— Я оставляю гладиаторам их грешные души, так они дерутся более отчаянно, превращаясь в настоящих зверей, оберегающих свои никчемные жизни, — громко хохотал Бог Тьмы. Ему тихонько вторили темные жители, — сегодня у непокорных, которые не хотят со всей страстью развлекать своих хозяев, не только отнимут души, но и казнят, как животных для заклания. Сейчас будем смотреть бои, это захватывающее зрелище.
Я старалась закрывать глаза, неумело читая молитвы, какие только могла вспомнить, но дикие крики боли и страдания разрывали мою душу на части, а сердце переставало биться. Просила Сварога дать мне силы выдержать эти испытания и суметь отомстить Подземному Миру за все нечеловеческие страдания. Мне было все равно, что эти люди при жизни на Земле были грешниками. Не суди, да не судима будешь. Я не их палач.
Сатанаил все ждал, что не выдержу такого ужасного зрелища, как повешение, четвертование и колесование, брошусь на защиту несчастных. Он правильно рассчитал, так бы я и поступила пару месяцев назад. Но сегодня многое зависело от моей выдержки и терпения. Было ясно, что и спасти всех обреченных не смогу и меня схватят и накажут жестоко, прежде, чем смогу что — то сделать. Но главное пострадают мои родные и друзья. Они, конечно, прорвутся в Преисподнюю, чтобы спасти меня и все погибнут. Я сильная Колдунья, но не в моей власти изменить Миры. Я не настолько наивна, и верить в это. Нас такими разными придумал сам Создатель, и даже Боги не могут навсегда покончить со злом. Мы только можем противостоять ему, защищая народы и свои семьи.
Поэтому сейчас делаю вид, что спокойно смотрю на зверские забавы Тьмы и тешу себя мыслями, что когда буду уходить из гостей, многим здесь испорчу настроение. Даже улыбнулась от таких приятных видений.
— Рад, что тебе нравится. Может Асмадей прав, и ты действительно сможешь, стать темной Ведьмой, — задумчиво говорил Сатанаил с удивлением в голосе. Я неопределенно фыркнула в ответ, пусть думает, что ему хочется. Пришлось заинтересоваться битвой гладиаторов. Воины бились жестоко и беспощадно, как и говорил Повелитель Тьмы, но не сама бойня привлекла меня, а молодой мужчина не мощного телосложения, но сильного и ловкого. Он победил уже несколько соперников и все еще продолжал сражаться. Его лицо было покрыто шрамами и ожогами. Это напомнило мне о Яниславе и его друге, что пропал в преисподней. Сердце откликнулось громким стуком и подсказало, что я права, это был Евгений. Надо не показывать своего волнения. Сатанаил без колебаний прикажет казнить понравившегося мне гладиатора, просто так, чтобы позабавиться и разозлить меня. Я стала безразлично осматривать возбужденную от крови публику и Повелитель, наконец, сдался.
К счастью мои испытания подошли к концу, и мы через мгновение, стояли на лестнице дворца. Наверху слышался гул грубых голосов, дикий хохот и кто — то громко отдавал приказания.
— Нас ждут, мы можем присоединиться к остальным гостям, — торжественно проговорил Повелитель, убирая образ Янислава, и перевоплощаясь в свой, который я видела в своем видении, когда он напал на Жрецов. Так близко видеть живое воплощение Тьмы, было, мягко говоря, жутко, но я справилась и не отвела взгляд.
— Привыкай Дарья к моему естественному образу, он великолепный. Пора забыть Властителя Света. Так или иначе, но ты больше его не увидишь, — вырывались жуткие трубные звуки из глотки чудовища, как будто говорило несколько голосов.
Я судорожно сглотнула и машинально согласно кивнула. Сатанаил был доволен моим смирением за последние часы и уже видел меня рядом с ним на троне.
Мы вошли в большое помещение, где горели факелы, камины и не большие магические светильники. В зале было тускло и очень жарко. Все притихли и следили за каждым жестом своего Повелителя.
— Им, что тут все время холодно, что они даже в домах жгут огонь, — мысленно злилась я, вытирая испарину и облизывая пересохшие губы, — конечно, они ж холодные как лед, да и души нет, чтобы согреться. Приходится искусственно подогревать тело. Но меня эта духота уже достала.
Сатанаил скривил губы в улыбке, получился оскал голодного волка и разрешил всем занять места за столом. Компания демонов, темных колдунов и ведьм расслабилась, зашумела и, не громко стуча стульями, расселись, ловя каждое слово Бога Тьмы, чтобы сразу услужить ему. Асмадей и все гости были тоже в своем естественном виде. Рядом с Повелителем сидел его первый помощник Самаэль и отличался от Сатанаила только меньшим размером. Я почувствовала себя на пиру в Аду, но это так и было.
— Хочу познакомить вас мои верные воины Тьмы с Верховной Ведьмой Дарьей, в недавнем времени служившей Свету. Ей придется надолго остаться в нашей компании и только от нее зависит, где она выберет свой дом, во дворце с нами или в Черной Долине, — зло хохотал Повелитель, а его прихвостни поддержали шутку господина.
— Она еще в сомнении, но сегодняшняя наша прогулка, думаю, поможет принять правильное решение, — закончил он свою глумливую речь под одобрительный гул голосов.
— Тебе, Дарья, в этом помогут твои родители. Они мечтали тебя увидеть. Я специально вызвал их из Мира Корунд. Пусть они войдут, — обратился он к Асмадею и тот магически открыл двери, в которые вошли совсем не знакомые мне существа.
У еще молодой женщины были темные спутанные волосы, черные пустые глаза без зрачков и белое болезненное лицо. Мужчина нервно сжимал кулаки, а из открытого рта выпирали клыки, и текла слюна. Его красные глаза с мольбой смотрели на Повелителя, а тело согнулось и тряслось.
Меня передернуло, как от удара кнутом. Я не смогла отвести взгляд от того, что когда — то было моими родными людьми.
— Да, дитя, — холодно проговорила Марго, — твое место рядом с нами. Ты же не хочешь скучать все века в Раю с Агафьей, собирая на лугу цветочки, — дико захохотала она, а мужчина, который был моим отцам, принюхиваясь и облизываясь, смотрел на меня, как на еду.
— Они пришли ко мне с артефактом, который имел большую силу перевоплощения, и я выбрал для них образ вампиров. Правда, они просто очаровательны и очень любят тебя. Ты же не бросишь своих родителей одних здесь со мной? — зло ухмылялся Сатанаил, — они будут страдать без тебя, — он уже шантажировал меня.
— Видишь, Марго хорошо себя вела, и мы позволили ей выпить чистейшей крови, а отца решили наказать за твою несговорчивость. Он страшно голоден и даже готов убить тебя, свою дочь. Да Деонис? Она же такая вкусная и свеженькая, — дико веселился Бог Тьмы, а мама раболепно подошла к нему, упала на колени и жадно поцеловала руку. Отец с искаженным от злобы лицом, готовился к прыжку.
— Вампиры, — выдохнула я, приходя в себя от шока, — почему?
— Асмадей выведи их. Пусть прислужники накормят Диониса. Нам не нужны пока проблемы, — тот послушно взмахнул рукой, и родители исчезли.
— Эти еще не заслужили пировать со мной за одним столом, да они и не едят обычную пищу, ты же знаешь, — сурово смотрели на меня, пронизывая черными глазами Тьмы.
— Дарья, очнись, — притворно ласково обратился ко мне Сатанаил, насильно вручая бокал с вином, и приказал всем веселиться дальше. Я не смогла плакать или кричать. У меня все окаменело внутри. Только что на моих глазах умерли мои самые родные люди. Теперь я понимала смысл слов, когда говорили, что в жизни есть многое, что хуже смерти. Лучше бы похоронить их, как бабулю. Я ее оплакала и радуюсь, что ей хорошо в Мире Грез. Не зря она боялась за дочь, а мне тогда были непонятны ее тревоги. Агата винила себя, что не смогла уберечь дочь и добровольно ушла из Света.
— Что ж меня уже ничего не держит в Темном Мире. Все, что хотела, увидела. Надо уходить. План побега готов, и я тоже. Пусть пособники Бога Тьмы еще немного поглумятся над Светлой Ведьмой, скоро этот день будет самым ярким воспоминанием в их сумрачной жизни. Они больше не увидят моих слез, как говорит моя лучшая подруга Люська — фиг им, а не мои переживания.
Я залпом выпила все вино из бокала, за упокой душ Марго и Диониса, с аппетитом, приступая к еде. Она оказалась даже очень вкусной, а силы были мне нужны.
— Ты не перестаешь меня удивлять, дитя, — громко прорычал на весь замок Сатанаил, но я даже не вздрогнула и не отвлеклась от трапезы. Он тоже схватил когтистой лапой кусок мяса и засунул его целиком в свою пасть. Но когда прожевал, опять пристал ко мне с глупыми разговорами.
— Светлые народы должны хотя бы оплакать падших родных, а ты ведешь себя странно, если не сказать подозрительно.
— Я Ведьма, — спокойно проговорила, неопределенно пожимая плечами и не переставая жевать. Асмадей игриво подмигнул мне черными глазами. Он совсем опьянел и не понимал чего так злиться его Повелитель. Все же идет хорошо. Сатанаил недовольно наблюдал эту сцену, а я, улыбаясь, поддержала темного Колдуна, но выпила только несколько глотков. Напиваться мне было нельзя.
Все гости ревниво следили за мной, а я с интересом смотрела на них.
— Сколько ж времени они здесь пробыли, что успели превратиться в таких монстров? Вся их темная сторона, что была внутри на Земле, в этом Мире отразилась на внешнем виде. Да, не скучные были ребята. Сюда бы Марину из рода Полянских, она хорошо бы вписалась в эту компанию, — не весело размышляла, и мило всем улыбалась. Они же злобно фыркали мне в ответ. Не нравилась я им, почему — то.
— Следующая ночь решающая для тебя, Дарья, — грозно проревел Сатанаил, — ты или дашь нам 'Клятву Верности' или станешь бездушной прислужницей, которая будет выносить за нами горшки с дерьмом.
Всех гостей очень повеселила речь Повелителя. Они уже видели меня прислуживающей им, и, разбрызгивая слюну и еду, просто рыдали от смеха.
Я же спокойно доедала десерт и невозмутимо, с улыбочкой, осматривала весельчаков.
Первый остановился веселиться Бог Тьмы. Его взбесило мое равнодушие, и он грохнул по столу огромной ручищей, даже можно сказать лапищей, так что посуда разлетелась на мелкие куски, заливая мое платье остатками пищи.
Наступила гробовая тишина, и Сатанаил прорычал.
— Все! Пир закончен. Асмадей, отведи Дарью в дом для дорогих гостей, а ко мне пришли второй гарем, первый можете забрать себе.
Колдуны, демоны рассыпались в благодарностях за такой щедрый подарок и стали быстро исчезать по одному. Недовольные Ведьмы, тоже резко пропали. Думаю, они найдут себе занятие по душе, которой у них нет.
Я тоже резво встала из — за стола, чтобы Повелитель темных не изменил своего решение и не надумал присоединить меня к своей компании. Подхватила Асмадея под руку и поволокла к выходу.
— Не торопись, Дарья, мы перенесемся туда мгновенно, — упирался он, — когда я возил тебя на карете, хотел, чтобы ты посмотрела на наш прекрасный Мир.
— Видишь, твой Повелитель хочет отдохнуть и вам такую превосходную возможность предоставил, так чего же тянуть. Мы только мешаем ему своим присутствием, — подлизывалась я, и быстро утащила демона на лестницу.
— Стань ближе ко мне и не бойся, — бесстыдно хихикал Асмадей, — так мы не потеряемся по дороге. Пришлось послушаться, а в меня вцепились холодные лапы зверя, даже больно стало, и я пискнула.
— Прости, — пьяно икнул он, — не рассчитал силу.
Через пару секунд мы стояли на пороге дома, где отдыхала раньше, и Асмадей прощаясь, с сожалением посмотрел на меня.
— Придется довольствоваться первым гаремом нашего Повелителя. Тебя он приберегает для себя, — горестно вздохнул темный Колдун, противно отрыгнул, и исчез.
— Вот гад, — рассердилась я, — не забыл поставить магический заслон и охрану. Огромный рыжий гаюр стоял на улице у дверей, даже не думая отдыхать или спать.
— Надо сходить в ванную комнату, принять прохладный душ и подумать, как обмануть преданного Тьме стража. Можно просто убить, но у меня рука не поднимется это сделать. Он так на Огонька похож. Наверное, они по масти все рыжие, — горестно вздохнула я, — но если другого выхода не найду, придется действовать решительно.
— Зло порождает зло, и придает ему силы, — так говорил Сатанаил, — но льстить и подлизываться тоже не выход. Они чувствуют ложь, а чтобы по настоящему подружиться, времени совсем нет.
Зашла в комнату, оделась в свою одежду. Села в кресло и опять задумалась.
— Мне бы только тихонько из дома вырваться и выиграть хоть минут пять времени. Там все пройдет быстро, они даже опомниться не успеют, — нервно заходила я по комнате и услышала не довольный рык гаюра.
— О! — пришло ко мне озарение, даже рассмеялась от облегчения, — как это сразу не пришло мне в голову. Все так просто. Я выиграю минут десять точно, пока мой стражник обнаружит обман. У него же от злобы сразу разум помутится. Он увлечется погоней, и не будет прислушиваться к своим ощущениям.
Пришла пора использовать магию и подключить всю свою силу, уже можно. Я глубоко вздохнула и начала действовать. Пора уходить с этого ужасного места, или погибнуть. Опять у меня два выбора, но только не те, что предлагал Сатанаил.
В первую очередь сняла магическую защиту с дома, услышала злобный вой гаюра и, разбив окно, выпустила в него своего двойника. Он молнией помчался по сумрачным улицам. Как я и ожидала, захлебываясь гневным ревом, мой взбешенный страж ринулся следом. Я не теряла зря времени, прочитала заклинание невидимости и бросилась в другую сторону.
— Интересно ему приказали только схватить меня в случае побега, или все же убить. Судя по его настроению, живой уйти у меня не было бы шанса, — промелькнула злорадная мысль, но я увидела поле, где проходили кровавые бойни и притормозила.
— Вот с кем развлекаются темные Ведьмы. Им нравятся сильные мужчины с Земли, имеющие души. Даже морок навели, чтобы завлечь бойцов, — передернуло меня от отвращения, я то все видела в естественном виде.
Пришлось незаметно обследовать все укромные места. Друга Властителя нашла закрытым в железной клетке. Он хороший боец, но скорее всего, доставляет много хлопот охранникам, поэтому его не наградили 'красавицами'.
— Евгений, — тихо позвала я. Мужчина нервно дернулся и посмотрел по сторонам пустыми глазами, — меня послал за тобой Янислав, — немного слукавила, но время на объяснения не было. Нужно было спешить.
— О, Боги, — присмотрелась внимательней, — я опоздала. Они сегодня после битвы забрали у него душу. Теперь надо просто отдавать команды и он послушно пойдет следом. — Ты меня не видишь, но я сейчас взломаю железные прутья, и мы помчимся к выходу на свободу.
— Если ты врешь, мне уже все равно, — спокойно ответили мне, а я быстро и тихо убрала одну стену его клетки, потом потянула Евгения за руку с собой. Он послушно шел следом.
— Теперь предстоит еще одна работа, выпустить на волю души из Черной Долины, — быстро обдумывала, как это лучше сделать, — сами темные виноваты, не надо было друга Властителя безропотным рабом делать.
Мы перенеслись как можно ближе к опасной зоне, и я, соорудив огромный огненный шар, запустила в зловещую Тьму.
Послышался дикий рев обозленных гаюров. Я закричала Евгению, чтобы он призывал к себе свою душу.
