-Козёл! — Сказала она, — вдвое содрал!
Когда шли к своему подъезду, в городе снова началась стрельба. Застучал пулемёт, что-то ухнуло и десяток автоматов начали долгую грызню меж собой.
-Где-то рядом, — сказал Спайк, — давай быстрее.
Но быстрее не получилось. По улице бежали с десяток бойцов. На всякий случай, Спайк решил спрятаться во дворе заброшенного дома. Боевики не обратили на них внимания и пробежали мимо. Спайк вновь выбрался на дорогу:
-Не понимаю я этого, — сказал Спайк, — ну наняли тебя, чего бегать? Сядь и сиди, деньги получай. Нет, носятся они тут. Кто их контролирует?
-Кто-то ж контролирует, — ответила Мирла, отряхивая с себя снег.
-И чего биться на улицах? — Не унимался Спайк, — пойди "замочи" "бригадира" и делу конец.
-Мы так и сделаем, — поддакнула Мирла.
Они продолжили свой путь.
Тэд с Эдом терпеливо дожидались их в подъезде. Чего нельзя сказать об Аске. Парень психовал. Ему казалось, что Мирлы слишком долго нет и поминутно высовывался на улицу посмотреть не идёт ли она к подъезду. Тэд ухватывал его за шиворот и затаскивал обратно: Спайк категорически приказал охранять этого человека и Тэд исполнял его приказ.
Иногда Аск пытался грубить:
-Не трогай меня! Я сам знаю, что надо делать! Ты мне не указ!
Тэд оставался спокоен и ничего не говорил, но стоило Аску высунуться на улицу, как он тут же хватал его и повторял процедуру. Аск от этого злился, дёргался и размахивал руками, но бить Тэда не решался. Чувствовал, что Тэд не станет церемониться и врежет ему в ответ.
Наконец, к его великому облегчению, Спайк с Мирлой вернулись.
-Пойдёмте в подвал, — предложила Мирла, — там и поедим нормально. И детей покормим. А?
Возражений не нашлось. Осмотрев улицу, все вышли из подъезда и перешли в подвал.
Детей в подвале не было. Видимо, они успели убежать. Не было и десятидолларовой бумажки, что оставил Спайк на их постели.
-Жаль, что они убежали, — громко сказала Мирла, рассчитывая, что дети где-то недалеко, — мы бы им поесть дали. Да, Спайк?
-Дали бы, — ответил Спайк, раскладывая консервы на столе, — нож есть у кого-нибудь?
Эд достал нож и потянул его Спайку. Но Спайк нож не взял:
-Открой, — сказал он, — на всех.
Тэд полез за деньгами:
-Сколько мы должны?
-Нисколько, — Спайк взял его за руку, — мы одна команда. Это ни к чему.
Они открыли консервы и неспеша ели, когда Спайк почувствовал, что за ними кто-то наблюдает. Медленно повернув голову, он заметил, что из соседнего помещения за них смотрят две пары голодных глаз.
-Идите сюда, — Спайк показал открытую консервную банку, — не бойтесь.
Глаза исчезли. Возникли возня и перешептывание.
-Я поставлю и уйду, — сказал им Спайк, — а вы возьмёте.
Он подошел к проходу и, поставив банку на пол, вернулся на место.
Первое время ничего не происходило, но скоро показалась худенькая ручка. Ухватив банку, она исчезла. Вновь послышалась возня и меньше чем через минуту через проём на них уставились уже с полдесятка глазных пар. Но на свет выходить никто не решался. Дети боялись незнакомцев и предпочитали оставаться в темноте.
Эд глубоко вздохнул, взял хлеб и переложил его мясом из банок. Встал и подошёл к проёму. Послышался топот ног. От него убежали.
-Идите сюда, чурики. Ну? Я ж сам такой же был. Берите, я вам хлеб принёс.
Он протягивал хлеб в темноту и кто-то смелый подошёл забрать его. Эд почувствовал, как чьи-то пальцы коснулись его руки и выхватили хлеб. Взяв новую порцию, он снова подал её в темноту. И этот хлеб кто-то забрал. На этот раз Спайк услышал, что дети стали возвращаться к проёму. Эд подавал им хлеб и за стеной стало тихо: дети сосредоточено жевали и тянулись руками за новой порцией.
-Дай им сока, — боясь их вспугнуть, сказала Мирла и подала ему литровую банку.
Эд повернулся, взял банку и подал в темноту:
-Только осторожно, а то разольёте, — предупредил он.
Из проёма показалась любопытная мордашка. Она была перемазана консервным соусом, но её это ничуть не смущало. Облизывая пальцы, ребенок посмотрел на Спайка и скрылся в темноте. Аск надулся и перестал есть. Отчего-то расхотелось. Тэд поддался общему настроению и протянул Эду недоеденную банку консервов.
-Дай им.
Банка немедленно исчезла в темноте. Больше дать было нечего.
-Вот ради них, мы всё это и начали, — сообщил Спайк наёмникам, — Росс забрал у матери ребёнка и хотел продать её. И умер. Город должен быть в одних руках, чтобы у людей была работа, на улицах их не грабили, а дети не голодали в подвалах. Вот это мы и хотим сделать. А вы нужны, чтобы нам помочь.
Эд повернулся.
-Это не реально.
-Почему? — Спайк повернул голову.
-"Крыша". Городская "Крыша" не даст.
-А ты пробовал? — Спросил Спайк, — проще всего сказать, кто не даст. И какая им разница кто будет платить дань, я, или множество "бригадиров"?
-Есть разница, — сказал Тэд, — множество "бригадиров" восстание не поднимут. А один, запросто может.
-Посмотрим, — Спайк поднялся, — сначала, разберёмся с Гавшаром, а потом будем решать. Сделаем хотя бы то, что можем сделать. Если сможем, хотя бы территории Росса и Гавшара приберём. Там установим свой порядок.
-"Быки" нужны, — возразил Тэд, — мы вдвоём не справимся. А нанимать их уже поздно. Всех стоящих бойцов расхватали.
-Всех? А вы?
-Мы к Гавшару не захотели идти, — ответил Эд и встал, — он нас прошлый раз "кинул".
-Не заплатил? — Уточнил Спайк.
-Если бы! — Усмехнулся Тэд, — подставил. Еле ноги унесли. Это ж вы, шеф, сразу за всю неделю заплатили, а у других так не бывает. Дают небольшой аванс, а остальное — по окончанию дела.
-А если убьют?
-Ну, если убьют, — Тэд усмехнулся, — и платить некому.
-Ему выгодно, чтобы вас всех поубивали, — догадался Спайк.
-И Гавшар вас подставил, чтобы сэкономить, — досказала Мирла его догадку, — урод!
-Не только нас. — Продолжил Тэд. — Он с Россом договорился, как территории разделить и свёл нас с его "быками", чтобы мы перемолотили друг друга. Эд хотел потом Гавшара "мочить", да я не пустил. А это раз, а как "мочильня" началась, я вербашам двадцатку "отстегнул", чтобы к Гавшару не вербовали, а нашли кого-нибудь другого. Вот нас к вам и перебросили.
-Так что, вы тоже "отстёгиваете"? — Удивилась Мирла.
-Конечно. С нас тоже берут по десятке за найм.
-Ни фига себе! Мы им платим, так они ещё и с них берут! Неплохо устроились!
-Это если на месте вербуют, — сказал Эд, — а если на выезд, так и полтинник отстегнуть придется. Они только с "мяса" не берут.
-Это кто? — Не понял Спайк.
-Которых с кабаков вербуют. Бомжи, наркоманы всякие. С них брать нечего. Они и идут долларов по сорок долларов в неделю. Толку с них не много. Их набирают для числа. Дырки какие прикрыть, или наблюдателей поставить. Здесь часто бьются, профессионалов не хватает, вот и гребут всех подряд.
Спайк поднялся и взял автомат:
-Ладно. Знаете, где Гавшара найти?
-Ещё бы не знать, — сказал Тэд и тоже поднялся, — он в Мыс-Тауре у Кривого живёт. Только туда пройти трудно будет. Особенно сейчас. Кривой охраняет свой городок. Посторонние там не бродят.
-Но к Гавшару как-то ходят?
-Ходят. У его людей пропуск есть. Гавшар и охраны там серьёзной не держит. Я из-за этого Кривого и Эда к нему не пустил. Ещё с Кривым нам ссориться не хватало.
Эд досадливо плюнул и отвернулся. Прошлая обида вновь охватила его.
-Ладно, — сказал Спайк, — пошли, посмотрим на этого Гавшара.
Глава 21
До Мыс-Таура нужно было ещё дойти. На многих перекрёстках стояли кордоны. Это были самые опасные места в городе. Здесь то и дело вспыхивали перестрелки. Кто-то куда-то пытался пройти, их не пускали, начиналась стрельба, которая нередко перерастала в форменную мясорубку. В одном месте им повезло: они наткнулись на разгромленный кордон и прошли перекрёсток без остановки. Только трупы валялись на улицах, да из-под крыши одного дома струился темный дым.
На другом перекрёстке, стоял кордон Шелаулиса. Тэд узнал одного из его бойцов и сразу пошёл вперёд.
-Хенк, пропусти нас. Мы не в деле. Нам нужно девушку проводить.
Человек десять бойцов, небритых, грязных и нечёсаных, уставились на Хенка. Он был единственный, кто выглядел более-менее прилично и вероятно, был их командиром.
Хенк оказался не тем, человеком, который свято исполняет свой долг.
-Десять долларов — и проходи.
Тэд дал свои деньги. К деньгам потянулся кто-то из боевиков, но Хенк ударил его по руке:
-Потом долю получишь, — и кивнул Тэду, — проходите.
Так что и этот перекрёсток прошли без проблем. Но как быть с остальными?
-Шеф, — Тэд остановился и достал мятую папиросу, — если вы доверитесь мне, мы пойдём другой дорогой. Чтобы через кордоны не идти. Тут по старой канализации пройти можно.
-Пошли, — сразу согласился Спайк.
-Тогда нам сюда, — Тэд свернул в проулок и по глубокому снегу стал пробираться к развалинам какого-то сооружения.
Под стеной Тэд начал ногами разгребать снег.
-Чего ты ищешь? — Спросил Спайк.
-Решётку, — ответил Тэд и ногой шаркнул по металлу, — ну-ка, Эд, помоги мне.
Спайк тоже помог. Совместными усилиями, они вырвали решётку из пазов и подняли её. Тэд первым спустился вниз:
-Давайте сюда!
В канализационном ходу было сухо, но из-за сквозняка, холоднее, чем на улице. Тэд уверено зашагал в темноту.
-Идите за мной.
Вскоре уперлись в стену. Ничуть не смущаясь, Тэд с Эдом начали разбирать её верхушку. В этом месте стена была сложена из нескрепленных, меж собой, кирпичей.
Когда образовался проход, извиваясь ужом, Эд пролез на ту сторону и подал оттуда голос:
-Порядок.
По одному они стали пробираться в дырку. Тэд пропускал всех мимо себя и подсаживая, помогал им пролезть в дыру. Когда настала его очередь, Эд ухватил его за руки и протянул сквозь дыру.
-Теперь прямо и прямо, — сказал Тэд, отряхиваясь, — километра через два выйдем к реке, а там и Мыс-Таур рядом.
Они пошли дальше. В тоннеле было совсем темно, лишь иногда внутрь проникал свет через какие-то проломы в потолке.
-Холодно, — Аск кутался в свой полушубок, — не люблю, когда ветер дует. Противно.
Он споткнулся об обломок трубы и витиевато выругался. Суть его ругани сводилась к тому, что в темноте пускай совы летают, а для людей нужен фонарь.
Впереди показался свет. Минут через десять, они упёрлись в завал из груды бетонных обломков и какого-то мусора. Над завалом в потолке имелась внушительная дыра. Через эту дыру в тоннель задувался ветер и снег. Сугроб здесь намело такой, что Тэд проваливался по пояс.
Тэд добрался до завала и вскарабкался наверх.
-Порядок, — сказал он, — вышли.
Спайк взобрался к нему и окинул взором окрестности.
Они вышли на берег широкой реки. С левой стороны виднелся разрушенный железнодорожный мост. По правую руку начинался лес, за которым скрывался Мыс-Таур. От города тянулась расчищенная от снега дорога. Дорога заворачивала к лесу и упиралась в блокпост со шлагбаумом и сторожевой будкой.
-Мыс-Таур? — Спросил Спайк, глядя на шлагбаум.
-Он самый, — подтвердил Тэд, — за деревьями не видно. Там дальше дома.
-Через шлагбаум нас не пустят, — сказал Спайк, — верно?
Из канализационного хода, к ним взобралась Мирла. Прищурившись от яркого солнца, она завертела головой:
-А где это мы? А? Чего тут? А на той стороне что? — Мирла показала на другой берег, — чего там?
-Тоже "крыша", — ответил Тэд, — только другая. Не советую туда идти: могут подстрелить.
-Это почему ещё?
-Потому что.
-Ты разговорчивый человек, однако, — она повернулась к нему, — я спросила, что объяснить нельзя? Я ж не местная и хочу всё знать.
Она оступилась и чуть не упала вниз. Тэд успел придержать её за локоть, чем вызвал бурный протест Аска:
-Ты! Не лапай её! — Он торопливо взбежал наверх и принял вид боевого петуха, — понял?
-Уймись, — сказал ему Спайк, — тебе лучше, чтобы она упала?
Эд выбрался на поверхность последним. Они толпой стояли и смотрели на блокпост.
-Другой дороги нет? — Спросил Спайк.
-Нет, — синхронно ответили наёмники и Эд добавил:
-Разве что через лес. Но там снегу по пояс.
-Значит, поёдём через лес, — решил Спайк, — другие идеи есть?
Других идей не было.
Пока шли через лес, Аск сильно отставал. Он неплохо ходил по ровному месту, но стоило чуть усложнить обстановку, начинал быстро выдыхаться.
-Шеф, — не вытерпел Тэд, — на что он нам нужен? Вернём его к канализации, пускай там подождёт.
-Если мы вернёмся, — досказал Эд.
Все остановились. Аск пыхтел метрах в двадцати позади них. Спайк посмотрел на часы: начало первого.
-Далеко идти?
-С километр, — ответил Тэд.
-Тогда пускай идёт. Всё равно, назад его не завернуть: он упрямый.
-Как осёл, — добавила Мирла.
Спайк бросил на неё взгляд и предложил своё сравнение:
-Как Мирла.
-А почему это, как я? — Вспыхнула девушка.
-А потому что ты такая же, как он.
Аск, наконец, догнал их. Тяжело дыша, он прислонился к дереву и попытался придать себе вид человека, который вовсе не устал. Но получилось не слишком убедительно.
-Эд, останься с ним, — сказал Спайк, — пойдёте по нашим следам с той скоростью, с какой он сможет пойти.
-Уволь, шеф, — не согласился Эд, — не оставляй меня здесь. У меня к Гавшару свой счёт имеется.
Спайк взял его за пуговицу бушлата:
-Послушай, Эд. Этой ночью на нас трижды нападали. Даже Мирле с её подругой пришлось отстреливаться. Так что у нас тоже есть основание мстить, но мы не мстить идём. Не знаю, как вы, но я занят тем, чтобы сделать город городом, а не кучей дерьма. Если мы одна команда, ты должен забыть о своей мести и делать, то, что я говорю. А если нет — я предоставлял вам выбор и сейчас предоставляю: можешь идти и действовать сам. Доберёшься до Гавшара — молодец, а не сможешь — что ж, вечная слава павшему герою и глупцу. Мы тебе даже памятник в городе поставим, а внизу напишем: так, мол, так и так. Это Эд, погибший при попытке отомстить Гавшару. Вот только интересно, станет ли хоть кто-нибудь приносить к этому памятнику цветы.
Спайк отпустил его и взмахнул рукой:
-Пошли дальше.
Эд пропустил всех мимо себя и пристроился позади Аска.
Аск пыхтел изо всех сил и старался не отставать. Но, расстояние между ним и остальными начало увеличиваться.
В было около трёх часов, когда группа Спайка упёрлась в бетонный забор. Посовещавшись, приняли влево, обошли забор и вышли на дорогу. Отсюда был виден особняк Кривого, рядом красовался дворец какого-то магната, а чуть дальше находился ещё один двор с двухэтажным домиком внутри. Тэд указал на него рукой:
-Дом Гавшара.
Перед воротами стоял микроавтобус. Его двигатель работал и из выхлопной трубы клубился сизый дымок. За рулём сидел мужчина и курил длинную и толстую сигарету. Больше никого не было видно. Спайк подошёл к автобусу и постучал в окошко. Ничего не подозревающий мужчина, открыл дверцу и тут же вылетел из кабины. Спайк уложил его на снег и направил пистолет в голову:
