Судьба

-Вот как? Значит показалось. Эй, увеличьте напряжение, он стал привыкать! -крикнула женщина, повернувшись обратно, к тому, что недавно было Синдзи Икари.

-Убью... УБЬЮ!!!! Аргх... Хвааааатиииииит...

* * *

-Значит, он готов?

-Да, председатель. Все стерто. Он как чистый лист, и готов стать проводником божественных сил.

-Эта новость... радует. Точно так же, как твоя преданность нашему делу. Не всякий бы смог принести в жертву собственного сына.

-У меня больше нет сына. Синдзи Икари — мертв. Я иногда захожу на его могилу...

-Это ваше дело. В каком состоянии Лилит?

-Ее аватар так же чист, как Проводник.

-Превосходно, просто превосходно! Что же, командующий Икари, теперь, после выполнения всех условий, вы можете получить последнюю свиток, и последнюю часть божественного орудия, необходимую для завершения проекта.

-Да. Во имя человечества!

-Во имя его!

* * *

-Икари... ты полностью доверяешь ему?

-Конечно же нет. У меня наготове запасной план.

-И что за план?

-Девять серийных Евангелионов. С псевдопилотами, разработанными на основе психоматрицы Икари Синдзи. С небольшой добавочкой... Ангела.

-Вы все же поймали Алмисаила?

-Не было нужды его ловить. Нужна была лишь приманка. А после, мы просто отдали его на растерзание Табрису. То что после этого осталось — физическое тело, было все еще живо. Оно и послужило сырьем для скорейшего завершения девятки Евангелионов, раньше срока.

-Это... просто превосходно, но будут ли они нас слушаться? Вы полностью уверены, что Алмисаил мертв?

-"Они не смогут ослушаться Вас. Они — всего лишь машины." -это слова Табрис.

-Табрис гарантировал это? Тогда я спокоен. Спокоен, несмотря на то, что конец нашего мира не за горами.

-Если все пойдет по плану, мы отодвинем его, и надолго.

-Да. Нам остается только надеяться, что мы смогли предусмотреть все, и что человечество не погибнет. Что Вестник не придет...

-Да. Теперь остается только ждать...

* * *

Глава 23

Табрис

Лилим. Очень интересная раса. И универсальная. Я, как последний Посланец, знаю больше чем остальные. И именно я должен выбирать судьбу этой расы. Выбор не слишком богат. Можно их стереть. Можно дать время — чтобы дозрели. А можно... дать прийти Вестнику.

Что же я должен выбрать?

Пока что не знаю. Для того чтобы сделать выбор, я должен увидеть их Проводника. Того, кто сражался за Лилим. Того, кого они выбрали своей волей. Собственно, именно из-за этого я трясся несколько часов в неудобном самолете. Очень неудобном.

Все же лилим слишком молоды, они еще не достигли высот... ни в чем. Так почему... почему к ним послали нас? А впрочем, неважно. То, что все Посланцы были повержены, говорит о том, что они готовы.

Испытание пройдено. Осталось только... решение. Которое приму я. Которое примет Проводник. Только эти два решения будут влиять на судьбу лилими. Все остальное — неважно.

-Мы приехали. -отрывает меня от размышление голос человека, что сопровождал меня.

-Да. -киваю я ему, и одним движением поднимаюсь с кресла.

Сидя в машине-вездеходе, и направляясь в геофронт, я поражался разрухе, царящей вокруг. Да, лилим прошли испытание, но цену за это заплатили немалую. Похоже, что они и правда достойны увидеть Вестника. Или же... нет, я не могу ничего решать до того, как увижу Проводника.

Интересно, какой он? Во мне хранятся воспоминания о сотнях Проводников. Очень и очень разных. Плаксы. Воины. Трусы. Храбрецы. Все они выбирали судьбу своего народа. Хотя были и исключения... тот же Риккудо.

Он додумался до того, что связал все Небесных Посланников, и заточил их в тела своих учеников. Так в том мире появились джинчурики, а чуть позже, из учеников сошедших с ума, появились биджу. Позже эти два понятия потеряли свой истинный смысл...

Что же произойдет здесь? Этот вопрос мучает меня. Каким окажется мой Проводник? И куда он поведет свой народ — Лилим? Внезапно машина останавливается. Мы уже на месте? За раздумьями я и не заметил, как прошло время. Теперь я должен поприветствовать одного из Столпов. А после... после можно будет пойти поискать Проводника!

Тот человек, что привез меня, передал что-то новому, а тот новый повел меня... я думаю, что к Столпу. Дорога заняла с десяток минут, и вскоре я действительно оказался в кабинете Столпа. Много всего темного и мрачного, Сефирот на полу. Стол посреди немалого помещения. Эти лилим действительно странные!

-Здравствуй, Посланник. -оглядев меня, склонил голову человек.

-Рад вас приветствовать, Столп. Я уже заждался! -улыбаюсь в ответ.

-Здесь можно разговаривать, используя любые имена, включая настоящие. Но как только окажешься за дверью, тебе сто...

-Я знаю. Я долго изучал вас, лилим. И знаю, что другие, непосвященные, испугаются.

-Да. Так что постарайся вести себя... как человек. По крайней мере до того дня, как примешь решение.

-Хорошо. А сейчас... если позволите — я бы хотел увидеть Проводника.

-Он стоит прямо позади тебя.

Резко оборачиваюсь, и действительно, позади меня — фигура человека. И он целится в меня из пистолета, причем, судя по всему — давно.

-Бах! -слышится позади меня голос Столпа.

-Надо же, а я и не заметил. -смущенно улыбаюсь, пытаясь понять — КАК он смог подобраться ко мне так близко? Почему я его не заметил? Более того, почему я и сейчас его не чувствую?!

Впрочем, ответы на эти вопросы я найду позже, а сейчас мне бы хотелось изучить его. С виду он не похож на остальных лилим. Волосы розовые до плеч, черты лица другие, будто бы у него другой предок, не обезьяна.

Острые клыки. Совершенно бесстрастное выражение лица, и холодные глаза цвета человеческой крови. Он... красив. Точно так же, как красив пистолет, что он держит. Но, что странно — я не чувствую его эмоций. Будто бы их... нет.

-Что с ним? Он непохож на лилим? -спрашиваю я у Столпа, не отворачиваясь от Проводника.

-Нам нужно было оружие для борьбы с Ангелами. С Посланниками. И он им стал — идеальным оружием... -отвечает Столп, будто бы гордясь. Я же только вздыхаю. Такой Проводник не сможет привести лилим в то будущее, что приготовил им Вестника. Выходит, у меня остается только два пути? Уничтожить их, или дать время повзрослеть?

-... полностью послушен. -заканчивает Столп рассказывать об этой кукле. Я не могу назвать ЭТО Проводником. Уже отворачиваясь, я вдруг замечаю... блеск в его глазах.

Блеск ярости. Такой ярости, что... нет, все же это не кукла. Это — Проводник. И, похоже, что он стал таким как сейчас не по своей воле. Что это? Столпы решили играть по своим правилам? Что же... будет весело. Особенно если получится вернуть Проводника.

-Ясно. Неплохо... что же, увидимся позже! -и я удаляюсь, помахав рукой на прощание. Мне нужно сделать немало всего. И первое — это найти автомат с соком. А второе — найти слабое место Проводника. Заставить его раскрыться. Только так я смогу понять его...

* * *

Аска Лэнгли

Лежу, глядя в потолок, и почему-то улыбаюсь. Смотрю на шрам на руке, порез выглядит чуждо на моей коже, ведь я всегда о ней заботилась. Но он... мне дорог. Этот порез.

И тот бинт, которым он был замотан — я храню его. Это доказательства того, что все произошедшее не было сном. Это — память о... Кенске. О человек, что спас меня от самой себя. Думаю, если бы не он, я бы точно сотворила какую-нибудь глупость. Но он вернул меня.

Я помню, как брела куда-то, думая лишь о смерти. Жить не хотелось. Я думала, что все меня презирают, такую неудачницу. Единственное, чего я искала — это смерти. Я долго брела, но в какой-то момент вдруг поняла что... лежу на земле! И что сверху на мне кто-то сидит.

Мелькнула мысль о насильнике, но тут же пропала — мне было все равно. Пусть хоть кому-то будет хорошо, а я... я все равно умру. Так я думала. А потом... боль в руке. Было очень больно. После боли были нежные касания, легкие как пух.

Тогда я рискнула посмотреть — что происходит. Это был... Кенске. Тот самый очкарик-извращенец, что всегда таскал с собой камеру, повернутый на войне идиот. И он перебинтовывал мне руку. Я... кажется, тогда у меня была истерика. Помню как била его, помню вкус его крови...

И еще помню — как проснулась, чувствуя его тело. Чувствуя, что он обнимает меня, то ли защищая, то ли не отпуская. И как, затаив дыхание, лежала, боясь сделать лишнее движение, и разрушить этот момент.

Момент, когда я была счастлива. Тогда я... впервые поцеловалась. Впервые почувствовала себя нужной. И еще — я... дала обещание. Встретиться с ним, после этой войны. Теперь я знаю, ради чего живу. Ради того чтобы... снова почувствовать тепло его рук.

-Мама... теперь я счастлива. -шепчу я, глядя в потолок, но видя вместо него темное небо, и Его лицо на фоне звезд...

* * *

Рицко Акаги

Закуриваю еще одну сигарету. Дрожь в руках все еще не унимается. Я постоянно вспоминаю то, что сделала с ними. Я не просто убийца — я гораздо хуже. Я убила их души, позволив существовать телам. И это было... непросто.

Я медленно, миллиметр за миллиметром выжигала их души из Ядер. С обычным человеком нечто подобное сделать невозможно, но с ними... Ядра — источник их силы, и он же источник их слабости. Как и у Ангелов, если разрушить Ядро — они умрут. Как и у Евангелиона, если очистить Ядро, они станут послушными марионетками.

Аянами и Икари. Они не люди. Не Ангелы. Не Евангелионы.

Они — среднее между всеми тремя видами. И у них, у каждого, было Ядро, в котором и скрывалась их душа, приняв материальную форму. Следуя путем Икари Юй, я выжгла из их душ все что могла, оставив лишь пустыню.

Они больше не будут смеяться, плакать. Они будут просто выполнять приказы. Идеальные солдаты, ведь способности к пилотированию у них остались. Идеальные проводники воли Икари Гендо.

Я уверена, что когда умру, попаду в ад. Но куда попадет командующий Икари?

-Доктор Акаги, я принесла! -врывается в мои тяжкие мысли звонкий голосок Майи. Совсем еще девчонка, но и ей пришлось участвовать в моем преступлении. Правда, она не поняла всей чудовищности того, что мы совершили.

-Молодец. Иди. -произносят мои губы, будто бы существуя отдельно от тела, в то время как в мозгу появляется понимание того, как исправить мой грех. Хотя бы отчасти. Но... нет.

Я не могу. Просто не могу нарушить план командующего, ведь тогда... тогда человечество обречено. Все жизни Земли против парочки подростков с искалеченными телами и душами... я не могу. Просто не могу.

-Увеличьте дозу. У Третьего Ядро регенерирует слишком быстро. -отдаю приказ я, взглянув на бумаги, принесенные Ибуки. В ответ же слышится:

-Может, не стоит? Он и так...

-Вы хотите, чтобы пришлось еще раз проводить процедуру очистки? -смотрю на инженера, и вижу, как он бледнеет, вспомнив недавние события.

-Нет. Все будет сделано.

-Да. Все будет сделано... мы просто будем следовать Плану... -шепчу я, надеясь, что мне не придется больше делать ничего ужасного. Но зная, что придется...

* * *

Мисато Кацураги

Нападение очередного Ангела вырвало меня из глубин сна. Одновременно заставив упасть со стула, на котором я и спала. Взгляд по сторонам — я в кабинете. И судя по паре бутылок виски, вчера мне было... очень хреново. Но сегодня — все будет еще хреновей.

Хотя бы потому, что придется видеть...их. Аянами и Икари. Нет... в них больше нет ничего от Икари и Аянами... или же есть? Не знаю... Но тот приказ командующего. То, что сказала Рицко... правда об Ангелах, оказавшихся Посланниками Небес. О Вестнике, что уничтожит наш мир, ради того, чтобы создать Бога. И о том, что мы должны... сражаться.

Мы должны предотвратить это. Вестник не должен прийти. И есть только один путь — показать ему, последнему Ангелу, что у нас нет Проводника. Что нас некому вести. И тогда будет принято решение продлить срок существования человечества. Дать нам повзрослеть. Проблема только одна — у нас есть Проводник. Икари Синдзи стал Проводником.

Было принято решение... уничтожить Икари Синдзи, оставив его в живых. Рицо стерла его личность. А вместе с ним и Аянами, потому что она могла его возродить, заставить чувствовать.

Я знаю все, потому что я была среди тех, кто принял это решение. Я была в составе группы, что захватывала их. И я была там, когда... нет, это лучше не вспоминать. Делаю глоток виски, и пару раз бью себя по щекам, стараясь прийти в чувство. Все. Норма. А теперь до командного пункта... бегом!

Бегом не получилось, в конце пути пришлось перейти на шаг. Похмелье дает о себе знать. Так же, как и не очень правильный образ жизни в течении последних лет пяти.

-Доложить ситуацию. -приказываю я, садясь в кресло координатора.

-Ангел находится на орбите. Ничего не делает, просто висит.

-Пилоты прибыли! -слышится голос Хьюги позади. Чувствуя холодок, поворачиваюсь к ним.

Аска Лэнгли. Странно довольная, будто случилось что-то очень хорошее. Аянами Рэй и Икари Синдзи — просто две марионетки. Они даже стоят одинаково. И в их глазах только пустота.

И... Четвертый. Вернее будет сказать — последний Ангел, что маскируется под человека. Именно он будет принимать решение. Нужно показать ему, что в Проводнике не осталось ничего человеческого, а для этого нужно...

-Аска. Ты пойдешь первой. Выстрелишь по нему, и тут же убегай, хорошо? -улыбаюсь я девочке, понимая, что... отправляю ее в ад. Но все это — ради человечества. Я уверена, что если бы она знала правду, она бы добровольно пошла туда. Я верю в это...

-Хорошо! -немного нервно улыбается она в ответ. Все остальные молчат. Медленно текут минуты подготовки здесь, в штабе. Для пилотов же они проносятся как мгновения. Наконец все готово, и я командую:

-Евангелион 02, запуск.

Через минуту Второй на поверхности. Аска идет к подготовленной для сверхдальней стрельбы позиции, и берет в руки винтовку. Занимает устойчивую позицию, целится, и... стреляет. Я закрываю глаза. Потому что знаю, что произойдет.

Первое — винтовка, со смещенным на пару миллиметров прицелом заставит ее промахнуться. Второй — Ангел, приняв ее за Проводника, начнет... сканирование. Вот только для любого другого, кроме Проводника, это весьма...

-Нееет!!! НЕ лезь в меня!! Не надо! Пожалуйста!

... болезненно.

Не обращая внимания на крики пилота, смотрю на Икари Синдзи. Никакой реакции. Ему абсолютно безразлично. А значит...

-Запуск Евангелиона 01. Пилот Икари, подобрать оружие, и уничтожить врага.

-Есть. -слышится в ответ холодный и спокойный голос. Да и с чего бы ему быть другим?

Взгляд на Рицко — она кивает мне. Значит, прицельные приспособления теперь в норме. Теперь взгляд на экран — Первый достиг поверхности. Поворачивается в сторону позиции Второго, и идет туда.

Второго окружает белый свет, этот свет помогает увидеть душу Аски, и причиняет ей боль. Немыслимую боль. Ее душа сейчас вывернута наизнанку, выпотрошена, рассмотрена, взвешена, и... скорее всего — признана непригодной.

-Воз... можно, стоит эвакуировать пилота? -задает ЛИШНИЙ вопрос Синдзи. Мгновение смотрю на него, хочу приказать ему плюнуть на все, спасти Аску, но... но понимаю, что нельзя. Сверху слышится голос командующего: