Красный свет

— Эхх... — Грустно вздохнул я, когда глаза начал щипать оранжевый свет заката.

Пора возвращаться, а я еще так мало знаю об этом странном призраке. Но, что самое неприятное, это то, что я не могу в таком состоянии заявится к Сэм. Вдруг у меня вдруг на груди сформируется женское лицо и начнет вставлять свои комментарии? Будет, как минимум, неловко. Тем не менее, кое-что волновало меня еще сильнее. При таком тесном контакте и схожести силы, Стар может попытаться съесть меня, точнее, поглотить, как это пыталась провернуть Дезире.

И до самого открытия школы, точнее, возобновления ее функционирования, хех, я, как будто, пропал. Нет, родители, и сестра вполне могли со мной связаться. Еще Саманта несколько раз звонила и, честно говоря, затягивала меня в разговор на несколько часов. Тем не менее, я не спешил с ней встречаться, помня о проблеме со своей блондинистой одеждой. Хотя, она и не была проблемой. Единственное неудобство, которым меня обеспечила блондинка, это мое параноидальное беспокойство на счет ее, возможно существующих, коварных планов. И не стоит забывать, что она не вещь, а разумное существо с собственными чувствами, так что, может поменять свое отношение ко мне, вместе с поведением. Но, пока она меня старалась не беспокоить, а пока я был в человеческой форме, о ней и вовсе можно было забыть.

Эти особенности Стар позволили мне спокойно наслаждаться нашими с Джесс отношениями. И, собственно, именно тогда я и понял, что именно сестре я доверяю больше всего. Ведь только от нее я практически ничего не скрываю. При этом я даже мысли не допускаю, что она может причинить мне вред, даже если могла бы...

Но, так или иначе, мне было чем заняться в течение этих недель, пока школа была закрыта.

Отвертеться от белокурой девушки, которую я уже мысленно начал называть "звездочкой", не получилось. Хотя я не особо старался именно разделить нас. Стыдно и страшно признаться, но глупо оправдываться перед самим собой. Мне просто нравилась эта почти безграничная власть над этим призраком. Я пользовался ей как инструментом, периодически экспериментируя с видом, функциями и свойствами ее тела, то бишь, со своей одеждой.

Тем не менее, заниматься столько дней подряд одним и тем же, было бы просто невыносимо. Порой я возвращался к развитию других способностей. И при наличии Стар передо мной открывалась масса новых возможностей. Получилось вывести выброс эктоплазменной энергии на совершенно новый уровень. И теперь я могу использовать его тремя способами. Первый, самый простой, это обычный выброс. Второй способ требует небольшой подготовки, заключающейся в накачке моей энергии эмоциями. Гнев, злость, ярость, практически любое эмоциональное проявление стремления к уничтожению, придает эктоплазменной энергии разрушительные свойства и красный цвет. Зеленый цвет стандартный, не требующий подпитки эмоциями, хотя его и можно усилить чувством безмятежности и спокойствия. Ну и последний, доступный мне, цвет, это черный. С ним сложнее, потому, что за него отвечает отчаяние, тоска, любое чувство пустоты, будто тебе чего-то не хватает для счастья. К слову, стоит заметить, достаточно зарядить энергию эмоциями и она не потеряет новых свойств, даже если ты перестанешь испытывать нужные чувства. Ну и сила этих эмоций тоже имеет не малое значение.

И так, первые два способа, это просто выброс энергии и тот же самый выброс, только заряженный эмоциями. Но сейчас я отрыл еще и третий способ.

Используя часть своей новой одежды, усиленной черной эктоплазмой, или такую же черную экто-броню, я могу зарядить энергию для выброса сразу двумя эмоциями. Этот способ самый сложный из трех доступных и требует больше времени на подготовку, но и мощность у получающегося выброса самая сильная. Черный луч с расходящимися при выстреле красными кольцами энергии, намного разрушительнее, нежели просто красный луч. Единственный минус у этого способа в том, что для того, что бы его использовать, нужно уметь быстро настраивать себя на определенные чувства. К тому же, его едва ли получиться использовать на пике эмоций, когда хочется все вокруг разнести и ты уже не думаешь о том, как будешь это делать, просто громишь все, что под руку попадется. Но, даже при контролируемой средней мощности такой гибридный выброс мощнее усиленного обычного. А ведь при определенном уровне контроля и навыке, можно попытаться смешать еще больше эмоций в одной атаке!

Но, так или иначе, этот прием я изучил практически случайно из-за того, что вовремя так разозлился. Но, гораздо больше времени я уделил уже имеющимся у меня навыкам.

К примеру, призрачный вой. Тот самый, которым я перепугал Эмебр в свое время. К слову, именно стиль атаки этого призрака и помог мне немного освоиться с этой способностью, ведь она так же основана на звуке. И ее действие сильно отличается от направленного выброса энергии. Луч больше подходит для прожигания врага насквозь и этакого хирургического рассечения. В общем, луч это, в первую очередь, способ уничтожить противника. В то время как вой едва ли может развеять духа, разве что, совсем слабого. Зато эта способность легко пробивает любые щиты, даже быстрее, чем это делает Эмбер. Вдобавок, на самих духов звуковые волны, заряженные эктоплазменной энергией, воздействуют довольно ошеломляюще. А если разница в силе высока, то после воя мой противник может даже потерять стабильную форму, на некоторое время.

Главный же минус воя был в его прожорливости. Он тратил целую прорву энергии! И если во время первых спонтанный использований данного навыка, я этого не ощущал, то во время тренировки, уже после шестого воя я серьезно устал. Да-да, я ведь не имею никаких полосок маны и не могу точно сказать, какой именно объем энергии могу держать в себе и использовать, я только знаю, что он довольно значителен. Так вот, получается, что энергии, затрачиваемой на одну только секунду призрачного воя, хватит, что бы целую минуту удерживать мощный луч эктоплазменной энергии. И это притом, что в бою достаточно поддерживать такой луч всего лишь несколько секунды, что бы навредить врагу.

Ну а вместе с тем я пытался и найти способы защиты от таких атак. Я даже создал несколько модификаций для своих защитных приемов, но проверить их не получилось еще. Нет, против обычных призраков эти щиты не менее эффективны, нежели обычные, но я ведь создавал их для защиты от более редких способов атаки! А ведь я столько новых фишек придумал. Мягкий щит, который прогибается под любой, даже самой слабой, атакой, но не разрушается, а увеличивает сопротивление, пропорционально силе атаке и, в итоге, как бы, выталкивает ее обратно. Или смешение нескольких эмоций для зарядки щита, как с гибридным лучом. Я уже воплотил столько идей, а есть еще не мало, но не получается оценить их реальную эффективность. Хотя, пока я еще не тороплюсь и время есть.

И последним в списке, но не по значению, было развитие хронокинеза. Пусть эта способность не совсем боевая и не может нанести урон или защитить напрямую, но она просто идеальна в качестве поддержки. Эта способность делает все мои навыки гораздо более эффективными. И я могу уверенно заявить, что без хронокинеза я не смог бы победить двух драконов, так как уступал им и в силе, и в опыте, и в навыках.

Правда, на этом поприще я добился не многого. Просто тренировал хронокинез, что бы использовать его естественно, не особо напрягаясь, так сказать. Тем не менее, кое-какие идеи у меня уже начали появляться, на будущее, в смысле. Я ведь раньше не пробовал не просто совмещать хронокинез с обычными призрачными способностями, а смешивать их. А ведь задумался я о такой возможности только после создания гибридного луча из двух эмоций.

Помимо прочего я улучшил свое оружие.

Все же, мне не с людьми фехтовать, а призраков рубить и резать. Колоть их совершенно бесполезно, ну, почти. Так что, форма японского меча не очень эффективна. Я сделал меч гораздо больше, чуть ли не с себя самого размером. Но это в призрачной форме, а так, меч получился даже длиннее роста моего человеческого тела. И хоть теперь это двуручник, сил у меня достаточно, что бы управиться с ним без проблем. Вдобавок, я немного изменил свойства материала, из которого состоял меч. Большая его часть теперь выглядит блестящей черной сталью, только рукоять чуть светлее. Ну и режущая часть лезвия подсвечивается призрачным светом, но не зеленым, как раньше, а красным. Внешний вид мне нравился, но это не идет, ни в какое сравнение с тем, насколько он стал опаснее для призраков. Он и раньше легко разрубал любые формы эктоплазменной материи, а теперь они даются мечу еще легче. А так же увеличенный размер повышает убойную силу оружия. В общем, результатом я был более чем доволен.

Так же, в течение отпущенного мне времени относительного спокойствия, я несколько раз охотился на слабых привидений. Что бы испытать новые приемы и эффективность улучшенного оружия и брони. И, хоть развивать навыки было невозможно, так как эти призраки для меня оказались ну слишком слабыми, я все равно смог немного изучить их поведение и реакции в бою.

Первое, что просто бросается в глаза, многие призраки, даже чувствуя мое превосходство, в случае конфликта, все равно пытаются хотя бы проверить мои силы. Тех, кто сразу же убегает, очень мало. А если призрак не может определить мою силу, то и вовсе не воспринимает меня всерьез. Ну, может и воспринимает всерьез, но, почему-то, становится излишне самоуверенным. Вот что значит — счастье в неведении.

Второе, это нелюбовь призраков к оружию. Большинство из них предпочитают превращать в оружие собственное тело. А там уже у кого какие навыки. К примеру, некоторые призраки просто мастерски умеют менять свою форму, превращаясь в самых разных существ, прямо во время боя. А один дух, которого я так и не убил, мог разделить свое тело на тысячи уменьшенных копий, превращаясь в целый рой насекомых. Тем не менее, некоторые духи все же пользуются оружием, но их не так уж и много.

Ну и третье. В большинстве своем, призраки не так уж и опасны для меня. Если уж совсем не зевать и быть достаточно осторожным, большинство духов даже ранить меня не смогут. Тем не менее, расслабляться не стоит. Сильных противников тоже хватает. Меня до сих пор передергивает от воспоминаний о тех драконах, брате и сестре. В бою с Эрагоном мне пришлось сильно рисковать, и если бы повезло не мне, а ему, то я был бы, скорее всего, уже мертв. Да и сестра его, в свое время, разделалась со мной с завидной легкостью. Без силы амулета я просто не мог ничего ей противопоставить, а она безнаказанно драла меня когтями и даже пополам перекусила.

В общем, терять бдительность не стоит. Нужно тренироваться и становиться сильнее, что бы можно было побеждать и без удачи.

Мои родители в то же время не седели без дела. Мама начала работать с федералами, участвуя в их исследованиях и домой возвращалась только к вечеру. Или вообще всю ночь работала. Ну а отец возвращал нашу домашнюю лабораторию в прежний вид, даже лучше, благодаря новому оборудованию. Мама частенько приносила с работы различные устройства. В результате, новые работы моих предков перестали походить на самодельные игрушки. Чего только стоит та заготовка под экзоскелетный костюм, над которой сейчас работает отец. Сдается мне, в законченном виде, эта штука позволит человеку наравне сражаться с призраками. Ну а если его наденет сам призрак?

В общем, я с нетерпением ждал результатов родительских исследований.

А пока мне, не помешало бы, узнать о ситуации со школой. В смысле, я ведь так и не узнал, как были объяснены события в школе. Что-то я, конечно, слышал, но этого было недостаточно. Но, поскольку, просто читать статьи в интернете было скучно, я решил послушать живого рассказчика...

— Значит, ты хочешь узнать, что было в школе, после того, как исчез? — Уточнила Джесс, после моего вопроса.

Я согласно кивнул и добавил:

— Что об этом говорили.

— Ясно. — Нахмурилась девушка, явно пытаясь отыскать в своей памяти нужные моменты. — Я помню, тогда еще родители так всполошились, мама жаловалась, что какие-то приборы сошли с ума. Они как-то быстро узнали, что в нашей школе случились неприятности и сразу же кинулись на помощь. Только, там уже были люди в белом.

Я усмехнулся. В последнее время эти парни стали раздражающе активными, куда не плюнь, попадешь в белый костюм.

— Они всем говорили, будто террористы распылили через вентиляцию какой-то галлюциногенный газ, об этом даже по телевизору сообщали. Хотя, версия с призраками более популярна, тем более, ее подтвердили почти все пострадавшие.

— Почти? — Удивился я.

— Мистер Лансер сразу же поверил, что все было сном из-за газа. — Фыркнула сестра.

Я тут же вспомнил этого типа. Ну, в мире Синди Поиндекстера он чувствовал себя довольно комфортно. Интересно, смерти учеников его не сильно волновали? Впрочем, меня эти смерти тоже не особо волнуют, как-никак, все они переродились призраками у меня на глазах.

Ну а Джесс вернулась к основной теме.

— Перед тем как отпустить детей, их всех проверяли с помощью каких-то устройств, ну, как у наших родителей. Там и мама с папой отметились, они хотели прикрыть тебя, если найдут, и, в итоге, помогли с проверкой учеников. Наверное, тогда на них и обратили внимание люди в белом.

Вот значит как. Хотя, о наших предках должны были знать и раньше...

— Знаешь, Дэнни, это все как-то странно, необычно... — Высказалась девушка. — В смысле, от всех этих правительственных организаций так и веет духом теорий о всяких заговорах. За нами ведь теперь будут приглядывать, да? И если ты не будешь достаточно осторожен, то нас быстро раскусят.

— Джесс! — Взмолился я. — Ты, вместе с родителями, напоминаете мне про эту осторожность каждый день! Поверь, я не забуду об этом.

— И все равно! — Чуть прикрикнула на меня сестра. — Я беспокоюсь.

Говоря это она положила руку на мое плечо и в итоге приблизилась достаточно, что бы не совладать с желанием обняться. И я тут же вспомнил о проблемах личной жизни. Прижав девчонку к себе и уткнувшись носом в ее волосы, я лишь грустно вздохнул.

Эта проблема не исчезает, она становится только сильнее с каждым днем и мысли об их решении становятся все страшнее. Пути наименьшего сопротивления. Мне ведь так не хочется ссориться с Самантой или Джесс.

Ну а пока Дэнни был занят своими проблемами, в то же время, совсем в другом месте, происходили интересные события. Люди в белом обнаружили НЛО, близ Эмити парка. Причем, имеется в виду не корабль пришельцев, а именно неопознанный летающий объект, хотя, учитывая то, как от него фонило эктопмой, это точно было дело их отдела.

Но, когда госслужащие были готовы начать действовать, с аномалией вошел в контакт неизвестный. Человек, экипированный экспериментальным оборудованием, специальным комбинезоном, инертным к эктоплазменной энергии, а так же вооруженный неизвестными моделями антипризрачного оружия. Хотя, людей в белом больше впечатли глайдер неизвестного охотника. Летающая доска позволяла человеку маневрировать вокруг призрака и атаковать его, избегая контратак.