— Присаживайтесь поближе, — распорядился он, когда я вошёл в его кабинет. Император сидел не за столом, а у стены, за совсем небольшим столиком, в кресле, явно набитом всякими удобными штуковинами. Рядом стояло такое же кресло. Ну не обижать же хозяина. Сел рядом.
— Итак, у меня накопилось именно к вам несколько вопросов, — начал он. — По моим данным вы появились в конфедерации по приглашению главы одного из торговых кланов. За короткий срок, доросли из обычного телохранителя до главы нового клана. При этом отдавили очень много больных мозолей у весьма влиятельных людей планеты. Насколько я понимаю, вас вывели сюда, чтобы избежать возможной мести со стороны ваших противников. Ваши своеобразные клановые законы работают в этом случае на вас. Это политика. Теперь, что касается остального. Вы владеете на высоком уровне техниками, характерными для псионов конфедерации. Как доложил граф и подтвердил капитан-стажёр, у вас есть сертификат управления военными кораблями, то есть вы явно уже где-то прошли обучение на управление космическими кораблями, по крайней мере среднего класса. Иначе искин корабля не допустил бы вас к управлению. Кроме того, у вас есть хороший опыт по штурму кораблей. Впятером захватить эсминец — это надо уметь. До этого вы умудрились за пару уроков освоиться с экспериментальными штурмовиками и прекрасно показать их возможности в прямом столкновении с пиратами. Во время этих приключений неожиданным образом, как мне донесли мои врачи, исцелился мой сын. Есть у меня серьёзное подозрение, что не обошлось и здесь без вашего вмешательства. Это подозрение только подкрепляет случай за столом с моей дочерью. Все вспышки своей болезни она гасила истерикой. В этот раз ничего подобного не случилось. Мои лучшие учёные — медики какой год ничем не могли помочь ни моему сыну ни дочери, а вам каким-то непостижимым образом это удалось. Даже если вы псион, война и медицина — это слишком различные понятия, тем более что по документам вам всего шестнадцать лет. Кругом сплошные парадоксы. Вам не кажется?
(Дух: — Умный мужик. На предположениях и некоторых фактах построил вполне жизнеспособную теорию. Уважаю. Правильный человек во главе империи — это половина победы в любых конфликтах.)
— Нет ничего парадоксального, — задумчиво посмотрел я на императора. Врать не хотелось, но рассказать ничего нельзя. — Скажем так. Меня готовили к управлению с раннего детства. Наша семейка много чем владеет. Учился всему экстерном. Возможности псиона и не такое позволяют вытворять. Среди моих родственников нашлись и медики, которые заставили меня тоже кое-чему научиться. В некоторых областях наша наука немного опередила ваш уровень, так что нейтрализовать последствия отравления ваших детей у меня возможность была. Если сын вылечился окончательно, что наверняка подтвердили ваши врачи, то с дочерью ещё будут проблемы. Видите ли, болезнь вашей дочери не лечится, вообще. Я очень хочу посмотреть на тот яд, которым травили вашу жену и детей.
(Дух: — Ещё бы ты не хотел! Возможность сделать мага из обычного человека, которым изначально являлась дочь императора — это дорогого стоит.)
— К сожалению, повар, готовивший еду, был убит до того, как до него добралась моя СБ. Я сам очень хотел с ним поговорить, — грустно качая головой, ответил император. — Ту, рыбу ели все гости и с ними ничего не случилось. Яд так и не смогли определить. Ни один анализатор яда не обнаружил. Жене не повезло. Блюдо из рыбы было очень вкусным. Она съела слишком много. Очистить организм от яда не удалось даже в реаниматоре. Дочь съела совсем немного и её удалось спасти. Непонятные оцепенения организма врачи посоветовали избегать с помощью постоянного самоконтроля, а когда это невозможно, давить с помощью вспышки истерики по любому поводу. Значит…, излечить дочь невозможно?
— Способов лечения этой болезни мне неизвестно, — усмехнулся я. — Но есть более выгодный вариант. Надо её просто использовать. Дело в том, что яд каким-то образом пробудил в организме вашей дочери, спящие в обычном человеке на генном уровне, псионические возможности, а вот управлять ими можно научиться.
— Так получается, моя дочь — псион? — удивлённо воскликнул император. — Но я же приглашал на её обследование, в том числе и псионов. Они ничего не обнаружили.
— Ваши псионы были сильны в медицине, наверное. Её возможности немного с другой области. Да и к тому же, до последнего времени они только формировались, и обнаружить их без специальных знаний не так-то просто. В моем мире есть такой опыт и мы знаем, что делать в таких случаях. Нужно провести специальный ритуал и подчинить разуму просыпающиеся возможности псиона. Выглядит это как древний шаманский обряд, но действует, — пояснил я императору.
— И ты сможешь провести такой обряд? — в глазах императора так и горел огонёк надежды.
— Могу. Но это тайна семьи и клана. Если вы согласитесь не подглядывать, то я его проведу. Вообще-то это желательно сделать как можно быстрее. Скоро приступы будут учащаться, а удерживаться ей на грани гибели будет всё труднее, — предупредил я императора о последствиях. Я так понимаю, для спасения дочери он и сам согласится скакать с бубном вокруг неё, а не то что не подсматривать.
— Когда ты сможешь это сделать? — переходя на деловой тон, подался вперёд император.
— Лучше сегодня. У меня есть некоторые способности видеть происходящее немного по другому. Так же как вы влюбились в некую девушку по имени Бета, так ваша дочь влюбилась в парня по имени Сектар, и с этим даже я ничего не могу поделать, — сбил я императора с делового тона. Несмотря на его самоконтроль, покрасневшее лицо выдавало с головой его состояние. Даже можно на ауру не смотреть.
— Что нужно от меня? — вздохнул он, быстро взяв себя в руки.
— Любое небольшое помещение, лучше где-нибудь в подвале. Там должна быть большая ванна или бассейн и нужно принести туда же какой-нибудь старинный подсвечник со свечами. Мне нужен где-то час времени, чтобы подготовить ритуал и грамм пятьдесят крови девушки, — пояснил я.
— Вроде, есть в подвале комнатка с бассейном. Точно есть. Свечи и подсвечник есть в музее. Будут в резиденции через час. Кровь у Тасины врачи возьмут сейчас же, — пробормотал он и сразу начал отдавать распоряжения слугам.
Один из них провёл меня в подвал и показал помещение. Нормальная небольшая купальня. Вполне подойдёт для ритуала инициации, тем более, ниже помещений никаких нет. Лучше перестраховаться, а вдруг у девушки проснётся канал стихии земли. Уже через десяток минут у меня была её кровь. В данном случае единственный мне доступный материал для создания работающих рун. Сложный магический контур из заклинаний инициации мага я вряд ли удержу. Сил может не хватить. Маг я ещё довольно слабенький. Кровь девушки — прекрасный якорь для заклинаний, не даст им расползаться и в то же время будет прекрасной защитой от магических всплесков при инициации мага. На всякий случай, разрисовал кровью на полу многолучевую звезду рун всех стихий. Один луч упирался в бассейн — стихия воды. Второй — в подставку со свечой — огонь. Третий упирался в стену — земля. Четвёртый смотрел в пустое пространство — это у нас будет воздух. Пятый указывал на обычный листик сорванный с куста перед резиденцией — это будет жизнь. Шестой смотрел на косточку — символ смерти. На седьмом луче буду стоять я сам — дух и разум — как раз неплохие символы разума. Для крови луч не нужен — сами руны и укажут на кровь, поскольку ею и нарисованы. Вязь рун я знал прекрасно и неважно, что ещё ни разу не проводил такой ритуал. Главное не ошибаться в последовательности наложения. Остальное организм и каналы самого мага сделают прекрасно сами, накладываясь на сетку указующих рун. Когда окончил подготовку, сообщил императору и тот сам привёл свою дочь и оставил нас одних. Я видел по ауре, как беспокоилась и смущалась девушка. Ей пока с трудом, но удавалось самостоятельно гасить всплески инициации, да и моя заморозка помогала. Надо подбодрить девушку или отвлечь. Ну это уж как получится. К сожалению по ауре характер точно не прочтёшь, только состояние.
— Ну что, подопытная, боишься, — усмехнулся я, глядя прямо в её глаза.
— Ещё как, — кивнула та, пряча взгляд.
— Я так понимаю, врачи уже много раз пытались тебя излечить и ничего у них не получалось, — констатировал я.
— Да, — кивнула девушка, — но отец сказал, что у тебя есть своя методика, и судя по случаю на ужине, мне кажется, ты что-то можешь.
— Тебе кажется, или ты уверена? — сразу заинтересовался я. Возможно придётся дополнить руны.
— Кажется..., уверена, — тихо пробормотала девушка, не поднимая глаз.
— Рисунок на полу видишь? Вон у стены баночка с краской. Лови на комп картинку. Сейчас будешь рисовать, — стал я раздавать указания, и попутно дух вывел ей на линзы рисунок. Девушка легко послушалась и занялась делом. Руна была сложная. Дух чётко показывал ей прямо на полу, куда должна ложиться краска. Девушка увлеклась, что мне и нужно. Пока она рисуя ползала по полу, начал накладывать на неё контура привязки к уже готовым рунам и своими вампирскими методами, влияя на кровь, вводить её в транс. Когда последняя руна уже была закончена, приказал девушке раздеться и ложиться на самый центр рисунка. Фигурка у неё нормальная. Видно врачи заставляли тренироваться.
(Лиэна: — А вот увлекаться рассматриванием чужих фигур не стоит.
Рейн: — Так ведь красивая.
Лиэна: — Я красивее, или ты будешь спорить.
Рейн: — Ты красивее, но ведь ты псион и тренировалась с силой с детства, а она обычный человек, по крайней мере была до сих пор.
Дух Ре: — Лиэна, мой шеф почти всю жизнь провёл среди красавиц. Ведьмы, вампирки, эльфийки, да и вообще все магички просто помешаны на красоте. Он просто разучился обращать внимание на красоту. Здесь он только указывает на факт, что обычная девушка красива. Так что ревновать не стоит. От тебя он в любом случае никуда не убежит.
Лиэна: — То-то же. Ладно уж, смотри на других. Разрешаю. Действительно фигурка у неё приличная, да и на лицо девушка хороша. Странно, что-то есть у неё общее с Сектаром.
Рейн: — Борьба закаляет. Сектар боролся со своим организмом. Тасина боролась со своей болезнью. Они похоже две половинки целого, только род разный.)
Активировал последнюю, нарисованную девушкой руну — ведьмин круг и сбросил с неё заклинание заморозки. Вихрь в ауре девушки стал разворачивать свёрнутые до этого магические каналы. Даже интересно. Я явно постараюсь добраться до отравителей. Просто поразительно! Вода, огонь, земля, воздух, жизнь, смерть, разум и в добавок ведьма — полный набор магических каналов. Сильного мага не получится, но ведь полный набор. Артефактор выйдет просто замечательный. Наконец стихии, бушевавшие в звезде рун, стихли, и Тасина пришла в себя.
— Что случилось? — чуть слышно прошептала она, с трудом поднимаясь с небольшого ровного пятачка мокрого пола. Вокруг неё в ограниченном звездой рун пространстве царил хаос. Пластобетонный пол вокруг был смят, как простая бумага. Кое-где виднелись оплавленные и потёкшие, как воск, куски пола. На месте листика прямо из пола рос приличный куст. Корень, как картонку, пробил основание и ушёл далеко в землю.
Наконец окончив обозревать разрушения и вдруг обнаружив, что стоит совсем голая перед молодым парнем, она, покраснев как помидор, попыталась прикрыться руками.
— Да, ладно. Что я, девушек голых не видел! — махнул я рукой.
— Неприятно стоять голой перед мужчиной, — поёжилась она. — Что произошло? Где моя одежда? Почему я себя как-то не так чувствую?
— По порядку, — ободряюще улыбнулся я. — Важно чувствовать не то, что ты стоишь голой перед мужчиной, а то, что ты красива и должна сознавать свою красоту. Тогда никакие взгляды смущать не будут. Всё, что ты видишь вокруг натворила ты сама, подчиняя свою болезнь, точнее теперь это твои силы псиона. Одежда вон лежит спокойно у стеночки. Если бы ты её не сняла, осталось бы от неё только кучка пепла. А чувствуешь ты себя непонятно потому, что у тебя добавились другие чувства. Владеть ими ты пока не можешь, но ведь ты их ощущаешь.
— И мне уже можно одеться? — уже смелее взглянула на меня Тасина.
— Можно, но как по мне, так без одежды ты смотришься великолепно. Правда жена у меня ревнивая и с большим трудом и после длительных уговоров разрешила мне на тебя смотреть в таком виде.
(Лиэна: — Прибью. Я тебе припомню длительные уговоры. Нет не прибью. Лучше буду целыми ночами мучить.)
Девушка покраснела, но всё же собралась и уже спокойно добралась до одежды и привела себя в относительный порядок.
— Что дальше? — поинтересовалась она, не зная что делать.
— Дальше надо учиться использовать то, чем наделили тебя враги, сами не понимая что делают. А теперь иди обрадуй отца, который уже давно стоит за дверью, — подбодрил я её. Дух давно доложил о присутствии императора в коридоре. Контур защитных рун хорошо защитил внешнее пространство, так что даже автоматика резиденции ничего не зафиксировала, хотя внутри бушевали штормы стихий.
— Учить будешь ты? — обернулась она ко мне уже прямо перед дверью.
— Больше некому, — развёл я руками.
— А как же жена? — хитро усмехнулась девушка.
— А она будет учиться вместе с тобой. Я ей припомню кое-какие обещания. Мало не покажется.
(Лиэна: — Злопамятный ты, муж. Я уже забыла, что там тебе пообещала.
Рейн: — Тасине нужна подруга. В соревновании магия изучается быстрее.
Лиэна: — Сравнил. Я и принцесса империи. Да кто меня к ней подпустит?
Рейн: — Это мои проблемы и они решаемы.)
— Хорошо. Я попрошу отца, чтобы он это устроил, — задумчиво кивнула девушка и вышла за дверь к отцу.
Я присел на один из вывороченных кусков пола. Угадал. Император, отправив дочь в её комнату, зашёл в бывшую купальню.
— Впечатляет, — с недоумением пробормотал он, обозревая внутренний разгром.
— Это ещё слабый результат, — покачал я головой. Если производится инициация псиона с хорошим потенциалом, то внутри защитного периметра всё вообще может превратиться в пыль и пепел.
— Значит дочери придётся учиться, — вздохнул император, присаживаясь рядом со мною на кусок пластобетона, когда-то бывший полом.
— Как я понимаю, мне поступать в вашу академию не стоит? — перевёл я разговор на другое.
— Да, — кивнул император, — после того, что ты показал на корабле, никто не поверит, будто ты ничего не знаешь. В силу вступает вариант «Племянник». Я назначаю тебя шеф-наставником студентов из конфедерации. У нас есть такая должность.
— Типа няньки, — усмехнулся я.
— Что-то типа того, — согласился император, но немного шире. Ты как бы представляешь родителей курсантов и следишь за их жизнью и учёбой, заодно решаешь их проблемы. Имперская академия у меня одна. В ней могут учиться кто угодно, начиная от сержанта и заканчивая сыном императора.
— Дочь императора, тоже может там учиться? — закинул я удочку.
