И, 5, 4, 3, 2, — смазанное синее марево обрело очертание далёких звёзд, а светофильтр обзорной панели моментально сработал на понижение светочувствительности от звезды, чьё имя носила вся система. Яркий красный диск Каттеллины расплылся слепящим пятном справа по борту, а по кораблю прошла легкая вибрация, возвещающая об удачном переходе, и сработавших демпферах в те несколько секунд, когда корабль ещё летит с недоступной ни одному субсветовому двигателю скоростью. Сразу же по коридорам крейсера разнеслась боевая тревога, как того и требовали протоколы безопасности нахождения во враждебном пространстве. Маршевые двигатели, мигнув, погасли, как и все системы, не отвечавшие прямо за живучесть и огневые установки корабля, оставляя маленький, но критичный энергетический резерв для щитов. И тишина.
Напряженно вглядывались в аппаратуру операторы систем раннего и дальнего обнаружения, сканируя пространство во всех доступных диапазонах. В наблюдаемом диапазоне активных работающих систем, испускающих сигналы, пока обнаружено не было.
И да, мы таки были не в курсе всех возможных манёвров. Джедайка скомандовала капитану корабля лечь в дрейф, прижавшись максимально плотно к астероидному кольцу, расположенному от нас в зоне видимости. Пшыкнули маневровые и тормозные двигатели, постепенно выравнивая скорость корабля с потоком давно разбитого гравитацией солнца на осколки планетоида, образовавшего вокруг него кольцо из здоровых острых булыжников. Напряженные взгляды пилотов и доклады о телеметрии корабля не прерывались ни на секунду, а я поймал себя на том, что понимаю чуть меньше половины из их лексикона — летать в атмосфере — это не полёт в трёхмерном пространстве космоса, где условного пола и потолка просто не существует, и ориентироваться приходится по обозначенным навигаторам точкам. Семисотпятидесяти метровая туша корабля, казалось, легко нырнула во внутреннюю сторону астероидного кольца, с лёгким толчком сработали тормозные двигатели на носу, окончательно выравнивая нас по скорости вращения с кольцом. Началось часовое ожидание в дрейфе при отключенных активных щитах, оружейных системах и двигателях, пока мы не выйдем в горизонт наблюдения за планетой нашего назначения. Мостик никто не покидал, погрузившись в тягостное молчание и предаваясь своим мыслям. Минуты растягивались резиной. Обшивка стала нагреваться, и мощности корабельной системы охлаждения скоро перестанет хватать, придётся включать щиты. А значит, уходить и откладывать миссию на неопределённый срок. Медленно опустилась переборка, отрезая мостик от транспаристилового обзорного экрана, превращая корабль в бронированную крепость, а вместе с ним развернулась голограмма движения корабля с полосками векторов угла обзора и какой-то непонятной ещё ерундой.
Спустя время, как оказалось, наш манёвр оказался не напрасным. Пискнула система раннего оповещения и обнаружения — возле Атракена на геостационарной орбите находилась целая флотилия. Не большая, но уверенно разобрать один не в меру хитрый Аккламатор их бы хватило. Нет, сорваться в гипер мы могли меньше, чем за минуту — нас бы они засекли и однозначно определили бы, что мы тут были, не успев ничего предпринять. А теперь мы вынуждены медленно поджариваться на орбите солнца, прячась в кольце астероидов, пока они не уйдут. А судя по всему, точнее по тяжело поднимающемуся с поверхности транспорту — погрузка в самом разгаре и займёт ещё минимум пару часов. Три фрегата типа "Щедрость" и пара "Бунтарей" зависли чуть выше тяжелых транспортников. Где-то между ними совершали облёты более легкие корветы "Мародер", коих насчитали около десятка. С парой судов поддержки раскидать их с наших Аккламаторов было бы делом времени, а вот одиночную цель они уделают шутя. Нам оставалось висеть в вакууме и молиться этой самой великой Силе, чтобы система охлаждения не отказала и солнечная радиация не пропитала обшивку до критических значений, потому как стоит нам включить щит хоть на сотые доли секунды — и мы засветимся на всю систему, как лампочка перед лицом в тёмной комнате. А ещё были мелкие, незаметные метеоры, с которыми пассивная защита могла и не справиться, будь они чуть меньше кулака, и двигайся быстрее скорости вращения кольца астероидов. Хотя корабль и так завис во вращении под острым углом к оси орбиты кольца, соплами маршевых двигателей в сторону вращения, предотвращая по максимуму возможности попадания в них и вывода из строя всей двигательной системы и повреждения реакторного отсека при случайном столкновении. Звучит жутко, но это всё, что я понял из смысла манёвров флотских. Обшивка грелась, офицеры потели, Конфедераты грузились, мы стояли на мостике и ждали. И в ту минуту, когда сработала аварийная тревога, сообщая о перегреве обшивки, близком к критическому, а температура на мостике достигла сорока градусов, корабли противника пришли в движение, занимая походный ордер для перехода в гипер. Спустя минуту они сорвались в переход, а по мостику разнеслись облегчённые выдохи, и первая команда прозвучала от нашей джедайки.
— Щиты на максимум, капитан, уводите нас отсюда.
— С радостью, мэм, — и по мостику опять раздались команды, оповещающие оживший корабль о долгожданном начале манёвров.
Осталось всего-то восемь часов до подхода к планете на субсветовых и высадки, а заходить мы будем со стороны полюса планеты Атракен, где шансы быть обнаруженными минимальны. И часа четыре полёта на шаттлах и канонерках на максимально низкой высоте до ближайшего населенного пункта, чтобы не быть обнаруженными радарной системой ПВО, буде такая есть на планете.
При этом надо умудриться отсканировать планету с максимального расстояния на предмет этого самого ПВО, полагаясь на более технически совершенные и дальнобойные сканирующие системы, принятые на вооружение ВАР.
И пусть населения по нашим данным там всего около миллиона — это в случае нашей "дипломатической миссии" ничего не значит. Собьют к хренам и будут правы. Я бы на месте Дуку и Ко был бы крайне зол на Республику, особенно после того, что мы устроили им на Джеонозисе. Отсюда и такие драконовские меры безопасности и осторожности — сейчас мы передовая линия разведки, и именно от наших данных в большей степени зависит исход этой войны, а ведь мы ещё ничего не начали даже делать.
Подскок к планете прошел как по нотам, пока начальство в приказном порядке отправило нас всех отдыхать. И вот, первые данные поступили в БИЦ. Видимых активных систем ПКО и ПВО не обнаружено. Противометеорные спутники висят на геостационарной орбите со стороны астероидного поля в условном режиме ожидания. Сканирующих полей в нашем направлении не обнаружено. Это и хорошо, и плохо. Хорошо, что нас пока не засекли, плохо, что это могут сделать в любой момент, а Аккламатор — тушка достаточно здоровая. Опять началось инерционное падение в сторону планеты с отключенными движками, а мы готовились к высадке, что с учётом всего предыдущего кипиша было-то всего делов, что подключить джетпаки, да зайти по бортам, ибо барахло уже давно было распихано. После нашего сброса крейсер, совершая хитрый манёвр, должен был отойти за орбиту планеты и лечь в дрейф на границе системы, сохраняя полное радиомолчание целую неделю, после чего при получении сигнала от нас достать нас с планеты уже открыто, молясь, чтобы в этот момент флот КНС не перехватил нас на отходе. А сейчас коридор "невидимости" был очень узок и измерялся секундами в движении. Промахнись мы на какие-то доли градусов при входе в атмосферу, и шаттлы отскочат от неё как от резинового мячика, зайди под более острым углом — сгорим. Нельзя сбросить скорость в верхних слоях атмосферы — репульсоры начнут жечь ионосферу, провоцируя электроразряд на корпус от магнитного поля планеты. Мало сложностей? Нам при этом надо остаться незамеченными со стороны станции слежения вполне себе обитаемой луны Атракена — Трилоса, которая как раз к нашему спуску до уровня облаков должна была войти в линию горизонта обнаружения наземных целей, а уж уносящий на всех парах ноги крейсер и так, и так должна была заметить, но тут флотские сами знают, что делать. Что-то там связанное с коротким гиперпрыжком, что полюс планеты должен был скрыть. Ну максимум — посмотрят красивое северное сияние, хотя скорее южное — падали мы на планету с его стороны.
Мрачные, мы загрузились по шаттлам и канонёркам, операторы дали обратный отсчёт, момент истины. Понятия не имею, что там ждёт, но хреновые предчувствия только усилились. Никто не разговаривал, кроме как обмениваясь короткими командами. Все всё знали, всё было отработано заранее...
3.
2.
1.
Пол канонерки задрожал, покидая ангар, магнитные подошвы сработали сами. Минута невесомости, вторая, третья, пятая, на шестой минуте пилоты предупреждающе оповестили о входе в атмосферу. Визгнули страховочные стропы, толчок, и LAAT-i затряслась в буйных провалах шторма и ям верхних слоёв. Падение сменилось резким приливом крови к лицу — опускались мы вниз головой, развернувшись уже в атмосфере, поймав массу канонерки в гравитационный захват планеты, разворот, легкое головокружение, и безумная тряска успокаивается... Отъезжают обзорные защитные щитки, чувствую, как радуется пилот, опуская нас на уровень тяжелых кучевых облаков, вижу соседнюю канонерку с ребятами, кажется, Грома, и... тут же срабатывает воздушная тревога, а из толщины облаков нам наперерез вырывается дюжина хищных теней. Стревятники. Вспухает и взрывается канонерка справа, чадя останками и падая в тяжелые пунцовые облака, а пилоты закладывают виражи манёвров уклонения, отстреливая самонаводящиеся ракеты по шустрым дроидам — истребителям. Вторым сбивают тяжелый шаттл со взрывчаткой в середине этажерки строя. В небе на секунду начинается апокалипсис, и более легкие транспортники просто расшвыривает ударной волной, вжимая в плотную атмосферу, раскидывая в непроглядной мгле штормовых облаков. Легких дроидов-стервятников просто смело с неба взрывом из-за слишком близкого расположения к источнику детонации, а мы, похоже, падаем... Слышу на общей волне чьи-то крики, маты пилотов и спокойный на их фоне голос нашей дипломатичной джедайки: "Держитесь там". Киваю своим. Этот момент тоже был предусмотрен. Включаю режим полёта. Альтиметр синхронизируется с автономным приборчиком канонерки, в визоре включается угломер авиагоризонта. Я стою ближе всех к кнопке аварийного сброса аппарели. Если пилот в течении одной и восемь десятых километра или шестнадцати секунд не выровняет машину — прыгаем. И молимся, чтобы не попасть на встречный курс летящих следом машин — размажет. Или их отстрелянными аппарелями или нас — ими же. Тут уже не до строя. Гром джедайку подстрахует — они в одной машине. Мои ребята вроде все живы — огоньки вызова постоянно горят активными — раз не отключились — живы. А мы, кажется, только что начали вторжение на Атракен. Потери будем считать уже на земле. Ну же, пилот, давай, ну же, ну...нууу...
________________________
*Si vis pacem — para bellum. — Хочешь мира — готовься к войне (лат.)
Комментарий к Люди гибнут за металл. (ч.1) Прыжок веры
С добрым утром.)
Приятного чтения.)
(музычка под настроение на десантирование)— https://music.yandex.ru/album/1652392/track/15115575
========== Люди гибнут за металл.(ч.2) Падение ==========
Атракен — планета большая, с высокой вулканической активностью, что и обуславливало выход редкоземельных металлов на поверхность. Большая часть покрыта океаном, около 3/4. Гравитация на ней примерно 1,4 G, то есть то, что в условиях Земли весило бы 1 кг, тут весит кило четыреста, при этом на Корусанте та же гравитация 0,8.* Сильно холодно не было даже на полюсе — здесь вулканы соседствовали со снегом, образуя дикую смесь штормов и холода, выпрессованного далеко за линию арктического климата, из-за чего на планете резкая засуха сменялась такими же резкими дождями и холодами. Суровый климат. Шахтерский и сталеварный край, где разумные каждый день спускаются на глубину в километр подвижных пород и вскрывают гигатонны массивов земли, прорывая сотни тоннелей и переплавляя тысячи тонн металла. И с этими разумными наша генералочка собралась договариваться? Ну бред же.
— Прыгайте!! — кричит с места пилот, перекрывая писк аварийного сигнала, прекрасно понимая, что поврежденный взрывом репульсорный экран под канонеркой уже не включится, а на маневровых — падение не смягчить. И всё-таки странно, почему девчушка отказалась прыгать в свою "Дельту" перед высадкой? Надо бы её спросить потом. И не забыть сейчас содрать с бортового компа данные телеметрии. Как-то не сильно хочется приземлиться в снежный наст прямо над проломом в коре или булькнуться в лаву. Пара нажатий кнопок и вуаля — у меня данные с нашей канонерки. Повезло. Мы как раз над плато, и рухнем на самом его краю. Всё-таки атака дроидов-стервятников пришлась на центр строя, что логично. Вопрос только — откуда они тут? Решили заткнуть единственное слабое место проникновения? Возможно. Кулак с силой впечатывается в кнопку аварийного отстрела боковых панелей. Высота — четыреста метров. Критическая. Отстреливается страховочный трос, тело в прыжке уходит в пустоту снежного бурана. Видимость почти нулевая. Мимо, справа вниз, проносится что-то большое и тёмное. Перед глазами крутится шкала авиагоризонта — меня крутит в воздухе, бросая и разворачивая как тряпичную куклу, в хаотичном потоке снежинок и завываний ветра. Сжимаюсь в комок и распрямляюсь, раскидывая руки, когда линия горизонта на секунду приобретает стабильность. Вращение останавливается, теперь разворот. Высота сто, пора подтормаживать, вскидываю голову вверх, пытаясь определить, что на меня может упасть сверху, и такт.шлем послушно подсвечивает датчики расходящихся одуванчиком бойцов. Прыгнули не мы одни, что печально. Остаться ТУТ без транспорта — это приговор, хотя где-то рядом должен быть форпост КНС, а значит, и платформа с репульсорами и хотя бы одноместными STAP, другой вопрос — что теперь со всем этим дерьмом делать? Ноги выносят корпус свечкой вниз, срабатывают тормозные тяжи реактивного ранца. С момента прыжка прошло от силы десяток секунд. Рывок торможения, пару секунд перегрузки привычно уже бьёт в ноги. Отключаю джетпак, вставая ногами на снег, и моментально проваливаюсь по пояс в рыхлую, вязкую кашу. Зашибись, блять. Интересно, как могло бы быть хуже? Словно в издёвку ответом на этот не высказанный вопрос сверху в паре метров спереди от меня с треском втыкается боком отстреленная боковина LAAT, а через секунду в неё падает и, ударяясь, отлетает за пределы видимости чья-то перерубленная от плеча до пояса наискосок верхняя часть тела клона в белой броне. Справа слышится взрыв, приглушенный порывами ветра, снег моментально забил фильтры шлема. На датчике температуры минус 39. Методично пытаюсь вытащить ноги из каши и, загребая руками по корке свежего наста, накрытого гуляющими перьями свежего снега, пытаюсь добраться до спасительной сейчас, торчащей под углом, боковушки. Взрыв в воздухе по траектории падения — это всегда град осколков, которые со свистом сейчас начинают сыпаться на голову. Стоило только догрести полуползком до края боковины, как в неё ударилась чья-то обгоревшая нога. Останавливаюсь, пережидая град осколков, тарабанящих в панель с частотой автоматной очереди разными по гулкости звуками, попутно включая радиопеленг с передатчика нашей разбившейся канонерки. Двести метров вперёд и влево на 30 градусов. В такие моменты мозг отключается, как правило, предоставляя телу работать набором вбитых в голову инструкций и опыту тренировок. Хотя бы потому, что если сейчас осознать в полной мере произошедшее — сознание будет затоплено страхом и отчаянием, а это сейчас недопустимо. Нас всех учили сохранять хладнокровие, но оставаться просто тренированным и наученным и быть таким — огромная разница. Так вот, клонов — учили. А у меня — опыт. Режим радиомолчания прерывать нельзя. Но не говорить — не значит не оставаться на связи, и приземлившиеся сейчас выжившие включают интеркомы шлемов на общем канале, из-за чего в левом верхнем углу визора постоянно ползёт бегунок с табличкой-списком личных номеров. Считать некогда. Надо ждать. Мигнула и погасла точка связи с кораблём. Они знают, что кто-то выжил. Звездопад прекратился, надо грести в сторону канонерки и экономить ранец, топливо в нём не бесконечное, хотя у шахтёров можно будет заправиться. Добраться бы до них ещё. Описывать путь до LAAT-а смысла не вижу — двести метров, полчаса и дикая усталость. Выжили почти все. Короткий взгляд в кабину обнаружил размазанного тонким слоем и зажатого креслом и рёбрами корпуса пилота. Шлем треснул, и из трещины на остатки приборов смотрел выкатившейся и уже покрывшийся инеем глаз. Страшная, но мгновенная смерть. Надеюсь, ты не мучился. Гонять народ смысла нет, где джедайка — понятия не имею, интеркомы работают, но благоразумно молчат. Что-то не так. Бойцы ждали меня, молчаливый комвзвод TU — 0041 уже выколупал из разбитых ящиков запасы энергоячеек и чудом сохранившуюся палатку. Включаю вокодер.
