В поисках абсолютного чуда: Книга первая - Поединок

— Эта "ботва" со сном довольно проста, — улыбнулся колдун. — Я пробрался в сон каждого из числа погибших и убил его.

— Да он псих, Колян! — вновь вмешался в разговор Толя. — Он порожняк гонит! Дай мне только отмашку и я его быстро разговорю. И не таких кололи.

— Ладно, — кивнул Николай. — Миша, Антон, поищите утюг. А вы, два куска говна, будете сидеть и не рыпаться, а то схлопочите пулю.

Михаэль начал действовать сразу и без предупреждения. Хотя человеку, не знавшему, что он колдун, показалось бы, что тот вообще ничего не делал. Сидел себе просто в кресле и смотрел, как вокруг разворачивается всякая чертовщина. А началось все с того, что в нос Николаю залетела мошка. Он поморщился, попытался вытащить ее и чихнул. И случайно нажал на курок. Пуля угодила точно в голову братку, сидевшему на диване. Тот даже ничего не успел понять. У дивана вдруг сломалась ножка и оба бандита — один живой, а другой мертвый — упали с него. Живой задел ногой столик с пиццей и чипсами. С него упал пистолет и, стукнувшись об пол, тоже выстрелил. Теперь пуля попала в голову Николаю. Все это произошло в один момент, а стоявший бандит как раз делал глоток из бутылки. При виде того, что произошло он поперхнулся и закашлялся. Бутылка выпала у него из рук и покатилась в сторону поднимающегося с дивана. Тот так и не успел полностью принять горизонтальное положение, потому что поскользнулся на бутылке и снова упал. Падая, он ударился виском об угол опрокинутого столика. Толя подскочил и с выпученными глазами подбежал к поперхнувшемуся собрату. А тот все кашлял и кашлял. Ему определенно не хватало кислорода. Он таращил глаза, но остановиться не мог и продолжал кашлять. Михаэль спокойно взял вторую бутылку пива, еще не открытую. Толик стучал кашляющего по спине, но это не приносило никаких результатов.

— Андрюха, твою мать, ты чего?! Ты посмотри, что твориться! — кричал Толик, продолжая стучать ему по спине. Потом посмотрел на спокойно сидящего Михаэля с двумя бутылками пива в руках и прокричал. — Ах ты, сука! Не знаю, как ты...

Закончить он не успел. Колдун одним резким движением бросил закрытую бутылку прямо ему в голову. От удара она разлетелась на тысячи осколков, обдав Толю тучей пивных брызг. Бандюг упал. Поперхнувшийся упал рядом. Он делал глотательные движения, как рыба, выброшенная на землю, но воздух не желал заходить в легкие. Его глаза остекленели и он умер.

Михаэль поднялся с кресла и подошел к Толику.

— Отлично, — сказал колдун. — То, что мне надо, для переселения первого демона. Очень злобное существо, он станет прекрасным носителем.

— Так вот чему ты так радовался в поезде? — дошло до Андрея.

— Конечно. Эти болваны сами пришли ко мне в руки. Наверняка, Абдула специально прислал их, чтобы избавиться. Сам не хотел мараться. Но все это сослужит мне неплохую службу. Видишь ли, для демона годиться любой сосуд, но чем человек больше соответствует злой природе, тем лучше. Так же хорошо, что он силен физически. Ваалберит смог слегка подкорректировать твое тело, но он один из самых сильных демонов ада. А тот, кого он обещал прислать, навряд ли сможет проделать то же со своим носителем. Он просто доведет его тело до максимума возможностей, а при этом обычно получатся перекаченная груда мышц, способная жить всего несколько дней.

— Так этот Ваалберит — демон высшей, так сказать, категории?

— Да. Ты можешь даже считать за честь, что он какое-то время находился в твоем теле.

— Мне вообще-то такая честь нафиг не нужна, — поморщился Андрей.

— А это ты зря. Вон смотри, сколько мы получили от этого. Хотя бы одно улучшение твоего тела, чего стоит?

— Нет, это все хорошо, — согласился Каткин, — но мне все равно не по себе от того, что он в моем теле целые сутки шатался. А нельзя все-таки узнать, что он делал?

— Нет, очень сложно. Демоны прекрасно закрываются от Знания. Но сейчас не об этом. Сейчас мы свяжем этого гаврика, а потом пускай он промаринуется у нас в подвале. Демона мы в него будем вселять сегодня ночью. А пока, у нас еще полно дел.

— А каких?

— Увидишь. Мне очень нравится наблюдать за тем, как ты постоянно удивляешься.

— А если серьезно?

— Если серьезно, мы пойдем на вторую встречу с Абдулой.

— А зачем?

— Я расскажу по дороге, а пока принеси-ка лучше веревки из твоей спальни. Ну те, которыми я тебя связывал, когда призывал Ваалберита.

Андрей пошел наверх. В его спальне царил жуткий бардак: кресла перевернуты, окно разбито, а кровать в таком состоянии, что теперь он вряд ли рискнет в ней спать. Но веревки оказались на месте. Они лежали на кровати, Андрей взял их и пошел вниз. Михаэль, тем временем, перетаскивал трупы на задний дворик. Он уже перенес троих и сейчас тащил четвертого. Нес он его на плече, будто это не человек, весивший под сто килограммов, а мешок с соломой.

— А что произошло в моей спальне? — спросил Андрей. — Почему там такой срач?

— Это мы с Валлберитом слегка повздорили, когда договаривались о цене за его услуги.

Колдун вышел на улицу и просто бросил четвертый труп поверх трех других, лежавших в куче. Потом что-то крикнул в сторону леса и вернулся в дом. Андрей с интересом наблюдал за этим через окно. Когда Михаэль вернулся, он спросил у него:

— И что теперь будет с трупами? Ты же не можешь просто их оставить лежать на лужайке. И кому ты кричал?

— Своим белкам. Пускай позавтракают.

Андрей посмотрел на улицу и увидел, как с дерева спрыгивает первая белка. Такая же толстая и большая, она лениво подошла к трупам, и вонзила зубы в ближайшего. Андрей отвел взгляд. Ему вполне хватило того, что он видел, как эти белки расправились с собакой Абдулы.

— Да, это зрелище не добавляет аппетита, — сказал колдун. — Но это честное зрелище. Тот, кто считал себя зверем, сам пожран зверьми.

— Но приятнее оно от этого не становится, — сморщился Андрей.

— Что правда, то правда. Ладно, в два у нас встреча с Абдулой, так что поехали.

— Слушай, а ты вообще отдыхаешь?

— Угу. И так отдыхать, как это делаю я, тебе никогда не приходилось. Ты же видел, что я могу. Но все это было направлено на отвлеченные цели. Пускай великие, но отвлеченные. А если я направлю все вероятности на то, чтобы доставить себе личное удовольствие, я смогу получить все, что пожелаю. Все, о чем мечтает любой восемнадцатилетний миллионер.

— Тогда такой вопрос — когда ты отдыхаешь?

— А вот разберемся с делами, и ты увидишь, — усмехнулся колдун. — Но пока их еще полно. Давай свяжем этого, и поедем.

Когда Толика упаковали, словно бандероль, Михаэль попросил Андрея отнести его в подвал.

— А ты не хочешь мне помочь? — поинтересовался Каткин. — Он же не из ваты сделан.

— Ну так ты и не забывай, что Ваалберит тебя чуть-чуть модернизировал. Попробуй.

И Андрей попробовал. Он наклонился и попытался поднять Толика. И, к его удивлению, у него получилось. Он поднял его легко, даже не приложив каких-нибудь особых усилий. От такого, он чуть не выронил бандита. Но, справившись с волнением, он здраво рассудил, что к новому телу должны добавиться новые возможности. Андрей усмехнулся, взвалил Толю на плечо и понес в подвал. Там он кинул его на кучу старых матрасов, поднялся наверх и закрыл дверь на замок. Михаэль уже переоделся и ждал его.

— Поехали, — сказал колдун.

Они вышли из дома и сели в машину. Андрей подумал, что в последнее время ведет слишком активный образ жизни. Все время куда-то едет и попадает во всякие неожиданные ситуации. И он поймал себя на мысли, что ему это начинает нравиться. Сев в белый мерин колдуна, Андрей еще некоторое время обдумывал свое внутреннее состояние, но пришел к выводу, что нефиг себе морочить голову.

— Итак, мы едем на встречу к Абдуле, — начал очередной инструктаж Михаэль. — Все, что я говорил тебе в прошлый раз, остается в силе. Он опять будет пытаться заморочить тебе голову, а делает он это профессионально, в чем ты уже успел убедиться. Так что опять повторюсь: старайся не говорить с ним. Если он что-то спросит, ты должен отвечать только односложно. Это понятно?

— Да. Но в тот раз не получилось.

— С тех пор ты успел кое-что пережить, и вызвать в твоей сути страх стало сложнее. Но он все равно будет пытаться это сделать. Не забывай, он очень силен. Ты видел, на что способен я, а при этом учти, по-настоящему я не еще выложился ни разу. Даже до половины не дошел. А Абдула заряжен вероятностями по самые яйца, и он умеет то же, что и я, а может даже больше. У него огромный опыт и это никогда нельзя сбрасывать со счетов.

— Хорошо, я постараюсь вести себя благоразумно, папочка, но зачем мы вообще едем на эту встречу?

— Для обеспечения безопасности и секретности, — поморщился Михаэль. — Есть такое заклятье, называется — город обмана. Он позволяет всем нам беспрепятственно колдовать в Москве, и никто не заметит, чем мы занимаемся. Это примерно то же, что он тогда проделал с МКАДом, только в гораздо больших масштабах. Но дело в том, что это заклятье требует целую прорву вероятностей. Я могу создать его и сам, да и Абдула может, но никто из нас не станет делать этого перед поединком. Слишком много сил придется потратить.

— А это обязательно? Ну, в смысле, ведь у него же вероятностей больше, пусть он и делает.

— Конечно, для него сделать это было бы проще, но в том-то и заключается его расчет. Я потрачу львиную долю своих вероятностей на это заклятье, а у него останется еще много.

— Но ведь это плохо.

— Да, плохо. Но не волнуйся, тех вероятностей, что у меня останется, вполне хватит для моих планов.

В очередной они раз въезжали в Москву. Погода выдалась подходящая, ни облачка на небе, как и предсказывал колдун еще во Владимире. И пусть предстоит встреча со страшным Абдулой, Андрей чувствовал себя отлично. Они ехали в бесконечном потоке машин, и казалось, все хорошо. Без проклинающего взгляда, висящего над ними, добираться гораздо проще: никто не бросался под колеса, милиция не пыталась остановить их. На душе приятно и спокойно. Они проехали где-то час, пока не остановились у гостиничного комплекса Измайлово. Несколько высотных зданий с греческими названиями гордо возвышались, скрывая тысячи гостей, но навряд ли кто-нибудь из них мог сравниться по значимости с теми, кто стоял около входа. Та самая не очень красивая, но невероятно обаятельная блондинка, человек с абсолютно серой внешностью и, конечно, сам Абдула, он же Иннокентий Бессмертный. Сказка и реальность сплетались в этой стариковской фигуре, и хотя он не оделся в раззолоченный балахон, а надел простой, но явно очень дорогой классический костюм, от него все равно веяло древностью и могуществом. И еще страхом. О да, трудно не наложить в штаны при виде этого жуткого старика. И никто даже не мог сказать, что в нем такого страшного. Он просто нарушал идиллию жизни, своим присутствием опровергая все законы времени и возможности человека. Подумать только — сто сорок лет. И при этом он сохраняет здравость рассудка и физическое здоровье. Абдула стоял и курил возле входа, но что-то подсказывало Андрею, это худющий старик может в одиночку скрутить роту солдат.

Они подъехали к входу и вышли из машины.

— Наталья, Александр, — кивнул Михаэль блондинке и серенькому колдуну. На Абдулу он, казалось, не обращал внимания. — Я рад видеть вас.

— Привет, Андрей, — сказал Абдула молодым голосом, совершенно не сочетающимся с внешностью. Похоже, он решил платить Михаэлю той же монетой, и игнорировать врага. — Я вижу, ты сильно изменился за последнее время.

— Да, — ответил Андрей коротко, помня совет Михаэля.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Абдула. — Ты можешь говорить со мной нормально. Я уже понял, что ты мне не по зубам, разрушитель вероятностей. И по правде говоря, ты мне больше просто не интересен. Михаэль успел запудрить тебе мозги, а что бы он ни говорил, умеет он это делать не хуже меня. Ну что, Михаэль, давай покончим с этим. Мне не менее неприятно твое общество, чем тебе мое. Итак, поднимаемся.

— Колдуны Москвы выражают вам свою благодарность за понимание того, что мы просто не располагаем достаточными силами, чтобы скрыть последствия вашего поединка, — сказал тип с невыразительной внешностью. — И за то, что вы взяли на себя такое сложное дело, как наложение заклятья город обмана. Ни у кого из нас не получилось бы ничего подобного.

— О, это ничего, — сказал Абдула. — Для нас с Михаэлем, это сущие пустяки, не так ли? — и старик весело похлопал Михаэля по спине.

— Конечно, — очень злобно сказал Михаэль, стряхивая тощую руку. — Мы еще и не такое можем.

— Ну да, помнишь, как тогда в Каире? Это было что-то. Ну ладно, поднимаемся.

Они вошли в гостиницу. Никто из охраны не осведомился, что эта странная группа людей забыла в их здании. Видимо, колдуны позаботились. Они подошли к лифту, тот открылся без каких-либо посторонних вмешательств.

— Кто поднимется первым? — спросил Абдула.

— Поедем вместе, — сказал Михаэль твердо. — Ты сам знаешь, какова вероятность того, что лифт упадет.

— Ну так вероятность выжить тоже немаленькая, — усмехнулся старик. — Впрочем, мы все влезем. Не думал я, что ты такой перестраховщик, Михаэль.

— А я именно такой, — ответил колдун хмуро.

Они набились в лифт, тот поехал вверх. Андрей оглядел набившихся в кабину колдунов, и понял, что никто из них не доверяет друг другу. Все смотрят волками, но кто-то чувствует себя комфортней. Абдула, например, не выказывает никаких признаков нервозности — даже что-то насвистывает. Михаэль тоже особенно не беспокоится, он просто собран и сосредоточен. А вот двое других явно нервничают в присутствии старших "коллег". Они-то понимают, что любой из этой могущественной парочки может начать боевые действия в любую секунду. Достаточно лишь искры, и пламя разгорится. Но все закончилось хорошо. Они остановились на последнем этаже и направились к входу на крышу. По счастливой случайности его, конечно же, не заперли.

Они поднялись на крышу, перед ними открылся вид столицы России. Зрелище не то чтобы завораживало, но все же весьма занимательное. Миллионы людей жили в этом городе отнюдь не по российским меркам, и ничуть не заботились о том, что большинство россиян ненавидят их, или, по крайней мере, относится с неприязнью. Но этот город жил по своим законам и ни капли не интересовался тем, чтобы что-то в жизненном укладе поменялось.

— Начнем, Михаэль, — сказал Абдула.

— Да, — ответил тот.

Они начали. Вдруг поднялся ветер. Он как будто задул со всех сторон, а оба великих колдуна просто стояли, обратив взор вдаль. Они с полным отрешением смотрели на миллионы людей, которых собирались обмануть. Губы Абдулы слегка шевелились. Прислушавшись, Андрей понял, что тот напевает: "Если б я был султан". Ветер задул сильнее. Он приносил различные ароматы, не всегда приятные. Напряжение нарастало.

Андрей буквально чувствовал кожей, что сейчас происходит что-то страшное. Вдруг его замутило. Более того, ему стало очень плохо, так плохо, как не было еще никогда. В голову словно забили раскаленный гвоздь. Он почувствовал, что падает, его кто-то подхватил, но вовсе не Михаэль, потому что колдун стоял рядом с Абдулой и смотрел вдаль. Андрею стало совсем хреново. Чудовищная боль пронзила не только голову, но и тело. Он понимал — все, что здесь происходит неправильно. Непонятно, что именно, но определенно оно заставляло почувствовать неправильность происходящего. И еще одно чувство навалилось на него — безысходность. Он понимал, что не может помешать этим двоим. Он не мог даже поцарапать их. А они продолжали смотреть на горизонт, обманывая этот мегаполис. И Андрей вдруг понял, этих двоих отличает лишь внешность. А та самая загадочная суть, о которой говорил Михаэль, у них одинакова. И хотя Абдула казался более страшным, Михаэль не менее опасен. Он прямо дышал угрозой всему. Но очередной приступ боли смел все размышления Андрея в сторону. Каткин потерял сознание.