Полный набор 2 Месть тёмной эльфийки

Взяли мы с тёмным один из диванов, перетащили в центр зала и уселись. Зрелище, наверное, было незабываемым — лорд Первого Леса вместе с человеком таскают мебель по залу во время бала. Не знаю, почему я согласился? Наверное, из-за невозможности вывести из себя никого из тёмных. Ещё совсем недавно был готов застрелить этого эльфа в спину, ни на секунду не задумываясь (да и сейчас готов), а теперь сижу с ним на одном диване и мирно беседую, не обращая внимания на кружащиеся в танце пары.

Насчёт мирной беседы — это я слегка преувеличил, так как говорить нам и дальше было не о чем. О Ларином детстве он ничего не знал, так как сам родился намного позже, да и вообще мало мог рассказать о своей сестре, что могло бы заинтересовать меня. Анекдотами он тоже не увлекался, а ничего другого не собирался рассказывать уже я. Нас обоих эта беседа интересовала исключительно с точки зрения игры на публику. Я злился, что тёмные эльфы умело меня игнорируют и не дают шансов ни на чём подловить, а он, похоже, хотел уйти, как можно громче хлопнув дверью.

— Видел моего пса? — спросил я лорда.

— Видел.

— Спорим на мифриловую ложку, что если я его на тебя натравлю, то он нападёт?

— Не буду я с тобой спорить.

— Почему? Мне говорили, что ни один зверь не нападёт на эльфа.

— Потому, что я знаю свою сестру. С дураком и клоуном, которым ты тут изо всех сил пытаешься прикидываться, она бы не стала связываться.

Вот и думай, комплимент он сказал или наоборот.

— Значит, плохо знаешь, — только и ответил я. — Связалась же!

Эльф не стал возражать.

— Ты тоже не такой дурак и клоун, каким тебя все считают, — ответил я ему тем же.

Он полуудивлённо, полувопросительно поднял бровь.

— Твоя сестра на шутку с собакой попалась, да и все светлые эльфы, кому я предлагал, тоже, — сам не знаю зачем, рассказал я ему.

Ещё поинтересовался, на фига лорд в лорды полез? Мол, в лесу и так тоска, а уж у правителя вообще одни традиции с обязанностями, чего ему надо-то было? Его ответ меня удивил.

— Сам уже успел не раз пожалеть, — признался он. — И ещё до того, как сестра смогла дойти и меня вызвать на поединок.

Но больше нам побеседовать не дали. Лара объявила, что дальше по программе бала — песни, и прогнала нас с дивана, ещё и поблагодарила за то, что так кстати принесли. На этот раз пели не только мои ушастые, но и многие другие. И Эль с Ларой тоже исполняли не взятое у меня из МР3-плеера, а своё, эльфийское. Мало того что скука, так ещё и единственного собеседника прогнали.

Перед окончанием бала тёмный лорд ещё раз подошёл ко мне.

— Я обдумал твою просьбу о деньгах в долг, — заговорил он.

— И?

— И решил её выполнить, мне всё равно уже не пригодятся.

Сказав это, он протянул мне кошель приличных размеров. После того как я сам просил, глупо было бы отказываться. Так что взял. Судя по весу и звуку, там были не монеты, а камни.

— Ну что ж, если хватит на восстановление одной из сторожевых башен, то назову её твоим именем, — поблагодарил я.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Я специально брата на свой бал не приглашала. Припёрся, воспользовавшись привилегией лорда, ну и пусть, всё равно ему не получится мне праздник испортить. При любом исходе, это мой последний настоящий бал. А то, что человек, светлая, гном и полуэльф присутствуют — ничего страшного. Я привыкла, а остальные их будут просто игнорировать. Правда, мужа я попросила сильно не хулиганить, но в любом случае ничего экстраординарного не произойдёт, по причине всё того же игнорирования окружающими любых его выходок. Так что в этом отношении была совершенно спокойна.

Зря я так думала! Пора бы уже привыкнуть. Стоило всего на секунду оставить человеку без присмотра, а он уже успел с братом столкнуться, и не только скандал не устроил, но наоборот о чём-то договорился. Мне оставалось только наблюдать за тем, как они диван через зал тащат, причём оба с эльфийской невозмутимостью, или, как любит говорить Ва'Дим — с достоинством. Донесли до середины и там поставили. Уселись и стали о чём-то беседовать. Подслушать не было никакой возможности, лорд сферу тишины поставил. Не удивлюсь, если меня обсуждают. О чём же им ещё разговаривать?

В этом весь мой Дим, из всех возможных и невозможных вариантов выбирает самый неожиданный.

Глава 55

Дим. Попаданец.

То, что тёмные не желают поддаваться на провокации, мне не нравится, со светлыми было намного легче. Так, чего доброго, и план по натравливанию Дрейка может провалиться, а я уже привык, что он проходит, как три недели репетированный. Тут по-хорошему необходима помощь со стороны, но шансы получить таковую крайне малы. Маленькой непослушной принцессы, которая могла делать всё, что ей вздумается, тут не было. Вернее, была, но слегка выросла, и вообще она теперь моя жена.

К счастью букмекер был человеком, то есть эльфом, без предрассудков и вполне нормально мог со мной общаться по делу. Тем более что этот план был как раз в сфере его профессиональных интересов. Сначала он, как я и ожидал, вообще не поверил, что собака может напасть на эльфа.

— А если травить будет полуэльф? — поинтересовался я.

— Никто не сможет! Даже другой эльф не натравит любую собаку при всём желании, и уж тем более полуэльф.

— И какими будут ставки? — задал я вопрос, настраивающий его на правильный ход мыслей.

— Хорошие, даже более чем хорошие, но нужны гарантии.

— Заходи ко мне сегодня вечером, и ты их получишь, — закончил я разговор.

Все заботы о сенбернаре я уже давно спихнул, в смысле, доверил, Фоксу, тем более что и сам пёс был совсем не против. И теперь мы втроём — я, Дрейк и получивший инструкции полулис, ждали у меня в комнате. И стоило только букмекеру войти, как Фокс закричал:

— Дрейк! Чужой! Фас!

У меня были сомнения, сможет ли хвостатый подросток удержать подросшего после укуса оборотня сенбернара. Удержал. Дикие эльфы, как и домашние, были сильнее людей.

— Дрейк! Фу! — ещё раз скомандовал Фокс.

И вовремя, так как более чем убеждённый в моей правоте букмекер уже начал пятиться к выходу.

— Так могу я надеяться на сотрудничество? — спросил я, когда полулис с успокоенной собакой покинул комнату.

— Теперь да.

— Только вот как спровоцировать кого-нибудь из эльфов на подобную ситуацию? Да ещё и так, чтоб как можно больше народу знало заранее и имело возможность сделать ставки? Я сам на балу уже пытался зацепить лорда, даже мифриловую ложку предлагал, но тот почему-то отказался.

— Можно распустить некоторые слухи, — осторожно предложил эльф.

— Можно, — охотно согласился я. — Например, о том, что глупый северный варвар возомнил, что его слегка укушенный оборотнем пёс теперь сможет напасть на перворожденного. Даже полулиса притащил, чтоб тот гарантированно натравил.

— Я примерно это и имел в виду, только не знал, как помягче сказать, — признался эльф.

— Тогда нужно добавить, что этот глупый варвар настолько самоуверен, что готов поставить мифриловый меч Ледяного Лорда. Но универсальный щит ставить отказывается, хотя ты и пытался его уговорить. Чтоб, значит, видели, что, несмотря на всю свою тупость и самоуверенность, свойственные людям вообще и северным варварам в особенности, я всё же имею некоторые сомнения.

— После таких слухов желающие заключить с тобой пари точно найдутся, — пообещал эльф.

Договорившись с букмекером о ставках и доле каждого, мы расстались довольными друг другом. Ну что ж, тёмные, решили игнорировать мои прямые действия? Попробуйте избежать ловушки, которую устроит вам ваш же специалист.

Результаты распускаемых букмекером слухов вскоре дали о себе знать. Я стал ловить бросаемые в мою сторону внимательные взгляды молодых эльфов. Или пока не решаются заговорить с северным варваром, которого, скорей всего, заранее договорились игнорировать, или просто не имеют ничего равноценного, что можно было бы поставить против меча Ледяного Лорда. Странно, хотя, пожалуй, и ничего странного, но Лара, похоже, заподозрила какой-то подвох. Ничего спрашивать не стала, но заметил, как она пару раз отогнала от меня взглядом уже почти решившихся подойти эльфов. Причём в обоих случаях тех, с которыми у себя на балу танцевала, а вот всех остальных как бы не замечала. Я так понял, что тех, которых она причисляет к хорошим, обижать нежелательно, а всех остальных — можно. Ничего страшного, тем более что вскоре нашёлся и таковой.

— Слышал, что один из мифриловых мечей у тебя лишний и ты хочешь его проиграть, человек, — заявил он прямо и без церемоний.

— Зависит только от того, что хочешь проиграть ты, эльф, — ответил я ему в той же манере.

— Вот! — торжественно объявил он, демонстрируя какую-то неказистую палку сантиметров сорок длиной. — Равноценная ставка!

И что бы это значило? Палка как палка, в лесу таких много валяется. Даже в ухоженном и похожем на парк Первом Лесу, и то найти нетрудно. Уже хотел задать этот вопрос вслух, как вдруг у меня в голове раздался голос Эль:

— Соглашайся!

Светлой нигде не видно, а тёмная как бы прогуливается с другой стороны парка. Значит, подглядывает. Вот мы и воспользовались на практике амулетом телепатической связи. Создавали его в расчёте на то, что он сможет помочь избежать опасности, а на деле используем для получения выгоды. Тоже неплохо.

— Соглашайся, — повторила Эль ещё раз, видимо, тёмная решила, что я сомневаюсь.

— Интересная палочка, — говорю я эльфу, — давно такую хотел. А похожая, только без крыльев, в смысле, под орех, есть? Нет? Жаль, придётся брать эту.

В общем, договорились мы с ним на завтра на том же месте в то же самое время. Думаю, что за имеющиеся сутки все заинтересованные стороны успеют сделать ставки, тем более что этот столичный лес — большая деревня, все всё обо всех знают. Да и ушастые жёны мне подробно расскажут, что это за деревяшка, которую они хотят мне подсунуть.

На следующий день всё прошло строго по плану, без каких-либо отклонений и неожиданностей. И я стал счастливым обладателем той самой деревяшки. Что это такое, хитрые эльфийки мне не рассказали, а я сам не стал расспрашивать из принципа. Как надоест играть в таинственность — так всё и выложат. Кроме того, была ещё куча денег, выигранных на тотализаторе. Как оказалось, ставки той или иной величины сделали все в нашей компании, что не удивительно. Также я узнал от моего друга букмекера, что кто-то из эльфов тоже поставил на Дрейка, и сумел сделать это анонимно. Неужели мои рейтинги постепенно растут?

Глава 56

Эледриэль. Светлая эльфийка.

Прекрасно помню, как обещала тёмной участвовать в такой же фотосессии под Древом Жизни, какая была в Первом Лесу у светлых. Не хотела я к этому Древу приближаться. Совсем! Но слово необходимо держать. На следующий день после пари с собакой приходила Ларинэ и сообщила, что фотографироваться будем только в бикини, она с Ва'Димом договорилась. Уж лучше бы голыми, но в другом месте. Увы. Ничего не поделаешь, пришлось идти.

Боялась я этого Древа Жизни тёмных. И не только боялась — от него исходит очень неприятная энергия, причиняющая дискомфорт на грани боли. Мы с Ларинэ уже практически привыкли друг к другу и могли находиться рядом совершенно без отрицательных ощущений, лишь случайные прикосновения неприятны. Возле Древа я в неё вцепилась, как в единственную защиту. Оставаться рядом с Древом Жизни совсем одной — выше моих сил! Теперь я очень хорошо понимала, что чувствовала тёмная у нас. Тогда она так же вцепилась в меня. Даже синяки остались. А ведь я избранная, и у меня особая связь с моим Древом. Это в том числе и что-то вроде защиты. Каково же было Ларинэ, у которой ничего подобного нет?

К моему огромному облегчению эта фотосессия была чисто формальным повторением того, что мы делали в моём Первом Лесу, поэтому прошла намного быстрее. Тем более что тут никакой принцессы Алисилиэль не наблюдалось и втроём мы не фотографировались. Правда, был один момент, когда Дим меня напугал.

— А давай на дерево залезем и сделаем несколько кадров там? — предложил он.

— Нет!!! — чуть не сорвалась на крик я от страха.

— Не стоит, — поддержала меня тёмная.

Она даже приобняла меня, как бы защищая.

— Не хотите, как хотите, — не стал настаивать человек.

Дим. Попаданец.

Ну вот, ещё одна вещь, которою мы тут сделали не ради удовольствия или необходимости, а чисто для галочки. Была фотосессия под Древом Жизни у светлых, значит, должна быть такая же и у тёмных. Лара предложила сократить это мероприятие до минимума, и я не стал возражать. Подошли, сделали полсотни кадров и ушли. Формальность в чистом виде, можно сказать, что и не фотографировались вовсе. Но Эль всё равно перепугалась. Как только вернулись в наши комнаты, сразу залезла ко мне на колени, обняла — скорее даже вцепилась — и несколько часов не хотела отпускать.

Пришлось утешать, гладить по головке и обещать, что больше так не буду. Совсем она у меня ещё девочка. А ведь в бою увидишь, ни за что не скажешь.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

В ночь перед дуэлью я залезла в кабинет лорда. Помню, ещё в детстве, когда была совсем маленькой девочкой, пробиралась в тогда ещё папин кабинет через вентиляцию. Меня и так впустили бы, но без спроса было намного интереснее. Правда, с тех пор я слегка подросла, и довольно широкий коридор превратился в тесную кишку, в которую удалось протиснуться не без труда. Мы, эльфы, конечно, очень гибкие создания, но всему есть предел, и тут я балансировала на самой его грани. Ещё застрять не хватало!

В этом месте мне нужна была главная государственная печать. Такая большая, тяжёлая штука из почерневшего за многие тысячи лет дерева, которой очень удобно колоть орехи. Во всяком случае, с детства у меня остались именно такие воспоминания. Теперь эта печать оказалось совсем не такой большой и тяжёлой, но и я вовсе не ради орехов за ней полезла.

Заранее договорились с Ва'Димом и Эледриэль, что Нарина, Гилию и Фокса лучше на всякий случай отослать из леса перед самой дуэлью. Я бы вообще всех их отослала, но человек без меня не уйдёт, а светлая — без него. Не будь клятвы богу мести, у меня не было бы никаких причин для опасений. По всем законам меня должны просто изгнать и всё. Но все известные истории, связанные с такими клятвами, имеют две общие черты. Они всегда заканчиваются осуществлением мести и почти всегда смертью поклявшейся. И это нужно учитывать.

Так что гном, девочка и полулис отправлялись с целым табуном вьючных лошадей, везущих наиболее ценное моё имущество. У них был приказ князю Ва'Лету немедленно покинуть людской, но на самом деле полностью подконтрольный эльфам портовый город и перебраться в следующий на пути домой. (Человек задавал наивные вопросы о том, почему эльфы не построили там крепость. Зачем? Это прекрасно сделали за нас люди.) Ждать там месяц, потом отправляться обратно в Проклятые Земли и уже там дожидаться столько, сколько понадобится. Все они были снабжены множеством охранных грамот на все случаи жизни. Каждый документ имел печать эльфийского лорда Первого Леса тёмных. В первую очередь это было нужно, чтоб не задержали при выходе из самого леса. Приказ лорда о немедленном пропуске, а у самого лорда никак не спросишь, так как он немножко занят. Да и во многих других случаях могло пригодиться.