Модификатор

Маерс закончила скачивание информации и, взяв винтовку в руки, присоединилась к Дэвису. А его мучил один вопрос, который он хотел озвучить немного позже, а сейчас нужно выяснить, где находятся спасательные капсулы. Не могла такая большая лаборатория не подумать об эвакуации личного персонала, они ведь не смертников набирали на службу. Жертвовать можно солдатами, научить метко, стрелять можно любую деревенщину. Надень на него броню дай в руки винтовку и через пару месяцев усиленной подготовки он станет профессионалом.

Возможные косяки на начальном этапе службы с лихвой компенсирует электроника брони и если он не погибнет в первые полгода, то легко попадет в элиту космического десанта. Что же касается людей с мозгами, способными создавать оружие и высокотехнологичную броню, им замену просто так не найдешь. Их оберегают как зеницу ока, и именно они должны быть спасены в первую очередь, поэтому Дэвис не сомневался, что в лаборатории должна быть предусмотрена система эвакуации. Вот только почему она не очевидна, вот в этом-то и заключалась основная загадка.

Отсеки с научным оборудованием и медицинскими инструментами они проходили не так быстро, как хотелось бы. Зараженные, заключенные в колбах, периодически дергались и скребли крепкое стекло, поэтому Маерс и Дэвис останавливались и, наведя на них оружие, дожидались, пока инфицированные утихомирятся или вырвутся наружу.

Возникшие проблемы нужно решать быстро, но пока им везло, и монстры их только пугали, не представляя пока реальной опасности. Хотелось надеяться, что этим все и закончится, но опыт подсказывал Дэвису, что гладко никогда не бывает и всегда обнаружится шероховатость на пути. А выравнивать ее предстоит собственными руками, часто стирая их до крови. Последние колбы остались позади, а что их ждало в жилых отсеках оставалось только догадываться.

— Готов?

Дэвис кивнул, и Маерс открыла дверь в жилые отсеки.

— Приветствую вас в комплексе отдыха... — произнесла голограмма появившаяся справа от них, не слабо напугавшая и Дэвиса, и Маерс.

Маерс не осталась в долгу и всадила в искусственный интеллект пару пуль, они прошли сквозь голограмму, и застряли в стене, не причинив вреда машине.

— Вставьте в сканер возле меня удостоверение и на экране отобразиться номер вашей каюты, — продолжала голограмма просвещать вновь прибывших, словно в нее никто и не стрелял. — Прошу обратить внимание, что первая цифра указывает, на какой палубе находится ваша каюта, а вторая является номером каюты. После регистрации вы можете воспользоваться камерой релаксации, но не чаще одного сеанса за двести семьдесят часов работы. Так же вам доступны кинотеатры и...

Что хотела предложить им голограмма, Дэвис не дослушал, он прикладом разбил динамик установленный в стене и наслаждался тишиной, а голограмма, лишенная голоса продолжала что-то вещать и мило улыбаться.

— А ты не очень общительный, — заметила Маерс.

— Слишком много разговоров, — пожал плечами Дэвис. — И меня беспокоит ориентация.

— Согласна, когда мы пристыковались к обломку, то все в нем находилось в перевернутом состоянии, а здесь все в норме и гравитация на месте.

— Не хочу ощущать себя идиотом, но почему в невесомости мы ходили по потолку и испытывали при этом кучу проблем с чтением табличек, вместо того чтобы с таким же успехом использовать магнитные ботинки на полу? В невесомости ведь совершенно без разницы где ты идешь.

Николь собравшаяся было идти, остановилась и довольно долго смотрела на Дэвиса.

— Значит, делаем так, этот эпизод из нашей жизни мы выкинем, — произнесла она. — Тебе вояке это без разницы, а мой имидж такого позора не переживет.

— Ну, если уж быть совсем откровенным, то и я не хочу пачкать свое личное дело подобным конфузом.

— Значит договорились?

— Ага, идем искать спасательный челнок, — кивнул Дэвис, и направился в разрекламированный голограммой жилой отсек.

Глава-36.

Когда они покинули зону приветствия и вошли в сам жилой комплекс, Дэвис обрадовался, что он однопалубный, и лишь разделенный на секторы. Хотя голограмма и утверждала что их несколько, но в реальности это всего лишь оказалось маркетинговым ходом, не более того. Не долго думая они вошли в первую же каюту, в ней, как и в остальных местах никого не оказалось. Пока Дэвис занимался охраной, Маерс включила компьютер на столе и открыла личную почту тех, кто когда-то занимал эти апартаменты. Подобрать пароль, для Николь не составило особого труда и, получив доступ к почте, она попыталась в этом потоке ненужной информации найти хоть что-то говорившее об спасательных челноках. Наконец она закончила просмотр почты и закрыла крышку компьютера.

— Что-нибудь узнала? — спросил Дэвис, стоя в дверном проеме и контролируя коридор в обоих направлениях.

— Ничего нового, персонал лабораторий, как впрочем, и везде, не хочет работать. Они хотят много получать и мало напрягаться, а все свободное время тратить на нахождение в корабельной сети. Обсуждение личных отношений куда приятней и занимательней, нежели эксперименты. Но во всем этом бреду ни единого упоминания об эвакуации с корабля. Попробуем что-нибудь обнаружить в другом компьютере.

Дэвис кивнул и, подняв винтовку, двинулся дальше по коридору. Честно говоря, его смущала тишина и практически стерильные помещения лаборатории и коридоров жилого отсека. Снаружи они убили четверых зараженных перенесших мутацию, которая позволила им обходиться без скафандров в безвоздушном пространстве. Внутри тоже полно инфицированных, но все они находятся в колбах из бронестекла и кроме скрежета пока опасности не представляют.

Чистые коридоры как-то не вязались с наличием зараженных в помещении. Ни тебе обглоданных тел, ни кровавых отпечатков ладоней по стенам. Обычный лабораторный комплекс, где мечтают работать многие выпускники университетов. Система брони показывала наличие приемлемой атмосферы без опасных примесей, разлагавшихся тел.

Дэвис решил рискнуть и, отключив фильтры, поднял бронестекло шлема. Вонь не ударила в нос он, конечно, верил электронике брони, но всегда предпочитал рассчитывать на худшее. Воздух оказался довольно сносным, определенно этот комплекс имел собственные генераторы и довольно мощные. Маерс последовала его примеру и открыла забрало, кислород в броне нужно экономить при любом удобном случае. Они шли вдоль кают и пока не встретили ни единой живой души. Возле последней из них, Маерс остановилась и открыла дверь. Включив компьютер, Николь быстро просмотрела интересующие ее файлы и присоединилась к Дэвису, ожидавшему ее в коридоре.

— Есть что-нибудь интересное на этот раз? — спросил Дэвис, когда она вышла в коридор.

— Да, я узнала, где все сотрудники лаборатории.

— И где же?

— Мы их уже видели.

— Послушай, сейчас не самое подходящее время для загадок, говори попроще, мой интеллект не настолько развит.

— Это не так, и мы оба это знаем. Ты конечно не ученый, но твой мозг работает поразительно хорошо, когда необходимо спасать жизнь. А что касается сотрудников лаборатории, то они все находятся в колбах.

— Но как это произошло? — удивился Дэвис.

— Те четверо ученых, которых мы отправили на тот свет окончательно и бесповоротно, похоже реально съехали с катушек, — объяснила Николь. — Они приказали всем собраться в секторе 'Д' и выпустили в него вирус. После этого они поместили инфицированных в колбы и приступили к эксперименту, позволяющему зараженным переносить вакуум и низкие температуры.

— Но для чего им это было нужно?

— Я не уверена но, кажется, таким образом, они хотели выжить.

— Выжить, превратившись в таких уродов?

— Мистер Дэвис, если смотреть на их поступок с точки зрения нормального человека, то они уже были уродами, как только приступили к эксперименту над своими сотрудниками. И если продолжать мою мысль дальше, то новый облик их тел им не казался слишком уж отвратительным, скорее всего, они смотрели на него, как скажем так на необычный.

— И тут появились мы, и весь их эксперимент по выживанию пустили коту под хвост, и всего четырьмя пулями, — заметил Дэвис.

— С этим ничего не поделать, наука удел мечтателей, смотрящих в будущее, а мечты сбываются не у всех.

— Меня, честно говоря, пугает тот факт, что даже система жизнеобеспечения на крейсере карантинной службы не отображала эту лабораторию, а она довольно немаленькая. Да и что это за организация такая 'Р.К.С.'

— Грэг, я понятия не имею, но раз ей удалось существовать внутри корабля то она должна быть довольно влиятельной. Я бы сказала не менее влиятельной чем 'А.Р.В.', с той лишь разницей, что последняя всем известна, а эта нет.

— Ясно, но, как я понимаю, у нас другого пути нет, как посетить сектор 'Д'?

Маерс кивнула и опустила забрало шлема, переведя броню в режим фильтрации, Дэвис сделал то же самое. Конечно, он понимал, что модификатор не живет долго, но проверять этот факт на собственной шкуре у него желания совершенно не возникало. Один вирус, выведенный Николь, уже бегает по его венам, как впрочем, и по ее, но цеплять себе на борт еще один совершенно не хотелось. Грэга вполне устраивало окрепшее тело при сохранении собственных мозгов, а не подчинению единственному оставшемуся инстинкту — голоду.

Сектор 'Д' оказался на удивление небольшим помещением, актовый зал мест на пятьдесят, не более. Правда, если не размещаться в креслах, а стоять, то вполне комфортно можно разместить и сотню человек. По всей видимости, именно так все и происходило, когда сюда нагнали лаборантов.

Они понятия не имели, что их ожидало в скором будущем, знай, они свою судьбу то, скорее всего, покончили бы с собой, или, что более вероятно, поубивали бы четверых сбрендивших ученых. Но произошло то, что произошло и теперь они живые экспонаты кунсткамеры открытой лишь для двух случайных посетителей.

На противоположной стороне холла находилась единственная дверь, и куда она вела, очень интересовало Дэвиса. Даже, если нет упоминания о спасательных челноках, они должны быть. Ему не хотелось верить в то, что эвакуация из лаборатории предусматривалась с помощью тех капсул, которые во время взрыва отстрелились от 'Валькирии' и никем неуправляемые отправились в бесконечное путешествие по вселенной. Ответ на подобный вопрос лежал за единственной дверью сектора 'Д'.

За ней оказался очередной коридор длиной не более трех метров. И когда они покинули его, то оказались в последнем помещении лаборатории, выход из которого остался за их спиной.

— Мистер Дэвис вы думаете о том же, о чем и я?

— Я не думаю, я знаю, мы находимся в кабине пилотов. И весь этот лабораторный комплекс, который мы прошли, является кораблем. Он не просто так здесь оказался, 'Валькирия' изначально строилась с этим кораблем внутри. Похоже, крейсер представляет собой матрешку, но, в отличие от игрушки, ты не знаешь, что находится внутри, пока сам там не окажешься.

— Отлично, мы находимся в корабле, а ты знаешь, как им управлять? — повернулась к Грэгу Николь. — Лично мой опыт сводится к нажатию кнопки автопилота, но полагаю это не прогулочный корабль за безумную сумму, и здесь требуются навыки пилотирования куда большие, нежели чем у меня.

— Определенно, — согласился Дэвис, занимая кресло первого пилота.

Включив систему управления кораблем, Дэвис открыл файл с бортовым журналом. Последняя запись в нем гласила, что во время взрыва и последовавшего за ним гипер-прыжка оба пилота погибли, и в составе экипажа больше нет никого кто бы смог управлять кораблем.

— Вот тебе и ответ, почему они сошли с ума и приступили к эксперименту по выживанию в безвоздушном пространстве, — подвела итог прочитанному Маерс. — Теперь их поведение становится понятным. У них имеется лаборатория, материал для подобных экспериментов в виде экипажа корабля, и в сумме, это дало результат, который мы аннулировали у входа.

— Да уж, хорошо, что простых обывателей редко знакомят с рассуждениями научных гениев, — заметил Дэвис.

— Ну, твои-то поступки и идеи не лучше, — парировала Маерс.

— Это так, но масштабы у нас кардинально разные.

— Чтобы ты об этом не думал, но, с точки зрения обывателя, мы оба злодеи, и ты в их глазах более ужасен, нежели я.

— Сильно в этом сомневаюсь, — посмотрел он на Маерс.

— Дело в том, что народ, конечно, понимает, что казнь устроил правитель, но возненавидят они в любом случае палача. Во-первых, его легче убить, во-вторых, для них важен не тот, кто отдал приказ, а тот, кто размахивал топором. Это аксиома, так было раньше, так происходит сейчас, и так будет в будущем. История в этом случае на моей стороне.

— Хорошо, ты меня убедила, а теперь дай мне разобраться с управлением, и я постараюсь поработать над планом спасения двух отъявленных злодеев.

Маерс шутливо подняла руки и сделала пол шага назад. Дэвис вывел на экран план вывода корабля-лаборатории из обломка 'Валькирии' в открытый космос. Так как эта лаборатория была настолько засекречена, что и командир крейсера не имел понятия о ее существовании, то и весь запуск был рассчитан на управление из кабины пилотов.

Оставалось лишь решить небольшую проблемку. Запуск предполагал наличие исправного крейсера, а теперь от него остались лишь огромные куски с полностью уничтоженной электроникой. Поэтому створки предстоит открывать вручную, но только один вид их говорил, что даже возросшая сила Дэвиса и Маерс вряд ли смогут совладать с такой махиной. Тут никакая невесомость не поможет, стоит пожалуй придумать что-то более существенное чем монтировка.

— Есть идеи? — скромно поинтересовалась Маерс.

— Есть несколько, но реальная только одна. Можно конечно к чертям собачьим было бы разнести створки из бортовых орудий.

— Ну и в чем проблема?

— Нет у нас бортовых орудий. Остается только вернуться в арсенал и раздобыть там пару направленных зарядов, если их грамотно разместить, то с их помощью мы откроем путь и сможем вернуться в обитаемую систему. И надеюсь, по дороге домой у нас созреет план, как избавится от уродов в банках.

— Не волнуйся, у меня есть желание изучать действие модификатора, но с точки зрения улучшения человека, а военный аспект служил лишь для приличного заработка, — успокоила его Маерс. — В данный момент денежный поток перекрыт, да и научную работу предстоит отложить на неопределенный срок, и сосредоточится на более важной задаче.

— На какой задаче, если конечно не секрет? — поинтересовался Дэвис.

— Спасения собственных задниц.

— Согласен, задача действительно интересная, я сейчас и сам работаю в этом направлении, — произнес Дэвис, поднимаясь из кресла первого пилота.

— Ты куда?

— Пойду, проведу пару экспериментов и, возможно, их результаты откроют перед нами несколько дверей в будущее, в прямом и переносном смыслах.

— Не ошибись в пропорциях, а я пока понаблюдаю за тобой отсюда, — напутствовала его Маерс, занимая кресло второго пилота и выводя на экран монитора изображение с наружных камер наблюдения.

Подхватив винтовку, Дэвис покинул кабину пилотов. Когда знаешь путь, по которому уже проходил, он становится намного короче, нежели когда тебе предстоит его преодолевать в первый раз. Жилой сектор и лабораторный комплекс он проскочил без задержек. Забравшись в шлюз, Дэвис, спустя пару минут появился в изуродованном обломке 'Валькирии'.