Медведь ударил слева по голове — это легко, когда она, как сейчас, находится ниже собственной. От удара шлем слегка помялся и дёрнулся в сторону. Не мешкая, мечник отправил клинок тычком от бедра в сторону живота. На бумажной броне появилась ещё одна полоса разреза, когда зомби с лёгким опозданием отбил меч щитом. В это же время и его клинок вышел из замаха пытаясь подсечь ногу игрока. Медведь отошёл и попытался наступить на лезвие, но нежить успела его отдёрнуть. Более того, воспользовавшись паузой, зомби успел подняться.
Дальше надо было ударить наискосок по плечу. Мечник попытался ударить без сильного замаха, сразу, как только меч оказался выше плеча. Но даже так босс успел подставить щит. И пока лезвие чертило линию по поверхности этого бумажного листа, из толпы успели крикнуть:
— С право по ноге!
Если бы этот удар мог перерубить мертвеца, то меч вышел чуть выше нужного места. Медведь отвёл руку к поясу, развернул кисть, чтобы правильно направить клинок и рубанул. Зомби не успел вернуть щит, но что толку, если в результате только перерубленная поножа. Зато мертвец, наклонившись вперёд, ударил мечом сверху-вниз и оставил кожаном нагруднике игрока зарубку.
— С права по голове! — уже несколько человек из толпы кричали ему советы.
Нежить успела прикрыться щитом, и более того симметрично ударила в ответ.
— По левому колену! — кричала ему толпа.
Как и было сказано, Медведь поднял ногу, чтобы как следует дать пинка, но и зомби не стоял, дожидаясь своего хода, и ударил своим мечом. Блокировка удара требует, чтобы под ногами всегда была устойчивая опора. В данном случае с ней всё было в порядке, но держать равновесие на одной ноге ничуть не легче, чем на скользкой поверхности, а особенно когда чуть сбоку и спереди тебя кто-то толкает. Приняв удар на щит, игрок покачнулся, а ударив ногой по колену нежити, и вовсе себя завалил.
— В грудь! — расслышал он, и перед самым падением всё-таки успел ткнуть в эту область мечом.
Упав на спину, Медведь сразу же откатился, и как можно быстрее вскочил, но эти манёвры оказались зря. Босс замер на месте и раз за разом повторял одно и тоже движение: широко расставленные руки двигались к груди, и обратно. Щит замирал на мгновение, закрыв грудь, а меч дёргался там же против часовой стрелки — они изображали манёвр блока.
— Кажется сработало? — погладил подбородок Дождь. — А на долго он так замрёт?
— Пока не тронут, — пояснили ему крестьяне, расходясь. Шоу закончилось и больше тут смотреть было не на что.
Медведь кивнул каким-то своим мыслям и прицелился мечом в глазную щель шлема.
— Постой! — попросил Нуб, сдвигая товарища с позиции. — Дай я его добью!
— Зачем? — требование заставило воина погодить с ударом.
— Как это зачем? Фраги! Статистика! Ты-то уже набил себе до трёх, а я ещё нет. Не хорошо отрываться от колектива!
Приглядевшись внимательней, маг понял, что ошибся. Медведю, как и ему, не хватало одного очка до трёх. Это было видно, как на самом медальоне, где в центре щита кружочек сменился на значки, обозначающий цифры, так и 'описанием':
Веда: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 0
Дженнифер: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 0
Дождь: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 3
Док: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 2
Медведь: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 2
Нуб: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 2
Тафа: Попаданец. Дней: 12. Убийств: 3
Нуб почесал репу и сообразил, как можно выторговать это очко:
— Ты и так вон какой здоровый! Зачем тебе этот фраг? Ты ещё кого-нибудь грохнешь. Так что давай лучше я его убью!
— А чё ты-то сразу? — подошла Тафа. Она представляла из себя довольно страшное зрелище: по всему лицу запеклась кровь из раны на лбу. — Вон у остальных ещё меньше!
— Вот именно. Слишком мало. А ник 'Нуб' будет стоять в верхах топа!
Лучник безразлично отмахнулся. Он в это время грустно рассматривал сломанные стрелы, лежащие вокруг. Использовать второй раз их не выйдет, значит придётся собраться наконечники для продажи.
Медведь молча передал Нубу свой меч. Маг подождал, когда меч зомби пройдёт вверх, а щит начнёт уходить. Вместе с глухим треском черепа под остриём клинка число убийств Нуба увеличилось на единицу.
"Бой окончен. Опыт получен. Добыча получена. Репутация с жителями деревни повышена."
Док присел рядом с почившим боссом и, сорвав с его шеи круглую пайцзу со знаком лопаты, стал рассматривать его. Именно мешок таких медальонов приволок игрок-ветеран в Штаб, когда они в первый раз там оказались. А значит таких зомби в округе шатается много.
Дженнифер рядом потыкала посохом одно из лежащих тел:
— Нам же головы надо им принести для доказательств! Кто займётся?
— О, я! Можно я! — Тафа, оторвалась от бурдюка с водой. — Сейчас только допью.
— Можешь не спешить. Кроме тебя желающих нет.
После боя наступило время пожирать плоды триумфа: собирать обмундирование оружие, снимать скальпы, вырезать из тушек ценные органы.
— Веда, а ты не знаешь, у них есть что полезное? — спросил Док, разглядывая распотрошённое тело босса зомбей.
Лекарша сидела спиной к вакханалии мародёров и с зелёным лицом смотрела на колышущиеся поле.
— Нет, это не ко мне.
— Веда, хватит там сидеть! — весёлым голоском попробовала позвать лекаршу Тафа. — Ты глянь на эту детализацию! Крутяк!
Большая часть команды с интересом рассматривала трупы. Резала их, потрошила, внимательно рассматривала жилки и внутренние органы. Ни в одной из всплывающих в памяти играх подобной детализации не было, и было очень увлекательно открывать для себя новые знания о внутреннем мире человека.
Вот только для Веды всё это новым не было. Её, как хилершу, обучили анатомии, и она во время тренировок уже мельком видела внутренности разных людей... Эй, те виды не понравились тогда, и сейчас смотреть на них тоже не хотелось.
К тому же Нуб сразу после победы поставил одного из мертвецов на четвереньки и, совершив над ним поступательно-вращательные движения тазом, сымитировал половой акт. Её от этого вида и разыгравшегося воображения, чуть не стошнило. Придурок.
Итоги сбора трофеев были в целом печальны. Не было у зомбяков ценного лута, имелись только дешёвое оружие да бумажные доспехи.
Последние тоже никого не заинтересовали: запах, грязь, трудности с раздеванием. К тому же из мечников в команде только Тафа и Медведь, а размеры брони были как раз в промежутке между ними, не подходя ни одному. Но мечница честно попробовала нацепить на себя доспех.
— А чё он по размеру не подгоняется? Это вообще игра или нет, а? Чё столько ограничений?
— В мануале написано, что для этого надо выучить специальное заклинание в ветке баферов, — сказал Дождь. Он задумчиво переводил взгляд с горки мечей и щитов на доспехи.
— Веда! — крикнула мечница ей. — Умеешь подгонять размеры брони?
— Я же говорила, что выучилась только раны залечивать на расстоянии!
— Ну и лан, тогда.
Тафа сняла с себя бумажный доспех, бросила его землю и, подняв мешок с отрубленными головами, ушла в хлев.
В тоже самое время оттуда вернулся вор. Сущность хомяка в его душе, переданная от учителя к ученику, не могла молча смотреть на брошенные доспехи и возопила: 'Их же можно продать!'. Так что сходил за ремешками и теперь принялся готовить трофеи к переноске.
На следующие сутки, ранним утром, когда солнце только как следует разогрелось, улыбающаяся луна всё-таки ушла за горизонт, а крестьяне уже пару часов вовсю работали в поле, со скотиной и на хозяйстве, возле двора с игроками приземлилась летающая карета. Выглядела она как вытянутая коробка на колёсах, с узкими щелями вдоль бортов вместо окон, и единственной дверью с двумя створками из которой вывалился взвод солдат в чёрных накидках.
— Смена прибыла, — капрал с зелёно-чёрным плащом приложив руку к сердцу. — Судя по этим головам, на деревню напали. Староста подписал лист?
— Здравия желаю, — Тафа тоже отдала честь и протянула подписанный бланк. — Всё сделано.
Пока мечница разговаривала с капралом, Нуб заглянул внутрь кареты.
— Эй, шофёр... товарищ прапорщик, подкинешь до города?
— Не разрешено, — ответил офицер в красно-чёрной накидке, повернувшись. — К вам это тоже относится: если увидят, как выходите из кареты, то выполнение задания не засчитают.
Он сидел в единственном кресле, которое было в этом средстве передвижения. Для пассажиров здесь были только две лавки вдоль стен короба. Перед ним было небольшое окошко со вставленным стеклом и два шара, зависших в воздухе. Да, армия княжества славилась своим минимализм в дизайне и средствах управления.
— Да ладно. Кто узнает? Высадишь нас на полянке в лесу.
— Ага, из-за таких хитрецов слежку и установили, — пилот посмотрел на подвеску в виде кукольной головы в фуражке. Голова в ответ прищурила глазки и тихо прошептала: 'Я слежу за тобой'. Прапорщик помахал игроку ладонью через плечо. — Нет, нет. Закрой двери с той стороны, мне пора возвращаться.
Коробка с боковым движением поднялась над землёй, развернулась и бесшумно унеслась в сторону города.
Капрал расписался в бланке выполнения квестов, что они сдали пост охраны. Там уже стояла подписи старейшины деревни, что они находились здесь все три дня и что отбили нападение зомби. Теперь игроки могли забрать свои вещи и выдвигаться в поход.
Тафа сняла головы зомби с кольев забора, где они высушивались и освобождались от излишков крови, и забросила их в свой мешок. Предварительно она передала все другие вещи Доку.
Трофеи с мертвяков понесли Медведь и Дождь. С помощью сложной системы петель и лямок груз удалось разложить буквально по всему телу: на груди, на спине, на поясе, на бёдрах и даже голенях что-то да висело. И пусть воин нёс на себе большую часть лута, остаток покрывал вора так, что система интерфейса определила его, как 'Ожившая куча мусора', а не как человека. Впрочем после того, как Дождь потянул за специальный канатик и разом сбросил с себя весь груз, а потом вновь его надел, система больше не совершала таких ошибок.
Маги оказались вообще не загружены, т.к. ребята продолжали их считать мозговитыми слабаками. Хотя Веда сама нашла себе груз: прицепила к поясу три поводка от зайцев. Они всё-таки попались в ловушки, и теперь она намерилась довести их до алтаря Древа. Будет это, наверное, не легко, т.к. зайцы в постоянных попытках от неё убежать связала её по рукам и ногам.
— А! А! Ай! Бум! — лекарша вновь оказалась на земле.
— Мы ещё в лес не вошли, а ты уже упала, — посмеялся Док и помог ей распутаться. — Свяжи их по рукам и ногам и засунь в мешок. А то страшно представить, что в лесу начнётся с этими живыми растениями.
Он перестал улыбаться, сглотнул и положил руку на рукоятку кинжала.
'Какие нафиг живые растения?! — завопил внутренний голос. — Какие зайцы? Там скрываются грибы! Понимаешь?! Грибы!!!'
Не смотря на все опасения, они достигли города без всяких приключений. Даже кусты не цеплялись к одежде лекарши. Игроки даже немного заскучали.
Не тратя зря время, они разбежались сбывать собранное и брать заработанное. Тафа, Док и Нуб пошли в штаб, Медведь и Дождь на рынок, а Дженнифер сопроводила Веду к лавке алхимика.
Встреча последних прошла совершенно не интересно. Девушка пересилила себя и всё-таки перерезала зайцем горло, полив их кровью горшок бонсая. Старшая почка третьей ветки передала, что Древо доволен, и выдала заказ на кабана.
— Извините, хнык-хнык, — девушке было жалко зверюшек, и она продолжала плакать. — А можно что-нибудь полегче. Лань или антилопу какую.
— В ближайшей сотне километров от тебя эти животные не водятся, так что кабан будет полегче, — прошелестело карликовое дерево. — Сроку тебе полмесяца. Не реви, ещё пару штрафных даров и бог простит тебя за геноцид. Может даже благословление даст. А на зайцах тебе долго придётся отрабатывать.
На рынке ребята столкнулись с проблемой свободного рынка:
— Только на вес и только по цене бумаги! — подвёл рукой черту торговец подержанным барахлом. — Медная за килограмм.
— Но это же доспехи и оружие, — вяло попытался торговаться вор. — Хотя бы десятку.
— Сколько!? Да и что с того, что это доспехи? — объяснил мужчина. — Думаешь ты единственный, кто мне их носит? Да за годы войны уже все горожане их понакупали по нескольку комплектов. Одна с десятиной медных!
— Какие годы войны? Этот город полгода назад освободили!
— Вот именно! — наставительно указал вверх указательный палец. — Пока в других городах приходилось отбивать эту... этот мусор у зомби, здесь они могли покупать напрямую у изготовителей. Мне просто некому это перепродавать.
Дождь прикинул варианты и решился на отчаянные меры:
— Добавьте хотя бы чуть-чуть, позязя!
Стоило азиату, на максимум раскрыв свои узкие глаза, изобразить грустный умоляющий взгляд телёнка и так специально снизу-вверх посмотреть на торговца, так того сразу проняло. Он закричал, закрылся руками и в панике попытался, не сходя с места, отодвинуться как можно дальше.
— Убери эту гадость! Ладно, накину, так и быть, чутка на первый раз! Только убери эти отвратительные выпуклые глазёнки!
Вор тяжело вздохнул и понял, что в навыке торговли ему ещё тренироваться и тренироваться.
В штабе за прилавком их ждала несменяемая блондинка Дариса в неизменном чёрном мундире с глубоким декольте.
— Здравия желаю, капитан, — мечница демонстрировало поразительную для попаданцев выучку. — Разрешите сдать квест.
Капитан нервно улыбнулась уголком рта:
— Вольно. Разойдись. Разрешаю.
— Задание по защите деревне выполнено, — и грохнула на стол вещмешок с доказательством.
Сударыня Дариса развязала тесёмки сидора, мельком заглянула внутрь и собралась унести его во внутренние помещения. Тафа её задержала.
— Капитан, разрешите обратиться!
— Разрешаю, — все эмоции начальника отражались на лице. Сейчас там была усталость.
— Верните, пожалуйста, сидор. Он у меня единственный!
— Хорошо. Это всё?
— Так точно! — мечница улыбнулась и перестала удерживать мешок с головами.
Дариса взмахом пальцев на ладошке подозвала Дока поближе и шёпотом попросила:
— Не давайте больше кому-то из классов воинов сдавать задания. Они слишком усердствуют в общении с нами.
Капитан ушла в глубь здания, прихватив головы, и троица игроков осталась на некоторое время одна. Нуб решил не терять время и подошёл к прибору из платформы, палки и маленького столика сверху, на котором тестировали их характеристики. Он положил в выемку свой жетон и аккуратно надавил обломанной стороной посоха. Что-то затрещало и над медальоном возникла шкала характеристик:
Сила: 0% — Как же ты поднялся на такую высоту, малахольный?
Ловкость: 0% — Для улитки ты словно ветер: так быстро спрыгнул с платформы.
Ум: 0% — Ты туп как пробка. Думаешь первый додумался тестировать пустоту?
Пневма: 0% — Или ты умер в процессе? Тогда спокойного тебе посмертия.
