Покровительство тьмы

Крис отошел и напряженно посмотрел на своих спутников, а потому пропустил момент, когда Велиар встал перед Вратами. Мальчик не поморщившись разрезал на левой ладони кожу, дал выступить первым капелькам крови и приложил ладонь к тому месту, где находилась замочная скважина.

— Я тот, в ком течет кровь моей матери, молю тебя. Дай мне силы открыть Врата Тьмы, как прежде открывали их мои предки, дай мне выпустить тебя, дай мне стать твоей частью. Я отдам смерть за жизнь, любовь за силу, душу за власть.

С последними словами дверь вспыхнула серебристым светом и медленно раскрылась. Тот же голос, что раздавался до этого тихо мурлыкнул.

— Такой маленький, а уже знаешь Клятву Рода.— Смешок.— Певерелы всегда были необычными. Иди ко мне мой маленький Воин, будь проводником для своей матери.

Щупальца Тьмы окутали мальчика, а затем и лежащую без сознания Лилит. Кристиан хотел было последовать за ними, но Тьма мягко остановила его.

— Еще не время, Темный Лорд. Ты должен думать о благополучии Тьмы, а о своем воине я позабочусь сама.

Массивные двери бесшумно закрылись. Свидетели этого в трепете покинули зал. Проходя по территории питомника Ричард внимательно рассматривал дремлющих зверей и мрачнел все больше и больше.

— Что с тобой, друг?— Крис подошел сзади и положил руку тому на плечо.

— Что принесла Лилит для зелья?— Ричи было известно как его спасли.

— Кровь химеры.— Откликнулся Ал и подошел поближе.— А что?

— Тут нет ни одной химеры.— Буркнул в ответ Ричард и ускорил шаг.

Панси и Северус в это время больше задумывались о другом: независимо друг от друга они ощущали беспокойство за своего крестника. Его клятва не давала им покоя.

Тьма отдала своих слуг только на следующий день. Крис с друзьями сидел в Арабской гостиной с утра, но сгусток Тьмы в ней появился только ближе к заходу солнца. Когда Тьма рассеялась, зрителям предстала Лилит, которая что-то ласково шептала Велиару на ухо. Тот кивал и улыбался. Кристиан прочистил горло привлекая к себе внимание. Велиар повернулся к нему, смерил оценивающим взглядом и кивнул своим мыслям. От Панси не укрылось, что складка на лбу у мальчика стала глубже, такие же горькие складки появились и около рта. Назвать Велиара мальчиком теперь не поворачивался язык, а его тяжелый не предвещающий ничего хорошего взгляд только углублял ощущения. Велиар поднялся одним стремительным движением и подал руку своей матери. Лилит так же быстро встала. Ее движения немного отличались от движений сына — сказывались годы тренировок. Лилит посмотрела прямо в глаза Кристиану и с вызовом вздернула подбородок.

— Мой Лорд.— Она слегка кивнула.— Да пребудет Тьма.

— Отныне и вовек.— На автомате ответил Крис.

Он все еще пораженно вглядывался в зеленые глаза. Там опять плескалась сила, наглость и вызов всем. Это были глаза той Лилит, которую он знал год назад, той, которая ни перед кем не склонялась.

Лилит удовлетворенно кивнула и быстрым шагом вышла из комнаты. За ней последовал Велиар. Поужинав, Кристиан долго думал, где же ему спать, и все-таки решился и зашел в хозяйскую спальню. Лилит там не оказалось. Она вообще в ту ночь не зашла в свою спальню. Уставшие гости крепко уснули, а потому не почувствовали мощную волну магии, потрясшую замок до основания — это Лилит переводила защиту замка с себя на своего сына. Книга Судеб рода Певерел допустила до себя нового читателя, а благодаря зелью Памяти Велиар смог запомнить достаточно много. Рассвет они встречали, слушая рассказ Морганы о становлении Рода и его последующей истории. Когда мать с сыном вошли в среднюю столовую все обратили внимание, что они одеты в цвета Рода, но никто не заметил, что у Велиара на груди висел такой же медальон-ключ от Врат Тьмы, как и у его матери.

После завтрака все выслушали рассказ Лилит.

— Ну и что мы будем делать?— Ал озадаченно подергал себя за косичку.

— Как что? Мстить!— Крис был настроен решительно.

— И как же?

Лилит и Ричард обменялись одинаковыми коварными улыбками.

— Мне кажется,— начала Лилит, растягивая слова на манер Малфоя,— у нас есть идея....

* * *

В полдень посреди Косого переулка с хлопком появились два человека. Черноволосый зеленоглазый юноша с удовольствием потянулся, поправил очки и рукой растрепал волосы как бы невзначай открывая шрам. Долговязый рыжик рядом с коротким смешком хлопнул друга по плечу и потянул в сторону банка. Посетители Косого переулка сначала впали в ступор, но потом до них медленно дошло: Гарри Поттер и Рональд Уизли вернулись! Толпа уже собиралась кинуться на своих кумиров, но журналисты как всегда оказались быстрее. Юноши буквально тут же оказались в окружении.

— Где вы были? В чем была причина вашего исчезновения? Что вы собираетесь делать дальше?— Вопросы буквально сыпались со всех сторон.

— ТИХО!!!— Магически усиленный голос перекрыл шум толпы и заставил всех замолчать.— Спокойнее, господа.— Гарри очаровательно улыбнулся.— Не торопитесь. К сожалению, мне и моему другу нужно закончить свои дела в банке, а затем мы с удовольствием дадим вам интервью, если конечно толпа фанатов до этого не пустит нас на сувениры.

В толпе раздались смешки. Рон с лукавой ухмылкой следил за тем, как его друг усмиряет толпы фанатов. Послав пару обезоруживающих улыбок, парочке удалось пробиться в банк. В холле их уже ждал господин Гундшильд.

— Я и не думал, что увижу вас когда-нибудь в таком виде.— Хмыкнул старый гоблин.

— Не думаю, что вы еще когда-нибудь увидите.— В тон ему ответил Гарри, проходя в кабинет директора.

— Позвольте поинтересоваться, зачем вы к нам зашли.— Гундшильд разлил по бокалам терпкое красное вино и протянул бокалы посетителям.

— Вы же знаете, что произошло в Хогвартсе?— вопросом на вопрос ответил юноша.

— У нас есть там информаторы.— Кивнул директор Гринготса.

— Мы хотим отомстить за Ричарда и Лилит.

— И еще узнать, откуда Дамблдор узнал о том зелье.— пробормотал Рон больше для себя, но гоблин его услышал.

— Вот это как раз не проблема.— он сделал большой глоток и продолжил.— семейство Дамблдоров чистокровное, а значит имеет много родственников в том числе и среди угасших родов. Он успел полазить во многих семьях прежде чем Министерство выдало закон о снятии с нас контроля. А мы в свою очередь запретили посещать сейфы всем, кроме прямых наследников. Но я не понимаю, зачем вы здесь.

— Мне нужны выписки со счетов.— Гарри мстительно улыбнулся и добавил.— А так же нам нужно потратить некоторую сумму. Мистер Йозеф должен был уже подойти.

* * *

Корреспонденты уже готовились штурмовать Гринготтс, когда на ступенях показались Гарри и Рон. Толпа неистово приветствовала своих героев. Хотя юноши были в банке не больше часа, кто-то уже успел подготовить все для пресс-конференции в одном из ближайших ресторанов. Гарри и Рон уселись на возвышении; на лицах не было и следа смущения или нервозности.

— О чем вы хотели спросить, господа?— Гарри сделал вид, что не понимает о чем пойдет речь.

Все разом заговорили. Рон привстал и поднял руки в защитном жесте.

— Прошу вас, пощадите наши барабанные перепонки. По одному, пожалуйста!

— Где вы были?— Вопрос исходил от грузного мужчины, чем-то напомнившего незабвенного дядю Вернона.

— Жили.— Рон облокотился на подлокотники и переплел пальцы в лучших традициях Дамблдора. Судя по смешкам, в зале были те, кому пришла в голову такая же мысль.— Путешествовали. Совершенствовались в магии.

— Почему вы ушли?— Молоденькой девушке не очень понравилась скорость ответов, а потому она решила поскорее задать свой вопрос.

— До нас дошла информация, в которую трудно было поверить. К сожалению, этой информации мы нашли подтверждение.

— Что за информация?

— Информация о том, что нас предали, о том, что за нас распланировали нашу жизнь, о том, кто должен умереть, чтобы мы совершали требуемые поступки.

— Что вы имеете в виду?— В зале стало совсем тихо.

— Сириус Блэк невиновен. Мой крестный был лишь отвлекающим маневром: настоящим Хранителем тайны был Питер Петтигрю. Дамблдор сам проводил обряд Хранителя; он знал, кто виновен в смерти моих родителей, но все, что он сделал — оставил меня под дверью родственников.— По залу прошла волна удивленных возгласов.— Но в конце пятого курса Дамблдору не понравилось, как на меня влияет крестный, а потому тот скоропостижно скончался в битве в Отделе Тайн. Те, кто не верят моим словам, могут посмотреть кое-какие бумаги, которые отнюдь не обеляют нашего дражайшего директора.

Рон поднялся с места и швырнул в толпу папку. Молодой человек, поймавший ее, произнес несколько заклинаний Копирования и роздал копии соседям. По залу слышались заклятия Копирования и пораженные восклицания. Гарри полюбовался на это зрелище, обменялся с Роном понимающими взглядами и поднялся.

— Извините, господа, но у нас дела.

С этими словами он применил Отвлекающие чары и быстро вышел из помещения, чувствуя как Рон дышит ему в затылок. Не проронив ни слова юноши прошли вверх по Косому переулку и зашли в магазин с яркой вывеской.

— Ну, наконец-то!— Фред хлопнул Гарри по плечу.

— Мы уже начали волноваться!— Джордж притянул брата к себе.— Так странно видеть тебя в таком обличии....

— Блондином тебе намного лучше.

— Как успехи?— Гарри с удобством развалился на диване.

— Мы почти закончили то, что ты просил. Зелье....— Фред был прерван Гарри.

Тот поднял руку и прикрыл глаза. Тут же он почувствовал серебристую холодную ауру Рона, две ярких солнечных — близнецов, но было что-то еще, что не давало ему покоя.... Что-то знакомое. Гарри открыл глаза и улыбнулся.

— Рита. Превращайся обратно и присаживайся, поговорим.

Тут же в центре комнаты появилась Рита Скитер. Она огляделась, но, не обнаружив угрозы, выпрямилась и нагло посмотрела прямо в глаза Гарри.

— Мистер Поттер. Давно хотела попросить у вас интервью....

— Ну, так попросила бы!

Не успела Рита ответить, как черты лица Гарри начали покрываться дымкой, которая затем охватила все тело. Секунда, и дымка пропала. Рита встретилась с насмешливым взглядом синих глаз.

— Любишь ты спецэффекты.— Буркнул Рыжик.

Вспышка, и перед Ритой оказался блондин, задумчиво теребящий одну из многочисленных косичек.

— Но как? Это заклинание или зелье? Или....

— Не то и не другое, Рита. Это мы и есть. Вернее не так; это те, кем мы были.

Крис дал журналистке пару минут, чтобы та освоилась. Тем временем он повернулся к близнецам.

— Это купчая на радиостанцию. По дороге домой я загляну в Министерство, так что с этой стороны проблем не будет. Теперь,— он кивнул на Скитер,— все будет намного проще.

— Что вы хотите?— Рита всегда знала, с какой стороны намазан бутерброд.

— У нас есть план....— Пять голов склонились над пергаментом.

* * *

Время шло. После появления Гарри Поттера и Рональда Уизли в Косом переулке люди начали задавать вопросы. Не улучшали положение в стране и разгромные статьи о махинациях Дамблдора. Директор уже несколько недель скрывался от назойливых журналюг за крепкими стенами Хогвартса. Но прятаться становилось все труднее. Преподаватели на него как-то странно посматривали, МакГоннагал вообще самоудалилась от дел.

Волдеморт не сидел сложа руки. Раз за разом он посылал своих верных соратников на задания, но раз за разом перед ними стеной вставали то оборотни, то вампиры, а то и непонятные воины в старинных доспехах. Неудачи преследовали самого темного мага столетия, того. Чье имя боялись произносить.

Дела неплохо шли у Министерства. Кейлер сразу после вступления на пост Министра провел в рядах Министерских чиновников зачистку. Сначала полетели с мест агенты Упивающихся, затем птички Дамблдора. Орден Феникса, как и прочие подобные организации, был официально запрещен как потенциально опасное для общества сборище. Артур Уизли с треском вылетел с работы. По наводке Альтаира в его доме был проведен обыск, а потому сейчас семейство Уизли думало только о том, как бы выплатить штраф.

Квартет тоже чувствовал себя не плохо и постоянно бросал ехидные взгляды на директора. Тот понимал, что юнцы о чем то догадываются, но ничего поделать не мог. Кроме того, та занятная книжица, а так же многие темные артефакты из его коллекции были перенесены заботливым Добби в Певерелл-кастл — вдруг дедушка поранится? Грейнджер, которая была намного умнее своих друзей, чувствовала что над ней нависла угроза. Она постоянно искала предателей среди своего окружения, но не могла никого вычислить. Парвати как только видела ее вскидывала голову и быстро проходила мимо, будто боялась запачкаться. Невилл смотрел на заучку так, будто она убила его маму как минимум. Лаванда не выражала свои эмоции так ярко как подруга, но так же не горела желанием пообщаться с самоуверенной гриффиндоркой. Братья Криви вели себя так, будто знали какую-то страшную тайну; им вообще сейчас ни до кого не было дела.

* * *

Во время пасхальных каникул Рита бросила Дамблдору вызов. В газете она напрямую называла директора трусом и обманщиком, говоря что порядочный человек давно бы опроверг слова сосунка, а не прятался от открытого разговора. У Дамблдора было время, чтобы продумать свою ложь до конца, а потому согласился на открытое интервью. Интервью проходило все в том же многострадальном Большом зале. Дамблдор восседал на своем традиционном месте. Напротив него располагался стол, за которым с удобством расположилась Рита. Она со смехом посмотрела на неудобный жесткий стул и быстро трансфигурировала его в уютное кресло. Ученики, оставшиеся на каникулах, расположились у стен: Райвенкло и Слизерин у одной, ГРиффиндор и Хаффлпафф — напротив. Впрочем многие хаффлпаффцы пересели за стол Слизерина следом за известными нам гриффиндорцами. Снейп, Флитвик, Синиста, Спраут, Кэшил и, к удивлению многих, МакГоннагал встали у стола Слизерина. К столу гриффиндорцев подошли Хагрид и Хуч. Перед столами учеников, ближе к Рите, устроились остальные корреспонденты; они имели право задавать дополнительные вопросы, но знали, что им ничего не придется делать — Рита знала как делать сенсации. У окон напротив стола для преподавателей стоял другой стол, за которым разместились журналисты от радиостанций. Сейчас они настраивали свои приборы для ведения прямой трансляции.

— Мистер Дамблдор как вы прокомментируете эти документы?— Рита пролевитировала на преподавательский стол выписки счетов Гарри Поттера.

Директор мысленно чертыхнулся — он не думал, что женщина сразу пойдет в атаку.

— Моя дорогая.— Ласково улыбнулся он.— Если спросить тех же гоблинов, вы узнаете, что деньги со счетов я брал с разрешения мистера Поттера и они шли на нужды Ордена Феникса.

— Орден Феникса — не законная организация.

— В то время она была вполне законной.— С улыбкой возразил Дамблдор.

Перед ним на столе возникла вазочка с лимонными дольками. Директор совсем расслабился и закинул в рот пару штук, решив, что сможет повлиять на мнение этих журналюг. Он не обратил внимание на то, с какой жадностью Рита смотрела как он жевал свои конфеты. Вдруг по ее лицу расползлась хищная улыбка, как будто она нашла то, что искала.