* * *
'Да..., какой был замечательный день вчера, и насколько же он паршивый сегодня', — вынуждена была признать я с тяжелым вздохом на следующее утро. А всё из-за монаршей семьи!
Утром Керри получил магическое письмо от Ааронга, где сообщалось, что у него сегодня ночью появился племянник. Он ворвался ко мне в комнату с радостным известием, и в первый момент я даже не поняла о чём он. Когда же до меня дошло, то с радостным визгом я бросилась к нему, и он закружил меня от счастья.
— Мы тут же решили отправиться через портал к драконам. Керри и мне не терпелось посмотреть на новорожденного.
'Блиин, это же и у меня получается племянник родился!', — поняла я, так как являюсь теперь сестрой Керри и Ааронга. Мы отправились сообщить новость о нашем отъезде королевской чете. Вот тут-то и ждала засада. Они в один голос заявили, что я никак не могу уехать, в связи с тем, что сегодня днём ожидается обед с первыми людьми королевства, а вечером ещё один бал в нашу с Рианом честь, где моё присутствие обязательно.
Если честно, у меня просто создалось впечатление, что они не хотят меня отпускать, боясь, что я не вернусь. Мы переглянулись с Керри, и я видела, что тут он бессилен.
Они поздравили Керри со счастливым известием, пообещали подготовить дары по случаю, но насчет меня были неумолимы.
— Ася, я вернусь утром! — пообещал он. — Пожалуйста, никуда не уезжай и не пропадай без меня! Ты же помнишь, что сказал оракул.
— Да исчезнешь здесь! — тяжко вздохнула я. Мне было обидно до слёз, что я вынуждена остаться!
— Обязательно поздравь от меня Ааронга и Салитею! — попросила я. — И опиши, какой он.
Керри крепко обнял меня, пытаясь поддержать, и ушел.
С его уходом солнечный день для меня померк. Я не могла прийти в себя от обиды. Да что же это такое? Почему?
Королева нашла мне тысячу дел, где я должна была присутствовать. Может, она хотела меня отвлечь, но у неё не получилось. Моё настроение стремительно катилось вниз. Его не смог даже поднять присоединившийся к нам за обедом Риан.
День длился мучительно медленно, и я потихоньку зверела. Взрыв наступил ближе к ужину, когда мы с именитыми гостями расположились в музыкальной комнате, и потекли беседы. Аглая музицировала и очень хорошо, вынуждена была признать я.
Наблюдая за всем этим высшим обществом, я спрашивала себя: 'А что я здесь делаю?'.
Почему, вместо того чтобы быть там где хочу, я должна подчиняться светским условностям? Хоть убейте меня, но я не могла понять, почему не нашлось возможности отпустить меня хоть на пару часов к драконам? Неужели нельзя было открыть портал? Нет же, мне как ребёнку сказали: 'Нельзя, сиди дома!'.
У меня же и так мало времени, а я должна тратить его на всю эту великосветскую чепуху! Ради чего?!
Мой дом далеко, я здесь чужая и вряд ли стану своей, так как всё же сомневаюсь, что решусь задержаться хотя бы ещё на месяц. Да и не такой жизнью я мечтала жить. Всё это высшее общество давило на меня и мне стало очень одиноко и тоскливо.
К сожалению, именно в этот момент королева решила меня потревожить.
— У Анастасии замечательный голос! — сообщила она всем.
— Спой нам! — это уже мне и все взгляды скрестились на моей персоне.
Спеть?! Она шутит?! Например, именно в этот момент мне выть хотелось!
Все смотрели выжидающе. Мне пришлось встать, и тут я взорвалась. Спеть? Я спою!
Я обвела всех взглядом и запела то, что очень точно отражало моё настроение, песню Кипелова 'Возьми моё сердце':
Слепая ночь легла у ног
И не пускает за порог.
Брожу по дому как во сне,
Но мне покоя нет нигде.
Тупая боль пробьет висок,
И пальцы лягут на курок,
А в зеркалах качнется призрак,
Призрак любви.
Припев:
Возьми мое сердце,
Возьми мою душу.
Я так одинок в этот час,
Что хочу умереть.
Мне некуда деться,
Свой мир я разрушил.
По мне плачет только свеча
На холодной заре.
Спев припев, я замолчала и обвела взглядом замерших присутствующих. В оглушающей тишине я прошла мимо всех и вышла из комнаты. В дверях стоял Риан и напряженно смотрел на меня. Обогнув его, и не останавливаясь, я прошла в свою комнату и рухнула на кровать. Меня душили слёзы, но глаза были сухи.
С треском распахнулась дверь, и в комнату вошел Риан.
— Собирай вещи, мы уезжаем! — решительно сообщил он.
Я с удивлением посмотрела на него.
— Чёрт с ними, потом пришлют! — заявил он.— Пошли! — но я лежала не шелохнувшись.
— Ася, уходим! — настойчиво повторил он, и я поднялась.
— Куда? — только и смогла выдавить я.
— Ты хочешь остаться? — спросил он. Оставаться во дворце я не хотела. Да я к чёрту на кулички готова, лишь бы не здесь! Он взял меня за руку, и мы вышли. Пройдя на конюшню, Риан взял лошадь, и мы покинули территорию дворца. Затем он открыл портал, и мы с ним исчезли в его сиянии.
* * *
Риан привез меня в имение, где мы были вчера. Он больше не сказал ни слова с того момента, как мы вышли из дома. Мне показалось, что он зол. Интересно на кого? Вины за свою выходку я не чувствовала, так как меня просто достали. Я не просила привозить меня во дворец и уж вести активную светскую жизнь тоже как-то не планировала.
Мы прошли в дом, и Риан приказал приготовить нам комнаты, так как мы останемся на ночь. Затем он провел меня в гостиную и усадил в кресло. Сам садиться не стал, а присел рядом и посмотрел на меня:
— Ася, ты должна была сказать мне... я не думал, что тебе так тяжело.
После его слов я расслабилась. Ясно, злятся не на меня, а на родителей. Меня же действительно спасали.
— Риан, там племянник родился, а меня даже посмотреть не пустили, — пожаловалась я. — Керри там с ним нянчится, а я должна куче незнакомых людей улыбаться, да показывать, как я счастлива знакомству с ними.
— Я понимаю..., — и действительно я видела, что он меня понимал.
— Ася, представляю как ты хочешь увидеть племянника, но мы не можем теперь пойти туда.
— Почему? — Не поняла я. Если он открыл портал сюда, то почему бы его не открыть и к драконам.
— Керри уже передал, что мы не сможем быть и извинился за нас. Если же мы появимся сейчас, то это поставит под сомнения слова моей матери, о невозможности нашего визита...
Я поняла, что надо было ехать сразу, наплевав на всё, или же не ехать вообще. Что-то после осознания этого факта я совсем сникла.
— Ася, мы дождемся здесь Керри и уедем, — попытался успокоить меня Риан.
— Куда? — со вздохом спросила я.
— А куда хочешь! — вдруг озорно улыбнулся он.
— Ты же только появился дома... Так нас и отпустили, — недоверчиво хмыкнула я.
— Не страшно, за время моего отсутствия ничего не развалилось. С родными я помирился, и мы вполне можем попутешествовать, под видом осмотра королевства.
— Ага, они нам сопровождение всучат и маршрут составят!
— А мы инкогнито, — подмигнул мне он.
Несмотря на уверенность Риана, меня терзали смутные сомнения, что всё так просто. Интуиция меня не подвела...
Риан послал сообщение, известив где мы находимся и с просьбой доставить вещи. Вместо вещей явилась королевская чета и нас взяли в оборот.
— Риан, что значит вы здесь останетесь?! — удивлялась мама. — А как же правила приличия?
— Сегодня вечером бал, и ваше присутствие на нем обязательно! — вторил отец.
Я думала, что он дрогнет, но Риан меня не разочаровал.
— Завтра мы уезжаем! — известил он их.
— Что значит уезжаете?! — воскликнули они в один голос.
— Мама, я просил тебя позаботиться о Асе, пока я занят? А ты что сделала?! — пошел в наступление он. — Да у неё уже голова кругом от всех этих приёмов! Ты настолько привыкла со своими куклами придворными общаться, что вообще ничего не видишь?
— Риан, она же будущая...
— Мама! — прервал он её.
— Но она должна...
— Она ничего нам не должна! — отрезал Риан. — Да с вашей трепетной заботой она уже сбежать была готова! — он посмотрел на них тяжелым взглядом.
— Да я бы потерпела, — попыталась успокоить его я. Мне было неприятно, что из-за меня они ссорятся. — Вот только обидно, что с Керри не пустили...
На меня посмотрели, и Риан продолжил дальше:
— Вот зачем ты её петь заставляла? Ты не видела в каком она настроении? — спросил он. — Да лучше бы ты её в один из своих приютов отвела! Вот там бы она с огромным удовольствием детям спела.
— У вас есть приюты? — заинтересовано спросила я. Блин, и тут же пожалела, что и дальше не молчала себе в тряпочку, так как на меня опять все посмотрели. А Риан так вообще бровь приподнял и с намеком на родных посмотрел, указывая на мой интерес к этой теме.
Нда... И когда он уже успел меня так хорошо изучить?
— Дориан, а как ты так быстро вернулся? — поинтересовался король. — Ты же должен был быть в Сордосе.
Я с удивлением посмотрела на Риана. Надо же, я и не знала, что после обеда он уехал.
— Почувствовав, что Асе плохо, я открыл портал и вернулся, — нехотя ответил он.
Родители переглянулись, а я так вообще рот открыла. Что значит почувствовал? Как это вообще понимать?!
— Ты установил связь? — с беспокойством спросил король.
— Какая связь? — не удержалась от вопроса я.
— Вы обменялись кровью? — Это уже королева.
Что-то я не помнила такого. Мы все в ожидании ответа посмотрели на Риана.
— Только несколькими каплями, — вынужден был признать он.
— Когда? — Вырвался у меня вопрос, а Риан посмотрел на меня с намёком. И тут мне пришел на ум наш вчерашний поцелуй и разочарование от отсутствия клыков. Нда... я же не знала, что их присутствие чревато последствиями.
— Несколько капель и ты уже её чувствуешь?! — поразился Драгон. — Вам надо поторопиться со свадьбой!
'Какая свадьба? О чём они?!', — тут же встрепенулась я.
— Эм..., — подала голос я. — В виду произошедших событий, думаю всем ясно что придворная жизнь не для меня, да и выходить замуж я не имею никакого желания.
На меня уставились три пары глаз, но брать свои слова обратно я не имела никакого желания и взгляд не отвела.
— Мама, вот видишь! — он бросил на неё обвиняющий взгляд.
— Анастасия, боюсь вы не понимаете, что значит связь, — произнес Драгон. — Обменявшись кровью, Дориан будет способен чувствовать малейшие оттенки вашего настроения, а не только сильные эмоции. Еще это желание сделать вас счастливой, и невероятное чувство собственности в отношении вас.
— Вот про чувство собственности я очень хорошо понимаю, — нервно хмыкнула я. Мне даже не надо было трудиться и вспоминать все случаи его проявления.
— Но ведь когда я уйду, это же всё исчезнет?! — полувопросительно, полуутвердительно сказала я, посмотрев на них.
Риан, сжал зубы так, что заходили желваки, и ответил Драгон:
— Боюсь, вы не правы — у него будет такое чувство, что он потерял часть себя.
Вот не надо вешать на меня ответственность ещё и за это! Я не просила ни о помолвке, ни о всякой связи, с непонятно какими последствиями.
— Значит, хорошо что мы не обменивались кровью, — вынесла вердикт я, не желая дальше обсуждать эту тему. 'Ну, в самом деле, подумаешь несколько капель', — успокаивала я себя.
На меня уставились все трое, пытаясь намекнуть о чём-то, но я не хотела ничего понимать.
— Ася, придворная жизнь, это не только приёмы, — перевёл тему Риан. — Это еще благотворительность и помощь нуждающимся. Давай мы посетим приюты, и ты сама убедишься как важно внимание к этому вопросу.
— Чтобы ты тут же начал убеждать, что от меня зависит судьба каждого ребенка? Не хочу! — тут же отказалась я.
Король не сдержал усмешки, видно правильно поняв план Риана.
После этого разговор перетек на предстоящий бал, на котором мы присутствовать так и отказались. Вот не было у меня моральных сил танцевать и всем улыбаться. Все же мама Риана перегнула со мной палку. Пойди она мне на встречу и отпусти хоть на пару часов к драконам, то я была бы так счастлива, что потом бы как шелковая общалась с гостями и всем улыбалась, а так...
Потом они заинтересовались, куда же мы собрались и в один голос заявили, что такое путешествие по стране лучше предпринять после свадьбы.
Далась же им эта свадьба! Они меня вообще не слышат что ли?!
Но Дориан поставил их перед фактом, что мы едем. Потом твёрдо отказался от всякого сопровождения, настояв на путешествии инкогнито. На все протесты, он заявил что мы так путешествовали до этого, так же и продолжим. Они потребовали сказать, куда мы собрались и указать весь маршрут, но Риан лишь пожал плечами.
— Ася, хочешь на кораблике покататься? — спросил меня он.
— А он часом не военный? — подозрительно уточнила я.
Риан усмехнулся и подтвердил:
— Мы можем поехать проинспектировать флот.
— У вас еще и флот есть! — изумилась я.
— Небольшой, кораблей 60, — успокоил меня он.
— Мы еще два на воду спустили, — уточнил отец.
— Вот, даже 62, — поправился Риан. — Ну так как?
— Нне ззнаю, — в растерянности ответила я.
— Ничего, ты подумай, время у нас есть.
Родители смотрели с него на меня. Не знаю к каким выводам они пришли, но решили оставить нас в покое. После их отбытия, я облегченно выдохнула. Риан предложил пойти прогуляться, и я с радостью согласилась — проветриться сейчас самое то.
* * *
Мы прогулялись вдоль озера, потом свернули к лесу и пошли по дорожке. Какой же здесь воздух! Уже вечерело, но в лесу было приятно. В этих местах была какая-то особая атмосфера, она успокаивала и возвращала душевное равновесие.
Как же здесь здорово! Ни шума машин, лишь природа, причем не загаженная туристами. Вы по нашим лесам ходили? Мне кажется нельзя и пяти шагов сделать, как натолкнешься на пустую бутылку, пакет или бумажку.
— Ася, почему мне кажется, что ты не планируешь здесь оставаться? — нарушил течение моих мыслей Риан.
Вообще-то у него создалось верное впечатление. В свете последних событий ясно, что для всех будет лучше, если я уйду сейчас.
— Скажи, почему твои родители постоянно поднимают вопрос о свадьбе? — ушла я от ответа.
— Думаю потому, что из всех я первый обручился, — пояснил он. — Вот когда кто-нибудь из братьев решится, то они уже будут более спокойно это воспринимать.
— Значит, это нам так 'повезло' быть первыми? — улыбнулась я.
— Иногда у меня возникает такое чувство, что не успею я однажды глаза открыть, как окажусь уже замужем, — призналась я после паузы. С напором его мамы, вся эта помолвка приобретала вес и становилась более реальной, а еще реальнее начинала маячить свадьба в ближайшем будущем. Бррр...
— Ася, а почему ты так не хочешь замуж?
Вот странный вопрос. Зря я столько раз это объясняла что ли? В который еще раз я должна все причины перечислить?
Я ещё не успела ответить, как Риан понял меня и уточнил:
— Настоящую причину! Ведь возраст, планы на будущее... супружеская жизнь этому не мешает, лишь вносит некоторые коррективы. Ты же не указываешь судьбе в каком возрасте тебе удобно влюбиться, а когда встретить своего мужчину.
