Шкала Любви - Рыцаря заказывали?

Когда ему приказали готовиться с вещами на выход, он не поверил, хотя каждый миг ждал этого. По коридорам тюрьмы шёл безгранично радостный. Но та радость клокотала внутри. Держался. Вида он им не показывал, чтоб не доставлять удовольствие мучителям. Из скупых объяснений администрации понял, что обвинения против него рассыпались, как карточные домики. Хотел оставить на память себе старый заплатанный мешок и галоши... А потом раздумал: "А ну его к бесу, забывать так забывать". Передал сокамерникам кусок грязного сахара и сухари, что держал там каждый про запас на случай болезни и, не оглядываясь, пошёл на волю. Зачем рвать душу, если уходя оттуда, он дал подписку о молчании. Так зачем же что-то помнить. Забыть всё, и гори они ярким пламенем все. На улице шёл дождь. Подумал— хороший знак. Однако в штаб округа опоздал. Требуемых людей на месте уже не было. Естественно, вызывать персонально для него никто не собирался. Нужно было найти, где переночевать. Можно было, конечно, попроситься покоротать ночь в штабе, но в том жалком виде он мозолить глаза не захотел. К знакомым идти не решился: одних боялся подставить, другие давно отвернулись и забыли о его существовании. Ничего, он что-нибудь придумает, ведь не бывает так, чтоб безвыходно... Придумал: вернулся в тюрьму и переночевал там. Для него в тюрьму вернуться оказалось проще, чем попросить кого-то об услуге. Там были все такие же, как он и стесняться было некого...

Ночью не спалось. Думы давили. Что за чехарда происходит в стране? Посадили при Ягоде. Позже расстрелянного. Его сменил Ежов. И тоже был расстрелян. Сейчас, когда Костю выпустили, это место занимает уже Лаврентий Берия.

Утром двери тюрьмы открылись, чтобы выпустить Рутковского, одетого в старую фуфайку, кепку, и сразу же закрылись за ним с громким лязгом. В руках держал котомку. Он не оглядывался. Шёл и шёл...

Его восстановили в кадрах армии и выплатили денежное содержание по занимаемой должности за всё время пребывания в "крестах". Напутствовали: — "Отдыхайте, поправляйтесь и за работу. По возвращении в Москву за новым назначением". Он молчал. Внутри всё ликовало и в то же время кипело. Изувечили тело, душу. Украли три года счастья у него и Юлии... Сдержанно поблагодарив, он вышел из кабинета. Хотелось немедленно поделиться своей радостью, своим счастьем с близкими людьми... и он рванул к дочери и Люлю. Очень надеялся найти их в Армавире. Вокруг шли ничем не оправданные аресты и этот вариант, спасения семьи, он разработал на всякий случай. Предполагал, что Люлю воспользовалась им. Безумно волновался предстоящей встрече. Теперь он будет жить только для своих любимых женщин, каждый день делая для них счастливым... А по миру кружила весна.

Когда добрался до семьи, подросшая дочь встретила его первой и не нарушая традиции с криком прыгнула на шею. Измученный голодом Костя с трудом устоял против её темперамента. А Люлю просто обессилено повисла на его руках. Как ему не хватало их, как не хватало! Тогда он мало был похож на того бравого и красивого щёголя Костика, что знали они до ареста. Худой и измождённый с выбитыми передними зубами, а ещё с выжитой, как мочало душой, и памятью душившей по ночам побоями и унижениями... Жалкое зрелище. Волновался, естественно, как встретят. Таких женщин, как Люлю мало. Она женственна, образована, утончённа, красива и молода... Не слепой, она всегда выделялась среди других женщин гарнизонов привлекательностью, умением выбирать фасоны, держать себя, одеваться и носить вещи, а так же талантом себя подать. В ней безошибочно угадывалось не рабочекрестьянское происхождение и воспитание. Возьми хоть взгляд, хоть поворот головы... И в тоже время в ней с яркостью уживалась без надрыва не броскость. Чудо?! Так и есть. Букет из тайн, загадок, созвездий и цветов. Эта женщина притягивала к себе. Видел, как завидовали его друзья и знакомые, сражённые её обаянием и умением вести непринуждённый интересный разговор в любом направлении, такой милой весёлости и не давящей серьёзности. Только не было повода ревновать Юлию. Никогда, никакого. Знал, чувствовал, то маленькое сердечко бьётся только для него. Уверен, что эти живые, искрящиеся любовью угольки, ищут только своего Костю и осыпают звездопадом счастья только его душу. Не сомневался, её милая улыбка предназначена только ему, а точёные ручки обовьют лишь его шею. Он подсел, запал, растворился в этой необычной женщине. И вот он держит своё сокровище в объятиях вновь. Вдыхает вместе с запахом любимой женщины, аромат душистого мыла, которым вероятно сегодня мылась она. Он отвык от всего этакого, но помнил и ждал такой драгоценной минуты... Теперь она настала. Он чувствует грудью, руками, душой, как подалась она к нему, как вспыхнула и обмякла... Какая трепетная и тёплая женщина выпала на его судьбу! "Юлия, Юлия, я твой вечный пленник и раб!"

По сердцу с первых минут полоснуло то, что обе его девочки светились от недоедания, но чёрные глазёнки обоих горели огнём непокоры и счастья. Сердце сжало, когда понял, что семья бедствовала. Знал, что плохо им жилось, но чтоб так... Люлю не брали на работу, а если удавалось устроиться, то не надолго, пока не становилось известно, что муж сидит по статье "враг народа". Ада меняла школы, потому что, узнав об отце, начиналась травля. От обоих требовали отречься от него и "грязного" прошлого. Но его девочки выстояли. Оказывается, маленькая Юлия обивала пороги НКВД, прокуратуры, прося пересмотра дела, писала Жукову с просьбой помочь и ездила с прошением аж в Москву. Естественно, сидя там он ничего этого не знал. Ему она писала, что имеет нетрудную, хорошо оплачиваемую работу на швейной фабрике. Что всё у них с Адой хорошо и замечательно, все ими довольны и помогают. Фантазёрка. Сама перебивалась с хлеба на воду, а ему отправляла переводы и передачи. Долго не мог прийти в себя: его девочка справилась со всем, выдержала и осталась его. Сердце обожгло нежностью: "Где силёнки брала птаха моя! Отлюблю. Заласкаю. Искупаю в нежности. Вернее меня не будет мужчины".

— Как дорого ты заплатила за эти вырванные годы...— не удержавшись прошептал он, целуя седую прядь.

— Не так уж и дорого за такую любовь, как наша,— ответила она, нежно целуя его в уголки губ.

Они жадно вглядывались друг в друга. Не было никаких полагающихся слов сочувствия и утешения. Они обрадовались встрече и заперли прошлое на замок. Ни он ни она больше никогда не говорили об аресте. Вычеркнули, забыли. Наплевать. Иначе можно свихнуться. Надо жить и идти только вперёд. В прошлое нырять можно лишь в хорошее. Ведь не зря говорят, лучшее лекарство от оскорбления — забвение. Люлю умница всё понимала, гладила, жалея, как маленького по голове, да плакала, целуя по ночам, думая, что он спит. Наверное, она маленьким сердечком своим чувствовала, как ему здоровому надломленному лбу важна и нужна была в тот момент именно эта бабья жалость. Ведь его страшно и незаслуженно обидели, необходимо было, чтоб именно женщина забрала ту обиду и боль. Как хорошо, что она у него есть. Как прекрасно, что она у него такая. Ведь только Люлю умела слушать даже его молчание. Это намного труднее, чем разговор или самой говорить. Она копит тепло в себе, а потом отдаёт ему. Его жёнушка умеет не только слушать его, но и ждать. А когда знаешь, что кто-то ждёт, становишься уверенным, что ничего не должно случиться. Силу это даёт невероятную, а ещё веру и надежду. Их непоколебимая вера в друг друга помогла им перепрыгнуть такой ров, как "кресты" и переиграть такого монстра, как система. А надежда на будущее дала шанс — сохранить сердца и не зачерстветь душам.

— Милая, -шептал он,— спасибо тебе за то, что ты есть у меня.

— И тебе спасибо, дорогой, за то, что выстоял в том аду и вернулся.

Она не сказала ему, что была на лесоповале. Зачем, если не судилось им там встретиться. А сам он никогда не узнает, если только не подвернётся случай.

Рутковский старался дышать полной грудью. Он всегда надеялся, а теперь и знает, что у него надёжные тылы. Они не продадут и не предадут, никогда не бросят и примут его любого, они верные друзья и союзники, надёжные советчики и любящие женщины — это жена и дочь. Его семья.

По возвращению оттуда, он был словно не живой. Юлии приходилось нелегко. Но потихоньку её тепло грело, любовь топила лёд, помогая возвратиться любимому человеку к жизни. Этот непростой период и его состояние поймёт только тот, за кем захлопывалась дверь камеры, кто пережил этот ад и вышел на свободу.

Уснула Ада, а они в тот первый день до рассвета не ложились. Сил у него ни на что не было. Он просто посадил её себе на колени, прижал к груди, целовал, целовал и слушал её щебетанье... Самому-то хвастаться было нечем, а пугать не хотелось. Да и обо всём, что надлежит знать... умная женщина догадается сама. У него же язык не поворачивался на рассказы... Только иногда он расслабившись на её груди, захлёбываясь обидой хрипя стонал:

— За что? Я ж не контра какая -нибудь... Ну, не правильно это!

Она гладила его по седой голове, целовала чёрные щёки.

— Мне было страшно без тебя, дорогой,— шептали её губки.

— Мне тоже,— признался он, против воли, не рассчитав силу, прижав её к себе.— Как там говорится: пара становится одним целым, когда пройдёт воду, огонь и медные трубы. Мы с тобой прошли воду. Холодный отрезвляющий душ.

Она внимательно слушала его. А он любил её сейчас гораздо больше, чем в начале брака. Если б она знала, как ему с ней хорошо. Он не воспринимал её, как отдельную единицу, только — половинку себя. Он был уверен в жене как в самом себе.

А её губки, поймав хвостик разговора шептали:

— Милый, значит, впереди испытание огнём? Что это может быть — война?

— Не знаю Люлю, но всё возможно. Давай не будем загадывать и жить каждым днём ценя минуты проведённые вместе. К тому же, у нас есть возможность отдохнуть, ты как?

Она была за! На его руках были путёвки в подмосковный санаторий. Поехали туда. Через месяц немного окрепшие, отправились отдыхать в Сочи. Он уже более-менее был похож на человека. Все члены семьи старательно делали вид, что происшедшее забывается. Только он чувствовал, как вздрагивает Люлю по ночам от каждого стука в дверь. Видел, как она всё время заглядывала ему в глаза, вероятно, надеясь по ним понять его состояние и получить уверенность в завтрашнем дне... А он возвращаясь к жизни думал, что теперь, чтоб вернуть себе украденное у него звание порядочного человека ему придётся вдвое больше работать и Люлю тоже придётся нелегко.

Она, наблюдая за ним издалека, не могла сдержать слёз. Они бежали по щекам ручьями. Он улыбается, а в глазах грусть. Да и улыбка из-за выбитых зубов, какая-то раненная получается. Согнутые плечи, чёрное изрытое морщинами лицо... Её сердце сжималось от жалости: "Во что эти уроды его превратили..." Не верилось что дождалась. Выпустили... Тот день ни за что ей не забыть, никогда... Постучали. Когда шла открывать дверь, что-то кольнуло в сердце. Знакомыми и не знакомыми были сощуренные брызжущие синевой глаза, мягкая улыбка, лицо стоящего на пороге человека... "Костик, миленький!"— пронеслась мимо неё легче бабочки с воплями, сиганув ему на шею Ада. Он подхватил её и поднял. В каком-то оцепенении Юлия застыла. Сердце сжалось: "Костя? Костя!" Вдруг комната поплыла и она почувствовав, как подогнулись ноги, противно задрожало что-то внутри, повисла на его руках... Очнулась от нашатыря и его торопливых поцелуев. Напоролась на его внимательно следящие за ней васильковые глаза. Ткнулась ему лицом в грудь и зарыдала. От счастья, что всё закончилось. Он жив, а она вновь может быть маленькой и слабой. Как это хорошо быть слабой, аж страшно... Отойдя от шока встречи, растопила печь и нагрела воды. Сняла с гвоздя корыто и отправив Аду на улицу принялась его мыть. Все старые шрамы от пуль и сабель она помнила наизусть, считала новые. Их было с лихвой. Содрогнулась: "Как они его истязали! Почему люди и главное за что, проявляли удивительно не человеческую жестокость?" Целовала каждый рубец с утроенной нежностью поливая слезами. Ему больно и совершенно не хочется говорить о своём унижении, но разве она не понимает... Ей ясно, что терпел он этих трусливых крыс позволяя измываться над собой с одной целью — выйти и доказать что не виновен. На мёртвого легче всех бяк навешать. Случись беде, Костик встанет грудью на защиту государства, а вот где будут те крысы, что измывались над ним от имени государства в тот момент? Сомнительно, что у черты беды. Она натирала его липовой мочалкой и глотала слёзы. Запах липы щекотал нос. Он смущён, но не может оторвать от неё глаз. Они оба враз порываются одновременно что-то сказать и смеются. Потом она поливала водой из чайника растирая струи маленькой ладошкой на выпирающих от голода и худобы рёбрах и улыбалась: "Живой! Живой!!" Отставив чайник взялась за полотенце. Он пытался отобрать, но она воспротивилась: "Сама!" Он хитро морщит носик. Ему приятно. Вытирала и опять целовала каждый шрамик, забирая его боль на себя. Подав чистые трусы и майку посадила на кровать. Закутав простынёй, подала кружку с чаем и кусок хлеба с маслом: "Ешь!" В голове звенело: "Он дома, дома, дома! Я костьми лягу, но подниму его, вылечу, накормлю, отогрею..."

Он сидел в чистом белье на кровати жмурил глаза от счастья и курил. Хорошо! Как хрупок росток счастья, один не осторожный шаг и сломал. Он выбрал приоритет— семья. Быть празднику. Позвал Аду. Дал денег. Отправил за продуктами. Дочь удивлённо смотрела на денежные знаки. Такие большие деньги она давно не видела. Юлия прикрыла лицо руками и уткнулась мужу в плечо. Потом она каждую ночь целовала его плечо и плакала... Дождалась! Ведь каждый час, каждую минутку ждала. Надеялась, что правда восторжествует. Даже если нет, знала: всё равно она его дождётся и не важно сколько придётся ждать: пять, десять, двадцать, всю жизнь... Лишь бы вернулся живым. Она не устанет ждать и не пожалеет о вычеркнутых из её жизни годах, лишь бы отпустили, лишь бы выжил. Всё, что останется им только их. Дождалась! Дождалась! Дождалась! Обезумев от счастья, висела на его руках. Правда, это был не прежний Костик. Как можно переплыть море и не утонуть. Но ничего страшного, Юлия поможет ему. Она согреет его, возьмёт на себя его боль, снимет страдания, будет всё время рядом... Главное жив! Вернулся!

Взгляд непроизвольно задерживался на седых висках и перечёркнутом глубокими морщинами чёрном лице. Она видела — он старался улыбаться и не пугать. Но лицо просто криком кричало, что его владелец много вынес и перестрадал. Ей было нестерпимо жаль его.

Он очень тяжело отходил. Хотя на первый взгляд был сдержан и не возмутим. Превосходно владел своими чувствами и движениями. Но Юлию не проведёшь, она видела... Как иногда подрагивают от волнения руки, больше чем обычно курит и в глазах застыли льдинки тоски и боли. Юлия пыталась именно в них рассмотреть всё, но он отводил взгляд или опускал ресницы... Можно, конечно, было поговорить, она бы поняла, она бы помогла... Но, он никогда не рассказывал о годах проведённых в застенках. Она чувствовала, не легко ему там пришлось. Издевательств и унижений нахлебался и это с его характером-то. К тому же стеснялся выбитых передних зубов. У неё плакала душа, и обливалось сердце кровью, глядя на него такого. Всегда сильный, деятельный, уверенный в себе Костя, напоминал тогда уставшего от жизни старичка с шаркающей походкой. Утешала и жалела, как могла, безумно радуясь, что жив. Всё остальное переживут. Глаза очень медленно из грязных превращались в голубые, она так ждала этого момента...