Итого, мне нужен защитник и канонир. Вроде не столь сложная задача их найти, ведь судя по рассказанному Ери, Праз это своеобразная биржа труда для корабельных специалистов. Зябко поежился, не от холода. А от мысли, что я скоро буду делить столь малое, внутреннее пространство "Цикады" с чужими людьми. Да и опыт, та ситуация, что вышла с Табром, все это не прибавляло оптимизма.
Да я просто боюсь! Банально. Но тем не менее это именно страх. Боязнь разрушить свой хрупкий мирок, что создал себе на катере и прячусь тут как в скорлупе или панцире. Но страхи не возникают на пустом месте. Скотина ты Табр, пусть уже мертвая, но какая же скотина... Я только был готов раскрыться, выбраться из под кокона одиночества и тут такой удар, подлый удар.
Ненавижу бояться. Точнее, ненавижу себя боящегося. Хочется взять и задушить себя вместе с эти страхом. Но я понимаю, почему так качает головой Образ, это и правда глупейшая мысль.
"Не можешь бежать — иди. Не можешь идти — ползи. Не можешь ползти — ляг и вытянись в направлении цели." — Учил меня дед.
Но как это сделать если цель — не бояться!? Ох... Черт! И ведь чего боюсь то? Никто не убивает, не мучает, нет угрозы. Поправка, нет физической угрозы. Н-да. Вот Образу то хорошо, носится по мостику, играется, развлекается от души. Мне бы так. Почему люди вообще взрослеют? Зачем? Тьфу... Ну и бред лезет в голову.
Что бы отвлечься от таких мыслей, попробовал сориентироваться по карте, нет ли какой возможности сократить путь. Увы, Ери на славу постарался расставляя мне "реперные" точки, быстрее достигнуть цели не получиться. Ладно, я и не рассчитывал на удачу. Сам ведь помогал ему прокладывать курс. Но зато и правда отвлекся, мысли вернулись в рабочую колею.
Итак, в очередной раз к экипажу. По какому принципу совершать отбор кандидатов? Есть ли тут такое понятие как рекомендации? Ну, допустим есть и что? Нет, не подходит этот вариант. Единственные капитаны которых я знаю и хоть немного доверяю, состоят в клубе Милисы. А с учетом того, что, как я считаю, Ери играет мной в своей игре, то пользоваться рекомендациями членов клуба, было бы недальновидно. Так, что точно в утиль этот вариант, в утиль.
Что остается. Тестирование. Хм-м. Заманчиво. Но на чем делать акцент, на профессионализме или на личных, человеческих качествах кандидатов? Вспоминая отца: "Нет такой профессии — хороший человек". Н-да. Всегда воротило от этого его высказывания, а сейчас... А сейчас думаю, а так ли он по сути не прав? И всё же... Да, отец не прав! И во мне сейчас не "играет" детское бунтарство. Это в больших корпорациях, учреждениях, заводах личность сотрудника не столь важна, если он способен хорошо выполнять свою работу. Но, в малых коллективах, все иначе и психологическая несовместимость, может обернуться боком.
Это вопрос вроде решил. Но. Тут же уткнулся в новый тупик. Есть две точки "привязки". Две личности, от которых надо вести отсчет психологической совместимости. Я и Вим. Бдыщь! С разбегу да о стену лбом. Приплыли... Вим, а что я о нем знаю? Тот добродушный дедушка с Ростарга и тот кто предстал передо мной на "Цикаде", это два совершенно разных человека. Один маска, другой настоящий. Если конечно предположить, что два этих, таких разных Вима, оба не являются масками... Черт! Минус одна точка привязки.
Остаюсь я. Вполне логичный выбор, плюнуть на Вима, он же принес клятву, значит будет делать то, что прикажу. Так, что да, остаюсь как "точка" только я сам. Кажется легко, с моим то временем проведенным в кругу психологов. Легко... Как бы не так. Я не тот, который был раньше, там на Земле. Даже не тот, что выживал и пытался бежать с Ростарга. Да даже не тот, что был позавчера! Мои мысли, реакции не типичны, для мня же самого, того "я" к которому я привык и знаю. Финиш просто. Я не могу провести анализ своей личности. Да боюсь, учитывая Образ, с такой задачей не справился бы и Московский НИИ психиатрии в полном составе. Точнее конечно бы тамошние спецы в конечном счете справились бы с такой задачей, разложили моё сознание по полочкам, разобрали мою личность по кирпичику, все изучили, а потом даже собрали бы обратно. Только вот сколько времени им бы на это потребовалось? Уф-ф.
Да, что же такое-то. В кои-то веки я и правда пытаюсь думать! Честно пытаюсь, но выходит какая-то несвязная конструкция, просто руки опускаются, честное слово. В итоге пришел к тому, с чего начал. На каких принципах мне строить отбор в экипаж? Тьфу, триста раз тьфу. Мысли пошли по очередному кругу. Раз за разом, упираясь в один и тот же тупик. Виток за витком и только: "Нет такой профессии — хороший человек". Не хочу так! Но, что остается? Если мыслить действительно логично, что?..
Вот хорошо Образу, развлекается. Беззаботно играется, ну хоть часть меня занимается тем, что нравится. Просто нравится, без оглядки на все остальное. Может это и есть счастье? Жаль, но счастье в таком проявлении мне недоступно. Делать, что нравиться...
Хотя. Стоп! А если откинуть логику? Да-да, выкинуть её, к чертям, не вообще конечно, а только в вопросе подбора экипажа. Положиться на интуицию. На простое нравится — не нравится. Глупо? А разве не глупее часами пытаться решить нерешаемую задачу? Точнее задачу у которой решение есть, но оно меня не устраивает. Посмаковал эту мысль. Заманчиво... Ведь, взять того же Табра. С самого начала, я не доверял ему. Он сразу показался мне глупым, самодовольным. Только я ошибся приняв его за бабника, а он оказался ублюдком. Да, потом его чары и харизма все же сработали, но сколько времени прошло! И все равно, как то очень неубедительно это решение, положиться на интуицию.
И даже посоветоваться не с кем! Смеюсь над ситуацией, горько так смеюсь. Всю сознательную жизнь фактически провел, делая все на перекор чужим советам, а сейчас готов их слушать, только не от кого! Судьба просто издевается. Хотя нет, не надо перекладывать все на судьбу, тем более я в неё не верю. Эх..
А может... Да. Эта мысль заслуживает более подробного рассмотрения. А, что если найти ветеранов сиугарильцев? От открывшихся перспектив захватило дух. Три человека в экипаже, с такими способностями, реакцией, умением думать, если конечно Вим не уникален. Как заманчиво то. Очень заманчиво. Черт! Матерюсь сквозь зубы, но без злобы, меня уже веселит, что я в очередной раз утыкаюсь в тупик. Как не перспективна показалась эта мысль, она не выдерживала критики. Ладно, можно собрать экипаж из фанатиков, можно. Но пусть уж их фанатизм будет разнонаправлен! А то наберу еще двух, они объединяться с Вимом и ... Очень скоро их мысли и желания станут моими. Ну, или я совсем слечу с катушек. Разве не смешно? Ищу выход и найдя тут же нахожу кучу причин, почему мне этот выход не подходит. Смейся Образ, смейся это и правда забавно.
В этих раздумьях чуть не пролетел систему Гисэм. Как же быстро пролетает время, когда напрягаешь мозг!
— Ну что, поможешь мне? — "Дите" прерывает свои игры и с серьезным видом кивает.
А почему бы собственно нет? Чем не советчик? Не говорит? И что с того... Зато точно уверен, Образ как часть меня, мне не навредит! Ох, а так ли точно я уверен то. Ну вот теперь визуализация сделала вид, что обижена в самых лучших чувствах. У меня и правда была в детстве такая выразительная мимика? Вот твари то психиатры хреновы из службы контроля, из-за них, вместо той непосредственности, что сейчас излучает Образ, я вынужден всю жизнь, после гибели деда, носить маски! Но я зря так о них, ведь они только делали то что прикажут. Что прикажет мой отец. Но ненавидеть его еще больше, уже и так невозможно. Да и к чему эта ненависть, он на Земле, а я... Да даже не знаю собственно где. Так, что надо забыть о этих чувствах, ни к чему они. Эх, если бы все было так легко, если бы...
"Тззыыынннь!"
Чем то мне это напоминает посещение системы Ассоциации. Стоило выйти из вуали и приблизиться к первому же миру системы Гисэм, как меня тут же вызывают с патрульного нависа. Только здесь это фрегат, а не крейсер.
"Тззыыыыннь!"
— "Цикада" на связи.
— Вас вызывает фрегат флота Консорциума — "Удачливый". — Чуть не захохотал во весь голос. Ну точно торгаши. У кондов "Неуязвимый" на патруле, а тут "Удачливый", сколь многое может сказать одно только название. С трудом сохраняю серьезное выражение лица. — Назовите цель вашего прибытия в систему Гисэм.
— Посадка в мире Праз. — Понимаю, что сия шутка наверно не к месту, но не могу удержаться. Меня просто разрывает от смеха, ну надо же "Удачливый", ой не могу...
— Оружейная палуба, залп!
Так бы сразу и сказали, что не понимают шуток! Твою ж! Ну и ... Это что и правда торговцы?! Хорошо, что как только увидел на радаре навис тройку, сразу же сосредоточил все доступные щиты по носовому направлению.
А ведь я мог уклониться, но зачем? Так нагляднее.
"Доуууууу!!!!"
Щиты — шестьдесят процентов. Энергоподача в блоки накопители силовых эмиттеров — в максимальный режим. Пальцы порхают по приборной панели. Прокладка курса, позволяющего уйти на максимальной скорости — готово. Но пока отложу это, всему свое время.
Смотрю в недоуменно расширенные глаза офицера связи "Удачливого". По его расчетам мой катер должен сейчас болтаться без намека на щиты. Ну максимум, что должно было остаться в защитных эмиттерах "Цикады" это два три процента заряда. Меня никто не собирался убивать. Так решили поучить. Думаю, тут так часто "шутят" с новичками, заранее ставят на место.
— А если я нажму на кнопочку? — Демонстрирую самый натуральный звериный оскал.
— Э-э. — И всё же торговцы. Воин бы так не "подвис" в такой ситуации, не впал бы в ступор, когда действие начало разворачиваться не по привычному сценарию.
Почему я позволяю себе наглеть? Потому что сейчас, я тут представляю клуб капитанов Милисы, я один из них. И стелиться перед чужаками, значит принижать репутацию всех капитанов братства. Тем более перед инспекцией и выкупом "страховки". И да, я совершенно уверен, что способен спокойно удрать, от этого неповоротливого корыта, если и правда запахнет жареным. За три световых секунды, что разделяют нависы, можно попасть только по такой дрейфующей цели, как мой катер. Если я стартую, то за мной никто тут не угонится.
Офицер связи пропал куда-то с обзорного монитора. Но так как "Удачливый" не делал попыток сближения, я спокойно попивал слар в ожидании. Ну как спокойно, делал вид конечно, что мне вообще пофиг на происходящее, держал "лицо".
Ожидание оказалось не долгим. Не прошло и пары минут как на мониторе появилось изображение капитана "Удачливого". Нормальный мужик оказался, со специфическим конечно чувством юмора, но в остальном адекватный. Немного поболтали. Оказалось у нас нашлось несколько общих знакомых. Рассказал, зачем мне нужен Праз. Выслушал его мнение, состоящее в основном из нецензурщины, по поводу того, что нанять там можно конечно кого угодно, но в основном там собираются одни неумехи или подонки. Он посоветовал лететь дальше в миры Консорциума. К примеру в систему Шаях, там было что-то вроде школы пилотов. Ого, да тут оказалось поставленным и профессиональное обучение! Причем судя по тому, что говорил Эл Дагарас, так звали моего собеседника, академия Шаях выпускала отличных спецов. Заинтересовался. Как оказалось зря. Что бы заполучить их выпускника, надо было оплатить сумму равную затратам обучающего учреждения плюс процент. Двести тысяч за одного человека выходило. Н-да. Выразил своё сожаление, что вынужден буду не прислушаться к его совету, по причине отсутствия такой суммы. Пообещал передавать приветы Ери и Ларгу, на том и попрощались. "Цикаде" был дан допуск на перемещение по системе Гисэм.
Опять, как когда-то в мое первое посещение Милисы, пришлось висеть на орбите планетоида в своеобразной очереди. Что-то Древние не додумали, могли посадочные площадки при космопортах сделать и побольше, раз в десять! Никогда не любил эти очереди. Но сегодня был даже рад этому вынужденному ожиданию. Немного мандражировал, в который раз перебирая в голове варианты. Думал и завидовал беззаботности Образа.
Поел, поспал, снова перекусил и только тогда получил разрешение на посадку. Так я могу и опоздать с возвращением на Милису. Точнее, на набор экипажа мне остается, по примерным подсчетам, часов пять от силы.
Переодел старый комбинезон на новый, а то этот давно надо почистить, но никак не доходили руки. Вроде делов то всего ничего, пройтись пимой по одежде, но всегда забываю. Место для посадки мне выделили в самом углу взлетного поля. Тьфу. Вот так всегда, "Цикаде" достается самое дальнее от здания космопорта место! Дискриминация по размерному признаку, вот что это такое!
Открыв рампу и увидев чиновника с охраной не сильно удивился. Точнее чиновнику не удивился вообще, только немного смутила тройка телохранителей кондов. Суровый тут подход к встречам.
— Цель прибытия и примерное время стоянки? — Служащий был одет в твидовый костюм, надетый прямо на футболку. Это местная мода или его личный изыск? А впрочем какое мое дело?
— Найм персонала. — Я уже отвечал на этот вопрос при сеансе связи с портом, но посчитал нужным повториться, нервировали меня опущенные забрала техноброни у кондов. — Ориентировочное время нахождения на Празе — четыре часа.
— Хорошо. — Что-то пометив в своем блокноте чиновник, равнодушно произнес. — С вас четыреста кредитов.
— Скока скока?!
— Сто кредов в час. После пяти часов стоянки цена возрастает до двухсот. Если будите торговать то пять сотен в час. — Мама родная, это... Ну ничего себе ценничек!
— Держите. — Скрепя зубами отсчитал необходимую сумму. — Торговать не планирую.
— Торговля с гостевым допуском запрещена имейте ввиду. Хорошего пребывание на Празе.
— Постойте. — Произношу уже в спину служащего.
— Да? — Оборачиваясь он всем видом показывает, что я отрываю его от важной работы.
— Где мне найти подходящее место для просмотра претендентов в экипаж?
— Чиновники таможни не консультируют, обратитесь... — Пятьдесят кредитов мелькнули в моей ладони. — Ну... хотя... По доброте душевной я могу вам помочь. — Деньги быстро меняют хозяина. — Во-первых, ан Празе есть филиал Ассоциации, там мо...
— Спасибо, не интересует.
— Понятно. Тогда, можно обратится к специалистам по подбору персонала. Они берут от пяти тысяч за свои услуги но дело того стоит. — Угу, и ты наверняка в доле с ними, ну уж нет.
— Тоже не то.
— Тогда иди в любой бар на желтой улице. — Пожимает плечами служащий, потерявший всякий интерес к разговору.
— В любой? — Еще двадцатка кочует из моей ладони в его.
— Хм-м. "Точильный камень" и "Свет Лиасы", что находятся на Зеленой аллее, в остальные лучше не заходить. Кормят там паршиво, в остальных. А там где плохо с едой, найти адекватных людей — большая проблема. — Ух ты, да чиновник прямо философ.
— Благодарю. — Думаю прислушаться к его совету.
— Всегда рад помочь. — Служащий подмигивает, намекая, что его слова касаются только той помощи, которую сопровождает вознаграждение.
