— Что это за странный скрежет и стоны доносятся отовсюду? — Ирина вцепилась мне в руку.
— Это счастливые горожане скребутся по стенам в исступленном желании выйти наружу и поприветствовать нас. Однако если им это удастся — нам несдобровать. Радуйся, что они боятся ночи и фазовых волков. Нам нужна дверь.
— Но здесь множество дверей!
Я повернулся к девушке и посмотрел на ее маленькую грудь — да, света в нас осталось немного. Лишь бы хватило на дверь. Лишь бы хватило.
— Нам нужна пустая дверь, ведущая вверх, иначе ты попадешь в гости к местным жителям, а они те еще чудовища. Бежим, я знаю где она.
Сзади слышался нарастающий вой и стон местных жителей стих. Они поняли, что мы не их жертва. Фазовые волки — вот кто настоящие охотники этой ночью.
Посередине этого уничтоженного города стояла двухэтажная башенка, уж не знаю, зачем ее строили, но я точно знал одно — на ее втором этаже есть нужная дверь. Пустая. Ее то я и должен открыть. Если окажется, что ее нет или она горит зеленым светом — значит нам конец. Значит, мы шли зря. Все вообще было зря! Даже моя глупая жизнь. Нет, я так вам просто не дамся, псины поганые.
Заветная башня была все ближе, я уже видел ее, а сзади кричала и выла стая волков.
— Сюда! — я резко рванул Иру за руку, и мы свернули к башне, поднялись по ее скользким каменным ступенькам. А вот и заветная дверь — обычная, из непонятного мне материала, то ли дерево, то ли камень. Слава создателю, из нее нет никакого свечения. Я закрыл глаза и представил обычный мир — наш мир. Почему-то перед глазами мелькал Петербург с его мостами, каналами и памятником Петру Великому. Тоже хорошо. Я резко открыл глаза и дернул дверь за ручку — она легко поддалась мне. Голубой свет забил из проема.
— Что это? — спросила Ирина, а волки уже поднимались по лестнице. Я видел ужасную костяную морду буквально в десяти метрах от себя.
— Это обычный сон, уходи, я за тобой. Это спасение. Бегом.
Девушка обогнула меня и прыгнула в дверь. Отлично! Спасена! Моя очередь.
Ох, вот же трэш! Резкая ледяная боль обожгла мою лопатку, и я с удивлением посмотрел на длинный костяной шип торчащий из моей груди слева. Хорошо, что я не в скафандре. Здесь у меня нет сердца. С другой стороны, в этом мире я уязвим совсем иначе. Я ошалело обернулся и увидел нависшего надо мной, сидящего на крыше фазового волка. Его огромная пасть была раскрыта, а из нее торчал длинный язык. Им то он меня и пронзил. Ужасные щупальца уже лезли из его гривы, готовясь меня схватить. Внизу выли его товарищи, которым не хватило места на площадке перед дверью. Нет, я не могу сдохнуть вот так вот. У меня осталось совсем немного света, однако если я переборщу, то не проснусь уже никогда, или стану овощем. С нижними уровнями не шутят. Сколько уже сновидцев сожрали эти твари. Не знал я, что эти чудовища умеют вот так выстреливать своим языком. Каждый раз узнаю что-то новенькое. Все, последний рывок. Я быстро закрыл глаза, сконцентрировался и умудрился схватиться за костяной отросток, торчащий в моей спине. Свет начал покидать меня с катастрофической скоростью, но я все же сумел дернуться, вывернуться, переломить язык волка и просто рухнул в проем двери. Перед глазами была только сплошная мгла. Меня сразу выбило в обычный сон. Привет, Питер — город на Неве.
День 7
Я кое-как открыл глаза, пребывая в очень странном состоянии. Все вокруг было серым. На меня накатывала волна первобытного ужаса. Тело не слушалось. Я не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Только хлопал глазами, осматриваясь и замечая лишь клубы серого тумана вокруг дивана. Да, это был зал Ирины. Я его запомнил, хотя мне сначала казалось, что я на самом деле нахожусь в своей квартире, которую я снимал у одной сварливой бабки. Отовсюду доносились странные звуки — то ли шорохи, то ли чей-то загадочный шепот. Так, спокуха. Это обычный сонный паралич. Так бывает. Очередное пограничное состояние, в котором ваше тело еще не проснулось и не может пошевелиться, а вот мозг уже очнулся и бодрствует. Конечно, сознание офигевает от такого расклада, поэтому происходит сильный испуг — некоторым даже кажется, что к ним приходят существа из других миров. Они видят чертей, темных карликов, привидений, пришельцев. Чушь. Нужно только успокоиться и полежать еще чуть-чуть, и все образуется. Я закрыл глаза, расслабился, а когда открыл их, то серый туман и звуки исчезли. Только тикали большие часы над моей головой, да на улице работал снегоуборщик. Его шум, наверное, и показался мне демоническим шепотом. Фух, вроде бы отпустило. Плечо онемело и болело. Не удивительно. После встречи с тварями из нижних миров и не такое бывает. Бросил беглый взгляд вниз — точно огромное красное пятно, прямо на месте, где у меня находится сердце. Я попробовал встать и с удивлением понял, что не могу этого сделать. Ни руки, ни ноги не могли пошевелиться. Вот теперь я по-настоящему испугался. Это был уже не сонный паралич.
Так, вдох, выдох. Еще раз — никак. Максимум могу шевелить пальцами и то совсем чуть-чуть. Что за фигня? Это же реальное пробуждение. Я был уверен в этом на сто процентов.
Ладно, попробую перевернуться всем телом. Со всей силы я напряг свои слабые мышцы и о, да! У меня это получилось. Я лежал на левом боку и скатился с кровати. Грузно ударился об пол, но даже не почувствовал никакой боли. Все, больше я ничего не могу сделать. Тело меня не слушалось.
— Сергей! — раздался крик из соседней комнаты. О, наверное, это проснулась Ирина. Сейчас я был ровно в том же состоянии, что и она, когда Бугор прижал ее голову к полу.
— Я тут, — постарался крикнуть я, но вышел какой-то предсмертный шепот. Да, губы тоже шевелятся еле-еле. Вот это я подставился. Вот это я идиот. Как я вообще мог допустить такую оплошность. Это все из-за того, что я был не один. Если бы не Ира, все бы со мной было хорошо, но ее винить смысла нет. Наоборот, если бы не она, не факт, что я бы добрался до каменного города, так как мой свет стал гораздо ярче с момента последнего посещения угасшего мира. Возможно, что волки нашли бы меня раньше. Так что все случилось, как случилось. Во всем виноват только я сам. Понадеялся на шмотки крутые, выбросился с Ирой в проклятый мир, я обязан был ее вытащить. Если бы она там погибла — я бы себе этого не простил, ну, а то, что я сам почти труп — это ладно. Это уже неважно. Да, я потерял много света. Слишком много. Я теперь сам — одно сплошное пограничное состояние. Еще бы чуть-чуть и все, я бы не вернулся совсем. Просто так и спал бы на диване, гадя время от времени под себя. То, что я еще в своем разуме — это уже победа, ну, а силы — они вернутся, восстановятся, но вот сколько на это уйдет времени, я не знал.
Я почувствовал, как сильные руки поднимают меня с пола и кладут обратно на диван. Ну, конечно, это была Ирина.
— Успела? Все хорошо? — спросил тихо я и попытался улыбнуться, но мышцы моего лица жили какой-то собственной жизнью. Вместо улыбки вышел кривой оскал.
— Значит это правда? Все, что я видела? Это общее сновидение, поход на нижний уровень?
— А ты сомневаешься, что ли? Хочешь повторить?
— Ты спас меня, дважды! Что с тобой? Ты парализован? — Ирина была очень взволнована.
— Ерунда, просто очень обессилен. Ну, то есть до такой степени, что еще бы немного и все, я бы не проснулся. Понимаешь?
— Это все из-за меня! — эта огромная девушка была готова разрыдаться, но я успокаивал ее как мог.
— Позвони Аннике, спроси, что делать.
— Но она же предательница! — воскликнула Ирина с гневом в голосе.
— Ну, в этом мы пока не можем быть уверенными. Звони, объясни ситуацию, скажи, что меня почти иссушила тварь из нижнего мира. Мне нужно знать как я могу быстро восстановиться. Откуда взять кучу энергии, света? Давай звони.
— Ладно, — она мелькнула своими трусиками и выбежала из комнаты. Да, отличная ситуация. Я стал овощем. Интересно надолго ли? Если меня так быстро иссушили, то должен быть и обратный маневр. Какой-то чит, который поможет мне быстро встать на ноги. Надеюсь, что Анника его знает. В любой дерьмовой ситуации есть выход.
Ирина вернулась из своей комнаты еще более печальной.
— Она сказала, что не знает, Сережа. Она была в шоке, когда я обрисовала ей ситуацию. Что же делать? Звонить в скорую? Косте?
— Стой, стой. Не кипишуй. Я жив, могу разговаривать, шевелить пальцами рук и кататься по кровати — это уже очень хорошо. Это гораздо лучше, чем если бы я вообще не проснулся. Ясно? Так что не вздумай тут слезы лить. Врачи мне не помогут, никакие медикаменты тут не помогут. О, боги, почему ты без лифчика?
— Ну, я так привыкла спать, а когда услышала шум, то и прибежала, совершенно забыв об этом. Ладно, пойду надену, — усмехнулась она.
— Погоди с ним, плевать вот на это сейчас, — я вяло поиграл пальцами правой руки, — достань мой телефон. Пароль 1981. Введи его. Открой телеграмм. Найди там последний контакт — это Ицхак. Кот Бегемот. Напиши ему, что мне полная жопа — пусть выйдет в скайп. На теле есть мобильная версия. Зайди потом туда. И давай ложись рядом и держи телефон напротив моего лица. Этим ты мне сильно поможешь.
— Хорошо! — Ирина залезла ко мне под одеяло и сделала все, что я просил.
На удивление великий маг ответил почти моментально. Как ему это удается?
На пятидюймовом появилась уже знакомая шевелюра. На этот раз Ицхак сидел в большом белом кресле-яйце в полном одиночестве в огромных наушниках.
— Быстро ты, Сережа, — недовольно заметил он вместо приветствия, но присмотревшись к моему лицу, сменил тон, — судя по всему, текст в твоем сообщении был правдой. Выглядишь ты, если честно, не важно. Бухал что ли всю ночь да по шлюхам шастал?
— Он меня спасал! — недовольно воскликнула Ирина и тоже засунула свое лицо в кадр.
— Хм, и судя по всему удачно. От женского одиночества что ли?
— Сейчас не время шутить, — сказал я и кратко рассказал про все, что произошло с нами этой ночью.
Ицхак на этот раз с интересом меня слушал. Он обожал истории про тварей из нижних миров. Особенно ему нравилось, когда об этом рассказывали новички, которые чудом остались в живых. Маг поковырялся в носу и позвал свою девочку, чтобы та приготовила ему суутэй цай.
— Охренительная история, Сережа, — сразу же ответил он мне, когда я закончил свой рассказ, — я ее обязательно запишу в свою коллекцию. Заигравшийся сновидец решил спасти свою возлюбленную и вместо райского местечка попал с ней в проклятый мир. Сколько раз вот объяснять тебе нужно, чтобы ты ничего не боялся. Как ты вообще следуешь по пути воина, а? Ну, как? Папаша Карлос был бы тобой недоволен. Ну, вырезали бы ей на спине хоть всю Библию целиком, включая Ветхий Завет, ну вытерпела бы она. Баба то здоровенная, сильная, выдержала бы. Поняла бы со временем, ради чего страдала. Все у тебя вечно через жопу, Сережа. А ведь ты уже и не новичок. Я бы на твоем месте предал всех своих, соблазнил эту Энги и когда бы настал момент впендюрить ей по самые гланды — вот тогда бы я забросил ее к фазовым волкам. Поверь, тебя бы даже не тронули. У этой дану столько света, она бы там как сверхновая сияла, за сто миль было бы видно. Стая собралась бы такая, что ты офигел бы. Им бы не до тебя было. Это кстати подсказка, если что. Бесплатная, такой вот я великодушный.
— Спасибо, — ответил я.
— А теперь давай, по существу. Тебе очень повезло. И вот почему. Объясняю. Ты в том мире побывал уже три раза, а значит у тебя уже есть какой-никакой, а канал с ним. Это и есть твое главное оружие. Ни ты, ни Костя этот ваш дану не завалите. Сосунки потому что. Дальше. Я по пунктам раскладываю. Ни один контакт с существом, а особенно агрессивным, из нижнего мира не проходит бесследно. Надеюсь, что ты об этом знаешь. Ты точно уверен, что просто обломал хвост волка, а не вынул его из себя?
— Точно, вытащить у меня бы уже никакого света не хватило.
— Поздравляю, — Ицхак довольно усмехнулся. Ему подали чай в большой глиняной кружке.
— Опять сливочное масло, а не курдючий жир. Как же меня это бесит, — скривился он, заглядывая в нее, но отпил тем не менее, — в реальной жизни этот случай себя никак не проявит, а вот когда ты начнешь осознаваться, гулять по нижним уровням и продолжишь игру, тебя могут ожидать как приятные, так и не очень последствия. Ты забрал себе часть тела фазового волка, понимаешь? По-хорошему, ты можешь вернуться в угасший мир и вынуть из себя язык, очиститься. А можешь оставить, ассимилировать его. Получить его силу.
— Вот это да, — удивился я, — такое вообще возможно?
— Ну, теоретически да. Практически все немного сложнее. Частица твари может оказаться сильнее тебя и тогда ты сам станешь фазовым волком.
— Как оборотень?
— Нет, Сережа. Навсегда, — Ицхак пил свой ужасный чай и улыбался, — говорил я тебе, что тебя сожрет собака. Говорил, а ты меня не слушал. Я же пророк! Сны у меня вещие. Ты станешь вечным охотником. В этом мире ты будешь вести обычный образ жизни, а вот по ночам будешь осознаваться в погасшем мире и охотиться на сновидцев и местных жителей. До конца жизни.
— А если я умру?
— То станешь фазовым волком до конца дней своих. Ты будешь потерян для всех нас. Погасший мир станет твоим домом. Круто, да?
— Спасибо, но что-то мне не нравится эта перспектива, — заявил я, — буду бороться до последнего. Вы же меня знаете.
— Да, знаю. Ты дурачок, Сережа, — снисходительно сказал Ицхак, — но кто знает, может быть, это твой единственный шанс победить и стать круче. Ведь если ты переборешь эту частицу волка, то в действительности станешь сильнее. Ярче, могущественнее. Для тебя откроются новые миры, может быть, даже Закатный город распахнет для тебя свои ворота.
Ну, вот. Отличный квест получил. Как теперь с этим жить и какие меня будут преследовать последствия, я не знал. Ладно, разберемся.
— А теперь ты хочешь узнать, как можно по-быстрому встать на ноги, да? — маг сплюнул чаинку, попавшую ему в рот.
— Конечно.
— Ладно, так и быть расскажу. Случай у тебя необычный. Спасибо, порадовал старика побасенкой. Не бумажки Вавилона с тебя же требовать. Сейчас тебе нужно набрать ровно столько сил, сколько требуется для перехода в ос, там ты быстро восстановишься, поверь мне на слово. Только сразу предупрежу. Вещь очень интимная, но ставит на ноги отлично. Правда, может потребоваться несколько сеансов.
— Не томите, — выпалил я.
— Какой нетерпеливый. Ладно. Тогда нескромный вопрос вполне в моем духе — у тебя там как с хером дела обстоят? Стояк есть?
— Что? — чуть ли не хором удивились мы с Ириной.
— Давай проверяй. Это важно, — я не мог поверить, что Ицхак говорит абсолютно серьезно, но он даже не улыбался.
— Да как я проверю? У меня руки даже не шевелятся, только пальцы чутка.
— А баба тебе там зачем? Попроси ее. Зря она что ли с тобой в одной койке валяется?
— Эй! — чуть ли не заорал я, потому что рука Ирина бесцеремонно полезла мне в трусы.
— Все в порядке, Ицхак Игнатьевич, — ответила она, не вынимая руку, — пациент скорее жив, чем мертв.
