Я - Маг

— Что-то случилось? — Выдержав короткую паузу, спросил его я.

— Все нормально. — Натянуто улыбнулся он, а затем подумав немного добавил. — Просто волнуюсь за тебя сын.

— Пап, в меня стреляли, меня рвали когтями, но я жив и здоров. — Заметил ему я, отметив про себя, тем временем, что я получаюсь несколько неуязвимым с какой-то стороны.

— В том то все и дело. — Тяжело вздохнув, сказал отец, смотря куда-то в даль. — Пойми, пусть раны и заживают быстро, но это совершенно не значит, что пуля в голову, или тяжелое ранение ты переживешь.

— И? — Не понял я к чему он ведет.

— И то, что ты жив, иначе как чудом не назовешь. — Горько усмехнулся он. — Когда я был молодым, у меня был брат. Он был такой же, как и мы, и тоже думал, что неуязвим. Да только проклятый демон, нанес ему несколько тяжелых ранений, от которых брат потерял сознание. Я так и не смог остановить кровь, а он скончался прямо у меня на руках.

Вот так история. И почему я раньше никогда не слышал о своем дяде, который погиб. Отец никогда не делился ничем связанным с этой стороной его жизни, да и не упоминал он дяде.

— Ты никогда не говорил, что у меня был дядя. — Осторожно заметил ему я.

— Потому и не говорил. — Зло ответил папа. А успокоившись пояснил. — Я потому и не хотел заниматься семейным делом, что потерял его.

Мы помолчали несколько минут, каждый думая о своем. Я о превратностях судьбы, неосторожности и поспешных выводах, которые могут вскружить голову. Отец же... он видимо думал о потерянном брате, моем дяде, которого я никогда не знал.

— Просто не лезь на рожон. Хорошо? — Попросил меня папа.

— Да. — Твердо ответил ему я, прекрасно понимая, что это будет сделать нелегко, особенно с учетом, что внутри меня начались какие-то перестроения, задевающие саму психику. Если раньше мне реально бывало страшно вступить в драку, то теперь... Нет, не то чтобы я не боялся — я боюсь, вот только этот страх заставляет сделать шаг вперед, и посмотреть себе в глаза.

Мы вышли из автомобиля и направились в сторону магазинчика при заправке. Там отец попросил подождать его, а сам направился в туалет. От нечего делать я рассматривал витрины с продуктами, прикидывая, чтобы себе взять. Все же неизвестно сколько нам еще ехать ко входу в подземелья, а кушать мне хочется уже сейчас. Взгляд остановился на шоколадном батончике. К нему как раз хорошо взять сладкой газировки. Сделав выбор, я прошел на кассу, где заказал еще и хот дог. Аппетит, что-то разыгрался не на шутку. С чем это связано я на тот момент, даже не подозревал.

Вскоре вернулся отец и тоже взял себе хот дог. Быстро перекусив, мы вышли на улицу, где отец достал ключи от автомобиля. Посмотрев на них, он окинул взглядом парковку на которой было около десяти машин. Выбрав ту, что подходила по марке, он направился в ее сторону. Подойдя ближе, остановился на мгновение, чтобы нажать кнопку открытия на ключах. Авто мигнуло аварийкой, открывая дверные замки.

— Поехали. — Усмехнувшись сказал отец.

Я покосился на старый немецкий автомобиль, которому было по меньшей мере лет пятнадцать. Другими словами, он практически мой ровесник. Но выглядел достаточно брутально. Погрузившись в машину, папа завел двигатель и посмотрев на индикаторы, тронул автомобиль вперед. Мы выехали с заправки и на этот раз, уже поехали в сторону городу. На улице тем временем уже потихоньку начинало светать, из-за чего видимость стала еще хуже. Дворники работали без перебоя сметая выпадающий снег, который тут же таял, едва касаясь лобового стекла.

— А теперь, по существу. — Начал отец, как я понял мой инструктаж. — Согласно информации от Князева, твой Аукцион уже сцепился с Истоком. Похоже им сейчас не до тебя, но опять же, это только пока. Все может изменится в один момент. Если ты думаешь, что они могут заманить тебя на свою сторону только пряником, то глубоко ошибаешься. Эти люди не останавливаются не перед чем, а повелитель реальности на дороге не валяется, так что будь готов, что очень скоро на тебя объявят охоту.

— Очень радужная новость. — Скривился я, как от зубной боли.

— Согласен, — кивнул папа, продолжая следить за дорогой, — есть и хорошая новость. Пока они сражаются на равных. В городе началось настоящее противостояние. Втянуть в него представителей Семьи, пока не удалось, но опять же это пока. Чтобы сохранить Тайный Город в секрете, Князеву, хочет он того или нет, придется принять одну из сторон. Потому вскоре и он вынужден будет открыть охоту на тебя.

— А то что мы связаны, его не смутит? — Удивился я.

— Нисколько. Он будет только делать вид. — Усмехнулся отец. — Но я бы готовился к тому, что он переметнется окончательно. Таков уж он человек. Единственное что его может остановить от этого — безопасность тайны, которую мы храним. Потому ему даже проще было бы убить тебя, вот только после этого он навлечет на себя уже мой гнев.

— Как все не просто... — Протянул я, пытаясь воспринять все в серьез.

Да и вообще, слова папы, больше походили на пересказ какой-то книги, чем на реально происходящие события, да еще и со мной самим в главной роли. Тем не менее подобные перспективы, меня определенно не радовали, заставляя напрягаться еще больше.

— Говоришь все методы? — Зло спросил я.

— Да.

— Значит, если они не доберутся до вас с мамой, то... — Меня неожиданно осенило, что любимая девушка может вновь оказаться в опасности и на этот раз именно по моей вине. В груди тут же поднялась буря эмоций, грозящая снести последнюю плотину здравого рассудка.

— Переживаешь за Катю? — Понятливо кивнул отец. — Ты знаешь, это как один из вариантов развития событий. Но прямо сейчас о ней волноваться не стоит, да и ее отец присмотрит за своей дочуркой. — Он подмигнул мне, на мгновение повернувшись. — В остальном поверь волноваться не стоит. Теперь, что касается предстоящей вылазки. Нам придется столкнутся как с людьми, так и с демонами, потому старайся держаться за моей спиной, вперед не лезь, действуй на расстоянии и желательно из тени. И огромная просьба лично от меня к тебе. — Он на пару мгновений замолчал, видимо подбирая правильные слова. — Во время боя может случится все что угодно. Но! Я прекрасно понимаю, что ты не хочешь переступать грань, из-за которой уже не будет возврата. Отнимать жизнь — это только кажется легко, на самом деле ты убиваешь не только врага, но и частичку своей души. Каждая отнятая жизнь это, как удаленная строчка программного кода души. В общем-то работать будет, но не так как раньше. Не хуже, нет, но и не лучше. Просто по-другому. В то же время, если ты не будешь готов идти до конца — тебя сомнут. Ты должен быть готов отнять жизнь, но по возможности щади врагов своих, ибо они не ведают всей картины мира, довольствуясь лишь жалкими отголосками материальной его части.

Я сидел и пытался переварить сказанное отцом. В глубине сознание, что-то отозвалось пониманием и каким-то согласием. Действительно, я не хотел убивать. Мне претила сама мысль о том, что я совершу подобное. Да и пару дней назад мне уже довелось пережить своеобразный 'откат'.

— Я понял. — Тихо сказал я. — Но почему необходимо быть готовым идти до конца?

— Только так и можно чего-то достичь. — Грустно усмехнулся отец. — Постоянные сражения... Они проходят так, что выживает лишь тот, кто сильнее и чья установка жестче. Ты же не будешь горевать если уничтожишь, пытающегося тебя убить демона?

— Нет, конечно! — Воспрянул я. Кого-кого, а демон я был готов убивать пачками. Встреча с Саранчем лишь укрепила мое желание.

— Потому и будь готов забрать жизнь. В идеале бой должен длиться один удар, максимум два. — Пояснил отец, сказанное им ранее. — Потому и удар смертельный зачастую проще нанести нежели вырубить твоего противника. Когда ты сдерживаешься, ты сражаешься в пол силы, а вот твой противник... Думаю ты и так все понял.

Я в ответ кивнул головой. Действительно, доступное и понятное объяснение. Хочешь победить — сражайся в полную силу. Если ты сражаешься в пол силы, ты не уважаешь своего противника и увеличиваешь вероятность ошибки. Даже лучший мастер боевых искусств может проиграть бой, если будет сражаться в пол силы. Он просто рискует недооценить противника и пропустить удар. Наверное, может быть.

Дальнейшая дорога прошла в тишине. Я раздумывал над словами отца, полностью выстраивая для себя модель поведения во время боя. Правда мысли то и дело, так и норовили вернутся к размышлениям о Кате, но я старался гнать нарастающее волнение, списывая на мандраж перед предстоящим походом.

Громов

Положение Истока за два дня в корне поменялось. Если раньше людям Громова удавалось выигрывать информационную и экономическую войну, то сейчас они проигрывали самую настоящую. Не смотря на все замороженные средства Аукцион продолжает действовать в городе. Их люди, которых задержали по тем или иным подложным делам уже на свободе. И самое интересное люди Гамлета даже не пытаются ответить ударом по экономике, к чему усиленно готовился и сам Борис Вячеславович. Вместо этого они ударили по главному офису Громова, уничтожив там всех сотрудников и прибывший отряд быстрого реагирования. Те твари, а иначе их и назвать нельзя, просто покрошили всех людей.

Зло посмотрев на очередной отчет, в котором информаторы показывали все перемещения, которые удалось накопать, людей Аукциона за последние дни. Самое интересное мобильник школьника всегда фигурировал рядом с человеком Аукциона. Как удалось установить этот самый человек был одним из наблюдателей. Его задержание и быстрый допрос смогли это подтвердить. Хорошо, что он успел расколоться до прибытия каких-то полу демонов. Поиски же школьника не дали внятных результатов. Более того по всему городу отключились все каналы связи. Астральные потоки просто перепутаны между собой, да и соваться туда нынче совсем опасно.

Исток остался без связи с внешним миром. Выехать за город стало невозможно, поскольку все отряды, которые были отосланы за подмогой погибли. Похоже план Аукциона заключается в полной блокаде и точечном уничтожении. Что можно противопоставить такому противнику?

Громов потер свой подбородок и осторожно взял щипцами проклятый драгоценный камень, который ему недавно принесли. Очень интересный к слову камушек. Заточенный в нем низший демон был по-настоящему силен. В голове магистра крутилась мысль, что ему в подчинение парочку таких и от Аукциона не осталось бы и следа, вот только этот их повелитель реальности, который вообще считался мифом. Похоже

Гамлет готов развязать полномасштабную войну.

— Пришло время козырей. — Усмехнулся Борис Вячеславович самому себе.

Его рука дрогнула и камень упал в чашку с кофе. Выругавшись он пинцетом осторожно выудил его и поднес к глазам. Камень тут же потемнел, приковывая к себе взгляд.

— Ушлый. — Усмехнулся Громов. — Может договоримся? Я тебя освобожу, а взамен ты немного поможешь мне?

Ответа не последовало, но камень начал мигать. Приняв это за размышления, Борис Вячеславович, посмотрел в окно и вновь прогнав в голове родившуюся цепочку нового плана, нажал кнопку на селекторе.

— Собрать советников. — Распорядился он своей секретарше.

Спустя пол часа, когда заседание было собрано, Громов, не выпуская из рук камушек начал излагать придуманный им план. Присутствующие аналитики тут же рисовали модели вероятностей, выбирая наиболее точные прогнозы последствий каждого шага плана, стараясь просчитать все возможные контрмеры. Спустя три часа и сотни жарких дискуссий итоговый план действий был утвержден.

— И так. — Взял слово Громов. — На данный момент, мы знаем, что Гамлет и его люди заперлись в своем загородном поместье. Для нас добраться туда не представляется возможным, поскольку враг использует, то что запрещено общим советом, видимо собираясь изничтожить нас всех до последнего. Похоже пришла пора и нам включится в силовое противостояние и показать, что не только Аукцион способен добывать артефакты, но и мы. В этом нам помогут последние разработки наших магов. Поскольку Солнцев с головой ушел в исследования, то мы прибегнем к помощи наших демонологов. — Магистр покрутил перед собой проклятым камнем. — — теперь прошу, подготовить группы быстрого реагирования, вооружив их из арсенала судного дня.

Аналитики начали расходится, как и руководители отделов. Всем им предстояло много работы. В зале совещаний остались лишь несколько человек, одетые в черные длинные мантии с красными вставками. Дождавшись, когда все посторонние покинут помещение, Борис Вячеславович положил, удерживаемый пинцетом, камень на стол.

— Коллеги, прежде чем мы освободим сущность из заточения, давайте составим с ним договор. — Распорядился он.

Один из магов достал сверток ткани, который являлся своеобразным свитком с начертанной на нем сложной магической структурой. Расстелив ее на столе, он осторожно возложил камень в центр рисунка, после чего еще один маг зажег свечи и благовония. Третий же демонолог положил у камня еще один, внутри которого в магическом зрении отчетливо были видны изумрудные искры.

После того, как все приготовления были закончены, маги начали читать речитатив заклинания. И голоса крепли с каждым произнесенным словом на латыни. Тем временем в комнате значительно похолодало, да так что пар пошел от дыхания. Над центром рисунка из клубов дыма, идущих от камней, появилась голова уродливой твари. Внутренне скривившись, магистр подошел ближе к столу, и посмотрев в глаза демона, обратился к нему.

— Давай договоримся с тобой. — Предложил он. — Мне необходимо отомстить, ты помогаешь мне, а я освобождаю тебя.

— Нееет. — Протяжно взвыл Саранч замогильным голосом, от которого кровь стыла. — Мне нужен ОН!

— Кто? — Решил уточнить Громов.

Вместо головы демона появилось лицо Алексея. Того самого школьника, который был Повелителем Реальности. Того самого из-за которого все и началось. Видимо планы начинали меняться, так как заполучить парня было делом более приоритетным, нежели война с аукционом. Обладая знаниями парня, разобраться с этим врагом не будет чем-то сверхсложным.

— Ты знаешь где его искать? — Деловым тоном спросил магистр. — Мне он тоже нужен. Точнее его знания.

— Нет. — Коротко ответил демон. — Я не знаю где он, но знаю, как можно выманить и поймать этого врага.

Ситуация начинала казаться еще более радужной, но Громов прекрасно понимал, что чем слаще складываются обстоятельства, тем больше может возникнуть подводных камней.

— Хорошо. — Сузив глаза произнес магистр. — Ты доставишь ее к нам и собрав своих собратьев, атакуешь моего врага. В обмен на свободу и парня, после того как мы его тщательно допросим. Договор?

Голова твари зависла в задумчивости. Громов спокойно смотрел на довольно сильного демона, который может решить все его проблемы, в обмен на сущие пустяки. Слишком заманчиво и просто все складывается. Наверняка в будущем возникнет не мало проблем из-за этого решения. Но готовность к ним поможет минимизировать их ущерб. Но пока об этом думать рано, да и аналитиков придется вновь вызывать, чтобы изменить план и порядок действий. Очень удачная находка этот камень, очень.