Кроган(новая версия)

Жить... Желчно хмыкнув, я покачал головой — можно, конечно, только не особо долго, зная что ожидает. Подойдя к шкафу, я достал потрескавшийся передатчик, полчаса назад отправивший коротким импульсом сжатый пакет информации и пришедший в негодность, и отправил его в утилизатор. Все что можно сделать и о чем только можно предупредить — я сделаю, а что поможет или нет, уже меня не волнует. Единственное, в чем я пока сомневался — стоит ли намекать о живом солдате протеанской Империи. С одной стороны вроде бы и стоит, но с другой — не сделаю ли я хуже? Все же там его чудом выкопали в разгар вторжения, а где именно — это большой вопрос, на который я вряд ли смогу внятно ответить. Бездна его знает, где он там закопан, настолько глубоко мои познания не выходили. Все же я геймером был, а не сценаристом-писателем, что создавал сюжет. Да и порывшись в галанете, я так и не смог опознать точку города на Иден Прайм. Игровые постройки отличались от тех, что были здесь, причем довольно сильно. И как мне в таком случае указать где копать? Не-е, если точнее не вспомню, то пусть все так и остается... В конце концов, в чем-то Джек права, надо пожить и для себя. Сутки-другие, на Цитадели мы пробудем — схожу уж наконец... отдохнуть. Может отдохнув, что-то в голове работать начнет и мозги встанут на место.

* * *

Повертевшись, разминая тело, я шагнул в рубку к Джокеру. На Цитадели мы пробыли недолго, одно хорошо — с новыми документами, я все же смог посетить бордель, предоставляющий услуги любому разумному Пространства.

Ну, что я могу сказать — не распробовал. Надо еще разик... или два... пять. Да, пять раз вполне хватит, чтобы понять... хочу я посещать бордель или нет. С одного раза, да еще после столь долгого воздержания, делать поспешные выводы чревато.

Сейчас мы летели в составе каравана, следующего в одну из отдаленных колоний по соседству с Терминусом. С одной стороны мы могли подзаработать некоторое количество кредитов — за охрану, с другой стороны, туда же шел грузовой корабль с нашими трофеями с предыдущих высадок. Часть, наиболее новых и востребованных, мы продали через торговые станции, но часть захваченного барахла — штурмовые винтовки типа "Лансер", пистолеты типа "Стилет" или "Карпов", броня " Оникс", "Скорпион" или "Медведица"... Одним словом то, что еще пару лет назад было крайне хорошим снаряжением, но сейчас выходило в "отставку". Колонистам особой разницы не было, отбиться от пиратов или кого-то подобного, подобного вооружения вполне хватало. Среди трофеев были и более современные образцы, либо же переделки старого — их мы тоже решили продать там же. Не то чтобы мы рассчитывали получить таким образом особо значительный прибыток, но нам просто было по пути. На эту же станцию должны были прибыть заказанная нами партия "Бастионов".

Среди наших трофеев хватало поврежденных дроидов, из которых наши инженеры, с бурным матом, все же смогли собрать пяток работоспособных. Но, сравнивать "ЛОКИ" с "Бастионами" — это как сравнивать ППС(патрульно-постовая служба) и ДДО ГРУ(десантно-диверсионный отряд главного разведывательного управления — в просторечии спецназ). Первые, "ЛОКИ", шлялись по улицам или стояли за бронированными укрытиями и их задачей не была борьба с тяжело вооруженным противником. Вторые же, как раз и предназначались для того, чтобы сделать больно отряду спецназа. Да и выглядели они не так как в игре, а более человечно.

Закованные в глухую броню третьего класса, радикально черного цвета с парой красных полос. Щит, подобный моему. Мощный ВИ, способный поспорить в плане тактики с нашей СУЗИ, как самокритично призналась она сама. Оружие у них также было далеко не только дробовики, а все что угодно, вплоть до снайперских комплексов типа "Черная вдова". Проблема, с ними, вылезала в их стоимости — полсотни тысяч кредитов. При том, что мог найтись очередной гений и суметь все же взломать такого красавца, хотя сделать это было практически нереально. Создатели этих красавцев учли все, плюс получили возможность покопаться в захваченных гетах. Но цена кусалась и многие предпочитали нанять сотню органических боевиков, чем купить пару-тройку синтетических.

Дверь зашипела, пропуская внутрь Шепарда, остановившегося рядом со мной:

— Джокер, как выйдем из прыжка, прощаемся с караваном. Получишь креды и рули к станции. Проводим наш грузовик, получим дроидов и бери курс на Пустоши Миноса. Прямой прыжок не получится, но за два сможем. Там и разрядишься. Надо все побыстрее сделать.

— А что там кеп? — сдвинув свой неизменный головной убор на затылок, пилот развернулся на кресле к нам.

— Какие-то проблемы с шахтой. Сперва пропала связь с рабочими. Потом перестали отвечать на запросы терминалы и автоматизированные системы. Теперь начал идти странный сигнал, причем откуда-то из глубины шахты, — Майкл неуверенно потер лоб. — Мне пришло сообщение по двум каналам. От Альянса, в виде просьбы проверить. И от "Цербера", также с просьбой проверить. Согласно данным СпеКТРа — разработки там вела компания "Игнатов и Ко". И как мне сообщили есть серьезные подозрения на то, что эта компания из числа поддерживающих "Цербер". Данные не подтверждены, но я смог обнаружить кое-что в тех файлах, что имеются на "Нормандии". В общем-то тоже ничего серьезного, но факт близкого сотрудничества есть.

— И нам опять подчищать за ними? — криво усмехнулся я.

— А какие варианты? — поморщился Шепард. — После нее нам надо как можно быстрее будет лететь в туманность Титана. Вирус, который был на станции Джиррахе, имеет корни на одном из автоматизированных заводов "Хане-Кедар Корпорэйшн". Через, — он на мгновение заставил вспыхнуть уни-инструментрон. — Через пять часов в ту систему прыгнет патрульная флотилия Пограничной стражи Альянса. Но они будут ждать нас.

— Ну да... Главный поставщик второсортного дерьма в войска и силовые структуры Альянса... Туда бы не только СПЕКТРа могли отправить поддержкой патрульной флотилии, — покачав головой, я тяжело вздохнул предвкушая прогулку по заводу переполненному сбрендившими роботами.

В целом я не лукавил — репутация "Хане-Кедар" в плане оружия была крайне отрицательной, и это еще мягко сказано. В плане брони они немного получше себя чувствовали, но все таки далеко не элита. И именно они были главными поставщиками вооружения и брони для войск Альянса. Были еще, конечно, фирмы занимающиеся поставками, но крайне ограниченно и в подразделения наподобие N7 или им подобных. После подобных откровений, которые я в целом благополучно пропускал когда играл, я как-то и не удивлялся тому, что так легко от гетов, а потом и от Жнецов, получали и будут получать по "роже".

Соединения той же Китайской федерации или Евросоюза получали свое вооружение и броню от совершенно других поставщиков и производителей, но так же не сказать, что они особо заботились о основной массе солдат. Хотя надо отдать должное, в плане вооружения они себя чувствовали несколько получше, оставаясь в паритете в отношении брони. Русские сидели вообще в стороне, как от Альянса, так и от стандартов вооружения, соблюдая их только на Земле. Да и то, неизвестно насколько честно, тех же американцев пару раз ловили на попытках нарушить соглашения.

Дернувшийся корабль выпал в обычное пространство, потихоньку удаляясь от ретранслятора, принявшего нас и двигаясь к отметке станции, висевшей в пустоте космоса. Поправив винтовку прикрепленную на нагрудных креплениях, я надел маску и вышел из рубки, тут же наглухо задраенной Джокером. Станция была частной и сюрпризы могли быть какими угодно, рисковать никто не хотел.

Прислонившись спиной к стене и уткнувшись взглядом в дверь шлюза, я погрузился в своеобразную медитацию, дожидаясь стыковки.

— Грант. Готовность, — раздался голос Шепард спустя некоторое время и вскоре появился и он сам, небрежно закинув на плечо "Мотыгу". Не понимал я его любви к этому оружию, учитывая, что оно стреляло одиночными. Брал бы уж тогда или снайперку или дробовик, все лучше, чем это, невзирая на его мощность. Но, Шепард не первый день воевал, чтобы я лез к нему с советами по этому поводу. — Нас встречают. С охраной. Так что спокойно. Два "ИМИРА", полтора десятка "ЛОКИ" и два десятка бойцов "Дыхания".

— "Дыхание"? — недоуменно покосился я на него, раздумывая успею ли залезть в галанет.

— ЧВК — частная военная компания, основанная азари. Семьдесят процентов бойцов там азари, — равнодушно пояснил Шепард. — Оставшиеся тридцать процентов на все остальные виды. Отбор жесточайший. Это реально элита, а не "Затмение" или "Кровавая стая", Грант. Не провоцируй их, пожалуйста.

— А что они тут забыли? — хмыкнул я, разворачивая наконец уник и просматривая информацию. — А-а-а, вижу... У них тут несколько компаний, в личной собственности, и станция тоже за ними. Понятно...

— Стыковка, кеп, — раздался напряженный голос Джокера. — Тут десяток птичек вылетело... Мне уже бояться?

— Коммандер Шепард? — на общей волне раздался уверенный мужской голос. — Приношу извинения, но истребители необходимая мера безопасности. Пираты в последнее время разбушевались, поэтому не воспринимайте это как нарушение наших договоренностей.

— С кем я говорю?

— Родриго Вайт. Я командую службой безопасности станции и являюсь заместителем начальника этой Богом забытой дыры, — в голосе проскользнули нотки веселья.

— Понятно. Все в порядке, — Шепард переключился на внутреннюю волну. — Джокер... повнимательнее там. Ок?

— Есть, кеп.

Корабль вздрогнул от стыковки и я "отлепился" от стены, принимая устойчивое положение и дожидаясь открытия шлюза. Я вышел первым, одновременно играя роль живого щита, и уперся взглядом в высокого, широкоплечего мужчину, стоявшего без шлема в приемном доке станции.

— Это со мной вы говорили, — усмехнулся он пожимая руку Шепарду и слегка покосившись на меня, но так как я попыток жать руку не предпринял, то он, еле заметно пожав плечами, повернулся обратно к Майклу. — Груз без изменений?

— Да, — коротко кивнул Шепард. — Грузовоз под завязку, но у нас мало времени.

— Пара бутылок пива у меня в офисе и вы сможете улетать, — коротко усмехнулся мужчина. — Что вы так смотрите Шепард?

— Ваше лицо мне знакомо... — задумчиво пробормотал Шепард, продолжая изучающе смотреть на собеседника.

— Ха, — странно усмехнулся мужчина. — Мою рожу крутили несколько лет назад на всех новостных каналах Пространствах. Мда... А потом списали в отставку, так как лечение было крайне дорогим. А тут вот не пожалели на меня денег. Так что, по пиву?

* * *

Челнок мягко опустился на поверхность планеты Эквитас, и, активировав систему замкнутого цикла, я шагнул на поверхность планеты. Почти вся ее поверхность была покрыта гематитом — порошком оксида железа, по крайней мере так говорилось в галанете. Сам-то я не проводил исследований и мог полагаться только на прочитанное там. Покосившись влево, где располагался вход в шахту, скрытый под куполом лагеря шахтеров, я бросил короткий взгляд на показания мини-дронов, выпущенных нашими инженерами и медленно двинулся вперед.

Я знал, что рабочие в шахте уже мертвы — стали хасками, хотя кое-кто мог и поспорить с этим. Не удивлюсь, если найдутся идиоты, что в разгар вторжения начнут требовать предоставить гражданские права этим самым хаскам. Гетам же требовали их предоставить, как раз в тот момент, когда штурмовые отряды вели охоту за оставшимися еретиками на Цитадели. Я, конечно, не считал гетов исчадиями зла, но еретиков уж точно ими считал. Несколько десятков тысяч погибших, за неполные сутки полноценного вторжения — это явный показатель, что дружить они не хотели. Однако — это не помешало некоторым, скорбным разумом, вопить о том, что с ними надо начать диалог и дать им "то и это".

Силовой барьер, перекрывающий вход под купол, слегка мигнув, пропустил мою тушу, одновременно отправив все технические средства защиты на перезарядку. Постояв пару секунд на одном месте и напряженно вслушиваясь в тишину стоявшую в шахтерском поселке, я начал поочередно активировать защиту обратно.

Четыре больших дома, три маленьких. Одно большое здание в котором ранее располагался бордель-дискотека для работников, с законтрактованными работниками и работницами. И здание офиса. Все здания были пусты, как показывали изображения с дронов. Нервно мигнув, я машинально проверил как снимается с поясничного захвата пистолет-пулемет "Каратель" и пистолет-дробовик"Коготь" с крепления на бедре. Спинные крепления были заняты тяжелым вооружением, так как полной уверенности, что хаски появились из-за монолита откопанного в глубине у меня не было. С таким же успехом тут могли пошалить и геты-еретики, которых я только что вспоминал.

Первый дом был просто пуст — ни следа борьбы, ни следов какого-то поспешного бегства... Жильцы просто ушли и не вернулись. Второй, третий — только в четвертом здании, административном, обнаружились следы борьбы. Пулевые отметины, следы крови, разломанный стол...

— С кем они тут воевали? — недоуменно огляделся Гаррус. — Где трупы-то? Ладно бы нападавших не было, но где тогда трупы местных?

— Возможно в шахте, — с сомнением произнес Майкл, так же недоуменно осматривая административное здание. — Двигаемся. Не разделяться. В поселке было более сотни работников, черт его знает, сколько тут боевиков.

Покосившись на него, я пользуясь тем, что на роже бронированная маска, саркастически усмехнулся — боевиков тут ровно по количеству персонала шахты. Сто одиннадцать хасков.

Пройдя быстрым шагом через поселение, я замер перед массивной дверью перекрывающей вход в саму шахту. Помимо двери был еще и силовой барьер, что заставило задаться вопросом — а точно ли владельцы компании не знали о том, что они хотели откопать? Касуми, немного повозившись, отключила щит и одновременно разблокировала дверь, перекрытую изнутри и громко зашипев, лепестки двери ушли в пазы, открывая моему взгляду длинный коридор.

Напряженно посматривая вверх и дергаясь от каждого шороха, я двинулся вперед, прекрасно помня, что хаскам плевать на то, что ходить надо по полу. Ствол штурмовой винтовки нервно обшаривал все, но коридор был пуст. Посторонившись, чтобы не мешать Дарату, турианец, также выставив перед собой щит, составил вместе со мной своеобразную стену, которая и двигалась вперед.

В конце коридора был стол с терминалом, с которого и была заблокирована дверь — поверхность стола была покрыта глубокими царапинами и кое-где заляпана кровью. Терминал был рабочим, но вот камеры, которые раньше были в шахте, то ли отсутствовали, то ли еще что-то с ними случилось, но изображений с них не поступало. Дроны еще не успели залететь особо глубоко, в отличии от игры, тут была огромная территория с сотнями развилок-шахт.

— Мать твою... — раздался голос Шепарда, а через мгновение и мы увидели, что заставило его выдать сию фразу.

— Эта хрень похожа на ту, что в музее была... М-м-м, протеанском, что ли? — с сомнением скривился Тейлор, заставив нас оторопело посмотреть на бывшего морпеха. — Что? Я туда с бывшей девушкой ходил, — смущенно улыбнулся афроземлянин.