Союз летящих

Затем она перевела взгляд на кэриен.

"Сат, эту проблему мне надо решить самой. В этот раз со мной ничего не случится. Жди меня здесь"

Сат не совсем понял, о чем говорит подруга, но вильнул хвостом и влез на свой диванчик.

Алейн тоже исчезла из помещения.

* * *

* * *

* * *

Айри был потрясен случившимся. Кому и зачем понадобилось убивать всемирно известного целителя и благотворителя? Кому он мог помешать, кому причинил зло?

Конечно, это могли сделать исламисты, не вопрос. Идеология Шри Шанкары склонялась к нью-эйджу. Фундаменталистам это не нравилось. Убийство учеников Шри Шанкары и исчезновение его самого уже списали на них.

Все это логично и понятно. Но Айри слишком много знал о мире, и поэтому теперь его интересовал вопрос — кто же убил Шри Шанкару на самом деле?

Он сам понимал, что Учителя уже нет. Может быть, потому что исчезло это сладкое связующее чувство, эта ниточка, потусторонним образом — вот уж не думал, что такое возможно — связавшая его с Шри Шанкарой.

Позвонил Шейле — та была в истерике. Айри стало противно, экзальтированная дамочка... Да и не до того просто. Надо делать дело. Шанкара — это все, в конце концов, мистика; а надо делать то, что тебе поручили. В чем нет, собственно, ничего потустороннего.

Вернее — то, что ты гениально, мозгом пиарного агента, создал и продумал сам. И теперь это надо самому же и реализовать — чтобы как можно меньше народу втягивать в круг осведомленных.

Он позвонил с одного из своих временных мобильников, зарегистрированного на подставное лицо, и переназначил встречу с агентом на шесть часов раньше. Прямо сейчас.

Айри ожидал агента — под условным именем Мустафа — не в собственном кабинете, конечно, для этой цели он занял небольшое помещение внизу, рядом с менеджером по кадрам. Помещение было уже подготовлено — освобождено, проверено на предмет возможной прослушки. Айра открыл окно — хотелось курить. Он стоял у подоконника, впитывая далекий уличный шум, мусолил "Мультифильтр", стряхивал пепел в керамическую голову Будды, стянутую со стола. Он чувствовал знакомую легкую дрожь в теле. Все пройдет хорошо. Все получится. Бэнки, черт возьми, увидит...

Лучшая операция в его жизни. Да, вот так оно и бывает, парень, сказал он себе. В один прекрасный день ты просто берешь и делаешь. И все меняется.

Мустафа толковый парень, Айра знал его биографию как свою. Ему казалось, он чувствует Мустафу — сейчас тот ведет "Тойоту" через мост. Там много движения, загружено, но Мустафа спокоен, время еще есть. Он успеет. Пропуск в кармане... кабинет 23. Постучать. "Простите, а менеджера по кадрам нету сегодня?"

И все. Как в дурацком, но чем-то приятном фильме "Назад в будущее" док соединял два куска электрокабеля, чтобы по кабелю пробежала молния, которая отправит машину в 1985 год — их будущее — так сейчас вот он соединит эти кусочки плана. Продуманный, заранее размеченный и подготовленный пиарный план — и группу исполнителей. Всего лишь дать инструкции Мустафе. Больше некому — больше о плане не знает никто. Только соединить эти кусочки. И почему же это может не получиться? Откуда такая дрожь в жилах?

— Здравствуй, Джеральд Айри!

Голос — как выстрел, как взрыв за спиной. Айри ощутимо вздрогнул и, не сознавая своих действий, обернулся в комнату.

Голос был женский. И у стола в запертой пустой комнате стояла девушка. Темноволосая и темноглазая, красивая. В чем-то самом обычном — джинсы, пуловер, и у пояса — странная штука, отчего-то напомнившая Айри старинный дуэльный пистолет. Хотя и без всякой резьбы, конечно, и без курков, и без всего, что там положено. Древний пистолет, кремневый еще.

— Я нашла тебя слишком поздно, — произнесла она.

— Вы кто? Откуда...

Девушка подняла ладонь, как бы успокаивая его.

— Мустафа сейчас не придет. Он задержался. Сломалась машина. Как видите, я в курсе происходящего. Присядем? Нет, полицию вызывать не стоит, вы и сами понимаете.

Ее последние слова (а мысль о полиции и правда мелькнула) заглушила трель мобайла. Айри машинально пробормотал "извините", втыкая в ухо ракушку.

Это был Мустафа. Сбивчиво, не своим голосом, он объяснялся. Он никак не ожидал. Простите. Машина совершенно новая, происходящее ему непонятно, не допускает ли шеф вмешательства извне? Он будет через двадцать минут.

Айри выключил мобайл и уставился на незнакомку. Та радушным жестом пригласила его садиться в кожаное кресло, сама уселась в такое же напротив, отделенная от Айри стеклянным столиком.

— Объясните, что происходит, — Айри обрел дар речи. Девушка грустно, задумчиво улыбнулась.

— Вы уже слышали о смерти Шри Шанкары?

В ней было что-то неправильное. Она была красива, но не так. Она была похожа на любую красотку из модельных каталогов, на голливудскую актрису, но без их отлакированных, улыбчиво-агрессивных взглядов. Она была по-домашнему милой, будто простая девчонка с фермы, и глаза — добрые, прямо лучатся добротой, с этакой складочкой под нижним веком. Обычная милая девушка, хотелось ей довериться почему-то, но в то же время было страшновато.

— Не о смерти, — хрипло ответил Айри, — он исчез.

— Он умер, — сообщила девушка, — я была там.

И Айри понял: да. Была, знает. А может быть, даже сама и укокошила, собственно говоря. Террористка. Он нашел правильное слово для обозначения этой дамы, и как-то успокоился. Все встало на свои места, она — враг, какие бы там у нее ни были глаза, и какое бы там она ни производила впечатление.

Непонятно, правда, когда она успела — прошло-то всего часа три, четыре. У Шанкары всегда торчат корреспонденты, весть о гибели двенадцати учеников разнеслась мгновенно.

— Какое отношение это имеет...

— Сейчас объясню. У нас не так много времени. Операция по Съерра-Бланке, господин Айри, должна быть прекращена. Я прошу вас сделать это сейчас. Собственно, просить поздно — я требую этого, господин Айри. Вы видите, что в эту операцию вмешались силы, которых вы не понимаете. Это очень опасно для вас. Да, я знаю, что вы потеряете карьерные возможности, а может быть, и работу. Но работа у вас будет. Я позабочусь о том, чтобы вы были вознаграждены. Для вас, для ваших детей все будет так, как вы мечтаете. У меня тоже есть такие возможности. Единственная просьба — оставьте в покое Сьерра-Бланку.

...Похоже, она читает мысли. Ну после Благословенного уже, конечно, ничему не удивляешься. И что — она тоже какая-нибудь этакая... просветленная?

— Давайте не будем отвлекаться, Айри. Да, я слышу то, что вы думаете. Это несущественно. Моя личность сейчас несущественна. У нас мало времени. Вы должны отказаться от операции. От этого сейчас зависит все. Вы — единственный человек, который держит все это в голове. Вы еще не передали заказ исполнителям. У Бэнки сейчас в любом случае будут другие проблемы, и он больше не будет этим заниматься. Давайте не будем больше отвлекаться, думать о том, кто я, как от меня избавиться, что делать. Давайте сосредоточимся на одной мысли — вы должны позвонить вашему агенту, отменить встречу и отказаться от самой идеи операции в Сьерра-Бланке. Вы готовы к этому? Нет, я не случайная проходимка, которая требует от вас внезапно сломать всю свою жизнь. Вы же видите. Я в курсе дела. Я связана с кругами, о которых вы ничего не знаете. Неважно, что это за круги. Объяснять начальству — несложно, вы придумаете варианты. Уйдете по собственному желанию. Я могу дать вам гарантии... хотите прямо сейчас чек?

Девушка извлекла из кармана чековую книжку.

— На любую сумму. Или подпишем договор. Вы упорно думаете о том, кто я такая. Вы спрашивали об этом Шанкару? Кто он такой? Почему и как он достиг такой высоты? Скажем так, я из тех же кругов...

Она замолчала, ощутив, видимо, что Айри неприятен этот странный диалог с молчанием одной из сторон. Предоставила ему возможность высказаться.

— Вы сумасшедшая, — сказал Айри, — вас арестуют.

— Вы же понимаете, что арестовать меня весьма сложно, — девушка улыбнулась, — Айри, поверьте мне. Просто поверьте.

Ее тон изменился, Айри вдруг ощутил странный порыв, похожий на то, что испытал у Благословенного — ему захотелось верить и служить этой странной прекрасной девушке, и делать все, чего она пожелает. Но он с легкостью преодолел этот порыв, едва лишь вспомнив о том, чего она требует от него. Надо дождаться Мустафы. Потянуть время. А может быть, вызвать полицию все-таки? Он потянулся за мобайлом. Телефон почему-то оказался выключен.

— Ваш телефон не работает, тревожной кнопки в кабинете нет. Звукоизоляция хорошая. Уйти отсюда вы не можете. Не отвлекайтесь, Айри, никакой полиции не будет. И решить этот вопрос надо до прихода Мустафы.

— Да зачем вам это нужно? — воскликнул Айри. Девушка поколебалась секунду.

— Я объясню. Той силе... которую я представляю... скажем так, мне. Очень важно, чтобы эти люди в Сьерра-Бланке или пришли к власти... или по меньшей мере продолжали сохранять статус-кво, контролировать определенные районы. Метод борьбы, который вы избрали, действительно может им в этом помешать. Именно в самой Сьерра-Бланке. Но кроме того, есть еще и этическая сторона вопроса, ведь вы собираетесь применить биологическое оружие... запрещенное, кстати. Уничтожить ни в чем не повинных людей.

— Мировая политика не делается в белых перчатках, — холодно бросил Айри, — я тоже не хочу, чтобы к власти пришли коммунисты. Куба, Венесуэла, теперь Сьерра-Бланка — этак красные все захватят.

— Это не ваша страна и не ваше дело.

— А что — это ваше дело? Из какой вы страны? Почему вы вмешиваетесь в это?

— Потому что я хочу, чтобы люди не голодали. Чтобы все могли получить образование. Чтобы у всех была работа. Все получали медицинскую помощь. Это минимум. Они это смогут обеспечить в своей стране. Вы не хотите этого, Айри?

— А несогласных они расстреляют?

— Там сейчас убивают людей. И пытают. Они хотят мира, прекратить гражданскую войну и строить новую жизнь. Справедливую. Полную милосердия. Айри, я прошу вас, откажитесь от операции.

В ее словах что-то было. Айри заколебался. Она звучит так убедительно! Ну а может, для этих латиносов так и лучше, на самом деле?

Да, но при чем тут он, его жизнь, его работа?

— Знаете, это все прекраснодушные рассуждения. Меня интересуют в первую очередь мои дети, моя работа, моя страна.

— Если для блага ваших детей надо убить чужих — вы готовы это сделать?

— Да, черт возьми! — взорвался Айри, — представьте, я готов. Я не собираюсь идти на крест из-за каких-то там обезьян. И они не пожалели бы моих детей, окажись мои дети у них на пути. Они все — террористы. Вот только что, пожалуйста, теракт в Пекине — взорвали метро, сотни жертв. Все они одним миром мазаны, все одинаковы. Не надо мне детишек теперь совать под нос — они сами виноваты, плодятся, как кролики, и эти детишки у них в десять лет уже автоматами размахивают. Туда и дорога!

Он заводил себя, а лицо сидящей перед ним девушки становилось все более жалким. Мертвенным. Бледным.

— Айри, подождите... не надо. Вы ведь не такой человек. Вы любите... ну хоть своих детей. Вы любите свою работу, хороший профессионал. Порядочный. Вы же... не фашист. Не надо.

Айри показалось, что в ее глазах мелькнуло отчаяние. Он сказал мягче.

— Не говорите глупостей. Я именно делаю свою работу и стараюсь сделать ее как можно лучше. Мне самому жаль тех, кто погибнет, но в мире всегда гибнут люди. Ну зачем вам это надо — меня уговаривать?

— Галактика, — прошептала девушка, — он уже на подходе. Вы понимаете, что я не могу это допустить... любой ценой? Понимаете?

— Но что вы можете сделать? Операция все равно начнется.

Айри до сих пор не чувствовал никакой угрозы. Деревенская девочка с наивными чистыми глазами и такими же наивными представлениями о жизни. Конечно, надо ее передать в полицию как-то. Мустафа поможет... если только у него не отключен телефон по непонятной причине. Но он может ее элементарно скрутить. Кстати... Айри оценивающе взглянул на девушку. Почему-то сама мысль об агрессии в ее адрес представлялась отвратительной. Но если надо...

— Я ничего не могу сделать, — шепотом сказала девушка. Потом она выхватила свой клоунский дуэльный пистолет, и Айри увидел вспышку и ощутил жгучий удар под ребро слева.

Это было последнее, что он почувствовал в земной жизни.

Суд.

Алейн пришла в себя в камере.

К ней вернулось сознание — и одновременно навалился весь ужас мира, с которым, она это понимала, придется теперь существовать вечно.

Ей было очень плохо. Тело не было повреждено, если не считать красной полоски от пластикового жгута, которым ей зачем-то стянули запястья, пока везли сюда. Ее мучила лишь психосоматика — тошнота, головная боль. Алейн нагнула голову и попыталась стошнить — вышла мерзкая, горькая желчь. Смутно она помнила, что ее вывернуло еще там, в кабинете.

Она почти не слышала Союз Тайри, он оставался где-то там, далеко на периферии, словно за пеленой слышались неразборчивые голоса.

Она напоминала себе муху в янтаре, еще живую, дергающуюся муху, влипшую так неудачно в кусочек смолы. Душевный слепок Айри — человеческий слепок, и ужас его в последнюю секунду, когда он понял, его боль, его кошмар были этим янтарем.

— Ты че, перебрала, что ль? — послышался хриплый голос. Алейн повернула голову и увидела соседку по камере. Темно-рыжая крашеная девица в короткой юбочке. Проститутка... Алейн быстро машинально просканировала ее — это получилось и даже отвлекло от собственной боли. Девицу звали Джил, она и в самом деле промышляла как собственным телом, так и мелким мошенничеством, и сейчас ее взяли из-за какого-то козла, который заметил пропажу довольно большой купюры в номере, где они провели пару часов, и поднял визг...

— Вроде того, — ответила Алейн. Попыталась сесть, но голова у нее закружилась. Все же Алейн медленно села, опершись спиной о холодный бетон стены. Ужас снова захлестнул ее, заставив забыть о Джил. Та что-то говорила еще, Алейн не слышала.

— Ты че, ненормальная, что ли? По-английски-то понимаешь?

— Понимаю, — ответила Алейн. Очевидно, ее приняли за мексиканку. В какой-то мере она ею и была. По легенде. Галактика, а ведь сейчас ее на допрос потащат, что-то будут выяснять... и правильно. Она убийца. Все логично.

Никогда уже ничто не будет так, как раньше.

Щелкнул замок. В дверях стояла симпатичная девица в форме.

— Ты — на выход, — приказала она. Алейн покорно встала, подошла к ней. Голова болела нестерпимо, и тошнило, натуральная мигрень, но на ногах держаться она могла.

— Руки, — девица снова стянула Алейн руки жгутом, впившимся в запястья. Алейн не стала отключать ощущение. А может ли она это, собственно? Спазм сосудов головного мозга она сейчас никак не могла снять, не могла и очистить кровь от накопившейся гадости... Но ей и не хотелось ничего снимать.

Ее привели в какое-то помещение, где за столом сидел полицейский-мужчина. Перед ним лежал бесформенный кусок блестящего сплава, в который самопроизвольно превратилось оружие тайри. Алейн стояла против стола, со связанными руками. Ей было все равно. Полицейский спросил ее имя. Она не ответила ничего. Просто сил не было думать, какое имя назвать. И говорить ничего не хотелось.