Без права на выбор

— Еще не знаю. — он смущенно улыбнулся. — Константин просил научить тебя боевым приемам. Может, с этого и начнем?

— Может... — произнесла я задумчиво.

— Клиф, я слышала ваш разговор с Константином. Тебя воспитал доктор? Ты обещал честно отвечать на мои вопросы.

— Обещал. — он прикусил нижнюю губу. — Что именно ты хочешь знать?

— Все! — я оживилась — Как ты стал вампиром? Откуда знаешь доктора? В общем, всю историю твоей жизни до сегодняшнего дня.

— Хорошо. Ты сама попросила. — Его глаза стали безжизненными как стекло.

Он смотрел куда-то сквозь меня.

— Итак. — начал Клиф. — Как я стал вампиром? Я им родился. Не так как ты. У меня оба родителя вампиры. Я чистокровный вампир. Поэтому еще с пеленок я учился обладать своей силой и способностями. До пяти лет я был сильнее своих родителей. У нас дети растут быстро. Быстрее, чем у людей в два раза. То есть наши выглядят на год, когда вашим полгода. Значит, мне было по вашим меркам лет десять, когда моя сила сровнялась с родительской. До этого я был их кошмаром. Я не был кровожадным. Конечно, я много ел, но мне было все равно, что есть. Это родители приучили меня к человеческой крови. Они не признавали другой еды. Так вот. Я был очень любвеобильным. Мне постоянно нужно было кого-нибудь обнимать. Своими объятиями я переломал матери несколько костей. Хорошо, что на нас все мгновенно заживает. Потом отец стал привозить каменные игрушки. Представляешь, в мире не оказалось на столько прочного камня, чтобы выдержал меня. Они все дня через два рассыпались. — он замолчал.

— Дальше. — попросила я — что было дальше?

— Дальше,...когда мне исполнилось пятнадцать лет, мои родители погибли. Среди своих был какой-то мятеж. Лоций попросил моих родителей присоединиться к его армии. С ними тогда вызвали и Константина. Три месяца они боролись с неверными.

За это время Константин сдружился с моим отцом. От него он узнал о моем существовании. После гибели моих родителей он забрал меня к себе.

— А где ты был все это время? — перебила я. — Ты же не сидел один дома?

— Нет. Я находился в приюте у Лоция. Дети, которых там воспитывали, все были сиротами. Их готовили к армии, не разделяя на мальчиков и девочек. Константин забрал меня оттуда и вырастил как брата. Знаю, он мне в отцы годиться, но у нас с ним с самого начала были отношения как у родных братьев. Когда мне исполнилось восемнадцать лет, мое развитие, то есть старение затормозилось. Да, мы стареем, но на много-много позже, ем люди. Константин тогда познакомился с Эмили, его женой. Я решил не мешать его семейному счастью и уехал служить в армию Лоция. Потом с семьей Константина произошла трагедия, и он присоединился ко мне. Через некоторое время он вернулся к прежней жизни, а я уже не представлял себя вне армии. Наши с ним жизни текли размерено, пока не появилась ты. Константин не знал о твоем существовании, пока тебя не привезли к нему в больницу. Я же жил в ожидании твоего рождения. Лоций боялся этого дня.

Клиф посмотрел в окно, а потом на меня.

— Лоций говорил, что это начало большой войны. Я верил каждому его слову. Я даже предлагал ему убить Марину, твою маму, когда мы только узнали о её беременности. Знаешь, мне это напоминало историю из древних легенд, где рождение могущественного человека развязывало войну между темными и светлыми силами. Только в нашем случае белых сил нет. — он улыбнулся. — Лоций накричал на меня, когда узнал о моих намерениях по отношению к Марине. Он пригрозил мне, что если с её головы упадет хоть один волос, то моё существование на земле придет к своему финалу. Он приказал следить за Мариной и её будущим ребенком, и оберегать их.

— Но, ты же хотел убить меня, ты же хотел, чтобы Константин меня убил...

— Нет. Я должен был проверить его. Мы почти братья, но твоя жизнь для меня важнее.

— Это твое задание? Я твое задание? Поэтому ты здесь?

— Что-то вроде того. — он виновато опустил голову.

— А мама? Кто сейчас следит за её безопасностью, если ты здесь?

— Лоций отправил еще одного солдата. Я с ним знаком. Ему можно доверять.

Мысли путались у меня в голове. Мой враг оказывается моим другом.

— Я следил за вами каждую секунду. — продолжил Клиф после небольшой паузы. — Я видел твоего отца. Видел, как он заботиться о тебе.

Клиф замолчал и уставился в окно.

— Что-то не так? — заботливо спросила я, неожиданно для себя.

Мне показалось, что он что-то вспомнил, что-то, что не захотел мне рассказывать.

— Клиф, пожалуйста, продолжай. Я хочу все знать. — Я положила свою руку на его руки, сложенные в замок.