-На борту. Засел в мастерской.— Сообщил Зеллс.— Днём действительно куда-то убегал. Проследить не получилось.
-Чёрт. Как бы не оказалось, что по возвращении мы тут обнаружим целое кубло этих тварей.
-Исключено. Никаких признаков формирования яйца замечено не было.
-А ты их знаешь?
-Нет. Но я довольно долго его изучал, так что более-менее в физиологии этого вида разбираюсь.
-Только на это и остаётся надеяться.— Тана мотнула головой, отгоняя неприятные мысли.— Ладно, раз все на борту, то нечего тянуть. Санак, отзывай патрули. Как только они будут на борту, поднимаемся. Пора возвращаться в большой мир.
* * *
Барат стоял возле своего учителя и, как и всё племя, смотрел на поднимающийся вверх "летающий шатёр". Ему уже доводилось один раз видеть, как тот взлетает и садится, но сегодняшний взлёт был особенным. Как заявил шаман племени, демоны наконец-то улетают домой. Это не значило, что они больше не вернуться, но некоторое время для спокойной жизни у них есть.
Барат был далеко не глуп, а обучение у Ашгара позволило ему развить свой разум в достаточной степени, чтобы уметь делать правильные выводы и ставить перед собой нужные цели. После того ранения, полученного от демона, который приходил в их поселение, Барат налёг на учёбу, так как наглядный пример того, что даже таким демонам можно было противостоять, или в крайнем случае договориться с ними о ненападении, был у него перед глазами. И да, в отличии от остальных соплеменников он не верил, что его учитель сумел прогнать Демона Ночи и Убийства. Скорее всего Ашгар сумел как-то договориться с ним и последующие события только подтвердили выводы Барата. Но если это сумел сделать старый шаман, то почему это не может быть по плечу молодому шаману?
Приняв решение молодой шаман, итак не чуравшийся учёбы, ещё активней принялся познавать премудрости шаманской науки, особенно работу с сознанием. Ведь когда он получил то злополучное ранение, из-за которого у него теперь возникли проблемы с левой рукой, то всё же успел заметить, что шаман и демон сидели друг напротив друга, как будто вели мысленное общение. После чего демон ушёл из стоянки. А раз так, то и ему, Барату, следует освоить данное направление, чтобы быть готовым, если... Нет, когда демоны вернуться вновь. Ведь только тот, кто будет способен к такому общению сможет с ними договориться и обеспечить защиту своему племени.
Посмотрев вокруг Барат увидел, как на лицах соплеменников постепенно начинают проступать улыбки. Вначале неуверенные, но чем выше поднимался в небо "летающий шатёр", тем радостней они становились. А вот Ашгар оставался серьёзен и даже немного хмурился.
-Учитель?
-Нам предстоит много работы...— Прозвучало в ответ негромким голосом. А Барату послышалось продолжение: "Если хотим выжить."
-Да, учитель.
-Будь готов. Как только охотники отправятся на охоту, нам нужно будет сходить в одно место.
-Я понял, учитель. Я не подведу.
Идя к шаманскому шатру Барат был доволен, учитель явно стал выделять его среди своих учеников, правильно оценив его стремление к знаниям. А ещё, он был полностью уверен, куда же им предстоит идти, а значит действительно требовалось подготовиться.
* * *
Момент взлёта Чёрный пропустил, так как ему как раз удалось найти в памяти ВИ челнока точную ремонтную схему кораблика. Она предназначалась для проведения расчётов при его ремонте, в том числе капитальном, так что в ней не только можно было рассмотреть планировку и внутренности, но и присутствовали нагрузочные характеристики. Эта схема, при наличии необходимых знаний, позволяла не только произвести перепланировку внутренних помещений, но и вообще перестроить кораблик как тебе захочется, в определённых пределах, понятное дело. Поэтому в момент старта он разбирался с этой схемой, "разбирая" объёмную схему корабля на составные части, и пытаясь разобраться с системами корабля и его "разводками", как энергетическими, так и СЖО.
Поэтому, прошедшее празднование отлёта так же прошло мимо него, как и переход на ССД. Шиара, конечно, попыталась вытащить его на празднование, но ему было не до того, он как раз взялся за перерасчёт изменения прочности несущей конструкции корпуса, при замене некоторых рёбер корпуса на изготовленные из материалов, полученных в результате застывания его слюны. Для начала, чтобы уменьшить количество расчётов, оно рассмотрело вариант с заменой только "холостых" рёбер, которые были установлены в районах прикрепления "магнитных захватов" при швартовке и на общие прочностные характеристики не влияли. Убедившись, что такая замена, согласно произведённым расчётам, не ведёт к ухудшению прочностных характеристик, существо начало постепенно менять и основные. Из всех шпангоутов оно не рискнуло трогать только усиленные, так как те являлись местами прикрепления всего оборудования, посадочных опор и шлюзов, пассажирского и грузового.
После того, как на схеме была заменена часть рёбер, настал черёд внутренностей. Но тут было проще, так как перепланировка коснулась только жилого сектора. Всё-таки слишком мало у него пока было опыта в проектировании кораблей, так что на первый раз он решил ограничиться наименее трудоёмкими работами. Но даже так он закончил работу только тогда, когда яхта завершала торможение после последнего, третьего перегона до ретранслятора, пройдя через который они окажутся во фронтире.
Оценив результат, Чёрный сохранил проект и свернул программу.
~Нужно будет показать получившееся Кина. Пусть проверит, нет ли ошибки.~ Выбравшись из кресла Чёрный повёл плечами и сверился с часами на уни-инструменте.~ Надо же, столько времени провёл почти в полной неподвижности, а ничего не затекло и не ломит. Как же я люблю свой организм. А вот поспать не мешало бы.
Развернувшись, он направился к своей каюте, где, судя по ощущениям, сейчас находилась его ручная азари, которая дулась на него за то, что он не обращает на неё внимание. Впрочем, его это мало заботило, так как вряд ли она захочет от него уйти.
* * *
-Двадцать секунд до отключения режима торможения.— Спокойно сообщил пилот, поправляя на руках контактные перчатки для работы с голографическим интерфейсом.
Сидевший в кресле капитана Санак покосился на Тану, которая находилась тут же в рубке, занимая кресло, в котором раньше восседала матриарх Авина, прежняя владелица яхты, и вернул внимание к данным, выводимым на монитор его рабочего места.
В отличии от первых двух перегонов, выполненных практически на пределе дальности, третий переход они совершали всего на двадцать светолет, что позволит не искать сразу же планету для разрядки ядра, а оставит им запас хода, на случай, если им придётся срочно улетать. Или для того, чтобы не задерживаться возле принимающего ретранслятора. Наличие пиратов там конечно было маловероятное, но так как фронтир был свободным регионом, то и прав там был тот, кто имел больше пушек или круче "крышу", а значит тот же патруль мог без зазрения совести потребовать их остановки для досмотра, чего им совсем было не нужно. Оставалось надеяться только на то, что владельцем яхты числился кварианец. А от любопытства остальных желающих, тех же кроганов, например, их спасёт приличная "скорость" и тот самый сохранённый запас хода. Впрочем, если факт того, что данный корабль принадлежит кварианцу, не поможет, то всё равно придётся полагаться на скоростные характеристики челнока.
-Пять секунд. Четыре.— Пилот поднял руки и размял пальцы как пианист, готовясь взять пилотирование на себя.— Три. Два. Один. Прибыли.
-Пошла информация.— Оживился старший смены сенсорного поста.— Вывожу картинку на тактический экран.
На большом экране, закреплённом на потолке так, чтобы хозяйке корабля и капитану было удобно наблюдать за общей обстановкой, появилось схематическое изображение системы ретранслятора. На схеме отображались все планеты и самые крупные спутники планет и астероиды, звезда в центре системы, активный ретранслятор и несколько кораблей. Возле каждой метки появилась отметка о скорости и направлении движения, а так же запаздывании сигнала, а ВИ тут же принялся выстраивать прогностические траектории движения для кораблей, в попытке предсказать где же именно в данный момент на самом деле находится тот или иной корабль. Ближайшим кораблём, "всего" в двух минутах, была какая-то грузовая калоша, разгонявшаяся в направлении внутренних районов Пространства Цитадели. Судя по динамике разгона ядро у судна, для его тоннажа, было очень слабое, так что угрозы оно не представляло. Возле ретранслятора висело два фрегата, судя по всему из патрульной эскадры, и можно было заметить заходящий на траекторию грузовик. Впрочем, исходя из расстояния до ретранслятора и скорости судна, в данный момент оно уже должно было прыгнуть, просто из-за дальности в несколько сотен миллионов километров информация про это дойдёт к ним только через пару десятков минут.
Вообще, задержка сигнала была бичом и благом для кораблей. Бичом, потому, что не позволяла своевременно обнаружить вторженца, "вынырнувшего" где-то на границе системы, а благом, из-за того, что именно благодаря запаздыванию сигнала, в данный момент, они имели время, чтобы оценить ситуацию и принять решения, ещё до того, как их тепловая сигнатура будет срисована другими кораблями или наблюдательными станциями.
-Начинаем сближение. Пилот, рассчитать траекторию так, чтобы при подходе к ретранслятору мы уже лежали на курсе перехода.— Санак отдал команду сосредоточил своё внимание на отметках фрегатов, пытаясь угадать — попытаются они их досмотреть, или ограничатся стандартным запросом?
-Я не сильно опоздал?— Двери ведущие из рубки открылись и внутрь зашёл Кина, на кого, согласно корабельной "подписи" и была зарегистрирована яхта.— Судя по звуку работы ядра мы уже в системе?
-Нет.— Тана оторвалась от тактического экрана и приветливо улыбнулась вошедшему.— Не сильно. И да, мы уже на месте, но у нас в запасе есть некоторое время, пока патруль нас увидит и начнёт реагировать, а мы это заметим. Но раньше, чем через...— Она бросила взгляд на монитор.— Пятнадцать минут, связи не будет точно.
-Понятно.— Благодарно кивнув деве, кварианец прошёл к сенсорному посту, подвигая одного из операторов и занимая его место.— Тогда я пока тут посижу.— В несколько движений он синхронизировал свои перчатки с терминалом и его руки запорхали над голографическим интерфейсом.
Разгонный импульс на несколько секунд и корабль, получив корректирующее ускорение, лёг на новый курс. Карты не соврали, а навигаторы сумели всё правильно рассчитать, так что вышедший со сверх-света корабль имел достаточно скорости и вполне правильную траекторию движения, чтобы для её корректировки, для наиболее точного выхода в створу стартового коридора, хватило незначительного импульса, чтобы затем, для окончательного выхода на траекторию, было достаточно всего ещё одного короткого ускорения. В течении получаса были слышны только негромкие обмены короткими фразами, и никогда не исчезающий гул ядра и системы жизнеобеспечения.
-Капитан, повторяющееся входящее сообщение.— Сообщил связист.— Сигнал со стороны патруля. Требуют указать свою принадлежность.
-Скинь им наш идентификатор.
-Есть.
Десятиминутная пауза и новое сообщение.
-Капитан, они хотят, чтобы, как приблизимся, владелец корабля вышел на связь.
-Кина?
-Хорошо.— Поднявшись из-за терминала контроля сенсорного массива, кварианец прошёл к посту связи, сопровождаемый восхищённо-завистливым взглядом батарианца-оператора систем контроля космического пространства, который всё это время сидел и внимательно наблюдал за его работой с терминалом.— Как войдём в зону нормальной связи, так сразу и свяжусь.
* * *
-Что думаешь, Шеллс?— Поинтересовался Далерн у своего напарника-капитана в этом патрульном вылете.
Только что закончилась связь с челноком, который намеревался пройти через ретранслятор ведущий прочь из Пространства Цитадели и капитаны патрульных судов решили обменяться мнением по нему и его владельцу. Оба капитана были в одном звании, но согласно цепочке подчинения Далерн в этом вылете был старшим в их двойке. Правда несмотря на это они оба предпочитали общаться именно как равные, что не мешало им в случае чрезвычайной ситуации тут же переходить к беспрекословному подчинению подчинённого командиру.
-На первый взгляд всё чисто, корабля нет в базе контрабандистов и пиратов, как и его хозяина...
-Но.
-Но вот капитана корабля я узнал. Это Санак, в узких кругах личность довольно известная и не стремящаяся к популярности. И это, если забыть про саму команду.
-Ты имеешь ввиду наличие азари и батаров на корабле принадлежащем кварианцу?
-Да. Насколько я знаю, кварианцы всегда используют команды исключительно своего видового состава, не пуская на них никого постороннего. Разве что с кратковременным визитом или при перевозке дипломатической миссии.
-Думаешь, решились что-то урвать под шумок, пользуясь начавшимися проблемами вокруг кроганов?
-Скорее всего.— Было видно, как Шеллс сложил руки за спиной.— Слишком команда своеобразная, да ещё и с таким капитаном. Жаль, что нет нормального повода чтобы задержать для досмотра.
-Это да. Если попробуем тормознуть без причины и ничего не найдём, то скандал может быть знатный. Кварианцы не преминут поднять крик о нашем беспределе, а крайними окажемся мы с тобой и тогда нас зашлют в ещё большую жопу мира, чем та, где мы сейчас находимся. Ладно, скинем информацию про эту странность начальству, пусть у них теперь голова по этому поводу болит. Конец связи.
Проследив за пропадающим изображением Далерн подумал, что на всякий случай не мешало бы продублировать информацию и в ГОР. Такие странности как раз по их профилю. Правда они сейчас заняты слежкой за кроганами, которые загадив выделенную им для заселения планету начали посматривать на чужие колонии и даже уже успели внаглую высадиться на Невосе, но это уже не его проблемы, свой долг он выполнит.
* * *
-Легли на курс. Начат разгон.— Руки пилота быстро бегали по интерфейсу.— До перехода на сверхсвет три, две, одна, ядро вышло на режим. Ориентировочное время время ускорения — час двадцать.
-Отлично.— На лице Таны появилась улыбка.— До последнего не могла поверить, что всё пройдёт без проблем.
-Но ведь получилось.— Санак довольно усмехнулся.— Кина очень хорошо сыграл роль владельца корабля. Конечно, был шанс, что "лягушки" всё же решат провести досмотр, слишком у них вид был какой-то дёрганый, но видать решили всё же не связываться, опасаясь проблем. Ещё бы разрядка прошла без проблем и было бы вообще отлично.
-Интересно, а не из-за нас ли они такие нервные были?— Кварианец задумчиво погладил нижнюю челюсть.— Всё-таки три нападения на, пусть и достаточно отдалённые и мелкие, но всё же, колонии одного из двух образующих видов, да ещё и в Пространстве Цитадели...
-Вполне возможно. Но нас это уже не касается.— Батар скользнул взглядом по экрану своего пульта.— Двое суток до системы, где мы сможем разрядить ядро.
