Орсо

Разрушить настолько ослабшие чары было не сложно, стоило лишь освободить руку. Что и представляло основную проблему. Заклинание, способное разрушит остаточное плетение, известно не было, взглядом тоже его не уничтожить. Оставалось старое доброе колдовство.

Нужно разрушить чары на одной руке, дальше пойдет проще. Осторожно, зажав язык между зубами я стал увеличивать давление, пока не почувствовал привкус крови у себя во рту. Медленно, выверяя каждое действие, усилил аспект крови и просто плюнул на свою правую руку. Колдовство, в отличие от магии отличалось большим количеством чисто физических контактов. Так что, сочетая элементы колдовства и разрешенные элементы магии крови, можно было попытаться разрушить чары, сковавшие мою руку.

Кровь имеет особую силу, и вместе с силой и знаниями она способна на многое. Легкое тепло прокатилось по мышцам и медленно, но верно, онемение начало спадать. Чтобы закрепить эффект и ускорить освобождение от пут.

Чары медленно таяли подобно весеннему льду. Мышцы медленно вновь оживали, а пальцы начинали нехотя и с трудом шевелиться, как после долгого нахождения на холоде. Медленно, ток энергии становился сильнее, возвращаясь в своё нормальное состояние. Начали сгибаться пальцы, но мышцы всё ещё плохо слушались.

Время шло, и вот уже к правой руке вернулась былая подвижность. Недолго думая, я решил освободиться. Рывок, ещё рывок и нет прогресса. Даже лишившиеся магии и прогнившие путы оказались достаточно прочны. Пришлось начать постоянные попытки их прорвать, надеясь, что моя кожа всё же прочее, чем материал удерживающий меня.

Время шло. Спустя, наверное, бесконечное множество попыток путы перетерлись, оставив меня со свободной, но разодранной в кровь рукой. К счастью, пострадала только кожа. Я сжал и разжал кулак. Пальцы работали, хотя в мышцах и присутствовала некоторая отечность. Лишившись одной из опор, вес всего тела полностью лег на левую руку. Дискомфорт был настолько силен, что давление ощущалось сквозь паралич.

Желания устранять последствия столь не удобного положения у меня не было. Поэтому, я стал, используя правую руку избавляться от пут на левой руке, лишь пару раз коснувшись плетения, вызвавшего паралич. Путы поддавались без особого труда. Когда же, я окончательно освободил свою руку и уже чувствовал вкус победы, мое тело рухнуло вниз.

— Мои ребра! — Досталось в очередной раз самой пострадавшей части моего тела, голове же, в этот раз повезло. Тем не менее, мое положение было не самым удручающим. Неподалеку от меня, не имеющего возможности встать из-за темных чар, и пут сковывающих ноги, лежала куча рваного тряпья, в которой я признал свою верхнюю одежду. Некромант не старался сохранить её целой, но вот мой кинжал не пострадал.

Осторожно вытягиваю руку, и начинаю тянуть его к себе. Моих навыков телекинеза едва хватает, чтобы достать его из ножен и медленно потянуть к себе. Он движется, моё сильнейшее и пока единственное магическое оружие, вот только движется со скоростью хромой улитки. На трети пути я выдохся. Лоб крупными каплями покрывал пот, голова трещала.

Передышка. Коплю силы. Снова. Медленно, стараясь не тратить всю выносливость. Моего резерва более чем достаточно, вот только эта манипуляция напрягает строго определенные меридианы. Передышка. Снова, тяну свое оружие к себе. Костяная рукоять противно скребет по полу. Передышка. На пределе возможностей телекинеза, рукоять магического инструмента касается моих пальцев. Глубокий вздох.

Пальцы медленно подтягивают клинок и он приятно ложиться в руку. Чувствуется облегчение. Плоской стороной ножа касаюсь левой руки, разрушая остатки сковывающих ее чар. Меняю положение своего тела и одним движением избавляюсь от пут, сковывающих мои движения. Провожу лезвием рядом с ногами, вытягивая в клинок остаточную темную энергию. Свобода! Медленно встаю.

Голова кружится, перед глазами все размыто, свет вызывает режущую боль. Осторожно, опираясь на стену, обхожу труп некроманта. Рядом полки, на которых когда-то были книги, темные книги, хранящие в себе столь нужные мне знания. Сейчас там лишь труха. Но главное, я жив!

Рабочий кабинет некроманта был достаточно просторен. Серые стены покрывала плесень, пол был земляной. Выход был всего один, и у него стояла деревянная вешалка. Увидев ее можно было удивиться, так как пускай и она и была достаточно грубой работы, в интерьер кабинета она как-то не вписывалась. Возможно, некромант просто не заморачивался со стилем.

Изучив кабинет, я решил осмотреть вещи, что висели на вешалке. Мантию Лотура пришлось отбросить сразу, по причине ветхости. Похоже, адепт Тёмного пути, сбрасывал действие проклятий, на всё, что только можно, вот только они всё равно оказались сильнее.

Амулеты, составлявшие компанию мантии, так же пришли в негодность. Все, кроме одного, черного кулона, отдалённо напоминающего скарабея. Это был искусно выполненный амулет, что говорило о большом мастерстве и мага и художника. Все детали амулета, цвета полированного чёрного обсидиана, были великолепны. Цепочка, на которой он висел, не подходила ни по стилю, ни по цвету, к этому произведению искусства.

Осторожно, боясь пробудить защитные чары либо скрытые свойства амулета, я взял его в руки. Легкое прикосновение Тьмы, чувствовалось в нём, достойное Тёмного Артефакта. Я коснулся его своим восприятием и артефакт ожил.

Амулет спрыгнул с цепочки, не дав мне опомниться, запрыгнул на уровень солнечного сплетения. Сердце ушло в пятки, когда острые ножки амулета коснулись моей кожи. Магическое творение имело свою собственную темную волю. Инстинктивно, я попытался закрыться Тьмой, что была во мне. Амулет остановился, а после, пробежав по левому плечу, закрепился на моем левом запястье, там, где была большая часть моих потемневших меридианов.

Что-то темное, словно тень окутало мою ауру, на миг, закрыв обзор для магического зрения, но в скором времени, зрение вернулось. В магическом плане мир стал чуточку темнее, а артефакт крепко закрепился на моей руке, став чем-то вроде браслета. Лапки вытянулись, образовав сам браслет, амулет же напоминал пару мужских часов составленных вместе, своей толщиной и шириной, длина примерно равнялась двум экземплярам.

Негативного эффекта не наблюдалось, так что, отыскав в углу кувшин с маслом, я обильно обложил тряпками труп некроманта, полил маслом и спустя двадцать неудачных попыток зажег пламя. Тело загорелось, испуская мерзкое зловоние, в тот миг я понял, что поторопился. В дикой спешке я вышел из комнаты, закрыв деревянную дверь.

Быстро пройдя темный коридор, очутился в комнате, полной множества открытых ям. Послышался скрип и хруст. Из каждой ямы, медленно и неуверенно показались руки мертвецов.

— Приехали... — Я прибавил шагу и закутался во мрак.

Мертвецы двигались медленно и неуверенно, лишенные всякой организации, они залезали на бортик, падали, некоторые выбирались из ям и бесцельно бродили, пока не сваливались в чью-то яму по соседству. Путались в конечностях друг друга. Словом, не сильно напоминали армию немертвых.

Возможно, под контролем некроманта они и представляли значительную силу, сейчас же вероятно можно было бы без труда установить свой контроль, если знать как. Без этого выходила группа примитивной нежити, которая вряд ли сможет покинуть это место самостоятельно. Тем не менее, не снимая своей весьма примитивной маскировки, я двинулся дальше, открыл массивную дверь и обнаружил за ней крепкую решетку. Это меня насторожило.

Сделав шаг назад, я принялся рассматривать полумрак комнаты, и тут же перед решёткой спрыгнула тварь, устремив в мою сторону свои стальные лапы. Я с трудом отскочил, рухнув на спину и вновь ощутив боль в своём теле. Тварь, что чуть не отправила меня на тот свет, была нежитью.

Я внимательно осмотрел наследство моего врага. Монстр. Худое лысое тело, принадлежащее когда-то человеку. Полное отсутствие половых признаков, гнилые зубы и белые, цвета протухших яиц, глаза. Однако самым пугающим были стальные лезвия, заменяющие твари конечности. Они были срощены с плотью, чуть пониже локтя. Конечно, острые концы лезвий давно затупились, местами были даже загнуты, вот только легче от этого не становилось. Края лезвий по-прежнему имели остроту бритвы, и даже затупленные части представляли опасность. Страшно.

"Назад. Должен же быть другой выход!" — рассуждая подобным образом, Орсо направился прочь от решетки и в тот же миг ощутил выброс темной энергии. Это была не магия. Скорее призыв, крик, нечто темное, что нельзя назвать колдовством в прямом смысле слова, скорее свойством мертвеца. Импульс силы от странной нежити дошел до зомби, и те начали двигаться гораздо лучше. У меня появился новый враг.

Страх. Чувство присущее всему, что имеет достаточно разум. То, что есть в каждом от героя до труса. Разница между ними лишь в том, насколько человек может совладать со своим страхом. Что делать молодому некроманту, когда позади несколько десятков зомби, а впереди, пускай и грубая на первый взгляд, но с разумом, и возможностью убить тебя в мгновение ока? Возможно, я преувеличиваю, но когда ты видишь, как смертельно опасная тварь медленно открывает решетку, работая своими лезвиями, а десятки живых мертвецов хотят заключить тебя в свои "дружеские" объятия — становится страшно.

Когда всё вокруг против тебя, человек находит оригинальное решение. Или безумное, но всё же необычное. Не знаю, что тогда двигало мной, помутившееся сознание или жажда жизни, но взгляд моих глаз сам задержался на внушительной дыре в стене, являющейся частью канализационного хода. Путь преграждала внушительная бронзовая решётка, однако, с одной стороны стена обвалилась, давая хороший доступ к ходу.

В тот миг, когда с одной стороны коридор полностью перегородили зомби, а с другой непонятная и от этого ещё более опасная тварь, наполовину отодвинув решетку, стала заползать в коридор, я сделал свой выбор, быстро залезая в дыру. Под ногами звучно заплескалась вода. К счастью, нечистот в этой части канализации не было, однако одновременно это пугало.

Послышался знакомый скрежет лезвий о пол, так что я быстро прошёл вглубь спасительного подземелья. Три пары мертвых глаз провожали меня следом. Для немертвых дыра оказалась слишком мала. Однако, не успел я пройти достаточное расстояние, как услышал стук и скрежет. Зомби, с завидным упорством били и скребли стену, стремясь расширить дыру. Ком подступил к горлу. Пускай, стена ещё достаточно крепка, немертвые обладают внушительной силой. Пускай зомби имеют лишь следы инстинктов, под контролем разумного существа их опасность возрастает во множество раз.

Света практически не было, и потому я ориентировался, ощупывая окружающее пространство своей аурой, к полнейшему своему ужасу осознав, что эта зона сократилась в два раза. Виной определенно был амулет. Он подобно пиявке тянул из меня силы, хотя стоило отметить, что делал подобное весьма умеренно. Что-то по-настоящему древнее было в нём, и только осознавая, что для обладателя большего резерва, мои траты энергии на амулет не так значительны, я не решился его снять. Пространство вокруг ощущалось относительно неплохо, где-то вдали было слышно, как камень ударяется о камень. Однако я переоценил себя. Двигаясь слишком быстро, я не заметил снижающийся потолок подземелья, о чём тот, сразу поспешил мне напомнить. Наверное, будет шишка.

Сердце колотилось словно бешенное, готовясь выскочить из груди, колени дрожали, медленно сел на корточки, руками ощупывая стены. Надо осторожно спускаться ниже. То место, по которому шёл, напоминало громадный водосток. Запах нечистот поразил моё обоняние. Значит путь верный, вот только где искать выход? Сзади послышался грохот. Шум шагов и знакомый скрежет металла по камню. Желудок медленно втянулся, мышцы по всему телу напряглись, и я прыгнул вниз.

Спуск оказался быстрым и весьма неприятным. Запах нечистот, ощущавшийся на подступах к этому месту, лишь усилился. Светлее не стало, но вместе с падением, что-то липкое упало на мою голую спину. Эта мерзость шевелилась. В темноте, как-то не хотелось выяснять что это. Поддавшись минутному порыву, рука сама схватила это существо, отправляя в полёт куда подальше. В напоминание о мерзком создании осталась слизь.

Я вздрогнул, затаившись во тьме, и в тот же миг понял, что надо бежать. Проблема была в том, что человеческий не видел во тьме.

Сделав привычный, жест правой рукой Орсо направил магию в простое плетение, создавая магическое свечение. "Светляк" — как называли этот приём ведьмы, колдуны и маги, не вдававшиеся в дебри магических терминов.

Данный приём давал достаточно света, чтобы быть достойной заменой факелу, в своем правильном исполнении напоминал светящуюся сферу, стабильность освещения которой, а так же яркость и форма зависели от мастерства мага. Мой учитель Эйле, могла за раз поддерживать восемь "светляков", Зельцер использовал зачарованные камни, чтобы создать подобный эффект, я же мог создать с огромным трудом только два "светляка", причём второй был бы гораздо меньше, хуже и тусклее первого, поэтому сейчас я ограничился одним. Этот приём тратил меньше одного магического потенциала. Вот только почему, плетение, одно из элементарных, так плохо даётся? Мой взгляд сфокусировался на светящейся магии. Связь была достаточно стабильна, причиной тому занятия некромантией. По той же причине управлять полетом этих простых чар было не сложно, в отличие от целостности самих чар.

Моё мастерство в создании подобной магии возросло, в сравнении с первой, относительно удачной попыткой, однако до идеала было очень далеко. "Светляк" давал тусклый мерцающий синеватый свет, форма напоминала объятую пламенем головешку, отдаленно напоминающую мятое яблоко. Сама форма не была стабильной, однако, несмотря на необходимость постоянной подпитки, не грозила развеяться каждую секунду.

Заклятие имело массу достоинств и недостатков в сравнении с факелом и другим огненным светильником. Оно не коптило, не сжигало кислород, и для его сотворения нужна одна только энергия. Траты энергии, даже с меньшим, чем у меня запасом были приемлемыми, пускай и достаточно ощутимыми. Значительным минусом было то, что даже столь простой и слабый приём увеличивал опасность моего обнаружения другими магами. Сейчас, когда за мной по пятам шла нежить, волноваться о том, что кто-то сможет распознать твой тёмный дар, не приходилось. Зомби, так и пахли тьмой, так, что крохотный огонёк по сравнению с ними был лишь свечой на фоне факела. Осмотр открывшегося вида открывал два пути. Один по току нечистот, другой в противоположную сторону. Они оба дурно пахли во всех смыслах.

До моих ушей донесся скрежет и грохот. Из водостока выпали три зомби. Монстр с конечностями лезвиями был слишком широким для этого прохода, но судя по скрежету, все еще пытался пробраться следом. Наконец все затихло. Зомби начали подниматься. Их белесые глаза устремились в мою сторону. Ожившие мертвецы побежали. Обычно в фильмах, зомби неуклюжие плотоядные монстры, сила которых в количестве. Во многих фильмах они медленные, но эти трое явно не смотрели фильмы.