Мутаген 2

Сухой гонял желваки, но молчал. В принципе, ему и сказать было нечего — я был прав во всем. Его начальство могло принять меры исходя из своих размышлений, вот только этим только напортачат сильнее. Привычка и уверенность в своем всемогуществе, она часто мешает здравому рассуждению.

— Иди, отдыхай, — выдавил из себя майор. — Завтра с утра поговорим... наедине.

Я пожал плечами, давая понять, что со своим мнением останусь до конца, а на его заскоки мне положить, после чего покинул комнату, оставив парней с Сухим . Что там они ему расскажут — представить не могу. Жаль только, если он на них отыграться вздумает. Хотя... вряд ли. Ведь таким манером и со мной отношения окончательно испортит.

Место для ночлега мне предложили в подвале, где продолжали стоять койки для отдыха личного состава. Мда, не люкс, но лучше походных ночевок. Наконец-то смог избавиться от комбеза, который положил возле кровати. Забравшись под одеяло, я уснул почти через секунду.

Казалось, только сомкнул глаза, а меня уже будят. Открыв глаза, что сделать оказалось не очень просто — веки напоминали бронированные люки на танковой башне — я увидел рядом с собою незнакомого мне бойца с "калашом" в руках.

— Там Сухой сказал тебе наверх подняться, — проговорил он. — Какие-то искатели пришли в деревню и к нам направляются.

Черт! Кратко выругавшись, я бросил взгляд на часы. Так, сейчас у нас половина восьмого. Солнце только взошло и нормальные вольные охотники за морферами только выходят на промысел. Но в этих местах им просто оказаться неоткуда — если только не ночевали поблизости.

Натянув на себя комбез и проверив оружие, я поднялся на первый этаж и остановился перед Сухим, который с интересом прислушивался к разговору часового и незнакомого искателя снаружи.

— Скоро твой старший подойдет? — раздраженно проговорил искатель. — Я уже устал ждать.

— Полминуты. Сейчас он подойдет и разберется...

— Так что, Умник, запускать? — очень тихо, почти шепотом спросил Сухой. — Или пока вежливо гнать?

— Ты народ убери лишний. Человек шесть пусть болтается на виду, а прочие заныкаются в подвал или еще куда. А то подозрительно — сейчас по времени уже многие на поиски морферов отправляются, а тут целый дом искателей, бьющих баклуши.

По короткому жесту, искатели формируемого клана разошлись по комнатам и заперли за собою двери. После этого я приоткрыл заслонку на двери и выглянул наружу. Трое на первый взгляд незнакомых искателей из числа независимых стояли на улице и недовольно ругались себе под нос. Одна фигура из этой троицы привлекла особо внимание. Вроде не видел, а вроде... Ладно, проверим догадку, вдруг на не подводит память.

— Клещ... Ты тут что делаешь, с каких пор тебя жена стала вновь отпускать на промысел?

Угадал. Заслышав свое прозвище, искатель аж подпрыгнул от неожиданности:

— Это кто там такой, Мотя, что ли?

— Сам ты — Мотя, — откликнулся я в ответ. — Умник это, неужели не узнал?

Усмехнувшись замешательству слегка знакомого искателя, я повернулся к Сухому и махнул ему рукой. Дескать, можно запускать. Лязгнули задвижки и трое визитеров оказались в здании, удивленно осматриваясь по сторонам. Увидев меня, Клещ радостно протянул мне пятерню для приветствия.

— Охренеть, не встать! Это тебя что ли тут ждали, когда пошли будить старшего?

— Типа того. Лучше скажи, ты как тут оказался, вроде бы месяца три уже на покой ушел?

— А-а, все впустую, — отмахнулся Клещ. — Жена к другому ушла, ей, видите ли, не нужна жизнь с тем, кто сегодня живой, а завтра может и не вернуться. Наговорили подружки хрен знает чего, а она уши развесила. И удрала... к коммерсу какому-то. Видимо, не беднее искателя, она комфорт сильно ценит.

— М-да, сочувствую тебе. И желаю следующий выбор более удачно сделать. Сам то тут как оказался?

— А тут я мимо проходил. Недавно Варяги слух пустили, что новообразовавшйся клан решил тут поселиться, от и вздумалось проверить. К тому же и насчет торговлишки узнать.

— Только узнать? — саркастически хмыкнул я. — Клещ, ну мне то не надо лапшу на комбез вешать, я тебе не новичок. Наверняка и продать-купить что-то рассчитываешь. Кстати, правильно делаешь, тут цены не кусаются, как у многих других торговцев.

— Что можешь предложить, Умник? Вот такой костюм сколько стоит?

— Охренели ваши рожи! Чтобы такой эксклюзив купить, тебе, Клещ, еще топать, как до Пекина раком. К тому же здесь костюмы, морферы и некоторая часть амуниции не продается. У парней с этим и так туго. Но могу предложить, м-м...

— Патроны, гранаты, — помог мне Сухой, — Оружие есть, причем и российское и натовское. Но лучше посмотреть самому.

Сухой торопливо, едва ли не вприпрыжку повел визитеров — ну и меня за компанию — в конец первого этажа, где расположились пара небольших комнат. Одна из них на две трети оказалась разделена решеткой, за которой восседал мужик лет тридцати с гаком и огромными, почти "запорожскими" усами.

— Во, Кусок, — обратился к нему майор. — Клиентов к тебе привел. Покажи, что есть из товара.

Кусок — подозреваю, что это бывший прапорщик со жмотническим характером, попавший на должность торговца — поднял глаза на вошедших и прищурился, разглядывая нас. Рассмотрев меня, приветливо кивнул — вот тебе и раз, фото, что ли, мое всем бойцам показали — и уставился на Клеща и его товарищей.

— Что смотреть будете? — с хохляцким говором назначенный на должность торговца вояка. — Могу предложить только оружие и боеприпасы. Еще немного продуктов, но это так, фигня для настоящего профессионала.

А потом он стал доставать изящиков образцы стволов и тщательно их расписывать. Поняв, что я лишний, решил покинуть компанию и попробовать поспать еще. Но не получилось. Через пять минут, когда я только собрался стянуть с себя костюм, появился Сухой, радостно потирающий ладони.

— Что там? — с тихим вздохом, понимая, что сон накрылся медным тазом, спросил у него, — Успешно наторговали?

— Успешно, — сказал он, присаживаясь на соседнюю койку лицом ко мне. — Кусок смог заинтересовать народ, и те уже согласны поменять оружие на новое с доплатой. Плюс патроны, мелочь разная... Этот твой Клещ, от лица остальных тоже говорящий, полный список желаемого составил, равно как и те морферы, что отдать готов. Глянь-ка, не сильно нас нагреть решил?

— Не очень, — зевнул я, просматривая список. У других это будет дороже процентов на десять-пятнадцать, но для нас за морферы выйдет в самый раз. 'Черепки', 'трилистник', еще по мелочи... Это все морферы так себе, средней паршивости но для исследований годятся. Для нужд же базы рекомендую приобрести лечебные морферы вроде 'пленки' или 'калейдоскопа', да 'рикошетами' не побрезговать. В связи с последними событиями защита от ментального воздействия, она лишней не окажется.

— Учту.

— Учти, Сухой, не пожалеешь. Я фуфловые советы не даю, авторитет не позволяет. Кстати, а этот твой Кусок, он из прапоров, да? Жилка видна.

— Угу. Скряга, каких свет не видывал, но может эскимосу снег впарить и бушмену — песок. И опыт боевой серьезный, так что балластом не станет. Кстати, ты выспался?

— Выспался, — вздохнул я. — Что нужно-то?

— Давай ко мне поднимемся. Есть разговор.

Темы для разговора есть у каждого. Важно лишь то, чтобы и собеседникам они интересны были. Что ж, посмотрим. Оказавшись в его комнате, сразу разговор не начался. Вместо этого Сухой достал из стола бутылку с коньяком и предложил:

— Будешь? Хороший, армянский, лет восемь выдержки, если не больше.

Отказываться не стал. Хороший напиток. Да в умеренных дозах... Для легкого утреннего взбодрения самое то будет. Этакий легкий стимулятор естественного происхождения. Получив мое согласие, майор шустро разлил коньяк по металлическим стограммовым стаканчикам и пододвинул один из них ко мне.

— Будем, — кивнул он мне. — Чтобы всегда и всюду, как сейчас и здесь.

Тост был немного спорный, но ничуть не хуже, чем многие другие пришедшие на ум. Свою порцию я опрокинул разом, чувствуя, как теплая волна прокатилась по пищеводу в желудок. Сухой, посмотрев на такое кощунственное отношение к напитку, поморщился и осушил свою емкость медленными глотками, смакуя каждый.

— Кто же так коньяк пьет, — урезонил он меня. — Это же не водка, которую только залпом и надо употреблять. Коньяк пьется маленькими глотками, чтобы ощутить его вкус. Очень маленькими, как бы смачивая десны и небо, и только потом глотая.

— Сухой, ну что ты как соммелье в ресторане... Знаю я правила вино— и коньякопития, только с утра пораньше мне мозг прочистить надо. Ты ж, нехороший человек, выспаться так и не дал. Лучше расскажи зачем звал, случилось что?

— Не то, чтобы случилось, — убрав обратно в стол бутылку и стаканчики, протянул майор. — Твой комп посмотрели специалисты и скопировали все данные. Вот только открыть их они не могут. Там очень сложный пароль стоит, наши головоломы только разводят руками и признаются в собственном бессилии. Может, у тебя есть знакомый, что взломает его для нас? А уж потом, когда увидим что внутри, решим, стоит ли нести данные или только для себя оставить.

— Обалдеть — не встать! Ты совсем умишком тронулся или только на пути к сему знаменательному событию? Мало того, что предлагаешь мне нарушить условия договора, так еще и хочешь рассказать об этом всему честному народу. Косяк птиц обломинго на тебя, Сухой. Впрочем... Хочешь положить конец нашему нормальному сотрудничеству — действуй.

— Что предлагаешь? — процедил майор, хотя видно было, что он сейчас проглотил крайне горькую пилюлю. Ну вот не имел возможности сей индивид действовать по своему самодурскому желанию, что его сильно расстраивало.

Ничего, перетерпит. И все же хорошо, что я заранее подстраховался, опасаясь подлянки. Майор ее с ходу устроил, как под заказ, отвечая моим самым серьезным подозрениям в свой адрес. Ну. теперь совесть точно мучить не станет при кидании этого обормота по полной программе. Чего со мной хотел сделать, то по своему адресу и получишь.

— В общем, так. Я сброшу через некоторое время сюда программы-дешифровшики, которыми пользуются здешние продвинутые хакеры. И вашим криптографам полезно будет, и для озвученной тобой цели. Сидите, ломайте пароль, а вот после взлома я в обязательном порядке забираю себе собственно ноут.

— Давай так, — нехотя кивнул тот, — Вот только по первому варианту оно вышло бы намного быстрее.

— Быстро только кошки родятся. Но оставим эту тему и перейдем к другим. Больше ничего ценного не скажешь?

Сухой немного помолчал, что-то взвешивая, потом отрицательно помотал головою.

— Нет. Пока больше ничего... вот разве что уточнить, куда ты дальше пойдешь.

— Резонное желание. Для начала заскочу в 'Улыбку Мутагена' и там послушаю, что говорят про новую заместительницу Профессора в Остроге. Да и вообще, нужно узнать про обстановку в Мутагене. Мало ли какие новые мутанты появились или морферы. — Такое разве возможно?

— Конечно! — хмыкнул я. — Неужели ты считаешь, что вся биосфера Мутагена статична? Раз в месяц, а то и почаще, можно наткнуться на нечто такое, что раньше не видывал. Вот только эта новинка может потом пропасть, как менее функциональная по сравнению с прежними.

— Не знал, — протянул Сухой, проводя ладонью по короткому ежику волос. — Всегда считал, что изменения происходят настолько долго, что для обычного человека это незаметно.

— Это характерно для обычного мира флоры и фауны, без аномальных воздействий. Мутаген же относить к норме... никому в голову не придет. Эволюция скачет с бешеной скоростью, к тому же безумными курсами.

— Ладно. Иди, готовься к выходу.

Последнюю фразу он проговорил мне в спину, когда я взялся за дверную ручку, собираясь выйти в коридор. Похоже, надоел я ему до чертиков. Впрочем, тут все совершенно взаимно. Другое дело, что я ему жизненно необходим, он же мне отнюдь не так важен. Точнее, почти не важен.

Глава 16

На территорию торгового центра 'Евразия', где располагалась основная база Ордена Границы и, соответственно, бар 'Улыбка Мутагена', мы попали без каких-либо серьезных происшествий. Ну не считать же за нечто неординарное обычные отстрелы стаи змееволков и перестрелку с пятеркой зомбиков? Хотя... Зомби — это уже серьезно. Не сам факт их отстрела, а то, что они начали появляться в несколько неожиданных местах. Видимо крепчает Грибница. Раз гонит свои инструменты на новые территории в качестве эдакой разведки. Мда, есть о чем подумать, есть.

Зато и польза от них некоторая есть. Вот сейчас удалось разжиться 'черепком' и парочкой 'плеток', что лишним не было. Я осмотрел было и комбезы, но... они были довольно простые, с ними связываться смысла не было. Разве что все пять 'визоров' прихватил. Сдам оптом, предварительно пошарив на предмет ценной инфы. Порой такие бриллианты в куче мусора попадаются, аж диву даешься.

Как бы то ни было, а вскорости мы добрались до цели. А как же иначе? Вон и первый блокпост 'гранильщиков' на глаза попался. Парни грамотно обустроились, использовав как огневую точку бывшую автобусную остановку. Она и изначально была кирпичная, а сейчас ее усилили стальными листами, установили станковый пулемет и теперь готовы были встретить гостей.

А настроение у них было... хмурое. Пятеро 'гранильщиков' и три простых искателя из независимых. Еще хорошо, что меня тут знали неплохо, иначе выяснение личности могло бы затянуться хоть на полчаса, хоть дольше, в зависимости от степени занятости их непосредственного начальства.

— Странно, — озвучил я свою мысль, когда мы уже отходили от блокпоста. — Далеко они выдвинулись с новой точкой, раньше досюда не добирались. И еще искателей не из клана взяли в охранение...

— А что тут такого? — пожал плечами Хват. — Может, это новички только принятые в клан и на них скинули такую работенку. И вообще, Умник, стояние на "блоке" это наказание или лафа?

— Скорее наказание. Наряды вне очереди и только для нарушителей дисциплины. Даже у 'искупителей, по слухам, с этим довольно строго, не говоря уже о таких серьезных мальчиках как 'гранильщики' и бойцы Простора. Стоять на посту, когда можно пить пиво с приятелями в баре или уйти в рейд за морферами — это очень невесело. Кстати, клановый рисунок на комбезе вытравливаются сразу же после принятия, так что и со вторым предположением ты пролетел.

— Тогда что?

— Да хрен его знает. Но явно ничего хорошего и радостного, если начальство 'гранильщиков' стало одиночек из проверенных на временные подряды нанимать.

Чуть позже, уже перед основной территорией клана, мы наткнулись на еще один пост. Тут несли службу трое 'гранильщиков', уже без усиления посторонними. Трое... Это мы на троих наткнулись, а в окрестностях и стационарных точек и свободных патрулей немерено, зуб даю. Обычная схема безопасности, используемая Гранью. Когда мы оставили их за спиною, Леший кивнул на одного из бойцов и произнес.

— Токсикоман, однако, и понтярщик.

— Это ты про что? — не понял я и потребовал пояснений, которые немедленно получил.