску.

— Вольно! Вольно! — улыбнулся Глеб. Награждаю вас боевыми сто грамм, боец Пушкарёва! — полез он в карман брюк, выуживая оттуда купленную на бензоколонке банку колы.

— Ты волшебник, Ричард! — расцвела девушка.

— Забота о подчинённых — первое качество командира! — подняв палец, наставительно сказал он, открывая банку.

Подождав, пока она напьётся, допил остатки колы и забросив банку подальше, скомандовал: — А теперь, боец Пушкарёва, за мной!

Часы показывали 9.25....

Глеб держался в пятистах метрах от шоссе, не собираясь на него выходить. Шоссе было под наблюдением, он это чувствовал, как чувствовал и то, что сзади, по следу, катится погоня. Сержант прекрасно понимал, что через час-два их догонят — Вике нужного темпа не выдержать! Всё-таки она послабее мужика, да и ночь бессонная скажется. Да и сам Глеб был не в том состоянии, когда можно марш-броском отмахать без роздыха двадцать километров. Раны ныли и чувствовалась слабость. Как не крути, а крови он потерял изрядно. Так что выход напрашивался только один: погоню сбить, пока есть силы и возможности, а бесконечное метание по лесу ещё не довёло их до кондиции загнанных зайцев.