Императрица. Лестница в небо.

— Ирен, во сколько примерно Шайн вернется в поместье? — решила уточнить у него.

— К ужину, — ответил он, а Лия заинтересованно вскинула голову:

— Мы идем в город? — весело поинтересовалась она.

— Да, но прежде, мне нужно восстановить силы, поэтому разбудите меня ближе к вечеру, — попросила их и завалившись на кровать, блаженно прикрыла глаза. — И Ирен, раздобудь мне хороший учебник по магическому конструированию, пожалуйста.

Дракон согласно кивнул и собрался в библиотеку, прихватив с собой и Смерть, поэтому я достаточно быстро уснула тишине и покое.

Меня разбудили примерно в шесть, за час до ужина Шайна. необходимый учебник уже лежал на прикроватной тумбочке с моей стороны. Поблагодарила дракона и сходила в ванну, умывшись после сна.

Город постепенно затихал, все готовились к ужину и ночи, поэтому мы хоть и привлекли внимание стражи, но кольцо Рагнора сняло все подозрения и нас отпустили восвояси. Дом Райгардов находился неподалеку от дворца и имел четыре этажа, покрашен в белый цвет, а сад оказался приятно ухожен и радовал буйством красок. На нашу удачу рядом стояла таверна, в которой скрылись до прихода и окончания ужина Шайна. Там не растерялись и решили пока есть время тоже поужинать, хотя особо голод не терзал, но зажаренные в меде крылышки просто божественно пахли, а вместе с моими любимыми драниками вообще привели в особое расположение духа. Пиво вкусно сочеталось с крылышками, а когда они закончились принесли соленый сыр и несколько кусочков красной малосольной рыбы.

В таверне было не так много народа, но мы существенно выделялись, хотя бы тем, что весело общались на равных, да и наши чистые шеи без меток привлекали немало внимания. Удивительно, никто не нарывался, просто смотрели с интересом, иногда шушукались. Промелькнула мысль — возможно не все демоны настолько плохи. Тот же Ориен вполне нормальным оказался — это элита насквозь прогнившая, вот ее и нужно обновить. Ужин оказался невероятно вкусным и кардинально отличался от дворцовых деликатесов своей простотой. Хорошее настроение от обеда подкрепилось приятным ужином, поэтому к Шайну в гости шли в благостном расположении духа.

Особняк оказался оплетен огненной защитой, но мои спутники оба оказались в магии не новички, поэтому вскоре, мы смогли быстро проскользнуть через забор и обошли по саду, найдя нужное окно и запрыгнув на балкон. Проскользнув в кабинет Шайна, мы расселись по свободным креслам и замерли в ожидании возвращения хозяина.Погруженные во мрак, фигуры Лии и Ирена казались мрачными и напряженными. Я же приготовила пару ментальных щупов и один не слабый удар, который должен был уничтожить защиту Райгарда старшего за один удар, но не повредить сознания.

Вскоре услышали хлопок закрывшейся двери в его спальне, но в кабинет демон не спешил. Подождав около часа, решила пройти в спальню, раз проигнорировал посещение своего кабинета. Тихо открыв дверь, заглянула сквозь маленькую щель, но увидела лишь стоящую спиной у кровати фигуру Шайна.

— Я ждал вас, Амира, — спокойно произнес он и повернулся лицом ко мне, стоящую в дверном проеме, с интересом наблюдающую. — Проходите, садитесь, — он махнул рукой на небольшой диванчик возле стены в нескольких шагах от него.

Я села, немного удивленно рассматривая главу разведки, а по двум бокам подсели дракон с сестрой.

— Вина? — предложил любезно Шайн.

Три головы синхронного покачали головами.

— Я как бы готовилась вскрыть вашу защиту и найти необходимую мне информацию. Пока не вижу причины отказаться от своего плана только потому, что наш визит оказался не неожиданным!

— Я тоже надеялся, что вы в ближайшее время этого захотите и сами придете, — вздохнул он и сел на край кровати.

— И какие же цели преследуете вы? — уточнила у него, пытаясь скрыть удивление от совершенно другого поведения, нежели расчитывала.

— Для меня интересы Империи сейчас превышают все остальные, — ответил любезно честно Шайн.

— Интересы Империи превыше всего! — прошептала я свою фразу, с которой на устах прожила больше двухсот лет. Ее повторял мой отец каждый раз, когда в обучении магии разума возникали тупики. Думаю, что впитала ее по кровному наследству, потому как полностью разделяла эту позицию буквально с пеленок.

— Да, Амира, — кивнул он, услышав мой шепот. -Ситуация сложилась к сожалению, так, что приходится действовать вопреки приказам.

— Долго будем ходить вокруг да около? — резко высказалась, нахмурившись на словоблудие демона.

— Нет, я сейчас сниму ментальную защиту и вы увидите, то зачем сюда пришли, — ответил все также спокойно он и пригласил пересесть к нему поближе.

Я села рядом с ним, повернулась и подогнув одну ногу протянула руки к вискам демона. ментальный щуп прошел сквозь небольшую калитку в приоткрытой защите. Послала мысленный импульс найти нужное воспоминание, а когда почувствовала оклик потянулась своим сознанием туда. Водоворот затянул мгновенно и я очутилась в странном помещении.

Они находились в обжитой пещере довольно высоко в горах. Она была сделана специально для нее, ведь кто откажет в просьбе Оракулу? Хоть это и была территории Империи Драг, но те без колебаний отдали ее, едва услышали от молодого Повелителя демонов переданную просьбу.

Оракула звали Тира и она была оборотницей со второй ипостасью соколом. Прожитые восемьсот лет отразились на лице глубокими морщинами, хотя обычные оборотни в эти года еще молоды и бодры. Плата за провидческий дар оказалась большая и... жестокая. Дар Тиры оказался необычным и работал тоже по особенному: пришедшие к ней никогда не получали ответы на вопросы. Она сама знала, кого вызывать и когда, поэтому молодой Рагнор ас Арадерн и ШайнРайгард очень долго ждали, когда Тира позовет их сама. В первую очередь надеялись получить ответы о снятии Проклятия и будущем Империи, а уже во-вторую о своих личных проблемах.

Пещера оказалась большая, с высеченным камином, небольшим дубовым столом, кроватью и парой кресел с диваном. Справа оказалось небольшое углубление оказавшееся кухней, а слева — ванной.

Ее светло-голубые глаза смотрели доброжелательно и с заметной хитринкой. В душе Тира оказалась все еще молодой девушкой, несущей бремя знаний о будущем, отразившееся в ее глазах мудростью.

— Присаживайтесь, дорогие гости, — она сидела в своем излюбленном кресле качалке, но показала на стоящие в шаге напротив два кресла. — Я знаю с какими вопросами вы пришли ко мне, поэтому буду говорить, а вы просто слушать. Договорились?

— Конечно, достопочтенная Тира, — оба демона склонили в согласии головы и приготовились слушать.

— Империя Демин будет жить! Но это будет зависеть от вас обоих. Снять Проклятие никому из ныне живущих и даже родившимся не под силу, поэтому вам остается лишь терпеливо ждать момента, когда Судьба предоставит вам шанс его снять. Очень скоро человеческие девушки не будут от вас зачинать детей, вам придется искать другие пути для продолжения своих родов. Я дам вам подсказку: ищите способы открыть пути в другие миры — они ваша единственная надежда сохранить Империю и получить шанс избавится от Проклятия.ШайнроРайгард ты встретишь на своем пути девушку, которая родит тебе сына. Он станет продолжением твоей тени, правой рукой и единственным родным существом. Но будь осторожен, придет время, когда нужно будет его отпустить, чтобы нашел свой путь и вторую половинку для продолжения вашего рода. Это будет испытанием для тебя — пройди его с честью и достоинством, тогда твои усилия будут вознаграждены. Заклинаю тебя об одном ШайнроРайгард, когда придет время выбирать, думай об общем будущем, о вашей Империи!

— А теперь ты молодой Повелитель Рагнор ас Арадерн! Твое будущее править Империей Демин, пока ты будешь предан ее идеям и возвышению твой путь будет гореть огнем побед! Я видела рядом с тобой необычную девушку, Рагнор ас Арадерн, она может стать тебе верным другом, союзником и твоей всепоглощающей любовью до конца твоих дней! Но будь осторожен, она воплощение Богини, у нее в руках огромная власть над душами всех существ! Ее путь выстлан кровью и трупами, но истинное предназначение служить Справедливостью! Ваш пути пересекутся, когда сила начнет только расти, она только ступит на путь возвышения, это и есть твой шанс! Она способна возвысить тебя, дать огромную силу, наделить властью и истинной мощью Стихий! Ваша пара будет способна разрушать и творить новые миры, возвысится над многими Богами! Я видела ваше будущее стоять на пьедестале, возвышаясь над всеми мирами, рядом с самой Судьбой и ее творцом! — глаза говорившей женщины налились ярким светом, будто вытекающим из ее глаз, а голос звенел от силы, вибрации сотрясали гору, сухие морщинистые руки вцепились крепко в резные подлокотники. — Но не все так просто, Повелитель! Твое будущее станет явью лишь в том случае, когда вы свяжетесь кровной связью! Она станет твоим проводником в ее душу, поможет тебе завоевать юную Богиню! Будь осторожен, у тебя есть шанс победить ее при встрече — это станет первой ступенью к вашему будущему, но придется все время до встречи усердно тренироваться, укрепляя свои силы! Действуй очень осторожно, насколько ее сила велика, настолько велика ее гордость и свободолюбие, поэтому действия твои должны уравновешивать себя, только тогда есть шанс получить силу, власть и стать равными Богам! Будь осторожен демон, ведь рядом с ней будет стоять не менее сильная сущность, которая будет готова отдать даже жизнь ради нее, поэтому оглядывайся всегда, чтобы твои действия не стали оглаской для нее, иначе тебе несдобровать! В силах этой сущности уничтожить тебя и твою Империю!

Странный приступ прошел, глаза Оракула вернулись к своему прежнему виду, а она устало откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. В пещере наступил тяжелая тишина, лишь молодой Повелитель сжимал кулаки в задумчивости, но глаза горели той жаждой, которую раньше видел Шайн, пока он не сел на трон Повелителя. Эта была жажда безраздельной власти! Молодой демон лишь покачал грустно головой, понимая, что если бы услышал подобное предсказание о себе, то сделал все, чтобы это никогда не произошло. Ему хватало и той небольшой власти, чтобы хлебнуть достаточно грязи и крови для понимания о тяжести подобной жизни.

— Вы сказали, что нужно связать ее кровной связью, что это за связь такая? — Рагнор подался вперед, глаза продолжали лихорадочно блестеть, а руки то и дело сжимались напряженно в кулаки, в попытках взять себя в руки.

— Испить ее крови, дать своей, а потом проложить между вами крепкую связь с помощью магии разума, — после некоторой паузы ответила ему Оракул, хотя глаза неодобрительно смотрели на несдержанного Повелителя демонов.

— Что если у меня не получится завоевать ее, есть ли способ подчинить? Ведь вы сказали, что встречу ее еще не вошедшую в силу и на тот момент буду сильнее!

Она вперила тяжелый взгляд в него, но отвечать не спешила, хотя от заданного вопроса даже Шайн почувствовал тайную угрозу и грядущие неприятности.

— Ты плохо меня слушал, Рагнор ас Арадерн! Она Богиня Справедливости и в ее власти все души нашего и многих других миров, а ты меня спрашиваешь, есть ли возможность подчинить?! Глупый демон! — холодно произнесла она, неодобрительно покачав головой и поджав в презрении сухие губы.

— Это не значит, что я сразу к этому методу прибегну, но вы ведь понимаете, что такую силу нужно контролировать! — начал давить демон.

— Думаешь в твоих силах это, Повелитель демонов? — сухо спросила Оракул, складывая руки на груди.

— Я приложу максимум усилий, если все же придется так поступить, — твердо ответил он ей.

— Дело твое, молодой Повелитель, я расскажу, но только наедине. Я вас больше не задерживаю, ШайнроРайгард, но помните о выборе, котором рассказала, вы поймете, когда придет время!

Молодой Рагнор повернулся к Шайну и кивком головы отпустил его. На уступе скалы их ждал родной брат Повелителя Империи Драг, который любезно согласился отвезти их к Оракулу, до которого не добраться пешком.

Я опустила руки, пред выходом отвергнув посланные мне еще воспоминания. Больше ничего не нужно, хватило и этого воспоминания. Грудь сдавило от обиды, ненависти и едва сдерживаемой ярости. Может повторюсь, но Оракулу очень сильно повезло, что успела сдохнуть до нашей встречи, иначе ее глупая душонка сейчас бы уже переваривалась моей! Тварь, вздумала, будто может играть судьбами других?! Говорите Богиня Справедливости? Имею власть над душами? Не стану отрицать, были такие догадки и очень рада, что они подтвердились именно сейчас! Как кстати! Я резко встала и отошла к окну, в котором была видна полная луна. Самое поганое — очень даже верю в действенность метода, который рассказала Оракул Рагнору, чтобы подчинить мои силы и меня! Что уж говорить, но пока все, о чем говорила оказалось чистой воды правдой, поэтому надеяться на ошибочность не стоит. Твари! Весь этот поганый мир пропитан дерьмом и рождаются здесь соответствующие личности!

"Амира, у тебя все нормально?" — ворвалась в мои мысли тревожная Рагнора. Черт! Связь!

"С Иреном повздорила, все в порядке!" — отправила ему спокойную мысль.

"Может нужна помощь?" — уточнил он. Не надо ничего! Только чтобы ты сдох, вот и все!

"Сама ему расскажу сейчас, как неправ и в чем именно!" — послала с нотками угрозы мысль и отключилась, чуть заморозив связь, чтобы туда не проникали негативные эмоции.

Так, дальше-то что делать? Не спать, ни есть и избегать оставаться с ним наедине? Так есть нормально, без проверки уже не могу, сплю тоже только рядом со Смертью. Загнал меня в угол! Куда уж хуже?

— Амира? — прозвучал вопросительный голос Лии.

— Сейчас покажу вам, — очнулась от размышлений и взглянула в сторону напрягшихся друзей. Сформировав воспоминание небольшим комком послала по связи сестре и дракону.

Пока они смотрели, я повернулась к ожидающему Шайну: — Этой информацией кто-то еще владеет?

— Нет, только я и Рагнор, — покачал головой в ответ он, нервно переплетая пальцы, иногда теребя край куртки.

— Вы сделали правильный выбор, Шайн! — раздался холодный, но звенящий яростью голос Смерти, которая от избытка эмоций встала, впрочем как и дракон, который также был зол, но больше конечно ошарашен. — Но боюсь он ничем не поможет вашей Империи и расе в целом!

— Брось, — фыркнула на ее последнюю фразу, — сколько раз мы еще будем менять свое мнение? Ластер сможет тебя еще раз переубедить!

— Не в этом случае, Амира! — возразила мне она, сверкая черными глазами, полными ненависти.

— И в этом тоже, Лия, ты сама поймешь это, едва успокоишься, — ответила сдержанно ей, пытаясь успокоить.

— Ты их защищаешь? — нахмурилась возмутившись.

— В данном случае да. Ты права, уважаемый роРайгард сделал правильный выбор, он обеспечил им долгую жизнь Империи Демин.