"Слава.Звёздный волк"

Пол каюты вспучился и на краю кровати оказалась Наташа, в прозрачном пеньюаре. Она смущённо улыбалась, и потупив глаза сказала:

— Я ничего не видала! Я же обещала не подглядывать! А вот от звуков я не могу уклониться — судя по ним, ты был на высоте! Спасибо тебе Славик, что позвал — мне было так тоскливо одной! Я всё с Семеном разговаривала, но он устал и задрых — всё-таки старик есть старик. Хотя — мужик он и правда интересный! Он много чего мне понарассказывал — прикольно послушать было и про войну, и про то, как он сам воевал! Хорошо, что ты его забрал. А когда полетим на базу? Мы уже сутки тут на орбите болтаемся! Впрочем — пусть Сильмара там Олега научит, как с женщинами обращаться...ей всё равно там делать нечего, пусть тренирует. Закончим тут дела, отобьёмся от супостата Хармана — и полетим за моим телом, правда, Слав?

— Обязательно полетим — усмехнулся Слава — только отпусти то, во что ты вцепилась, как в своё! Это Лерино!

— Уж и потрогать нельзя! — возмущённо воскликнула Натаха и улыбнулась — от Леры не убудет, от тебя тем более, а я хоть за мужика подержусь! Ты знаешь, сколько я уже не держалась за мужика?

— Сколько? — подмигнул Слава

— Вечность! — серьёзно ответила Натаха — как только прикончим этого линкора — Слав, прошу тебя — полетели за телом? Переплати им денег — я отработаю! Пусть быстрее сделают!

Натаха помолчала, как будто к чему-то прислушивалась, и серьёзно сказала:

— Ребята! Валить надо! Вроде эта пакость крадётся из космоса — я его засекла! Здоровая штука! Ухожу на базу! Может собрать их всех, да свалить, пока можно?

— Подождём. Скажи им, чтобы 'Урал' улетал оттуда! Пусть спрячется в поясе астероидов. Найдёт там себе пристанище и сидит как мышь. И знаешь что — пусть керкаров заберёт, что ли...если мы не выживем — пускай отвезёт их на Алусию, к Учителю! Всё равно толку от них мало будет — выйти наружу они не могут...хотя...а вдруг они сумеют вовнутрь войти? Нет, пусть остаются! На случай, если они сумеют сломать шлюз и войти вовнутрь базы. Ну что, жена моя, 'Наверх все, товарищи, все по местам?'

— Нет, не надо так! — нахмурилась Лера — мы ещё им всем зад надерём! Не хочу умирать! И не буду!

— Сам не хочу — усмехнулся Слава. Попробуем выжить, однако. Летим, Натаха!

— Какой здоровый! А чего он не скрывается? Ведь он запросто может скрыться за полями!

— А зачем ему скрываться? Весь смысл в том, чтобы мы наделали в штаны, увидев его. И сбежали. Или сдались. Впрочем — на сдачу вряд ли рассчитывает, не идиот же он! Хотя...кто знает.

— Линкор 'Эффар' вызывает базу! — раздался безличный голос мозга — принять ли вызов?

— Прими. Выведи на экран.

— Сделано.

На экране появилось лицо зелёного, на вид лет тридцати-тридцати пяти с глазами слегка на выкате и иронической улыбкой. Настоящий возраст этого существа был неизвестен — определить его было невозможно. Каждый мог поменять столько тел, сколько он хотел. Если есть деньги. Вряд ли он был так молод, как выглядел. Долезть до Советника в тридцать лет — это нереально.

Эти мысли промелькнули у Славы, пока он рассматривал своего главного, и самого страшного врага, перед которым меркли все те, с кем он столкнулся в бою за последние годы. Чего там ракопауки или кентавры с копьями! Вот он, настоящий враг — умный, хитрый и могущественный.

Слава не строил иллюзий — вероятность победы была минимальна. Но и уйти просто так, бросив завоёванное казалось ему неправильным. Он надеялся, что в крайнем случае они уйдут на крейсере — всё-таки разогнать крейсер до маршевых скоростей легче, чем такую вот махину. Да и не так уж беззащитны они были. Всё-таки тот же Харман поставил сюда на базу первоклассные бластеры. Пора бы ему испытать их в действии.

Линкор висел над Луной на расстоянии ста километров, почти не видный с базы невооружённым глазом, но в приближении приборами он поражал своими размерами. Окутанный дымкой полей, он казался совершенно непобедимым. 'Соргам', совсем уж не маленький корабль, в сравнении с ним был как вишенка рядом с арбузом. Или, скорее, как спичка.

— Ну что вы там, в штаны ещё не наложили? — усмехнулось красивое лицо мужчины на экране, скривившись в ухмылке — предлагаю вам быстро свалить с базы, оставив всё, как есть. Обещаю не преследовать вас, по крайней мере — до Алусии. Если вы уберётесь очень далеко, возможно, я не буду вас разыскивать. На размышление вам три часа! После этого я начну боевые действия. Время пошло!

Экран, висевший в воздухе, стал чёрным, а в рубке 'Соргама' воцарилось молчание. Потом Сильмара с усмешкой сказала:

— Врёт. Я много чего слышала про Хармана — он отличается тем, что преследует свою жертву даже на краю вселенной. Не успокаивается, пока не найдёт и не убьёт её. И притом весьма изысканно — с применением различных милых трюков. Жертва умирает долго, очень долго, и трудно.

— База! Мы можем из наших бластеров достать до 'Эффара'?

— Эффективность стрельбы на таком расстоянии ниже на сорок процентов. Стрельба не рекомендуется.

— Какое расстояние наиболее эффективно?

— Семьдесят километров и меньше.

— А он может нас достать как следует, на ста процентах?

— Может. Наибольшая эффективность его стрельбы — сто двадцать километров и меньше.

— Это просто классно! — упавшим голосом сказала Лера — он нас может долбать, а мы его нет? Ребят, а давайте заложим тут заряд побольше, улетим и рванём базу! Чтобы её тут никогда не было! Чего мы её жалеем?! Себя не жалеем, а её жалеем?

— Как бы уже не было поздно — с досадой сказал Слава — вероятно надо было сразу уничтожить базу, да как-то жалко стало — такое чудо, в самом деле! Что же — сейчас попробуем 'принцип голубя'. Помните, как аргонавты сделали? Они пустили голубя между движущимися скалами — пролетит — значит и они пройдут!

— И что в роли голубя? Беспилотник?

— Нет. Они сразу поймут, что это лажа. Пустим один из флайеров. Без пилота.

— А может я попробую — предложил Семён — чего я бездельничаю? Хоть чем-то полезен буду! Я поведу флайер! Увернусь как-нибудь — от мессеров фашистских уворачивался, а это чудовище уж как-нибудь да обману!

— Нет — отрезал Слава — никаких людей! Если флайер сумеет пройти — значит и мы уйдём! Только вначале давайте заминируем базу. Честно говоря — сердце кровью обливается, так жалко эту штуку!

— Себя жальче! — усмехнулась Сильмара и ласково потеребила Олега по голому бедру — и вот этого шалуна жалко! Он мне ещё пригодится...

— Вижу, что у вас всё сладилось? — усмехнулась Наташа — ты там тренируй его как следует, Силя. Скоро я тело получу! Надо будет испытать!

— Ничего! Скоро он сто очков вперёд даст бордельным спецам! — хихикнула Сильмара — по крайней мере старания у него не занимать!

— Эй, хватит вам тут постельные страсти обсуждать! — скрыл усмешку Слава — давайте-ка думать, как выжить!

— А чего думать — усмехнулся Сильмара — идём, заминируем базу, подключим запуск на центральный мозг. Пустим флайер — если проскочит — тогда и мы попробуем пролететь! Делов-то...

— Действительно — делов-то! — усмехнулся Слава — у нас есть чем минировать? Вроде как были какие-то мины?

— Есть. И много энергетических батарей. Они при взрыве такой дадут выплеск...тут всё поплавится насмерть!

— Тогда пошли? Семён, ты тут, наверное, посиди...по твоему возрасту не стоило бы таскать эти штуки!

— Нет, командир — я с вами — решительно отказался старик — силой меня бог не обидел, ну а возраст...что возраст. Вон, Силя, как огурчик, а она старше меня!

— Ну-ну...смотри. Потом не жалуйся!

— А я никогда не жалуюсь — усмехнулся старик — разве не заметил? Пошли!

Установка мин заняла около полутора часов.

Из времени, отпущенного Харманом, оставалось меньше часа, когда флайер выпорхнул из шлюза базы. Вся команда с замиранием в сердце следила за его полётом. Секунда, два, три...вдруг оттуда, где угадывалась точка, вспыхнула река пламени — вспышка! Флайер превратился в оплавленный кусок металла и как камень, запущенный мальчишкой врезался в поверхность Луны, поднимая клубы звёздной пыли.

— Вот так вот... — упавшим голосом сказала Наташа — плакало моё тело! Плакали мои планы! И чего мы сюда залезли-то, в эту ловушку? Бежать надо было — хрен с ней, с этой базой! Ээээххх...

'Соргам' не флайер! — возразила Сильмара — его так просто не собьёшь! Один удар мы выдержим. А дальше...дальше как судьба вынесет.

— Вызывает 'Эффар' — сообщил мелодичный голос базового мозга.

— Включай!

— Сделано.

— Ну что, вы все живы? — Харман на экране радостно улыбался и подмигивал экрану — не спешите, мы с вами ещё должны разобраться как следует!

Советник ласково улыбнулся, потом, вдруг, зарычал, как зверь, и привстал с места яростно закричал, дёргаясь лицом и брызгая слюнями:

— Твари! Скоты! Животные! Вы что думали, взяв мою собственность вы останетесь безнаказанными! Твари! Твари! Я уничтожу вас всех! Вы будете годами умирать в муках!

Внезапно он как будто мгновенно успокоился и сел на место, снова ласково улыбаясь, и лишь капелька слюны на подбородке указывала на то, что он только что хрипел, орал и плевался.

— Да он психопат! — скривила губы Лера.

— Точно! Псих ненормальный! — подхватил Семён.

Сильмара кивнула головой, но промолчала, а Слава, всматриваясь в дёргающееся лицо Советника, подумал: 'Псих-то псих, но псих на линкоре! И это очень даже печально...'

Харман исчез с экрана, а Слава задумался, потом спросил:

— Сильмара, ты самая опытная по боевым действиям — что сейчас предпринимает Харман? Какие действия в ближайшее время?

— Три часа он готовился к десантированию. Сейчас, вероятно, у десантных ботов на погрузке стоят отряды бойцов. Они высадят корпус десантников километров за двадцать от нас, потом те отправятся на вездеходах к нашему шлюзу, затем — расставят пушки, боевых роботов напротив входа. Подгонят роботов-проходчиков. И будут сверлить шлюзовую дверь, пока не прорежут в ней дыру достаточную, чтобы пропустить бойцов и механизмы. Вначале пойдут боевые роботы, под их прикрытием — десантники. И на этом всё закончится....для нас. Вот и всё.

— Мы можем сбить десантные боты?

— Насколько я представляю — нет. По крайней мере — из орудий базы — точно нет. Боты пойдут низко над Луной, орудия не смогут их зацепить — угол наклона слишком мал. Эти орудия не предназначены для стрельбы по целям на поверхности. Можно выпустить беспилотников — сколько они продержаться — неизвестно. Скорее всего 'Эффар' подойдёт ближе, чтобы поддержать свои боты огнём, вот тогда мы и увидим, чего стоят наши орудия. Хотя бы сможем пальнуть по этому чудовищу... Если они сумеют прорезать плиту шлюза — нам стопроцентно конец. Сколько бы мы их не убили, они просто задавят нас массой. Сапогами затопчут, грубо говоря! Можно ещё пустить 'Урал' — штуки три бота он успеет сбить — потом 'Эффар' его просто порвёт. Можно выпустить 'Соргам' — результат будет тот же, только он, возможно, успеет повалить все боты, пока его сожгут. Но сожгут точно. И сомневаюсь, чтобы мы могли всё-таки уйти на 'Соргаме'. Впрочем — попробовать-то можно...а что ещё остаётся? Варианты есть? Вариантов нет. Предлагаю погрузить на корабль всех керкаров и попробовать улизнуть. Отдать базе приказ поддержать огнём и постараться вырваться. Всё.

— И правда — всё! — вздохнул Слава — командуй керкарам. База, сейчас мы сделаем попытку вылететь, как только мы покажемся из шлюза, открывай огонь по всем движущимся объектам врага. Главная мишень — 'Эффар'. Заставь его замолчать любой ценой. Не жалей энергии и ракет.

— Принято. Ракеты готовятся к вылету. Бластеры активируются, будут готовы через десять минут. Удачного полёта.

— Спасибо, база...и извини, что скорее всего придётся тебя убить.

— Это неважно, хозяин Слава. Приказ будет выполнен.

Слава встряхнул головой — ему показалось, будто в голосе мозга проскользнули какие-то эмоции. Но скорее всего только показалось. Позитронные мозги не были подобными живым — просто мощный вычислительный механизм, и всё. Хотя — кто знает?

'Соргам' медленно подтягивался к шлюзовому выходу. Зависнув перед закрытой плитой, корабль разблокировал все орудийные порты, и Слава приказал:

— База, открыть шлюз!

Громадная, массивная плита стала медленно отдвигаться в сторону, так медленно, что у Славы заныло сердце — пока она откроется — весь мир будет знать, что кто-то вылетает! Наконец, она открылась, и между безвоздушным пространством и кораблём осталась лишь плотная мерцающая завеса силового поля, удерживающего воздух.

— Натаха, рви вперёд! И не забывай про манёвры!

— Есть, командир!

'Соргам' засиял так, что глазам стало больно — планетарные двигатели сразу вышли на максимальную мощность. Если бы не гравикомпенсаторы, сейчас все в корабле превратились бы в кашу, разбившись о переборки.

Корабль как пробка из бутылки выскочил наружу, и тут же орудийные порталы базы высверкнули огромными белыми столбами. Они упёрлись куда-то далеко, в точку, еле видную на фоне звёздного неба.

Внезапно, оттуда тоже прилетели лучи, ещё толще и массивнее — часть ударила в защиту базы, вызвав сполохи света — видимо пытались нейтрализовать бластеры, а два столба врезались в 'Соргам'.

Защита завыла, корпус корабля как будто затрещал, гул был такой, будто кто-то врезал гигантской кувалдой. Звёзды на монтире мелькнули, завращались — Наташа бросала звездолёт из стороны в сторону. В воздухе запахло озоном — или Славе показалось? Ещё вспышка, ещё! Корабль трясло, он закувыркался и внезапно сила тяжести в нём исчезла — видимо отказали гравикомпенасаторы. Ещё удар! Вспышка! Всё, что взлетело вверх с грохотом обрушилось на пол — гравигенераторы снова заработали, то ли от нового удара, то ли Наташа сумела восстановить питание машин.

Корабль рванулся вперёд, выровнялся — уже у самой поверхности планеты и нырнул в открывшийся люк шлюза, уйдя под защиту базы. Уже напоследок, как пинок в зад, корабль получил две ракеты в корму — защита не работала и удар приняла на себя броня, испарившись в том месте, где взорвались ракеты с антиматерией, но всё-таки частично прикрыв агрегаты корабля от полного разрушения. 'Соргам' накренившись проскочил через длинный коридор шлюза и уже на площадке для парковки рухнул вниз с высоты двух метров, с такой силой, что база задрожала.

Потух свет, кроме аварийного, потухли все виртуальные экраны, лишь тускло светились панели наверху. Слава, пошатываясь, встал с пола, куда свалился после того, как снова появилась гравитация и с ужасом крикнул:

— Наташа, ты жива?! Натаха! Натаха, ответь!

Однако — ответа не последовало. Слава огляделся — его соратники тихо поднимались с пола, потирая ушибленные конечности. На первый взгляд все были целы — только слегка ушиблись.

— Сильмара, глянь там, что с керкарами! И все на выход! Похоже Натаха погибла...

— Не дождётесь — прозвучал откуда-то слабый голос Наташи — а вообще-то, ты прав — дело хреново. Я не могу восстановить управление. Генераторы умерли. Энергии хватает только на поддержания моей ёмкости, я даже изображение боюсь вывести — это отнимет у меня лишние часы жизни. Ну что, парни и девчонки — я рада, что жизнь меня столкнула с вами. Простите, коли что не так! Я любила всех вас! Жалко кораблик...эх, дед, не удалось тебе на настоящем кораблике порулить! Он был просто душка! Лерчик — если выживете со Славиком, слетайте туда, где делают моё тело — они просто обязаны вылечить тебя, чтобы ты родила! Сделайте девчонку, назовите Наташкой! Ну что же — всё когда-то кончается. Прощайте! Целую вас всех, ваша Натуська!