Следующим этапом стала доставка нежити, потому что долго находиться в моём домене живым существам было опасно, а уж вести активные действия — тем более.
Я сконцентрировался на образе союзной нежити и перенеся в жертвенный зал бывшего логова некромантов. Так было дешевле, клановая земля, все-таки, да и без сопровождения. Вот если бы я решил взять что-то, или кого-то, не обладающее высокой кармой... К слову, у домена уже была положительная карма — ковен не пожалел ресурсов на свою ставку. Перемещаться в План Света для них было уж слишком проблематично, поэтому решили организовать ещё и ставку в основном мире. А что, здравая идея. Я и сам, по возможности, буду пользоваться именно этим местом. В Плане Света с моей меткой лучше не появляться. Так что именно это место было выбрано как главное, поскольку забраться сюда было очень большой проблемой.
'Да уж, добирался я сюда с огромными проблемами. Всех богов бы проклял по пути, если бы за это не снижали карму. Ох, блин! Да мне же теперь отсюда нежить тащить!'.
Колдуны и Ведьмы вели себя как малые дети. Впрочем, они ими и были, так что удивляться особо не чему. Я наблюдал подобное и у мышат, но те не обладали развитой магической силой, поэтому хоть я и был защищен от случайного попадания снаряда, но решил быстро покинуть зал. Все-таки внезапные взрывы, да летающие сквозь меня ледяные кометы, спокойствия не добавляли...
Посмотрел, кто же из моих 'условно живых' слуг пережил, или, точнее, продолжил существование, после боя с некромантами.
Сейчас я имел в своём распоряжении дюжину воинов нежити разных типов.
Шесть представителей обычной нежити, не обладающих собственным интеллектом, а потому являлись просто рабочей силой: 3 ур. (3 шт.), 4 ур (3 шт.). Скелеты, зомби, а также как-то затесавшийся сюда, упырь (4 ур). Если он получит повышение до 5+ уровня, то обретёт разум и будет у меня свой вампир.
Пять специальных юнитов, способных принимать толковые решения самостоятельно: 5 ур. (2 шт.), 6 ур (2 шт.) и 7 ур (1 шт.). Состав: Скелет, Зомби, два Ревенанта и Элитный Страж.
С просто нежитью всё было понятно — юниты для стройки, в крайнем случае, охрана домена от посягательств захватчиков (не положено боевому священнику, слуге Света, ходить со свитой из нежити), а вот парочка 6 уровня меня удивила: у них была положительная карма.
Ревенанты, или как их ещё называли, 'Вернувшиеся', были другим видом элитных войск из рядов нежити. Их тело являлось живым, а душа все ещё пребывает между мирами живых и мертвых. Поэтому выходило, что большинство эффектов, рассчитанных на нежить, по ним работает, только если они сами этого захотят, но слабее, чем по обычной нежити. Они могли принимать на себя и влияние Света, но тоже слабее, чем на обычных людей. Из них получались отличные шпионы, убийцы, разведчики и прочие агенты влияния (вроде 'мышей в черном'). Можно было использовать ещё Старших Вампиров, т.к. те могли игнорировать большую часть негативных эффектов, но до них было далеко и являлись те 'штучным товаром', а вот Ревенанты, хоть и дороги в производстве, но были пригодны для 'массового производства'.
Откуда они у меня, кстати? Прокрутил лог и нашёл в общем потоке два особенно успешных 'крита'. Теперь понятно, откуда положительная карма и такие плюшки свойств.
Так же из лога я понял, почему в моём войске не оказалось юнитов с отрицательной кармой — их переманили во время боя некроманты. И, правда, навык управления нежитью у них куда выше моего. Был, до Окончательной Смерти, хе-хе. Другую часть нежити спасло свойство 'личная преданность', повышающая цену их перехода до огромной величины. Некры решили не тратить уйму сил на разрушение этой привязанности, а бить чистыми заклинаниями, которые в итоге, нанесли, куда больший урон, кстати.
Как мне Вас отсюда вывести? Я развернулся в сторону 'стрелки' на карте, показывающей направление к домену, и споткнулся на первом же шаге. Посмотрел на просеку, оставленную мной в полосе препятствий, пока шёл к логову некромантов не с той стороны. Большая её часть уже была восстановлена парой трудолюбивых Ведьм. Обсудив с ними перспективы, я понял, что идти будет после добавленных ими 'сюрпризов' будет ещё сложнее, даже тем, кто обладает положительной кармой (специальная разработка лучших злодеев Бездны).
Представил, как я иду через эту тропу обратно. Поморщился. Затем представил, как я буду тащить через неё всю ту толпу нежити, что сейчас ждёт приказа. А такая головомойка мне нужна? Да дешевле телепорт оплатить, чем восстановить потраченные на этом переходе нервы.
Посмотрел в сторону лесной тропы. Неплохой вариант, там и некроманты ходили, так что особых проблем для нежити точно быть не должно. Себя, Ревенантов, а также Стража (за счёт его 'элитности') я могу перенести по льготному тарифу, так что если случиться какая серьезная проблема, смогу сохранить самых ценных участников отряда. Можно рискнуть и пройтись 'ножками'.
Ну, что же, пора в путь. Свет, окажи милость, помоги мне добраться в этой раз без лишних приключений. Звезда как-то мягко мигнул, будто успокаивал, но я так и не понял, что он хотел этим сказать.
Благодаря опыту похода с мышами, я примерно представлял чего можно ожидать и смог подготовить отряд к выходу.
Первое — обувь (стоптанные ноги сильно замедляют перемещение даже у нежити).
Второе — провиант из униреса (наломал кучу хлама, а также пополнял время от времени мусором, попадающимся на дороге). Без магической подпитки нежить начинала терять самообладание и могла кинуться на путников.
Третье — разведка (если бы тогда на нашу походную колонну напали враги, легко бы нам точно не пришлось).
Впереди шёл я, как самый вменяемый участник отряда. Эльф же, своими 'лесными тропами', доставлял на место снаряжение, при поддержке своей группы.
Кстати, если 'Мыши в Чёрном' — это Служба Её Величества, то кто же служит Его Величеству? 'Мыши в Белом'? Какие только мысли не приходят в голову во время долгого похода. Сам бы я прошёл это расстояние раз в десять быстрее, но вот нежить из-за нейтральной кармы тащилась 'нога за ногу'.
Кто бы ни встретился нам на пути, лучше, чтобы этот кто-то увидел меня, инквизитора-одиночку, идущего по своим делам, а не толпу кровожадной нежити, которые сейчас шли под 'пологом невидимости'. Какими правдами, или неправдами, Эльф достал такой раритет, для меня осталась загадкой. На подробные вопросы он только усмехнулся и поведал мне: — 'Меньше знаешь, крепче спишь'.
Ревенанты шли по бокам, внимательно оглядываясь вокруг. С 'пятеркой' в разведке они могли заранее оповестить о ловушках, засадах и прочих сюрпризах. Заодно они могут успеть уйти в скрытность и устроить нашим противникам 'партизанскую войну'. Сзади нас прикрывал Страж — вдруг другие некроманты в погоню пустятся, сумеет сдержать удар, пока мы добежим к нему. Да и брошенную нам вслед гадость массового поражения сможет принять на себя, поглотив большую часть вреда. Тоже жирный плюс элитного существа — огромный радиус 'силового поля'.
Лесная тропа довольно долго вела нас окольными путями и опять, там, где я проходил спокойно, благодаря нейтральным отношениям с Лесом и положительной карме, нежить тупила не по-детски. Я уже подумывал о том, что упокоить представителей ниже 5 уровня и не мучатся, но потом вспомнил, что у меня каждый работник будет на счету и смирился с неизбежным. Но после того, как я закончу очистку от некроэнергии, у низкоуровневой нежити должны будут быть серьезные причины, чтобы не отправиться на вечный покой!
После утомительного пути тропа вывела нас к выходу на какую-то сельскую дорогу. Прикинув по карте маршрут, я решил идти по ней. Доберемся действительно быстрее. Видимо, так и шли некроманты, когда уходили из прошлого логова, ставшего моим доменом, в новое, ставшее... понятия не имею, кому из ковена оно досталось, все равно теперь территория считалась владением клана.
Идти по дороге (пусть и сельской) оказалось куда быстрее. Мне даже показалось, что разумная нежить стала тихо напевать какой-то мотивчик из своей прошлой жизни (напомнило строевые песни королевств, слышанные в таверне). Иногда по дороге попадались местные жители, но проблем не возникало. Только когда они проходили рядом с пологом невидимости, начинали немножко нервничать, а когда нежить проходила мимо, то успокаивались и шли дальше по своим делам.
Один раз даже напали бандиты. И чего они хотели с меня получить? Дропа в любом случае не будет, а проблем с церковью — выше крыши. Но они все равно пытались зачем-то меня убить.
А затем 'полог невидимости' исчез и я увидел, как вытянулись их рожи, когда они осознали, как сильно они попали. Перед тем как нежить рванулась в атаку, я успел попросить взять кого-нибудь живьём и уже через несколько минут оценил, что поступил я правильно.
Оголодавшая нежить, вынужденная питаться подножным кормом, наконец-то дорвалась до свежей крови, и я потерял над ними контроль. Бедных бандитов сожрали живьём, разве что главарь, кое-как успевал отмахиваться от наседающей толпы и был оглушен Стражем и передан мне: — 'Лучшая доля Господину'. Они всерьез считают, что я буду его есть, как поступила сама нежить? Проверил мыслеречь. Именно так и думают. А ещё втайне надеются, что моё увлечение Светом постепенно 'сойдет на нет' и из меня получиться отличный некромант.
Контроль вернулся, и я заметил окрепшую личную преданность — теперь я мог управлять ими даже в состоянии сильного голода. Даже представлять не хочу, сколько бы мне кармы срубили, если бы им 'сорвало крышу' рядом с деревней. У бандитов же даже нейтральной кармы не было, так что когда вожака передали мне, появилась настойчивая рекомендация его атаковать, чтобы не терять репутацию с церковью. Потерплю, ответы дороже.
После того, что видел главарь банды, разговорить его не составило труда. Когда он узнал, что я желаю получить ответы на свои вопросы, а потом его отпущу живым и, по возможности, здоровым, передо мной появилось обязательство, которое я подтвердил и мужика понесло. Я далеко не все из его речи понял, слишком уж тот торопился выкупить свою жизнь у страшного некроманта.
Выяснилось, что им заплатили, чтобы они не пускали в соседние деревни представителей власти, в том числе, церкви. Маскировка под благородных разбойников ('грабим богатых, отдаём бедным') нужна была, чтобы не воевать ещё и с местным населением. Причину такой сильной нелюбви к 'власть имущим' я узнал тоже быстро. Главарь не знал наверняка, поэтому и счётчик обязательств эта информация могла не пойти, но я решил выяснить все подробно и подтвердил зачёт. В результате пересказанных слухов, баек, историй, я также узнал, что где-то рядом пробудился древний род правителей, из-за долгого ожидания ставших нежитью. Теперь они жаждут вернуть себе свои владения, а потому сначала наносят точечные удары по нынешнему правительству, а уже после того, как займут лидирующее положение на волне народных восстаний, устроят кровавую баню уже простому народу, массово обращая в своих рабов. Люди, лишенные лидеров, очень быстро проигрывают.
Обязательство было выполнено, так что теперь главарь мог идти куда хотел — я к нему претензий больше не имел. Но то я, а не стоящая вокруг нежить. До него, кстати, не сразу дошёл этот очевидный факт. Ревенанты, как бы невзначай стали спорить, кому из них достанется его мозг, как только бандит отойдет от щедрого господина. Ну как же, лучшую долю желает тоже отдать своим верным воинам. Была бы у него нейтральная карма, то он бы сумел перенестись, или умереть, лишь немного помучившись. А вот с отрицательной, да ещё в таком глубоком минусе, ощущения будут крайне неприятными. Я уже испытал на себе, когда меня ели живьем, да ещё потом и переваривали, в тренировке Георга, так что его дальнейшей судьбе не завидовал.
И наконец, его проняло. Кинулся мне в ноги, просил не губить, вытащить его отсюда и всё такое прочее. Я подумал и нашёл своеобразный выход, посовещавшись с Ревентантами. Они были единственными участниками моего отряда, кто не получал удовольствия от пожирания живых существ. Можно было сымитировать Ритуал Жертвы Бездне, а саму 'жертву' переместить в какую-нибудь безопасную дальнюю точку. Приняв решение, я начал спектакль для нежити вокруг. Махал иллюзией жертвенного кинжала перед лицом бандита, стращал самыми страшными пытками (по бледному лицу нпс я понял, что перестарался и он действительно верит, что я его предал). Спел даже какую-то песню восхваления из 'дэфметалла', стыренную из интернета (бандит и вовсе посерел). А потом под покровом абсолютного мрака, через который не могла видеть даже нежить (от моего покровителя 'Тьмы'), замаскировал телепорт в какую-то 'мирку'. Дорого же ты мне обошёлся, разбойник, но нарушать обязательство, даже не имеющее штрафов из-за кармы в минусе у бандита, мне не хотелось. Нежить была в восторге от концерта, ведь они служили Ей. Те, кого они съели, всего лишь испытали много страданий, а потом возродились. Те же, кого отправили прямиком в Бездну, возвращались уже Её слугами. А потом пришло одобрение и от самой Бездны, +5 репутации, с пояснением, что Она бы не прочь ещё разок посмотреть на что-нибудь эдакое.
Если бы не 'полог невидимости', стерший наши следы за небольшую плату в униресе, то даже не знаю, сколько бы мы провозились, оттирая кровь с окружающей растительности. Уж слишком неаккуратно себя нежить тогда вела. А потом вновь отправились в путь.
Надо бы выяснить у Эльфа, можно ли мне взять такой артефакт ещё раз, или по случаю прикупить собственный. Очень полезная вещь с моим образом жизни. В справке указано, что стационарный полог куда дешевле переносного, а мне бы не хотелось, чтобы местные наблюдали в моей деревне нежить, пусть и условно дружественную. 'Живые всегда являются врагами мертвых', как пояснил Страж. Жаль...
Связался с Королем Мышей, описал ситуацию и узнал, что он придумал идею ещё круче моей. Раз мне очень нужны жители и не нужна нежить, то можно превратить эти 'ходячие проблемы' в обычных крестьян. У него и магия на этот случай есть, только они станут эльфами, если что. Подумал и согласился, уж очень интересное решение задачи получалось. Надо бы повнимательнее перечитать раздел этнической магии, может там ещё чего любопытного обнаружиться.
Задумавшись, я пропустит момент, когда Ревенанты подали знак тревоги.
Из-за поворота выехала очередная телега с сеном. Обычная крестьянская кляча, типичный местный житель, но рядом с возницей сидел инквизитор. Тот самый 'старший брат', который 'нагрел свои загребущие руки' на наших трофеях с зомби на кладбище.
А потом до меня дошла причина, почему он идёт вместе с возницей, а не идёт пешком. У него же нейтральная карма, иначе бы он гораздо быстрее прошёл весь путь, да и сапоги так не стёр, при положительной карме прочность вещей не падает. Когда он успел так 'просесть' по основному параметру? Или он и тогда был нейтральным? Мда, не повезло ему, главные награды от службы Свету доступны лишь при положительной карме, как мне, например.
