Проклятый

Костик был не так доволен квестами, как я, но ведь и уровень у него гораздо выше. Мы вышли из деревни и направились в сторону дремучего темного леса, темной стеной возвышающегося впереди. Солнце стремительно катилось за горизонт, заливая небо уже не оранжевым огнем, а глубоким пурпуром. Темнело с каждым нашим шагом, и опять же всего в семь вечера. Тропика подвела нас к кромке леса, вильнула, и ушла вдоль стройного ряда деревьев. Мы же сошли с протоптанного пути и направились в чащу. Высокая, зеленая трава мягко шелестела под ногами. Гиганты деревья возвышались со всех сторон. Мы аккуратно пробирались через все густеющий лес. Я понял, что мы приближаемся к болоту, когда хрустевшие под ногами сухие ветки и шелестевшие листья сменились густым мхом. С каждым шагом становилось все сложнее и сложнее двигаться вперед. Ноги утопали в мокрой, рыхлой земле. Постепенно, могучие деревья, пышущие жизнью и силой, сгорбились. Начали скрючиваться под совершенно немыслимыми углами. Пышные кроны, увешанные свежей листвой, превратились в лысеющие, полуголые ветви. На них начали появляться, непонятно откуда взявшиеся лианы. Незаметно начал появляться серый, мокрый туман. Сначала над землей, укрывая топкую дорогу, затем поднимаясь все выше и выше, наконец уходя за деревья. Несмотря на то, что в лес мы вошли уже в темноте, сейчас, на болоте, было достаточно светло. И самое главное — звук. Спокойный шелест листвы и ровный шепот ветра сменились едва заметным гомоном болотной живности. Кваканье, урчание, жужжание, шипение...

...

Вы получаете урон: 24 единиц. (скрытая атака)

Здоровье +1.

Здоровье +1.

...

Лодыжку пронзило острой болью. Я опустил глаза и как-то нездорово улыбнувшись наступил на небольшую змею пятого уровня.

...

Опыт: +25 единиц.

Текущий: 18805/20700

...

Ну здравствуй... Дом родной — Улыбнулся я, слегка пригибаясь и призывая энергию льда.

Глава восемнадцатая. Неожиданный вечер.

Мы медленно продвигались вглубь болот. Я — осторожно ступая по топкому мху, пригибаясь и стараясь не светиться. Костик же пер вперед с энтузиазмом паровоза, не обращая внимания на встреченных врагов. Разбираться с ними приходилось мне, так как они упорно старались не замечать наемника. С последнего посещения болот я немного подрос и поднаторел в боях, так что они не представляли для меня особой сложности. На меня выскакивали змеи и жабы-ревваны, шкуры которых были нужны по квесту. В первый раз я видел огромных болотных мух, неестественно больших и очень вертких. К тому же по мере продвижения к центру болота уровень врагов рос и когда мы попали в засаду трех грохлов двадцать первого уровня— Костику пришлось вмешаться.

Три лысых, зубастых, когтистых, злобных тираннозавра уменьшенных до размеров сенбернара. Вытянутая пасть усеянная мелкими, острыми зубами. Большие, мутно-зеленые глаза. Длинное, вытянутое тело и хвост. От древних тирексов они отличались еще и отсутствием рук. Для меня они стали серьезной преградой. Одного я прибил, воспользовавшись уже проверенной комбинацией невидимость, лед, серия, а вот с остальными пришлось туго. Пока все способности были в откате мне пришлось уворачиваться от двух зубастых пастей, с завидной периодичностью пропуская достаточно болезненные укусы. Для Костика же они проблемой не были и ему хватило лишь пары ударов.

— Ни на минуту нельзя тебя оставить одного. — Улыбнулся наемник, убирая оружие обратно за спину.

— Если что, их было трое, когда они напали. — Оскалился я в ответ. — И как видишь с одним я справился.

— Молодец, молодец. — Друг похлопал меня по плечу. — А теперь давай искать семена. А то тебе скоро в кроватку.

— Костян... — Я закатил глаза. — У меня завтра дела в реальной жизни.

— Да, да. — Снисходительно вздохнул наемник. — Дела.

— Да иди ты! — Не выдержав, рассмеялся я.

Но вокруг не было и намека на заветный Тихиз, поэтому мы двинулись дальше. С грохлов ничего интересного не выпало, и я довольствовался тремя шкурами, в надежде сбыть их тому же кожевнику. Мы шли практически по прямой, иногда сворачивая и обходя по кругу особо крупные лужи, или опасные, как говорил Костян, места. Под опасными местами он имел ввиду обиталища различных боссов и входы в их подземелья. Несмотря на поздний час и глобальный ивент, многие не упустят возможности под шумок сходить на какого-нибудь босса, или зачистить подземелье.

Туман становился гуще, плотнее, видно становилось все хуже и хуже, поэтому Костик пустил меня вперед, из-за моего обостренного зрения. Я заметил впереди, чуть правее слабое едва-зеленоватое свечение, характерное для так необходимого нам Тихиза. Мы осторожно подобрались к растению, и наемник начал сбор. Сначала он слегка надрезал стебель перочинным ножом, под самый корень, а затем мягко переломил его, не обронив ни единой пушинки.

— Восемь! — Радостно сообщил друг, спрятав срезанный цветок в инвентарь. — Это нам повезло. Если так дальше и пойдет, то мы быстро управимся.

Я выставил большой палец, демонстрируя свой позитивный настрой.

— Погоди-ка... — Я всмотрелся в ствол дерева за спиной наемника. — А это еще, что такое?

— Ты о чем? — Костик оглянулся, но видимо не поняв куда я смотрю переспросил: — Макс, где?

— Там... — Неопределенно махнул рукой я и направился к заинтересовавшему меня дереву.

Тяжелые торчащие из топкой земли корни. Влажная, зеленоватая, грубая кора. Толстый, мощный ствол. Корявые ветки. Жидкая крона, но меня заинтересовало то, что было в стволе. А точнее металлический блеск, который я заметил едва, посмотрев за Костину спину. Подойдя к дереву, я внимательно осмотрел заинтересовавший меня предмет — мутное, грязное лезвие, лишь каким-то чудом блеснувшее, привлекая мой взгляд. Вытащив железяку из податливой коры, я сначала изумленно поднял бровь, а затем растянулся в довольной улыбке.

...

Название: Лезвие серебряного меча.

Тип предмета: Для задания, часть.

Описание: Загадочный обломок лезвия, найденный в дереве посреди болот.

...

Задание 'Меч огненных гигантов' обновлено.

Принесите кузнецу оставшиеся обломки меча.

...

— Чего радуешься? — Спросил Костик, подойдя ближе и с интересом разглядывая обломок.

— Да вот, задание выполняю... — С улыбкой отозвался я.

— Какое? — Тут же поинтересовался друг.

— Меч собираю. На переплавку. — Произнес я, убирая лезвие в инвентарь. — Но это не Тихиз, поэтому пошли дальше.

— Ага... Слушай, ты же на болотах появился так ведь? — Спросил наемник.

— Ну да, а что? — Я посмотрел на друга выжидающе.

— А ты где территориально был? — Он внимательно посмотрел на меня.

— Ну-у-у... Эм-м-м... — Я немного замялся, сбитый с толку таким вопросом. — А! Ща!

Я полез в интерфейс разглядывать глобальную карту. Найдя необходимую мне область, обрамленную полупрозрачной серой линией, с прорисованными деревцами и кочками внутри, я проследил от нее до теперешнего местоположения.

— Далеко на северо-восток. — Объявил я терпеливо ждущему наемнику. — Почти к самому краю получается.

— Далековато... — Протянул Костик и развернулся к центру. — Идем.

— Ну да... Идем... — Смиренно согласился я, возвращаясь к проложенному маршруту.

Мы пошли дальше. Я опять отбивался от болотных обитателей, причем наемнику приходилось все чаще и чаще вступать в бой, так как враги становились все сильнее. Наконец, когда на меня из-за дерева вылетели две болотных мухи тридцать второго и тридцать четвертого уровня я сдался и сразу же пристроился за могучей спиной друга. Теперь я даже не пытался добить полудохлых врагов, чтобы захапать опыт. Теперь я спокойно ждал пока Костян расправится с нападавшими, и мы пойдем дальше. За время путешествия мы наткнулись еще на три стебля тихиза став богаче еще на тринадцать семян. Я поднял скрытность на один, бездоспешный бой на два пунка, поднял магию разрушения и кумулятивную на один. Собрал необходимое количество шкур для закрытия квеста у кожевника, и почти добрался до следующего уровня.

— Ладно, дальше ты сам. — Проговорил я, взглянув на часы. — Если что, я на телефоне. Звони.

— Да ладно, что может случиться такого, что я буду отвлекать тебя от важных 'реальных' дел? — Усмехнулся Костик.

— Ты просто имей ввиду, ага? — Улыбнулся я в ответ, понимая, что он не хотел меня поддеть.

— Да понял я, понял... — Костик театрально вздохнул. — Иди, а я пособираю травушки муравушки.

— И не забудь шкуры с жаб брать. Мало ли задание повторяющееся.

— Ты меня учить собрался? — Почти натурально удивился наемник.

— Ушел. — Улыбнулся я.

Я махнул другу на прощание и вдавил кнопку выхода из игры. Я этого не видел, но скорее всего мой когтистый и хвостатый персонаж так и махал на прощание, растворяясь в воздухе. Я видел только черную пелену, а затем услышал легкий, резкий щелчок и перед глазами проявилось мое скромное обиталище.

Интересно каким образом разработчики подбирали способ появления в игре? Каждый раз загружаясь, перед глазами сначала появляются контуры, неясные, размытые. Затем они как будто затвердевают и начинают наливаться красками, цветами. Появляются тени, блики, рельеф. Выходя же из игры тьма перед глазами просто исчезает и создается впечатление будто моргнул.

Выбравшись из кокона, я размял затекшие конечности и покрутил головой. Прихватив с дивана телефон, я пошел на кухню, на ходу проверяя сколько раз мне позвони Кислый. Как ни странно, но звонил он всего лишь два раза. Один с утра и второй — вечером, совсем незадолго до моего выхода из игры. Посетив уборную, я достал последнюю сигарету и закурил. Позвонить Сереге сейчас или подождать до завтра? Надо бы еще пожрать... Занятый своими мыслями я стоял и смотрел в окно. Вечерний город мало чем отличался от утреннего или дневного. Летом темнеет поздно и несмотря на то, что на часах было почти половина одиннадцатого, за окном было светло как в пять или шесть часов. Я задумчиво стоял и курил. Сегодня был довольно насыщенный день. Новый город, встреча с темным, драка с Доргобирусом, оплот темных и новые заклинания. Мне было интересно, а у рядового игрока обычный игровой день так же полон событий? Как будто я уже причислил себя к элите. Посмеявшись над собственными размышлениями, я затушил сигарету и на автомате нажал 'ответить', на зазвонившем телефоне.

— Макс! — Раздался в трубке голос Сереги.

— Да, да, это я. — Подтвердил я его догадку.

— Я тебе целый день звоню! — Кислый был серьезен.

— Да? — Удивился я. — А то я смотрю, что от тебя два звонка. Думаю, как ты там?

— Но ведь звонил! — Не угомонялся друг.

— Звонил. — Подтвердил я. — Че хотел?

— Ты уже выбрался из своего гр... — Серега осекся на полуслове. — Из своего кокона?

— Ну я же с тобой разговариваю? — Я улыбнулся его попытке быть 'полит корректным'.

— Выходи, поговорим. — Предложил Кислый.

— Ты не поверишь! — Произнес я, разглядывая пустые полки холодильника. — Я как раз собирался в магазин сходить.

— Отлично! — Серега казалось ликовал. — Жду короче на лавке.

И он положил трубку прежде чем я успел что-либо возразить. И что на него нашло? Наспех прикинув, что мне надо купить на ближайшие пару дней, я оделся и вышел из квартиры. Серега не обманул и действительно ждал меня на лавочке возле подъезда.

— Здорова. — Я протянул руку.

— Ага! — Радостно отозвался друг, поднимаясь со скамьи и пожимая руку. — Посидим или в магаз?

— Есть сигарета? — Я опустился на лавку, заранее зная ответ.

— Есть. — Ответил друг, доставая из кармана спортивок пачку сигарет. — Для тебя не жалко.

— Кислый. — Я подозрительно посмотрел на улыбающегося друга. — Ты какой-то... Какой-то... — Я пытался подобрать подходящее слово. — Нервный что ли? — Так и не найдя ничего лучшего спросил я.

— Нервный? — Серега расхохотался. — Не, тебе кажется.

— А вот теперь я в этом уверен. — Я улыбнулся, прикуривая. — Ты че, по поводу завтрашней свиданки волнуешься?

— Да ну... — Как-то неуверенно начал отпираться друг.

— Давай, колись. Что там у вас? — Пихнув друга в бок, произнес я.

— Да хрен его знает. — Серега присел рядом со мной и глядя куда-то в клумбу с цветами продолжил: — Хрен его знает...

— Мда-а-а... — Протянул я. — Эво тебя как.

— Макс, я кажись влюбился. — Он посмотрел на меня.

— Что? — Я оторопело уставился на друга. — Сергей Михайлович!

Теперь я откровенно заржал. Новость о том, что заправский бабник и дворовый ловелас, а с этим не мог поспорить никто в нашем, да и, наверное, в соседнем дворе, влюбился меня рассмешила. Я себе это плохо представлял. Даже если вспомнить его самые успешные 'отношения', продлившиеся около трех месяцев, я все равно не мог представить, что он пойдет на это второй раз. Мы тогда так знатно напились, по случаю их с Нинкой размолвки.

— Макс, я серьезно! — Чуть обиженно поведал мне Кислый.

— Ладно, ладно. — Я примирительно поднял ладони, пытаясь унять смех. — Рассказывай.

— Да че рассказывать... — Начал Серега повествование. — Ну мы позавчера списались, пообщались, договорились встретиться.

— Это я знаю. — Перебил я его. — Ты говори, что дальше было?

— Ну как, что... — Растерялся друг. — Ну она за подругу спросила, я пообещал тебя притащить. — Он поднял на меня глаза. — Но я ни на что не намекал, мол я не при делах.

— Серый... — Вздохнул я.

— Короче, сегодня с ней прям весь день почти переписывались, а в обед мы даже созвонились.

— Кислый! — Я приложил руку ко лбу друга. — Ты ли это?

— Вот и я о том же! — Как-то невесело усмехнулся друг. — Я за собой раньше такого не замечал.

— Ладно, Серый, на ходу вещай, а то мне и правда в магаз надо сходить. Дома жрать совсем нечего. — Произнес я, поднимаясь со скамейки.

— Может по пиву? — С какой-то странной надеждой спросил Кислый.

— Ты время видел? — Оторопело ответил я, вопросом на вопрос.

— Видел, и что? Пойдем в шавуху? Там и пожрать как раз можно, да и пивка выпить.

— А завтра я че жрать буду? — Я ждал пока Серега приведет еще хотя бы один весомый довод.

— А завтра тебе не до этого будет! — Он усмехнулся и хлопнул меня по плечу. — Завтра ты будешь в почетном эскорте, и может тебе с барского плеча перепадет чего.

— Но ты угощаешь. — Осторожно, но уверенно объявил я.

Серый лишь отмахнулся от моего замечания. Он и сам прекрасно понимал, что платить в этот раз придется ему. Сколько раз мы так вот вечером ходили в это 'кафе' на углу Германа и Ветеранов, и сколько там было выпито и съедено...

Хозяева этой забегаловки частенько сменялись, но последние — держали заведение уже года три. Они оставили все в первозданном виде, видимо надеясь сыграть на успехе предыдущих владельцев. Еще до переезда сюда, я часто заезжал к Сереге, и мы не менее часто заходили в эту кафешку. Готовили вполне прилично, пиво тоже не кислое. Ругались первое время на то, что мы изрядно перебрав могли вести себя не слишком прилично, но потом вроде как сдружились и нас оставили в покое. Тем более, что мы никогда ничего не громили и никаких драк не устраивали, а просто вели себя слегка громче дозволенного. Пара столов в зале было занято, но свободных мест хватало.