Мертвые Земли (1-26 главы)

— Профессор! Как вы могли! — Возмутилась Айри, у которой во рту стоял теперь нелюбимый ею кислый привкус мела.

— Не переживайте, Айри, все предметы, что вы так старательно мусолили — чистые и новые. Даже носки! — Ответил профессор на полный мольбы взгляд Турнуора.

— Да что это вообще за заклинание такое! Это же издевательство! — Возмутился Мешка, которому досталась деревянная линейка, которую он считал под чарами за копченую колбаску.

— Это 'Воплощение илюзии', Мешка. Редкостная мерзость, не правда ли? А сейчас идем в лазарет, а от туда — в столовую.

От столь желанного обычно слова часть учеников вздрогнули. Не у кого, правда, не было уж вовсе неприятных открытий, когда спала илюзия, но все равно неприятно было осознавать, что они, например, могли съесть гнилье или еще что пострашнее под видом свежего и вкусного лакомства. Мрачная колонна ковыряющихся в зубах и передергиваемых от омерзения учеников потянулся в Лазарет, а шествия замыкал, заложив руки за спину, загадочно улыбавшийся своим мыслям Мор. Илюзии хоть и не были его коньком, но получались неплохо... А ребятам нужно привыкнуть к мысли, что не все вокруг именно то, на что похоже и чем выглядит!

'Тем более, когда рядом есть селестин!' — Добавил он мысленно про себя.

Леди Лаур встретила их на подходе к лазарету и изумленно вскинула брови, разглядывая нервно чухающихся детей.

— Хм... Я дожила до первой эпидемии среди эльфов? — Поинтересовалась она у Ринвэ, идущего, как обычно, первым.

— Нет, леди Лаурелин, это было... неосторожное обращение с наглядными пособиями, — Церемонно поклонился Ринвэ.

— Ага, вижу... А вы, погляжу были более осторожны, Ринвэ? Ну что ж, проходите по трое, прошу вас, господа ученики. Мор, не надо делать вид, что вы просто шли мимо! — Возмутилась она, когда профессор попытался совершить тактический отход, — Даже не пробуйте! Ваш метко бьющий по психике любого целителя кашель нас всех уже... не оставляет равнодушным. Идите вместе с первой тройкой. Там вас в свои заботливые руки примет магистр Линвэн и избавит нас всех от такого сомнительного удовольствия, как ваши кошмарные хрипы!

Сказав это, леди круто развернулась на пятках и, выстукивая каблучками быструю дробь, удалилась.

Парни, все время, пока леди выговаривала Мору, парни, да и девушки тоже, не сводили с неё восторженных глаз.

— Да, леди Лаурелин заслуженно считается одной из самых прекрасных эльфиек Королевства, — Спокойно и чуть насмешливо прокомментировал Ринвэ, — Кстати, она невестка архимага Гэлторна и супруга архимага Аллиана Тинвэ...

Ребята отмерли, но перед глазами у них все равно стояло чудесное видение прекрасной златовласой девы. Даже надменность её почти не портила.

— Из этих рук... даже яд нектаром покажется, — Проглотив комок в горле, пробормотал Турнуор.

— Ну, долго еще будем стоять? — Хмуро отозвалась Мирка, и, не дождавшись реакции, цапнула под локоть Тэлля и оглянулась на веселящегося во всю профессора-селестина, — Все с вами ясно! Господин профессор, вы — первый! — Ядовито напомнила она сразу передумавшему веселиться и нервно заозиравшемуся архимагу.

— Ну же, профессор! Показывайте пример! — Подколол его Мешка.

Профессор, нервно сглотнув и скривившись от боли в горле, наклонил голову и пошел в гостеприимно распахнутые двери лазарета так, как обычно входят в логово голодного вурдалака.

— Мужчины! — Сморщив носик, брезгливо выдала Мэй, — Такие смелые, такие умные... Пока дело не дойдет до кабинета целителя!

Девочки тихо засмеялись, подметив растерянность и нервозность всей мужской половины их группы.

Айри попыталась успокоить ребят:

— Да ничего с вами страшного там не случится! Ну занозы, у кого есть вытащат. Ну дадут лекарство или промоют желудок тем, кто что-то не то успел съесть. За одно подлечат.

— Да я как-то уже все, сам вытащил, — Опасливо отодвинулся от прохода Айвир.

И тут, когда ребята уже решили удрать по-тихому, в проеме двери появились Мирка и Тэлль, ведущий под ручки бледного и взмокшего профессора. Группа синхронно отшатнулась, а из лазарета раздалось жуткое и страшное 'следующие!'

— Жутко как-то, — Выразил общее мнение Мешка, — И вон, в двери что-то мерцает постоянно...

— Это для того, что бы вы не видели, что внутри происходит, — Мрачно произнес профессор, которого Тэлль привалил к стене, а Ринвэ поддерживал, подставив плечо.

Мэйка, только сегодня утром выписанная из этого страшного места, пояснила:

— Да они просто страху нагоняют, ребят! Нормально там все — такие же комнаты, светло и чисто. Ну целители, ну и что?

— Точно?.. — Не поверила Морвин.

— Абсолютно точно, — Засмеялась Мэй, а Айри закивала, — У нас почти вся семья — целители. Нам-то поверите?

— А профессор? — Прошептал Тэлль, косясь на мертвенно-бледного селестина.

— А профессор... — Начала было Мэй, но Аля её мягко перебила.

— Профессор нас опять разыгрывает.

— Ладно-ладно, Аля, я тебе это еще припомню, на занятиях! — С улыбкой ответил ей Мор и, поблагодарив бережно поддерживающих его парней, выпрямился и встал нормально, — Хотя мне действительно каждый раз становиться немного не хорошо, когда меня лечат магией. Тут уж нчего не поделаешь. Разум сопротивляется лечению.

Ребята насупились и уже смелее пошли в лазарет. Все процедуры незаняли даже и десяти минут, никому не пришлось промывать желудок, обошлись лекарствами и приятными на вкус настойками. Магистр Линвэн, милая лесная эльфийка с веселыми искорками в синих глазах и заплетенными в десятки косичек каштановыми волосами, выдала ребятам по кулечку мятных леденцов от горла, наказав быть более разборчивыми в еде. Мору она выдала два кулька, нагрузила его какими-то каплями и наказала полоскать горло ромашкой, не нагружая лишнего.

— Профессор, — Позвала его Аля, когда он провожал ребят в столовую на обед, — А сколько вы уже мучились с горлом?

— Ну... довольно долго, Аля, — Смутился маг.

— Ты была права, Мэй. — Бросила она, обернувшись к подруге и затихла.

Мор буркнул себе под нос что-то неразборчивое и, спровадив учеников в столовую, рванул к себе в комнату, а от туда — в кабинет Главы. Много что он решил высказать этому напыщенному... интригану. Мор тряхнул головой, пытаясь разогнать термины и понятия, что он нахватал в мыслях у ребят. Пытаясь прийти в себя и стать СОБОЙ, а не сложными отражением этой группы.

— И как у Лерни получается так быстро переключаться?.. — Спросил у посыпанной белым гравием дорожки, по которой вышагивал. Привычка вопрошать вслух тоже не была ему свойственна. И почему-то безумно чесалось правое ухо. То, на котором у Тура зарастала дырка от серьги... Мдя...

обновка от 2.11.15

Глава 24.

— Кабинет Главы Академии Магии —

В то время, как ребята, не сговариваясь, рванули в библиотеку — искать способы самостоятельной защиты от магии Илюзии (чего, кстати, селестин и добивался), Мор штурмовал кабинет Главы Академии. К сожалению, в секретарях у того тоже торчал архимаг не из последних, и обойти этого типа было так же легко, как сдвинуть с места остров.

— Господин профессор, я вас прекрасно понимаю, но господин Глава никого не принимает сейчас! — Продолжал упорствовать архимаг, закрывая селестину проход к вожделенной двери.

— Да с каких это пор, милейший Дорридан, Гэлторн запирается в кабинете?!

— С тех самых пор, — съязвил секретарь, — Как вы изволили выразиться, как профессора являются без доклада! Мор чуть ли не зарычал от досады. Да, такое правило было — сначала доклад, а потом — ждать, когда тебя вызовут. Но дело не терпело отлагательств!

— Я по очень важному делу!

Губы секретаря изогнулись в мягкой вежливой улыбки, серебристые же глаза смотрели на Мора так, как могли бы смотреть, к примеру, глаза статуи. Он чуть склонил голову на бок и с идеально дозированным сочувствием в голосе произнес:

— Я абсолютно уверен в этом! Но дело именно в нарушении протокола, сами понимаете! Если все будут рваться в кабинет Главы без доклада, когда заблагорассудится, господину Гэлторну будет совершенно некогда работать!

— Я — не все! — Рявкнул Мор.

— Конечно! Я вас прекрасно понимаю! — Секретарь ласково, на сколько умел, улыбнулся селестину, продолжая закрывать проход к двери, — Вы можете оставить сообщение для Главы, и я ему его передам в самый первый же перерыв, будьте уверены!

И такое вот длилось уже почти час. Секретаря этого Мор помнил еще тощим (даже для Высшего) белобрысым юнцом. Он и тогда уже раздражал Мора до зубовного скрежета, а уж сейчас, когда это тощее белобрысое чудо было облачено в белоснежную мантию с четырьмя разноцветными кантами по подолу и рукавам — и подавно. Был бы на его месте хотя бы магистр — уже бы давно корчился на полу. Секретарь, с непроницаемым лицом, слегка поклонившись Мору, указал на стопку листов и перо-самописку, намекая, что дальнейшие бодания так же не имеют смысл.

Мор и написал. На весь лист. Одно единственное слово на всеобщем, созвучное с названием пушного зверька с севера. Совершенно неприличное в эльфийском обществе, но верно и объемно отражающее суть его проблемы. Секретарь был не возмутим — посыпал мелким песочком подсыхающую надпись, проставил на листе дату и номер, свою подпись и выдал профессору справку о том, что его прошение принято. Не дрогнувшей рукой положил лист в низ стопки подобных же прошений на сегодняшний день, и вежливо поклонился Мору, пропев: 'Господин Глава рассмотрит ваше прошение в порядке очередности!' Еще и бровью повел, заклинанием дверь из приемной раскрыл по-шире, вновь церемонно склонив голову.

Мору ничего не оставалось, как уйти. А вид стопки навевал на него смесь тоски и злости на самого себя и на всю братию-бюрократию. Вот у них, у селестинов, бюрократии нет! Вообще! Смысл затевать бюрократию и какие-то политесы у тех, кто друг друга и так понимает без слов?! Слышит мысли и чувства друг друга? Да у них даже споры — редкость. А эти же, Высшие, развели тут... аппараты...

— Ушел? — Тихонечко спросил десятью минутами спустя у секретаря Гэлторн, высунув нос за резные двери белого ясеня.

— Ушел. Вот, это его творчество, — секретарь вытащил из стопки нижний лист, пересек обширную приемную и протянул его Главе.

Гэлторн, изучив единственное слово, украшенное вензелями, хмыкнул, как мальчишка и ехидненько протянул:

— А то я не знаю! Ладно, назначь ему на сегодняшнюю ночь. Ровно через три часа после восхода первой луны! Все равно он спит одну ночь в неделю... И, надеюсь, это именно та ночь, когда он хотел выспаться.

— Это довольно, хм, — доверенный секретарь покрутил кистью руки в воздухе, стараясь подобрать наиболее вежливое сравнение.

— Нет, — Архимаг вышел из дверей полностью, забрал стопку прошений и самолично принялся её сортировать на столе секретаря в четыре кучки, — Не я первый это начал! Он мне с этим своим Правом Родства так руки выкрутил, что теперь пусть сам на себе ощутит ВСЕ правила и Права.

— Но он же... селестин! — Сказал секретарь тем же тоном, каким, например, мог бы сказать 'он же безумец', или 'он же маленький ребенок'.

— А еще посол! Пусть соответствует, — отрезал Гэлторн и, прихватив с собой две стопки, распорядился об остальных двух:

— Эту — Лаур, а эту — раскидай по адресатам. Резолюции сам напишешь.

Секретарь поклонился и принялся за работу. Это место он занимал уже не одну сотню лет, и всегда удивлялся количеству прошений, поступающих на имя Главы. Будто бы все считают, что если не знаешь — кому писать, пиши начальству? Хотя емкое прошение-послание селестина из головы никак не шло — до того оно отражало суть того, что творилось в Академии и Школе. Вообще весь Город Магов был взбудоражен. И дело даже не в участившихся стычках на далеких, в принципе, от них границах, а в том, что Глава опять затеял какие-то реформы. Для эльфов, привыкших жить размеряно и спокойно, не сказать — однообразно, действия Архимага Гэлторна были, по меньшей мере, шокирующими.

Вот и с этими полукровками он затеял историю. Разве нельзя было, как обычно, скинуть все эти 'находки', в Южный? Там прекрасная школа! Ну, конечно, хуже этой, но все же?! Как вообще можно было додуматься поместить этих детей в столь непривычные для них условия? Они же совершенно одиноки здесь — их никто не примет в свой круг, никто не станет с ними общаться...

Секретарь вытянул губы трубочкой и изогнул бровь, пробуя на вкус эту идею и, зная Гэлторна так долго, возможно, именно в этом и была идея? Руки секретаря привычно работали, выписывая красивейшим подчерком резолюции, а голова думала, сопоставляла и сравнивала. Странная и необычная группа. Ринвэ — высший эльф. Не сильно одареный магически юноша — едва хватило дара для поступления, но сын Торговой семьи — мгновенно просчитывает прибыль, риски, великолепно знает законы, географию, политику. Абсолютная память на мелочи, древнейший род. А по мимо этого знает почти все языки рас, населяющих континент. Мозговой центр? Трое лесных — воины. Хоть и молодые, а все же. Тэлль еще и разведчик, каких мало рождается. Морвин — тоже воин, а еще альпинист и следопыт... С полукровками тоже довольно просто: Аля — маг разума, а еще хороший политик, эмпат, вокруг нее эльфята, сами того не понимая, сплотились; Мешка — склонен к аналитике и скепсису — везде сразу видит все проколы, это явно прослеживается по тому, что во всех шалостях ребята ни разу серьезно не попадались; Мирка — знаток людского быта, а еще, хоть и не любит хвастаться, способна не только починить оружие, но и сделать его, да еще и сконструировать — секретарь видел её неумелые пока чертежи и наброски. Может, и не умелые, но весьма дельные и дотошные. Например, часть её эскизов была переправлена уже сейчас оружейникам на проверку — до того интересны те механизмы, что девушка придумывает. Если так дальше пойдет, Мирка уже через год-два будет получать проценты от своих придумок. Скромные для настоящего Мастера, но вполне ощутимые для девочки-ученицы. Айри — целитель, а Мэй — явный боевой маг.

Секретарь снова перебрал в уме главное, откинув детали: лидер, психолог, всегда поддерживающий лидера, скептик, два воина (диверсант и боец), разведчик, следопыт, мастер-оружейник, целитель, маг-боевик. Если у этих ребят хватит времени вырости и развиться — то это будет полноценная команда. Сильная команда. Не одиночки, как их Архимаги сейчас, а группа, поддерживающая друг друга и прикрывающая спины товарищей.

Может, в этом идея их Главы? Хотя он, секретарь, мне мог видеть детали, скрытые от него, но через го руки проходили все прошения и изменения, происходящие в Академии. Например, детям раньше не давали 'Защиты от ментальных атак', не давали такой военной подготовки. Да и сам зал для тренировок с оружием переоборудовали лишь этим летом. Раньше это, скорее, был скорее зал для спортивных занятий. Ребятам дали практически неограниченный доступ к библиотекам, к залам, ограничивая лишь в занятиях магией. Сильно ограничивая, если честно. Будто бы сдерживали рост их потенциала, обязательный при ежедневных тренировках. Зачем это сделано — секретарь только догадывался, про себя выдвинув две основные версии: успеть дать ребятам другие знания и интересы ДО того, как они почувствуют силу, или же дать им возможность на первой боевой практике, что, увы, ждет их уже этой осенью, оценить свои пробелы и недостатки, научившись полагаться не только на одну магию. Но в открытую спросить Архимага Гэлторна он не сммел — это не его дело. Равно как и вмешаться он не мог, да и не желал — впервые за долгую жизнь секретаря охватил Азарт. Говорят, что Высшим это чувство совершенно не свойственно, но иногда — случается. Ему было очень интересно — чем это закончится в итоге. И было бы очень жаль, если с ребятами что-то случиться.