Путь к звездам. Книга 1. Безликий

После тщательного осмотра руин и разгребания мусора я нашел люк для спуска в подвалы. Сломав препятствие, я очутился в относительно целом помещении. Конечно, камень местами потрескался и оплавился, но большая часть стен была целая, а второй этаж подвалов вообще остался целым. Место идеально подходило для меня. Трудно доступное. Явно с дурной славой, что снижает вероятность, что кто-нибудь сунется на скалу. Только жалко что всего две комнаты, но можно ведь расшириться вглубь горы, правда, нужно или нанимать кого-нибудь, что возможно откроет местонахождение, или вызывать демонов. Второй путь пока закрыт, первый нежелателен, так что придется пока обходиться тем, что есть. Очистив от мусора свое новое "жилище" я начертил знаки порталов, а сам телепортировался в город.

Времени до вечера еще хватало, так что я пошел узнавать насчет официального разрешения на владение приглянувшимися скалами. Участок с горой находился во владении города, и его можно было выкупить в свою собственность, но стоило это около полумиллиона золотых. На руках у меня денег не было, гильдии магов манна не требовалась, работа под мою специализацию в городе также отсутствовала. Оставалось или торговать амулетами, или идти воровать, но мне сначала нужно было выполнить задание гильдии, чтобы не вызвать гнев мастеров. Было подозрение, что гильдия раскинула свои сети по всему материку, и я рассердил не какаю-то местную шайку, а серьезную организацию. Еще раз, вспомнив текст задания, я понял, что мне не обязательно сталкиваться с чернокнижником, главная цель найти гримуар и принести Харгу, а как и где я его добыл, значения не имеет.

Порыскав по аукциону, я нашел один экземпляр, но он стоил двести тысяч. Сказывалась острая нехватка денег. Локи сильно осложнил задачу, забрав всё. "Добывать" деньги я начал с продажи амулетов на рынке. Одновременно общался с торговцами и просто со странниками, что позволило разузнать насчет окружающей местности. Город был расположен недалеко от столицы провинции, на распутье дорог, так что его можно было считать довольно богатым, в этой глуши. Провинция принадлежала империи Тетрагилов, и была самая бедная, и все из-за близкого соседства с орками. Они своими набегами существенно били по карману наместника.

За разговорами я не забывал строгать амулеты, пока только из обычного дерева, что, конечно же, сказывалось на заклинаниях при их зачаровании, но денег не было совсем и приходилось обходиться тем что есть. К вечеру я смогу распродать больше половины амулетов и первым делом пошел в гильдию магов, приобрести стихийные заклинания, так как большинство покупателей спрашивало именно их, а у меня было только касание тьмы. Магию крови я не хотел светить, так как рассчитывал ей пользоваться в не слишком честных делах, а остальное было слишком ценно. Именно поэтому мне требовались простые заклинания, в этот раз будем брать количеством, а не качеством.

Гильдия магов располагалась недалеко, так что я успел до её закрытия. Вбежав в здание, я сразу же направился к встречающему, он разговаривал с парочкой магов, но мне сказал куда идти, узнав цель моего визита. Зайдя в указанную дверь, я оказался в обычном кабинете: у стены стоял шкаф заполненный книгами, рядом расположился чертежный стол, как я понимаю для создания заклинаний или улучшения новых, рабочий стол да пара кресел перед ним. За столом сидел человек лет тридцати, с аккуратной бородкой, в обычной тканевой одежде, что-то писал в журнале. Когда я зашел он взглянул на меня и продолжил писать.

— Садитесь, пару минут, и я закончу, а потом мы с вами поговорим.

— Хорошо.

Я сел в одно из кресел и принялся вспоминать всю информацию, что сегодня смог узнать. По главному тракту довольно часто ходили крупные караваны, было много путников, но и охранялся он на довольно приличном уровне. Если грабить на нем, то быстро, жестко и желательно без свидетелей, но для этого нужно найти скупщика сначала, а чтобы его отыскать нужно выполнить задание гильдии. — По какому вопросу?, — маг вывал меня из размышлений.

— А? Да, я хотел изучить несколько простейших заклинаний школы стихий и лечения.

— Хм... Сейчас погодите, — он подошел к шкафу и достал небольшую книгу, — смотрите, выбирайте. Вы состоите в нашей гильдии?

— Нет.

— А уже имели дело с этими школами магии?

— Нет.

— Тогда смотрите самую верхнюю цену.

Я быстро пролистал буклетик и выбрал необходимые мне заклинания, потратив почти все деньги, но я обучился магии стихий и целительству, а также пополнил свою книгу заклинаний. В неё добавились: "Малое лечение", "Ледяная игла" и "Огненная искра". Я заучил конструкции этих заклинаний и натренировался их применять, благо они были простые, и на это ушло не сильно много времени.

Попрощавшись с магом, я покинул здание и купив на оставшиеся деньги продуктов телепортировался в своё новое жилище. Перекусив на скорую руку, я до поздней ночи создавал различные амулеты, а на следующее утро был на своем месте на рынке. В этот раз брали лучше, и к полудню на руках было около двух сот золотых. Товара не осталось, и я решил попробовать "выйти на большую дорогу". Сначала я "прыгнул" на базу, где оставил все непривязанные вещи, а также создал алтарь воскрешения, а уж потом телепортировался на тракт.

Спрятавшись в небольшой рощице недалеко от дороги я магически начал увеличивать запасы крови, доступной для контроля. Всю её отправлял к дороге. Весь бой я рассчитывал провести находясь в укрытии и вообще не попадаясь на глаза жертвам, а то мало ли что произойдет. Приготовления были сделаны и оставалось только ждать.

Спустя час появился небольшой караван, но быстро и бесшумно я его точно бы не смог захватить, а возможно даже и вообще бы не получилось, так что он спокойно "ушел". Следующие пару часов на дороге появлялись только отряды патрулей, но ближе к вечеру мне улыбнулась удача. К месту моей ловушки приближалась телега. Что она везла было не видно из-за натянутого тента, но я все равно решил напасть, если не будет богатой добычи, а я сомневался что там будут горы золота, то хоть потренируюсь.

Когда телега оказалась около моей крови я начал действовать. В возницу устремился кровавый шип, но в последний момент я сформировал на конце шар и человек просто потерял сознание, а не оказался проткнут насквозь. После этого я сразу же побежал к телеге, пока никто не появился, нужно было все отправить на свою базу. Чтобы не терять времени даром я открыл групповой портал, благо оставил возвратные знаки не только в подвале, но и не площадке, в который въехал на телеге.

Оглушенного возницу спустил в подвал и попытался привести его в чувство. Они не увенчались успехом, видать сильно его приложило, но я все ж смог его растормошить скастовав десяток заклинаний лечения. Прислонив его к стене, я присел недалеко и принялся ждать, когда он окончательно придет в чувство. Чтобы занять руки начал вырезать "чистые" амулеты.

— Где я? К-х-х кто ты такой?

— Сейчас не имеет значения кто я, а что действительно важно, это то, что ты дружище попал в довольно неприятную ситуацию. Хотя... я бы даже сказал катастрофическую. Скоро ты отправишься на рудники или к магам на эксперименты, если не предложишь мне чего-нибудь в обмен на свою жизнь.

— Забирай мои товары, все деньги, что у меня есть, все отдам.

— Ха-ха, это и так уже мое.

— Я не знаю, к-хы-ы, что тебе предложить, все свои сбережения я вложил в эту поездку.

— М-м-м... У меня есть идея как ты можешь заслужить свободу. Мы с тобой заключим договор, и ты отправишься дальше по своим делам.

— И что в него будет входить?

— Будешь отдавать мне четверть дохода, и давать наводки на богатые караваны, а ну еще признаешь себя моим вассалом.

— А не боишься что я тебя обману?

— А ты дашь клятву богам, а их злить я думаю, не стоит, и по договору мне будет принадлежать твоя душа, если ты меня предашь, — чем больше я говорил, тем сильнее бледнело его лицо.

— Я-я... согласен.

— Вот и отлично, — как только он согласился, улыбка растянулась во всю мою физиономию, так как он был первым в планируемой мной сети осведомителей.

После принесения клятвы я развязал Терона Ульта, так представился торговец, заполнил договор и после подписания отправил его на тракт, предварительно наложив следящую метку. Захваченный товар вернул, чтобы он мог начать вертеться в сфере торговли, сказав, чтобы мою часть дохода клал на счет в банке, который был связан с моей картой.

В целом я остался доволен проведенной акцией, хоть и не получил сейчас столь необходимых денег, но заложил первый камень в свое будущее благополучие. Остаток дня и часть ночи прошла в создании и зачаровании амулетов.

Утро началось с торговли. Я заняв свое место разложил товар и стараясь не упускать времени начал вырезать заготовки, пока не было покупателей. Чесам к трем я распродал все и прикупив пару амулетов связи отправился на поиски Терона. Он был в этом же городе, но в его другой части. Застал его торгующимся. Послушав немного разговор я понял, что его собеседник сильно занижает цену, хотя по виду ему нужна была ткань, которую продавал Ульт, напирая на свое влияние в городе, угрожая отпугнуть всех возможных покупателей. Вклинившись в разговор я игнорируя его обратился к Терону.

— Сколько стоит вся партия?, — я подошел и потрогал выставленный образец. На ощупь она была довольно приятна, так что я повернулся к Терону в ожидании ответа, краем глаза следя за покупателем.

— Десять тысяч.

— Погодите, ты ж уже мне обещал её?

— Уважаемый советник, вы мне предложили заниженную цену, которая даже не покроет затрат на транспортировку, так что я продам за нормальную цену, уважаемому...

— Драму.

— Вот уважаемому Драму. Если только вы не предложите цену больше.

— Вряд ли он сможет перебить мои возможности, — еще и я подлил масла в огонь, пытаясь сыграть на гордости властного человека.

Хмуро взглянув на меня, советник повысил цену на тысячу. Далее состоялся миниаукцион, в котором, естественно, победил мой оппонент. С превосходством посмотрев на меня, он расплатился с Тероном и сказал куда доставить товар, а сам пошел дальше по рынку.

— Неплохо мы его обыграли, удачно ты оказался здесь.

— Я к тебе шел вообще-то, вот амулет, по которому со мной можно будет связаться, и еще пара с заклинаниями на случай нападений. Ну все, удачи в торговле, компаньон.

— Ага, — Терон отправился по указанному адресу, а я телепортировался на тракт в поисках очередной жертвы.

Засев в очередных кустах и подготовив ловушку, я принялся ждать. Сегодня удача отвернулась от меня, или шли караваны слишком защищенные или недалеко был патруль. Понимая, что сегодня я ничего не смогу здесь "поймать" я вернулся в свое логово, где занялся расширением площади. Создав из крови пару существ с кирками и молотами вместо рук, я отправил им мыслеформу, что от них требуется, а сам сел недалеко и принялся изготавливать товар на продажу.

Так и потянулись дни. С утра до обеда на рынке, после пару тройку часов проходило на тракте, а потом изготовление амулетов, расширение базы и эксперименты с магией. Ручейки золотых стекались в мой карман, особенно когда у меня получилось создать кровавую метку, основываясь на принципах построения стихийных меток, которые прикупил после поступления первых дивидендов. Спустя месяц я смог скопить на официальное оформление участка земли. "Застолбив место" перешел к более плотной теневой деятельности.

Путешествуя по дорогам людских земель, я расставлял метки порталов, "вербовал" встречающихся путников, торговцев, нападая, только когда был на сто процентов уверен в своей победе. Каждый кто "присоединялся" ко мне получал магический опознавательный знак, с помощью которого люди знали о принадлежности к моей сети. С каждой победой, с каждым успешным нападением я чувствовал себя все больше и больше непобедимым, что в конечном счете сыграло со мной злую шутку.

Я с парой новых членов как раз направлялся к столице империи, как нас начал догонять торговец в сопровождении четырех всадников. Я дал своим спутникам знак приготовиться, после чего начал магически наращивать запасы крови. Когда они поравнялись с нами, я был уже готов. Привычными движениями, отправив молниеносные шипы с набалдашниками в головы всем противникам, я собирался доставать веревку для их обездвиживания, как все четверо разбили шипы, а торговца окружила магическая защита. Ближайший ко мне всадник начал набирать разгон и уже замахнулся мечом, но я успел перекатом уйти в сторону, вот только когда я начал вставать, то получил в ногу болт, отчего снова оказался на земле.

Глянув по сторонам, я увидел следующую картину: моих спутников теснила пара бойцов, торговец спокойно сидел, ожидая окончания схватки, стрелок почти закончил перезарядку арбалета, а последний уже несся на меня опять. Метнув дротики их крови в него, я телепортнулся за спину арбалетчика и когтями полосонул по подпруге. Когти прорезали не только ремень, немного задев лошадь, отчего она понеслась, свалив стрелка на землю. Слыша приближающего всадника портанулся к противникам за спину, решив провернуть тот же трюк что и с арбалетчиком, но как только я оказался в непосредственной близости к моей голове устремился меч. Попытался увернуться, но из-за болта, все ещё торчащего в ноге, упал на землю. До этого момента у меня получалось игнорировать боль, но сейчас наконечник прошелся по кости, отчего она стала просто невыносима.

"Прыгнув" в сторону от сражения я выдернул болт, вызвав еще одну волну боли, кастанул малое лечение и вернулся обратно в бой. За те мгновения, что я был вне сражения, один мой спутник был тяжело ранен, а на другого навалилось сразу двое всадников, и мгновения его жизни были сочтены.

Метнув в лошадей кровавые дротики, я портанулся к арбалетчику, который посылал болты в моих бойцов. Оказавшись за его спиной, нанес удар когтями в основание черепа, но противник, почувствовав движение за спиной, начал поворачиваться и удар пришелся в артерию. Издав хрип, он начал заваливаться наземь, пытаясь остановить фонтан крови, хлещущий из горла. Я достал амулет с кровавыми крыльями и активировал его так чтобы появившиеся крылья встали на пути извергающегося потока крови, отчего они стали еще больше.

Каждое крыло было в мой рост, они были усыпаны шипами, края были острее бритвы. "Прыгнув" к спешившимся всадникам, я нанес режущие удары, крутанувшись на месте. Противники получили множество мелких и средних порезов из-за эффекта неожиданности, но в следующий миг они уже начали кромсать из своими мечами, которые спокойно отрезали куски, которые мне больше не восстанавливались. Можно было бы восстановить крылья, если подставить их под кровь или заново скастовав заклинание, но времени у меня на это не было. Я крутился как волчок, пытаясь отбивать нацеленные удары, но вскоре понял, что мне в этом положении не победить и я портанулся в сторону, где активировал заклинание открытия ран. Со стороны противников начали доноситься стоны, но тут я ощутил врезавшееся в спину заклинание. Мое тело сотряс мощный разряд энергии, отчего оно перестало меня слушаться и упало на землю, где его продолжило трясти. Сзади подошел "торговец" перевернул меня на спину пинком ноги и начал связывать мне руки. Спустя несколько секунд к нему подошли оставшиеся в живых всадники.