| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Мне там не нравится, — поежился Амур. — Единственная радость — это крылья. И ведь вы с бабушкой выяснили, что время до проведения обряда еще есть. Сначала посетим Альпу, Гуго узнает, почему тверды спрятались в горы, и потом вернемся в Антарнелл. А пока советую прочитать эту книгу до конца. Вдруг там содержится ответ, как разрушить планы Ядвиги?
Агнешка нахмурилась и вновь раскрыла потрепанный фолиант.
* * *
Широкий на равнине тракт превратился в узкую горную дорогу. Иногда она сужалась так, что на противоположных каменных стенах были видны следы от повозок, которые протискивались здесь ранее. В вышине парили орлы, лениво наблюдая за тремя путниками, которые карабкались по кручам внизу, пробираясь к столице твердов.
Привычные к длительным походам амаргалы сейчас тяжело ступали по осыпающимся камням и похрапывали от усталости. Постоянные подъёмы доконали даже боевых коней, но зато кобылка Агнешки легко скакала рядом, а знахарка даже успевала собирать редкие лекарственные травы, которые росли только здесь, в горах. В очередной раз Ласточка умчалась вперед, когда раздался треск, земля дрогнула, а сверху посыпались камни.
— Назад! — рявкнул Гуго. — Быстро в пещеру!
Амур пришпорил Мауса, амаргалы влетели в неглубокий грот в скале, виконт спрыгнул с коня и выглянул за край. Ускакавшая вперед Агнешка с ужасом в глазах понукала Ласточку, та прыгала через трещины, которые пересекали гладкую еще мгновение назад дорогу. Тут копыто лошади попало в расщелину, та резко остановилась, и знахарка вылетела из седла, со всего размаха приложившись о камни.
Амур рванул вперед, лавируя меж падающих камней, подхватил бесчувственную девушку и побежал обратно. Несмотря на свои короткие ноги, когда возникала нужда, тверд тоже мог бегать очень быстро. Он бесцеремонно схватил кобылу за ногу, выдернул копыто из расщелины и придал лошадке ускорение, хлопнув ладонью по крупу. От могучего шлепка та пулей рванула вперед и забилась между амаргалами в грот. Следом под защиту каменного козырька вбежал Амур и ругающийся Гуго.
— Как она, э?
— Приложилась сильно, — пробормотал Амур, прикрывая собой девушку от скачущих осколков.
Камень под ногами ходил ходуном. Валуны с вершин падали на дорогу и дальше — в пропасть. От грохота закладывало уши, пыль лезла в нос, острые камушки секли кожу. Чешир забился в капюшон сюзерена, боясь даже выглянуть наружу. Очередная трещина зазмеилась по дороге и остановилась только у самого грота. Рокот прокатился промеж скал и затих вдали.
Камнепад прекратился. Скалы перестали трястись и замерли, словно бы недоумевая — и что на них нашло? Амур чихнул, подняв облако пыли.
— Что за на хрен это было?!
— Где-то в глубине прошла Индра, — сплюнул серым тверд. — Давненько не слышали. Говорят, зверюга просыпается, когда чувствует перемены в мире, мать его так.
— Это магический зверь, он может существовать в обоих мирах, как и вы, мессир, — сказал Чешир, выпроставшись из капюшона. — В основном живет в Призрачном, чаще спит и потихоньку перемалывает землю и горы, но, когда просыпается и заходит в наш мир, случается вот такое непотребство.
— Ох, черт, как больно! — простонала очнувшаяся Агнешка. — Что случилось?
— Ты выпала из седла и ударилась о камень, — ответил Амур.
— Наездница из тебя так себе, — пробасил Чешир.
Агнешка поднялась на ноги, ощупывая шишку на лбу. Что-то пошептала, сделала пас рукой, и синяк исчез волшебным образом. Где-то вдалеке послышался грохот обвала. Чешир на всякий случай спрятался в капюшон сюзерена.
— В сторону Садершага зверюга пошла, — сказал Гуго, приложив ладонь козырьком ко лбу.
— Хоть бы ту пещеру с мертвецами обрушила, — пожелал Амур и помог Агнешке взобраться в седло. — Долго еще до твоей Альпы?
— Да пришли практически, — ответил тверд. — Сразу за тем перевалом.
Кони пошли сторожко по дороге, которая теперь змеилась трещинами. Кое-где из провалов подымался дымок. Ветер разносил противный запах сероворода.
— Это не я, — поспешил заверить Гуго. — Чудик мохнатый что-то не то сожрал.
— Из трещин этих воняет, — сморщила носик Агнешка. — Словно сдох внутри кто-то...
Дорога вскарабкалась на перевал, и взглядам путников открылась великолепная картина. Лучи утреннего солнца освещали огромную башню, которая могла посоперничать высотой шпилей с окрестными вершинами. Казалось, древние строители просто взяли и облагородили горный пик, превратив его в величественное сооружение, достойное королей. Балюстрады опоясывали башню в несколько уровней, на балконах виднелись деревья и статуи грифонов. Застекленные витражами ажурные окна чередовались фресками, а в центре сиял позолотой большой круглый герб с двумя скрещенными топорами.
Красоту дворца твердов оттеняла обширная долина, заполненная обычными, но добротными каменными домами. По мощенным дорожкам сновали повозки, долетал звук ковки металла из кузен, тут и там к небу подымался дымок из труб. Долину с двух сторон словно ладонями обнимали зубчатые стены, вырастающие прямо из окрестных скал. Вздумай кто завоевать Альпу — ему понадобились бы крылья. Единственный проход вел через массивные ворота — и они были закрыты.
Не мудрувствуя лукаво тверд достал из ременной петли молот и слегка стукнул по окованным железо створкам. От звона со стены вспорхнули птицы, вскоре заскрипел отодвигаемый засов и в воротах открылось забранное решеткой окошко.
— Кто это тут шумит? — прогудело оттуда, и следом: — Мастер Гуго? А мы уже думали, ты не вернешься...
— Не дождешься, Дори! — рявкнул тверд. — Открывай эти чертовы ворота, пока я не разнес их к дьяволу!
Заскрипел барабан, затрещали натягиваемые канаты, и одна массивная створка дрогнула, приоткрывшись ровно настолько, чтобы впустить путников. С невозможно важным видом Гуго въехал на могучем Громе в Альпу, словно король в свой замок. Неторопливо осмотрел окрестности, слегка кивнул застывшим неподалеку с открытыми ртами пацанам, заметил опешившего стражника у ворот и улыбнулся.
— Я — дома!
В следующий момент Гуго отбросил всякую важность, спрыгнул с амаргала и хлопнул другого тверда по плечу, да так, что выбил целое облако пыли из засаленной куртки.
— Здорово, Дори, страый хрыч! Ну, как вы тут без меня поживаете?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
