Днем, было две попытки налетать и обстреливать, чтобы ослабить отряд. Но оба раза пыль поднятая конями задолго предупреждала о нападении. Так что пока было только двое убитых и десяток легко раненых.
Вот у самого оазиса, уже пришлось взяться за мечи всем. Местный царек позвал себе подмогу, и на нас навалилось сразу со всех сторон более пятисот конников. Первую атаку, отбили с большим трудом.
Когда у них не вышло, кружа вокруг закидать нас стрелами. Стрелки стреляя в одно место просто навалили вал из конских и людских трупов, они решили нас смять. И так как задние напирали на передних и те просто не могли отойти. Им чуть было это не получилось. Не в том смысле что всех убить, а просто раздавить телами убитых лошадей и всадников.
Наши кольчуги броня были крепче, люди, злее и умелее. Стрелки, показали себя вообще выше всех похвал.
Я и Вазил еще при первом нападении, чтобы сберечь воинов, держали над ними ветряной щит сбивая стрелы. И по команде Фалмира, когда стреляли наши, просто приподнимали его. Когда мы иссякли, все таки держать щит над добрыми шестью с лишним сотнями людей, даже стоящими компактно, тратится очень много сил. Стрелки, стараясь создать преграду перед нами, и лишить южан даже мысли поднять лук, показали все, на что способны.
А тут и воины сблизились настолько, что нападавшим, пользоваться луком стало нереально. Если только стрелять навесом. А наши встав на телеги собрали славную жатву. К концу боя, когда в него вступили конные, рассекая и добивая тех, кто не догадался сбежать. Не в колчанах не в обозе, не осталось ни стрел ни болтов.
Конники ворвались в оазис на плечах отступающих. За ними латники на пойманных конях нападавших. К полудню, оазис был очищен. Местный хан увы сбежал.
Отправив гонца к авнам, мы взяв воду и припасы оправились дальше. Авны обещали выслать людей, чтобы взять под контроль оазис и помочь собрать трофеи. По этому мы оставили в нем пятьдесят латников и своих раненых.
К сожалению, в этом бою было много убитых и у нас. Из каждого отряда по пять шесть человек. В основном от стрел, когда мы поднимали щит ветра и при взятии оазиса.
Год 3314 й.
Загорье.
Война.
Поход.
Гордость губит раньше вражеского меча.
Плачь.
За сутки перед выходом к городу который был целью похода к нам подошел конный отряд Авнов. Теперь уже не было смысла скрывать наше союзничество.
Ирам, предводитель воинов авнов был обеспокоен. Шен Абдул Естермез, поняв наконец угрозу, мобилизовал всех кого мог на защиту своего города и спешно стягивал к нему всех кого мог созвать под свое знамя.
Город лежал в долине реки в месте ее разлива образовывающего озеро. На его берегах, кроме дворца Шена, были дворцы трех его братьев. Исаим, город Шена Абдула, не зря считался богатым. Стоя почти у границы песков у поворота реки, он был самым крупным торговым центром у водяного источника в регионе.
Его воины считались самыми свирепыми. Да и младшие братья не уступали ему в этом. Их объединенные силы держали в страхе и повиновении земли от пустыни, до гор. И только авны и небольшая имперская крепость заселенная выходцами с запада год за годом отбивала нападки соседа. Но их силы уже были на исходе и падение было неизбежно, вот по этому была продумана и принята такая масштабная совместная военная операция.
Я хмыкнула. Слово из мудрых слов Арха, И наверняка тут не обошлось без его участия, ведь это его люди вели торги с авнами закупая у них каждый год лошадей. Но о происходящем.
Под навесом расстелили большую карту, Ирам и его сотники наносили на нее легкими чернилами расположение вражеских сил. Сведения поступали постоянно. Воины авны словно челноки в ткацком станке сновали по степи следя за врагом. Иногда завязывались короткие схватки если разъезд натыкался на разведчиков противника.
Встать лагерем а не ударить с ходу как хотели ранее, было вынужденной мерой. И не потому что воины устали за такой быстрый переход по засушливой степи. Мы ждали груз, который вот уже с весны с караванами передавался для нас в крепость и авнам. Под утро, наконец прибыло то что мы ожидали. Возы с пиками стрелами и тяжелыми щитами.
Южане поколениями воевали легкими конными. Основные приемы задавал боя мобильная быстрая конница. И как конники они были хороши, с детства привыкшие к седлу.
Мы делали упор на железо. На тяжелую конницу приграничья и латников. У загорцев, пехоты почти не было. Пехота была в немногих крепостях, вроде той что стояла у переправы или в горах. Но степные Шены, презирали горцев а те отвечали им тем же. Из за этого, не многие шены юга, имели опыт войн с северянами.
А с воинами пустыни, они не связывались. И не только их за их боевых ящеров, а из за того что их конницу нечем было кормить и поить в песках.
Ранним утром, едва ушли обозы, мы выдвинулись. Первыми ушла конница архов. Она, должна была завязать бой. Мы двинулись вслед за нею. Воины замотали лица привезенными ими шалями так как конница подняла тучи пыли. Наша тяжелая конница шла вместе с нами. Воины на конях везли щиты. А пеши бежали рядом держась за стремя. Каждый понимал, что успех боя в слаженности удара.
Авны успешно выполнили свою задачу. Их и наши стрелки, еще до подхода конных в темноте подкрались и когда пошла конница, перебили часовых. Дав этим авнам ворваться в первые полевые лагеря южан до часа первой молитвы.
Как настоял Юлий Сетес, авны атаковали волнами. Не давая опомниться противнику и затянуть себя в рубку. Только когда подошли мы, они бросили в бой все силы, давая нам выстроиться и вооружиться.
Шены, опомнившись, стали звать на помощь а пришедшие, загибать фланги. Вполне разумное решение, сковать, окружить, засыпать стрелами. А затем, задавить массой втоптав уже жухнущую под палящими лучами солнца траву.
Но в поход отбирали не просто умелых и молодых, в поход, отбирали самых лучших.
Авны, как вода ручья хлынули обратно вызвав рев рванувшихся за ними южан. Это было сигналом для нас. Первыми в бой вступили лучники.
Командир стрелков Фалмир ставший во весь рост на седлах двух коней прокричал указывая направление
— Горящими! Дуга семь ладоней! Право палец! По линиям! Перая, третьяяа! Пли! Вторая четвертая, право пол пальца! Пли!
Еще не упали первые он уже выкрикивал следующие команды и десятники повторяли чтобы все слышалиибо шум битвы нарастал
— Дуга девять ладоней! Право мезинец! Свободно поочередно! Завесу стааавь!
Щелчки тетивы по раструбу стрелковой перчатки слились в гул. Стрелы шли плотною тучей и падали вниз почти вертикально. И оотуда куда они упали послышался гул и поднялось облако пыли.
— Туда! Поочередно! Дуга три! Лево пол пальца! Завесу ставь!
Новая туча стрел упала на другой фланг. А от начала нашего отряда раздался рев боевых рогов и повторенный почти каждым клич
— Пошли!
Вслед за ним конники стоявшие между пехотными линиями дали шенкелей набирая скорость для удара. А латники первых линий, еще плотнее стали сбивать высокие квадратные щиты.
Авны проскользнув в узком промежутке меж нами и южанами уже были позади, обнажив наш строй, и не успели южане опомнится, в их толпу ударил строй тяжелой конницы.
Для южан, тех кто это мог видеть в близи, подобное было страшным зрелищем. Воины и кони в броне. Кольчужную броню для коней первых линий так же привезли заранее. В руках длинные пики. Куда длиннее легких копий и пик южан. И так, ряд за рядом. И они, пики, уже опущены. И эта стальная стена, с лязгом и гулом несется на тебя.
Легкие стрелы и дротики отскакивают от брони конных латников. Если кто и пошатнулся от удачного попадания, строй его словно всасывает и место раненого или павшего заменяет другой воин.
Длинные пики удерживаемые обоими руками, пронизывали сразу несколько южан. Воин который был уже не в силах удержать такую, бросал и отворачивал внутрь строя, а его место занимал следующий.
Одновременно с конными, выпустив их и сомкнув ряды, ударили пешие латники. А на флангах, не давая вклиниться уже были навалены горы лошадиных и людских трупов. Сто пятьдесят лучников стреляли непрерывно. Те кто смог к ним прорваться, были насажены на пики прикрывающих их латников и ими изрублены.
Но вскоре квадрат лучников окруженный латниками двинулся следом. Фалмир и я шли в середине строя и он отдавал приказы уже ориентируясь на сигналы боевых рогов, которыми управлялся бой.
Конные латники прорезав как раскаленный меч шмат масла строй южан, смели ставку Шена и развернувшись, ударили в направлении другой.
Пешие латники, казавшиеся южанам легкой добычей, сменили строй приняв построение в виде вытянутого четырех угольника. И ударили вбок, срывая яростные попытки южан закрутить вокруг них смерч смерти. Этим они вынудили их скакать между завалами трупов, прямо под стрелы нашего строя. Удар стрел было буквально ощутим. Первые ряды, упали, на них кубарем второй, третий. Некоторые из южан, выпавшие и выброшенные из седел долетали до латников еще живыми.
Наши квадраты по сигналу, снова двинулись в бок. Над полем, словно кто-то начал бить в барабан обвешанный бубенцами. Воины бежали в ногу, помогая щитоносцам нести тяжелые щиты.
— Стой! Сбить щиты! Пики товсь! Третий ряд, вглубь. Мечники товсь!!
— Дуга ладонь! Завеесу! Ставь!
Тяжелое дыхание, пыль и гул. Умирающие кони кричат громче людей. В третий ряд становятся мечники. А арбалетчики перезаряжаются и пополняют тулы болтов.
Из клубов пыли справа едва не врезавшись в наш строй и скомкав южан, выметнулась конница авнов. Их задача не давать выходить из боя южанам, прижать к нам противника.
— Бей! Шаг! Бей!
С хаканиям орудуя обоими руками латники выбрасывают пики вперед. Мечники помогают тянуть назад высвобождая.
Первый ряд делает шаг и снова удар. Пики снуют над шиитами как иглы. Кто-то из южан догадался поднять коня на дыбы и обрушить его на строй. Но его соседи натыкаются на пики. Конь и всадник падают среди расступившихся утыканные болтами, а над ними смыкаются щиты.
С другой стороны снова режут толпы врага конные латники. Пики потеряны, со спины перекинуты щиты и в ход пошли длинные тяжелые мечи. Они не останавливаясь опять прорезают просеку, прижимая к нам южан с другой стороны.
Сто пятьдесят лучников с мощными луками, просто выкашивают противника. А авны, не дают им выходить из боя и разорвать дистанцию. Те кто вырывается из жерновов смерти, лишенные командиров бегут. Конные латники посекли оба стана Шенов. А мелкие владетели, понимая, что враг оказался куда как серьезней чем им обещали, пытаются удрать. Лучники безжалостно расстреливают прежде всего коней. Без коня, южанин не воин.
Через два часа, над полем усеянным трупами, слышны только наши рога. Часть авнов и наших конных латников уходит на помощь отрядам, окружившим город. Это уже смешанные отряды. Латники впереди, как таран, сзади конники авнов.
Мы строимся и идем к городу. Полем займутся авны. Верховой обоз, в основном женщины подвез воду и стрелы. Они так же забирают раненых. Все это прямо на ходу. Самзи подводит мне лошадь из приведенных авнами.
Кто-то из их женщин, подбежав, украшает ее шерстяными кистями. После короткого спора, шерстяные красные кисти украшают уже штандарт и некоторых из бойцов.
Воины немного дичатся, все же народ авнов у нас после падения империи, довольно долго считался темным. Но общее дело да еще когда сражаешься бок обок, быстро ломает старые привычки ставя все на места.
Один из воинов лучников, одевший в бой накидку инквизиции, идет почти под руку с авной, которая его поит. Если такое бы увидели на востоке, его бы сожгли вместе с нею.
Год 3314 й.
Загорье.
Война.
Поход.
Гордость губит раньше вражеского меча.
Скорбный Плачь.
У города, к нам подскакал Юсуф и закричал чтобы собрались командиры. Воинв пользуясь передышкой отдыхают и поправляют снаряжение.
Шен Естермез заперт в городе. Конница разбив отряды его защищавшие с востока, не дала ему отойти и он пытается закрепится в городе. Самое логичное ударить пока он этого не сделал. По этому Сетес, решил сразу штурмовать дворец. Причем, латниками.
Конные и часть латников, ударят отсюда, отвлекая. А вот основной удар нанесут те кого сейчас перебросят к дворцу авны. Их кони сильнее и легко вынесут вес двух седоков.
Быстро разбиваем отряд. Из стрелков берем арбалетчиков и тех, у кого легкие луки. Единственная заминка с гномом. Который наотрез отказывается остаться. Но с его доспехом, его с трудом выдерживает лошадь.
Выход находит Ифиро попросив для него трех сменных. Воины смеются, но увидевшие гнома в драке, когда он своим дву лезвийным топором с него ростом, буквально выкашивал просеки среди конников южан, смеются одобрительно.
Разведчики авнов, проводят нас к хозяйственным постройкам дворца. Раздают тряпочки с рисунками. На них обозначены казармы гвардии и интересующие нас места.
Получив задание отходу в сторону. Дворец действительно оказался дворцом! Постройка величественная, явно еще до имперских времен. Время его пощадила, на боее поздних натыканных вокруг, даже отсюда видны заплатки. А те сараи за которыми мы собрались для атаки, вообще мазанки из непонятно чего с глиной. Гном облокотившись на стену одной просто продавил ее рукой.
Когда все уяснили свои задачи, строимся. Авны нам дали подмогу, сотню вооруженных секирами бойцов в тяжелой кожаной броне. Как их сюда доставили? Наверно как и нас.
Юсуф, должен найти Естермеза. Его отряд самый многочисленный. Второй почти такой же, будет штурмовать дворец старшего брата Шена. Он остался жив и руководит обороной города. Это его отвлечет и дезорганизует оборону. Мой отряд, и отряд Самоса, занимается сутью того, зачем шли. Ну, кроме помощи авнам.
Кидаю в небо горящий шар. Сигнал для Сетеса и Вазила, что мы начали. То что владею магией, к моему удивлению все восприняли очень спокойно.
Ведомые проводниками авнов расходимся. В проходах стали попадаться гвардейцы. Пока мало и большей частью скорее перепуганные нашим появлением чем обозленные им.
Где-то рядом, загнусавила труба. За ней чуть далее другая. Вспомнив о стене, поворачиваю свой отряд западнее и приказываю прорубать проход напрямик. Кто не видел гнома за работой, тот, много потерял. Оттеснив латников он возглавил наш отряд. Его топор-секира, буквально слилась в круг когда он пошел на стену.
Удар, вспышка пыли и в стене пролом в который за гномом свободно проходят четверо латников. Так и движемся. Гном, латники, арбалетчики и проводник, снова латники и авны с секирами. У них нет щитов, потому они пока сзади.
Хозяйственный двор мы буквально пробегаем. Выйдя к конюшням встречаем первых защитников. Высыпав нам на встречу, они кинули короткие пики и попытались сбить щиты.
Гнома не впечатлило ни первое ни второе. Вращая топором как перед стеной, он прошел их не останавливаясь. И вообще он из за своего медного доспеха и чешуйчатого шлема, напоминал большой желудь катящийся перед нами.
Тех до кого не достал его топор и не перестреляли арбалетчики, добили авны. Такую же участь ждали ворота захлопнутые перед нами.
